“哎，张家老婆子那张嘴，今儿个可算是被苏家大丫头给撬了？”


    地头回来的年轻媳妇，胳膊肘捅了捅旁边自家男人。


    男人肩上还扛着锄头，眼皮都未抬一下：“你个妇道人家懂个啥？”


    “苏家那丫头，铁板一块，踢了脚都嫌疼！”


    “刘村长跟张翠芬啥角色？不都在她手上栽了？”


    “谁还敢上赶着去触那个霉头，活腻歪了不成？”


    这话传得不假。


    苏家村的风向，自打苏悦在村口把刘富贵和张翠芬的面子揪下来，狠狠踩了几脚后，就彻底变了天。


    原先那些个爱在背地里嘀嘀咕咕，见了苏家人就想拿乔几句的婆娘们，现在一瞅见苏悦，隔着八丈远就垂下脑袋绕路走。


    生怕一个不留神，冲撞了这尊“活阎王”。


    村头大槐树底下，以往最爱搬弄苏家是非的王婆子，如今瞧见苏悦打自家门前过，嗑着的瓜子能立马停嘴，人比兔子还快地缩回屋里，大气不敢喘一口。


    苏解放和周兰香两口子出门，这种变化体会得最真切。


    过去那些影影绰绰的轻视，如今都换成了带着些许敬畏的客气。


    更有甚者，还透着点刻意的巴结。


    两人走在村道上，腰板都比往日里挺直了不少。


    这天晚饭，桌上摆着许久未见的白面馒头。


    一小碗野菜炖兔肉，香气馋得苏望祖和苏小未俩小子口水都快包不住了。


    周兰香给苏解放夹了块兔肉，又瞅瞅对面安静啃着馒头的苏悦，声音压得低低的，对苏解放念叨：“当家的，你瞅瞅，咱家悦悦，现在可真是出息了！”


    “村里头那些人，再没一个敢小瞧咱们家了！”


    苏解放闷头扒拉着饭，瓮声瓮气地嗯了一声，瞅着自家闺女，眼里头盛满了自豪。


    苏悦听着爹娘的絮叨，没什么特别的表示。


    她就想要这样的安宁，不被人随意拿捏。


    这份安宁底下，新的麻烦却已经悄无声息地摸了过来。


    秋收一过，田野里就剩下一片枯寂。


    寒风裹着焦黄的败叶，在光秃秃的田埂上打转，吹在人脸上，生疼。


    天，一天比一天凉，眼瞅着就要入冬了。


    村里人脸上的笑影淡了，眉眼间都凝着一股子对即将到来的冬日的忧愁。


    “老李家的，你家今年分的柴火，够一个冬天烧不？”


    “够啥呀！紧巴巴那么点，省着点烧，估摸着也就能熬到开春。粮食也紧张，这冬天，难捱喔！”


    苏悦倚在自家那歪歪扭扭的院墙边上，听着不远处两个妇人的闲话，寒意钻进领口，她忍不住缩了缩脖子。


    冬天真要来了。


    家里的粮食见底，柴火也得赶紧再拾掇些，还有弟妹身上那棉袄，也太薄了点……


    她心里头一件件盘算着，最终，注意力还是落在了她最大的倚仗上——那个“丰饶”空间。


    得尽快再弄些东西，才能安稳度过这个冬天。


    念头这么一转，苏悦的意识沉了进去。


    刚一进去，一股比先前任何一次都强劲的能量波动扑面而来，让她整个人都清爽了不少。


    空间里的空气，似乎都润泽了许多。


    原本那些边缘地带，雾蒙蒙看不分明的区域，此刻清晰了大片，露出了更多乌黑油亮的肥沃土地。


    这新拓出来的地，比原先的还要大上好些。


    更让她心跳加速的是，在那片新拓的黑土地最边上，竟然模模糊糊地显现出一条细得几乎看不见的溪流影子。


    那影子极淡，若有若无，在黑土地的映衬下，散着点点微弱的荧光。


    苏悦却真切地从中捕捉到了一缕湿润的气息。


    “水？”


    她几步抢了过去，伸出手去碰那道溪流的影子。


    指尖穿了过去，什么也没摸到。


    那影子轻轻晃了晃，依旧停留在那里。


    不是实在的东西。


    苏悦定了定神。


    她渐渐琢磨过味儿来，这空间的每次大动静，都跟她在外头的行事脱不了干系。


    无论是收拾赵大勇母子，还是震慑村里的二流子，再到让张翠芬和刘富贵吃了个哑巴亏，每一次出手“管教”了那些不省心的人之后，空间里头都会有点新变化。


    这空间，看来不单单是个能放东西的地方，它的变化，似乎也讲究个“善有善报，恶有恶报”的道理。


    苏悦还在琢磨空间的新名堂，隔了两天，陆卫东却找上了门。


    这倒是让苏悦有些没想到。


    这人素来都是在暗地里观察，跟个影子似的，今儿个居然直接杵到了苏家那扇快散架的院门外头。


    “苏悦同志，在家吗？有点事想跟你谈谈。”陆卫东的声音不高不低，穿透清晨的薄雾送了进来。


    苏悦正带着苏小未在院子里辨认野菜，闻声直起身，脸上也没什么表情，只平平淡淡地应了声：“陆知青啊，进来吧。”


    她把人让到院子角落，那儿有用几块石头垒起来的简陋石桌。


    苏悦转身进屋，从瓦罐里倒了碗晾温的白开水，搁在陆卫东跟前的石桌上。


    那粗瓷碗边上，还磕了个小口子。


    陆卫东在院子里那几垄长势不错的青菜上溜达了一圈视线，然后转向苏悦，直接挑明了来意，语气还是一贯的平稳：


    “苏悦同志，我留意你有些时候了。你似乎总能做些旁人料不到的事情。”


    苏悦端起自己面前那碗水，吹了吹水汽，没搭腔，等着他继续说。


    “而且，”陆卫东停顿了一下，看向苏悦，眼神带着审视，“你处理很多事情的法子，不像一个普通的村里姑娘。无论是之前赵家母子上门找茬，还是村里那几个懒汉想占便宜，你的手段，都太利落了。”


    他甚至还貌似随意地问了一句：“听说你家有城里的亲戚时常帮衬？那些市面上不常见的糖果点心，还有上次你


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    ‘丢’的那枚头花，都不是一般农户能轻易拿出来的吧？”


    苏悦没吭声，脸上的表情也淡淡的，好像没听出他话里有话。


    她放下水碗，慢条斯理地开口：“陆知青，我们庄稼人，见识短，日子也过得紧巴。要不是托了那位远房表姨的福，时常能得些城里人看不上眼、不要了的旧物件，我们一家子怕是连肚子都顾不住呢。至于应付那些乱七八糟的事，也是被逼出来的。人善被人欺，我也是落了水、在鬼门关前打了个转才明白这个理儿的。”


    她这番话，说得恳切，又带着点庄户姑娘的实在，却把陆卫东抛过来的话头都巧妙地绕开了，全推给了“日子难过”和“亲戚照应”。


    陆卫东安静地听着，手指无意识地在粗糙的石桌上叩击，视线不动声色地扫向家徒四壁的宅子。


    他从苏悦那里，什么有用的信息也没套出来，反倒对她的机警和那份不属于她这个年纪的沉着，印象更清晰了几分。


    他慢慢站起身，天边的晨光已经驱散了薄雾，阳光透过稀疏的叶子照进院子。


    他最后看了苏悦一眼，留下一句：“你很特别。希望你能一直做对的事。”


    苏悦也站起身，客客气气地：“陆知青慢走。”


    送走了陆卫东，苏悦轻轻吐了口气。


    他会来试探，她一点也不奇怪。


    这个男人身上的谜团，恐怕比她只多不少。


    不过，她没露馅，这让她松快了不少。


    接下来的日子，村里人对苏家的态度越发和善。


    苏解放和周兰香脸上的笑也明显多了，家里的气氛也轻快了。


    这种踏踏实实，不被人随便欺负的日子，正是苏悦费心争取来的。


    只是，安稳日子没过多久。


    北风呜呜地刮了好几天，终于，头一场雪落了下来。


    雪下得很大，不过半天工夫，整个苏家村就白茫茫一片。


    远山近树，屋顶田埂，全都是雪。


    冬天，真的到了。


    山里的野物彻底不见了踪影，连鸟雀都少得可怜。


    村民们大多缩在家里，守着火塘。


    那点可怜的存粮，是他们熬过这个漫长冬日的全部指望。


    空气里，都透着一股子因为缺吃少穿而来的焦躁。


    苏悦站在糊着旧报纸的窗户后头，望着屋外厚厚的积雪，还有那条通往后山、此刻早被大雪封死的小路，眉头皱了起来。


    空间升级带来的那点高兴，被眼前的难关冲淡了不少。


    那条新冒出来、还只是个影子的溪流，要怎么用？


    这个缺衣少食的冬天，一家人，还有她自己，要怎么熬过去？


    她轻轻哈出一口白气，在冰冷的窗户上凝成一团模糊。


    她的注意力，最终落在了屋角那个已经空了大半的米缸上。


    “娘，米缸又快空了，咱家柴火也不多了，这雪看样子一时半会儿停不了，咋办啊？”苏小未的声音带着哭腔。