沈姝坐了一会，本以为接下来会被叫去见谁，或是褚栎会再寻来，没想到外头静悄悄的，连动静都没一点。


    那名老大夫走后，倒是来了几个模样清秀的丫鬟，见着她便笑盈盈地上前服侍，不紧不慢，娴熟得像是早就操持惯了。


    沈姝头发早已干透，可她们还是细致地拿着木梳，一下一下替她理着发尾。


    然后又是换寝衣，又是扶她上床，还熏了炉子，、点了安神香。


    沈姝坐在榻沿，眼神飘了几下，终是忍不住试着开口：“我——”


    话未出口，丫鬟已拿来一碗热腾腾的莲子羹，柔声劝着：“姑娘还未用过宵食，这汤是老夫人吩咐熬的，养心润肺，喝一口好睡些。”


    沈姝一噎，手指收了收，眼角跳了跳。


    她喝了一口，刚要再提离开的事，结果身边另一个丫鬟俯身替她整被角：“夜里凉了，姑娘得盖好些才不容易再受寒。”


    沈姝：“……”


    被角一盖，她差点连人都被按回床榻里去了。


    她深吸一口气，觉得这几个丫鬟简直是分批轮换地轮流打断她说话，一套一套像是训练有素般。


    她也甚至怀疑，哪怕她再开口一百遍，她们都能有一百零一种方式“恰好”打岔过去。


    沈姝终究还是精疲力尽了。


    她躺在床榻上，身上盖着薄被，被角妥帖。


    除了枕头有点高，但她已没力气去挑剔这些细节。


    脑子里一团乱麻，身子却像被抽干了力气似的，一动不想动。


    她稍稍动了下肩膀，换了个稍舒服的姿势，鼻尖却忽地捕捉到一丝香气。


    不是熏香那种扑鼻的，而是一种极淡极轻。


    几乎要被夜色吞没的幽香，像是谁贴着她气息呼吸时才会感知到的温度。


    这一丝异样像是将她包裹在无形的水汽里，沈姝本该警惕的，可那股温暖太安抚人了，她甚至来不及多想，眼皮已开始发沉，视线也逐渐模糊。


    她在心里还在想继续思索怎么脱身，但那思绪像一缕缕烟，被那香味轻飘飘地卷走了。


    眼睛，终究是合上了。


    夜深露重，窗外蝉声寥寥，室内烛火微摇。


    沈姝才合上眼没多久，门外就悄然传来一阵细碎的脚步声，紧接着几个嬷嬷鱼贯而入，动作极轻。


    一位年纪最长的嬷嬷向其余几人打了个手势，几人便默契地分开行动，有人翻起她的衣袖察看腕间皮肤，有人探手试她额温，又有人轻轻掀了被角，细细检查她的腿脚有无伤痕，连脚腕也不放过。


    沈姝的身子微微一僵，但又太累了，意识像沉在水底，只能任人摆布。


    不多时，那位老大夫再次踏进屋子。


    他轻咳一声示意，嬷嬷们立刻让开了位置。


    老大夫在床边坐下，指尖搭在她腕脉上，缓了好一阵，才微微点头，又弯腰扒开她一只眼皮看了看，接着从袖中掏出一个小木筒，放在她鼻下轻轻探了探。


    确认一切如常，他才起身，低声对门边候着的嬷嬷说了句：“无恙。”    嬷嬷低声应下，随即将人送出门去，门又被轻轻掩上。


    而沈姝躺在榻上，眉心轻皱，像是察觉到了什么，又像是陷入了更深的梦境。


    -


    沈姝醒来的时候，窗外的阳光已经透过雕花窗棂洒进屋内，一道道光影落在她身上，有些刺眼。


    她缓缓睁开眼，太阳光晃得她眼皮一跳，脑袋却昏昏沉沉的，像是被棉花团子堵住了似的。


    她下意识捂住额头，只觉得像是宿醉了一整夜，浑身上下每一寸骨头都软得不成样子。


    她挣扎着撑起身子，看着眼前雅致却陌生的卧房。


    想起来自己还在宰相府呢。


    沈姝脑袋还有些昏，却还是咬牙撑着下了床。


    脚刚一落地，腿上就像灌了铅一般，差点没站稳。


    她今天，无论如何都要离开。


    沈姝刚下床脚还没站稳，门却“吱呀”一声被人从外推开。


    一群丫鬟鱼贯而入，脚步轻巧又训练有素，像是早就在门外等候多时。


    她刚开口吐出一个“我——”。


    话还未说完，领头那名丫鬟便屈身行了一礼，语气温和却不容拒绝：


    “老夫人请姑娘移步偏厅。”


    沈姝指尖一顿，嗓子里的话生生咽下。


    她目光扫过这些丫鬟身上的衣饰，一水儿的绣纹细致、环佩规整，摆明了不是普通丫鬟。


    瞧着应该是那位老夫人身边的贴身丫鬟。


    沈姝想到自己若现在强行离开，不说是不是能冲得出去，光是这几人合力制住她，也不过是瞬息之间。


    她唇角缓缓勾起一点笑，却带着某种克制的讽意。


    ——不让走就直说，还扯什么“请”。


    她收回视线，慢慢整理衣襟，转身坐下梳理发髻，语气淡淡：“既是老夫人请，那便劳烦几位稍等，我换身衣裳。”


    丫鬟微微一笑，就主动伺候她。


    沈姝拒绝都不行。


    ……


    偏厅陈设低调却不失雅致，紫檀木的雕花条案上摆着一炉香，檀烟袅袅升腾，混着早春的冷意，像是在掩盖什么气味似的。


    沈姝被引入时，老夫人正端坐在榻上，身旁坐着一个温婉模样的中年嬷嬷，几名丫鬟静静侍立，一副和气中带着威严的画面。


    “沈姑娘是吧，”老夫人抬眼望来，声音和缓，“昨日惊扰姑娘，实在是府中照料不周。”


    沈姝垂首行礼，笑得端端正正：“民女不敢，承蒙府上厚待。”    老夫人看起来慈眉善目的，给人的感觉特别亲和，尤其是那个笑容，让人很容易相亲这个老人家是个很好相处的人。


    可惜沈姝在侯府磨炼了一下，那里也有个老夫人，自己都受尽苦楚。


    现在的沈姝觉得，这古代人心比筛子眼还多，现在指不定在打什么主意呢。


    老夫人眼中笑意不改，却不急着再开口，只是细细打量着沈姝。


    那目光不算咄咄逼人，却也算不上多温和，像是把她从头到脚审了个遍，连发丝上的水汽都不肯放过。


    沈姝却神色不动，站姿笔直，连眼帘都没颤一下，静静任由她看。


    这一份沉着，倒是让老夫人微微眯了眯眼。


    这时，偏厅门口传来一阵凌乱却不疾不徐的脚步声，打破了屋中凝滞的气氛。


    沈姝下意识回头看去——


    褚栎正朝这边走来。


    他今日换了身月白色锦袍，腰间束着银丝暗纹的宽带，衬得腰身劲瘦。


    乌黑的长发用一根玉簪松松挽着，几缕碎发垂在颈侧，随着步伐轻轻晃动。


    偏那眼尾还带着未散的睡意，平添三分慵懒。


    “祖母安好。”他行礼时大氅滑落，露出里头绣着暗纹的衣襟。


    老夫人脸上的笑意顿时深了几分：“栎儿来得正好。”


    招手示意孙子近前，却见褚栎径直走到沈姝身侧站定，袖摆不经意擦过她的手背。


    沈姝下意识要躲，却被他用折扇轻轻压住了手腕。


    那扇骨冰凉，激得她一个激灵。


    “孙儿听闻祖母要见我的救命恩人，”褚栎说话时眼尾微挑，那颗泪痣在晨光中格外醒目，“特意来作陪。”


    这话说得滴水不漏，可沈姝分明看见他藏在扇子下的手指，正有意无意地摩挲着她腕上被绳索勒出的红痕。


    那指尖温热，与冰凉的扇骨形成鲜明对比，激得她耳根发烫。


    老夫人将这一幕尽收眼底，浑浊的眼底闪过一丝诧异。


    她这孙儿自幼厌恶与人接触，莫说是女子，就是贴身伺候的小厮，稍近些都要被他冷眼相待。


    可眼下，他竟主动贴着这姑娘站着，两人衣袖相叠，几乎要挨在一处。


    沈姝被这突如其来的亲近弄得浑身不自在。她悄悄往旁边挪了半步，谁知褚栎竟也跟着移了一步。


    她再挪，他再跟，活像块甩不掉的膏药。


    沈姝被搞的背脊绷得笔直，她本能地往旁边挪了一点，可褚栎却像故意试探似的，身子也跟着一动，那只搭在膝上的手指甚至若有若无地拂过她的衣摆。


    她终于忍不住了，猛地起身，衣袖一甩，低头屈身行了一礼，声音平稳却冷静：“民女失礼了。”


    褚老夫人低声说：“不能要吓到人家。”


    褚栎不紧不慢地直起身，手中折扇‘啪’地一展，遮住了半张脸。    只露出一双含笑的桃花眼，眼尾那颗泪痣在扇面上方若隐若现：“祖母教训得是。只是孙儿这病……”


    他忽然咳嗽两声，声音虚弱了几分，离沈姑娘远些，便心口疼。”


    沈姝：“？？？”


    她听得目瞪口呆，这谎扯得也太离谱了！


    方才生龙活虎的是谁？


    这会儿倒装起病弱来了？


    也没想到这位老夫人竟然还信了，连忙道：“既如此，沈姑娘便多担待些。”说着朝身旁嬷嬷使了个眼色，“去把我那对羊脂玉镯取来，给沈姑娘压惊。”


    沈姝刚要推辞，忽觉腕上一紧——褚栎不知何时又凑了过来，正用扇骨轻轻勾着她的手腕：“祖母给的，就收着吧。”他俯身在她耳边低语，温热的气息拂过耳垂，“不然老人家该多心了。”


    这亲昵的姿态看得满屋子丫鬟都红了脸。


    要知道，她们伺候的这位大公子平日里可是个活阎王，莫说笑了，就是多说半句话都能冻死人。


    有个新来的小丫鬟手里的茶盏‘啪嗒’掉在了地上，溅湿了裙角都浑然不觉。


    她呆呆地望着褚栎嘴角那抹罕见的笑意，让他眼尾那颗泪痣在笑意中愈发生动，衬得他整个人如妖冶一般，看得人移不开眼。


    “出去！”


    褚栎突然脸色一沉，手中折扇"啪"地合上，方才还含笑的眸子瞬间结满寒霜。


    "出去！"


    这一声冷喝如同腊月寒风，瞬间将满室旖旎扫荡一空。


    丫鬟们吓得浑身一颤，那个打翻茶盏的小丫鬟更是腿软得差点跪倒在地。


    众人慌忙低头退下，连脚步声都不敢发出，转眼间屋内便只剩老夫人和几个嬷嬷，


    沈姝暗暗咂舌，这变脸的速度，比六月的天还快！


    老夫人却似习以为常，慢悠悠地捻着佛珠道：“栎儿，你这脾气……”


    这时嬷嬷已捧着锦盒回来，老夫人亲手打开，取出一对莹润如雪的羊脂玉镯。


    那玉镯通体无瑕，在光下泛着温润的光泽，一看便是价值连城的珍品。


    “这……”沈姝刚要推辞，就感觉手腕被褚栎不轻不重地捏了一下。


    她只好硬着头皮伸出双手：“多谢老夫人赏赐。”


    玉镯套上手腕的刹那，凉丝丝的触感让她微微一颤。


    这镯子比她丢的那几百两银子不知贵重多少倍，沈姝忍不住轻轻转了转手腕，看着玉镯在阳光下流转的光晕，眼底不自觉地泛起笑意。


    卧槽，好东西啊。


    褚栎将她的表情尽收眼底，嘴角微不可察地扬了扬。


    他忽然俯身，用只有两人能听见的声音道：“喜欢？库房里还有更好的。”


    沈姝笑意一僵，她低下头，装作认真地理着袖口，语气却十分郑重：“老夫人恩重，民女十分感谢。只是家中确有事务在身，幼弟病重，民女实在容不得久留……”    话未说完，她就听见那只惯会乱动的狐狸手又落在了她腕间，力道不重，却牢牢压住了她藏起镯子的动作。


    “你说什么？”褚栎慢悠悠地问，语气淡极了，可尾音略带上扬，带出点懒倦的冷意。


    沈姝只得硬着头皮继续：“民女想回家。”


    她说得斩钉截铁，可谁知老夫人却没接话，只是看了她一眼，笑得意味深长：“姑娘既然是救了我家栎儿的人，这点感谢还不行。”


    沈姝垂眸轻摇了摇头，指尖轻轻摩挲着腕上的玉镯，语气依旧温顺得体，却带着坚定：“这对镯子已经足够贵重，民女实在受之有愧。若论谢恩，该是我谢府上救命之恩才是。”


    她顿了顿，抬眼看向老夫人，声音放得更轻：“民女家中幼弟还卧病在床，此番原是赶路回家探望，如今滞留已久……确实该告辞了。”


    这句话已经反反复复重复了好几遍。


    褚栎听不懂转移话题，这位老夫人竟然也是这副模样。


    这一家子到底想干嘛？