第131章 复仇本王只要一个人。


    “混账东西！”魏明德怒斥，“你可知险些坏了老夫的大事！”


    薛茹心捂着火辣到麻木的脸颊，扯了扯唇角，眼底闪过一丝惊惶，“民女愚钝，不知太师何意。”


    “不知？别以为你方才做了什么，说了什么没人知道。”魏明德眼中寒光乍现，“老夫允你去送药，是念在你尚有用处，不是让你去要他的命！”


    薛茹心直直盯着地上，声音冷得像冰，“太师多虑了，他可是把药丸一颗不落地吞了，死不了。”


    “可言多必失！”魏明德突然压低声音，“若他得知南星腹中那孩子已经……”语声戛然而止，他猛地甩袖转身。


    听了这话，薛茹心反倒不惊惶了，她抬眸看向魏明德，“太师不说，我不说，魏大人自然更不会说，他如何能知晓？至于姐姐……他们二人还有相见之日么？”


    话


    到这里，柔美的眉眼忽而闪过一抹阴鸷之色，薛茹心理了理手中丝帕，冷笑道：“退一万步说，就算能见到那也是太师仁德，是后话。她若想要孩子，再给她一个便是。只要那腹中的孩子是魏家的骨肉，您觉得她还敢对陆乘渊说实话吗？”


    *****


    晨光熹微，透过窗纱洒落在床榻上，将陆乘渊苍白的面容映得近乎透明。


    与肤色几乎一致的素色中纤尘不染，显然已经更换过。搭在被衾上的手指修长似玉，大概是感受到晨光的温度，食指微微一颤。


    “王爷？”


    一声小心翼翼的轻唤传来。


    长睫轻颤，缓缓抬起。初醒的眸中还带着些许清冷冷的水光，有些朦胧，但所幸那骇人的血色已然褪去，只余些许疲惫。


    崔海这才长长舒了口气，声音里带着掩不住的欣喜，“王爷可算醒了。”说罢急忙转身吩咐，“快，把参茶端来。”


    陆乘渊阖了阖眼，待神志清明些，突然撑起身子就要下榻。可动作太急，引得一阵剧咳。


    崔海忙将他扶回床上，轻声劝道：“王爷才刚捡回条命，千万保重，有什么尽管吩咐老奴就是。皇上听说您昨夜毒发，也是心疼，特意恩准老奴贴身伺候两日。”


    “两日？”陆乘渊的声音还哑得厉害，目光却坚定，“本王要出宫。”


    “这……”崔海面露难色，“案子尚未了结，皇上还没松这个口……”


    陆乘渊眸光一沉，又问，“高泽呢？”


    崔海更为难了，支吾道：“除老奴外，其余人等皆不得入内。”


    陆乘渊冷笑一声，“如此说来，你也出不得这道门？”


    崔海喉头滚了滚，张了张口，勉强挤出个笑，“一应物事都不会短少，老奴也用不着出宫，只要能伺候好王爷就……”


    不等他完，只闻“轰”的一声，陆乘渊抬手扫向床头案几，上头的茶盏、汤药、青花瓷瓶尽数掀翻在地，碎片四溅。


    “滚！都给本王滚出去！”这一声嘶吼仿佛用尽了全身力气，仿佛震得殿内帷帐都在颤动。


    崔海哪里见过这样的阵仗。


    他侍奉陆乘渊多年，深知主子素来是把淬了毒的利刃生生往心口里咽的性子。即便是十年前得知青峰崖惨案时，也不曾见他有半分失态。可眼下这般狂怒，仿佛换了个人。


    几个小内侍皆是吓呆了去，正慌乱后退时，殿门忽被推开——


    “昭王殿下因何如此动怒？”一道沉稳的声音传来，带着三分关切，暗藏七分讥诮。


    崔海浑身一凛，待看清来人面容，一股寒意自脚底直窜天灵盖。


    他强自镇定，深深拜下，“奴才叩见太师。”


    魏明德负手立于门前，目光扫过满地狼藉，又看向陆乘渊，眉心微微一蹙，淡淡开口，“都退下吧。”


    崔海脚步不动，迟疑望向陆乘渊，“王爷……”甫一开口，却被陆乘渊冷声打断，“听不见太师的话吗？”


    嗓音淡得似一缕烟，却不容反驳。


    崔海只得深吸一口气，朝魏明德再施一礼，躬身退出。


    朱漆大门缓缓阖上，发出沉闷的声响。


    魏明德冷眼环视空寂的大殿，咂了咂嘴，满脸痛惜道：“这才几日不见，世侄怎就憔悴至此了？”


    陆乘渊斜倚在榻上，望着某处空虚，“太师前来不知所为何事？”语声淡而又淡，甚至算得谦和，却始终未抬眼帘。


    魏明德浑不在意，捋须上前两步，“听闻世侄旧疾发作，昨夜险些伤及性命，老夫实在放心不下，特来探望。”


    陆乘渊神色虽还柔和，眸中却已凝起寒霜，“本王倒觉得，太师似乎喜色多于忧色。”


    魏明德低笑一声，“到底是瞒不住你。老夫这忧心是真，欢喜也是真。”他又靠近步，“毕竟知砚刚蒙圣恩赐婚，下个月便要完婚了。”


    陆乘渊目色一滞，指节狠狠攥紧锦被，半晌才缓缓松开，转眸看向魏明德，“太师此来，总不至于是邀本王赴宴吧？”


    “赴宴？”魏明德嗤笑一声，“老夫可没你那位好舅舅心狠，杀人诛心，当真是好手段啊！”他他缓步环视殿内陈设，最后停在榻前，俯身端详陆乘渊苍白的面容，“如今见世侄这般模样，倒叫老夫想起，荣亲公主当年的选择，或许是对的。”


    清冷的眸色闪过一丝异样。


    “哦？”魏明德佯装惊讶，“你还不知公主当年为何要对你下此狠手？”他说着，颇为心疼地摇了摇头，从袖中缓缓取出一封泛黄的信笺，递到陆乘渊面前，“好好看看吧，你那位好舅舅当年都做了些什么。”


    陆乘渊以拳抵唇轻咳几声，展开信笺。


    目光逐行扫过那些褪色的字迹，最终凝在末尾那方朱红印鉴上，指节骤然收紧，清淡的眼中覆上一层寒霜。


    他冷声道：“此信从何而来？”


    “这不重要，重要的是这封信里所述的事实——”魏明德声音陡然转沉，“当年与宁南国勾结的，根本就是他勤王凌澈！他为扳倒太子，夺取储位，不惜牺牲边境三万将士，牺牲自己的姐夫、好兄弟。还口口声声说是为国为民！？什么励精图治、兴学重教，他登基后做的那些事，不过是用无数尸体铺就他的帝王路！”


    魏明德突然逼近，声音却诡异地放轻，“而他做着一切需要一把刀，一把锋利、趁手，用完就能丢弃的刀。而你，他的好外甥，就是最佳选择。你忠心不二、才智过人，既能替他平定边疆，剿灭叛党，又能平衡朝堂势力。最重要的是……”


    “你注定命不久矣……”最后四个字如冰锥刺入骨髓。


    魏明德忽将语气一缓，长叹一声，“可惜啊可惜，这把刀居然想活下去了？居然敢查旧案，开始不受控制了。”悠悠地瞥一眼陆乘渊，“你说，他还容不容得下你？”


    “至于你娘……”他直起身，将视线落向窗外，眼神又变得慈爱，“比谁都更清楚凌澈是个什么人，哪个母亲能眼睁睁看着儿子给弑夫的仇人当刽子手？只是天意弄人，偏偏让你活下来了。”


    一番话下来，诛心之言、语重心长兼而有之，陆乘渊神色乍看上去没什么变化，眉间却隐隐笼上沙场杀伐时才有的戾气。


    他沉默良久，再开口时，声音已然平静得可怕，“所以太师蛰伏多年，等的就是今日借刀杀人？”


    魏明德突然放声大笑，他连道两个“好”字，“不愧是老夫看中的人！”


    陆乘渊冷冷地盯着他，“所以蒋昀之死是你所为，赐婚一事也是你一手促成。你想借此，逼本王入彀。”


    这不是疑问，而是断言。


    魏明德连连摆手，“世侄慎言。驸马突然遇害，老夫也是痛心得狠啊！”他故作姿态惋惜一句，声音忽然转冷，“蒋昀那个蠢货，以为拿到这封信就能牵制老夫，可到底是个不成气候的，老夫没必要为了一个蠢货惹这一身腥。只是如今是谁动的手已经不重要了，对那位来说，既夺了你的权，又


    给了你教训，他的目的已经达到了。”


    仿佛有人将巨石抛于河中，陆乘渊已微漾的心中终于掀起波澜。


    他眸光一凛，“这封信，落到了蒋昀手里？”


    魏明德惊讶地挑眉，“世侄竟不知情？这封信原本是老夫藏在那画轴里，专程要给你看的。”他摇头叹一声，“也不知南星那丫头是太过聪明，还是太天真，竟拿它去跟蒋昀换解药。”


    解药？


    听到这二字，陆乘渊静如水的双眸乍起波澜，却是惘然的、萧索的，似有惊诧与了然交织。


    自那夜凌晧无意提及在公主府附近见过薛南星时，他便隐约猜到她去找了蒋昀。只是他不敢细想、不敢深究，生怕她另有所瞒，怕所有的一切根本从头到尾都是虚无。即便后来发现画轴里的东西不见，想去找她对峙，却也在见到她的那一刻，觉得一切都不重要了。


    因为他已经被伤得千疮百孔。


    然而，此时此刻，却有人告诉他，她所做的一切都是为了拿到解药，为了救他！？


    陆乘渊的目色变得复杂不堪，竟不知该喜还是该悲。


    天光愈盛，灼灼日光穿透窗棂，一瞬间，那副寡淡的神色一下被天光洗得原形毕露，露出底下荒唐的欢欣，欢欣的难过，难过的悔痛。


    他再难自持，张口欲言，却被哽住的喉头堵住了所有声音，只得仰头看向苍天，可入目却只有雕梁画栋的囚笼。


    苍天何在？


    慢慢的，一声暗哑的悲鸣自喉间溢出。他胸口几起几伏，呛出大口鲜血的同时，终于嘶喊出声。


    魏明德见状，眼尾微不可察地抽动了一下，眉间似有若无闪过些什么，却很快归于平静，“南星只知蒋昀手中有解药，却不知你身上的蛊毒究竟出自谁的手笔。这些年靠着一味药将你拿捏得死死的，如今太医院的药说断就断，让你昨夜吃尽苦头，今日又故作仁慈地放松守备……这般打一巴掌给个甜枣的手段，当真是帝王心术啊！”


    有些话无需说明，点到即止，便已足够。


    “至于赐婚一事……的确是老夫动之以情，晓之以理说服那位的。不过，若没有当年那纸婚书，你的南星怕是要做你的舅母了。老夫实则是在帮你啊！”


    像沉睡着的兵戈，稍一沾血，便会惊醒满身杀伐之气。陆乘渊唇边血迹未干，血色森森的眼底杀意骤现，声音冷得刺骨，“要本王相助也并未不可，但有一个条件。”


    魏明德含笑拱手，“但说无妨。”


    陆乘渊一字一顿，“本王只要一个人，完好无缺的一个人。”


    魏明德心下了然，抚须笑道：“你放心。世侄通透，想必已经明白老夫为何要将婚期定在下月了。”


    陆乘渊目光沉郁，“算上之前的半月之期，西南军抵达京城，正好是下个月。”


    “正是！”魏明德大笑两声，笑声未落又骤然收敛，面色阴沉，“知砚这孩子样样都好，唯独太重一个情字，老夫正好借此机会，教他断情绝念。”


    陆乘渊抬起眼尾，幽幽看向他，冷道：“太师苦心谋划，究竟意欲何为？”


    魏明德缓缓回身，望向殿外。


    融融天光落在他浑浊的眼底，那里仿佛承载了马革裹尸、血染征袍、风霜满鬓，在陆乘渊看不见的一面，多了几分独属于一位父亲的孤决与苍凉。


    “你无须知晓。”他声音低沉，“只需修书一封给西北都司，余下的事，老夫自会安排。”


    第132章 赴死你宁死……也不愿嫁我么？……


    三日后，震动朝野的驸马遇害案终于迎来转机。


    魏知砚循着那支突然出现的蝴蝶钗追查，竟发现案发前一日将凶器送至大理寺的，正是当年晋平侯府与宋源有私的那个丫鬟。那丫鬟见京兆府差役上门，连夜出逃，却在城门处被防城司当场拿获。


    审讯之下，丫鬟对杀害蒋昀一事供认不讳。原来宋源伏诛后，她也被逐出侯府。在得知曲澜生之死与蒋昀有关后，便起了借刀杀人、一石二鸟之念。


    她寻到昔日姐妹，也是如今在宫中当值的宫女，假借其身份混入寿宴。趁陆乘渊与蒋昀争执后离去的空档，潜入殿中用另一支一模一样的蝴蝶钗行凶，意图嫁祸于人。


    经查，仿制那两支蝴蝶钗的金铺亦被寻获，掌柜当场指认确系该丫鬟所定制。人证物证俱全，作案动机明晰，景瑄帝亲判：


    主犯丫鬟凌迟处死，其协助混入宫中的宫女同罪论处，晋平侯府因治家不严，削爵一等。


    太子及一众对此案多有非议的朝臣，在翻阅过铁证如山的卷宗后，终是缄口不言。轰动一时的驸马遇害案，就此尘埃落定。


    昭王病情渐愈，不日即可归府。然景瑄帝对影卫司、大理寺的执掌之权，景瑄帝却始终未再提及。


    朝局看似恢复如常，驸马之死似乎并没有改变什么，唯一改变的就是陆乘渊手中被褫夺的权柄。


    而有这样的改变，自然就会滋生出一些旁的猜测。


    定案的诏书墨迹未干，流言便如野火般蔓延开来。朝堂之上，重臣们交换着意味深长的眼神；市井之间，茶肆酒楼的角落里，压低的声音议论纷纷。


    有人说这桩命案本就是一场精心设计的局，为的就是削去昭王羽翼，更有胆大者，将十一年前那场腥风血雨的夺储旧事重新翻出，在暗处细细咀嚼。


    京城四方馆内。


    一位年长的学士轻抚茶盏，“诸位可曾细想过当年陆将军战死北疆之事？那般用兵如神的人物怎会突然有去无回？”


    “慎言！”对面年轻举人急忙以扇掩口，低声道：“学生倒是读过《南征录》，那一战输得确有蹊跷。以陆将军的用兵经验，怎会估计错敌军的数量？”


    “就是。陆将军战死后，荣亲公主显然也没想到，才会一时接受不了打击得了失心疯。”


    “不是伤心过度才……？”


    “什么伤心过度，不过是皇家体面的说辞罢了。”一个戴蓝色方巾的年轻人将茶盏一放，声音压得极低，“偷偷告诉你们，她是得了失心疯，不仅自戕，临去前还给亲生子灌下毒酒。”


    另外几人异口同声，“昭王？”


    “没错！”那蓝色方巾续道：“只不过昭王当年捡回一条命，没死成，要常年服禁药续命。”


    “什么毒物这么邪，要常年服禁药？”


    “还能是什么，蛊呗。”


    有人不信，“怎么可能？听过有娘亲不愿子女活着受苦，临死前带走孩子的，却没听过为人父母的，会给自己的子女下蛊这般狠心的。”


    “倘若荣亲公主那杯毒酒早被人换了呢？”那人越说越玄乎，却也越说越肯定，“这些年来，昭王征战四方，权柄日重。然而他终究不是凌姓，也并非皇上的亲骨肉，太子年纪尚小，皇上就不怕他位高权重，越俎代庖吗？”


    “你的意思是，陛下为了制衡利用他……？”


    蓝色方巾重新端起茶盏轻啜一口，“唯一的理由就是皇上有能控制昭王的手段，你们说是什么？”


    “解药。”


    ……


    “混账！”德政殿内，景瑄帝猛然拂袖，案上奏折哗啦散落一地，“他们还说了什么？”


    跪在地上的密探额头抵地，“回陛下……民间还传言，当年陆将军是……是被……”


    “快说！”


    密探咽了啖唾沫，“说陆将军的死是陛下您所致，说是有陆将军的亲笔遗书为证……如今连市井的黄口小儿都在传唱那些大逆不道的谣曲。”


    “荒谬绝伦！”景瑄帝踱至窗前，指节捏得发白，半晌才压下怒意，侧目道：“乘渊，此事你怎么看？”


    陆乘渊神色淡然，拱手一揖，“臣以为，清者自清。市井流言罢了，陛下无需在意。”


    语气无波无澜。


    景瑄帝回首看了他片刻，语气缓下来，“好，朕也担心你听了这些流言会心生芥蒂。既然你明白事理，此事便交由你全权处置。五日之内，无论你用什么方法，将那些人的嘴给朕封严实了。”


    殿中静立的魏明德突然上前一步，拱手道：“陛下，此事恐怕不宜用强。此番流言起于四方馆，在学子间流传甚广。陛下这些年大兴文教，广纳寒门贤士，特许他们议论朝政。若此时强行禁言，怕是要寒了他们的心啊！”


    “朕寒了他们的心？”景瑄帝冷笑，“他们说这些就不是寒了朕的心吗？”龙袍袖口重重扫过御案，“你倒是提醒了朕，这些年朕太过宽仁，才让这些人如此放肆！”


    “乘渊——”


    “臣在。”


    “朕给你五日。”景瑄帝眼中寒光凛冽，“若还有人敢妄议此事，一律以谋逆论处，杀无赦！”


    陆乘渊单膝跪地，“臣领旨。只是……”他略一迟疑，“影卫司之权已收归枢密院，臣恐……”


    景瑄帝略作沉吟，挥手道：“期间神策军任你差遣。记住，宁可错杀，不可放过！”


    “臣，遵旨。”


    然而，起初只在四方馆内流传的秘闻，一夜之间，如同


    被秋风卷起的野火，蔓延整个京城。


    文人士子们最易被大义激荡，而军中将士对定国大将军陆熠更是奉若神明。很快，抗议的声浪如潮水般涌上街头。


    国子监前，数百名太学生以身躯筑成人墙。他们手持《春秋》《史记》，高声诵读忠义篇章。


    人群中，一位白发苍苍的老兵颤巍巍举起残缺的军牌，“当年长渡河一役，陆将军率七万儿郎，硬生生挡住苍弩二十万铁骑！我这条命就是将军从尸山血海里捡回来的！”


    又有人道：“可当年天下板荡，苍生倒悬，若非这些年圣上轻徭薄赋，大兴文教，哪里有如今大晋的海晏河清，这不才是最重要的吗？何必去执着于从前……”


    “你懂什么？捅你一刀再把你葬了，立个碑，这能一样吗？”


    “没错！”一个布衣书生推开人群，声嘶力竭，“家父当年从祁南逃难而来，全家老小都死在宁南弯刀之下！我们有权利知道真相！”


    “谢罪书！我们要谢罪书！”


    越来越多的声音加入呼喊，“求王爷以陆家英烈之名为边疆将士百姓做主——”


    这样的场面闹了整整三日，陆乘渊似乎看腻了，高踞马背，冷眼扫过一道道颤抖却不肯退去的身影，抬眸望向天际。


    云端的霞彩眼看就要散了，暮色浮上来，流墨一般，将最后的日色一寸寸吞没。


    他慢慢收回目光，忽将手腕一翻，腰间佩剑出鞘如电，寒光闪过——方才喊得最响的书生喉间突然绽开一道血线，喷涌的鲜血溅在周围人惊骇的脸上。


    人群霎时静下来。


    一片死寂中，陆乘渊缓缓归剑入鞘，“再有妄言者，下场与他一样。”


    然而这死寂只维持了片刻，人群后头不知道是谁大叫了一声，“掉脑袋我也要说！谢罪书！求王爷主持公道！”


    此言一出，仿若洪水打开闸口，人群又再骚动起来。


    眼看场面愈发不受控制，陆乘渊一道令下，“全部拿下！”


    神策军如黑云压境般冲向人群。


    可人群里还混了不少看热闹的百姓，白发老儒被推搡倒地，妇人受惊哭喊，商贩抱头鼠窜。一时间，典籍与鞋履齐飞，哀嚎共怒骂交织，整条朱雀大街仿佛一锅沸腾的血粥。


    这场以肃清叛党为名的行动，最终演变成更大的动荡。


    朱雀大街上，昭王亲斩数十人，血染青石；近千名闹事者被铁链锁拿，哀声震天。然而这场镇压非但未能平息风波，反似往烈火上浇了一瓢热油。


    短短五日间，流言竟发酵成燎原民怨。


    景瑄帝在重重压力下，不得不延长陆乘渊的兵权，明发上谕：着昭王继续统领神策军，务必将造谣生事之徒一网打尽，以正朝纲。


    ＊＊＊＊＊


    京中混乱了几日，薛南星就昏睡了几日，以至醒来时，人依旧是浑浑噩噩的。


    周遭一片昏黑，等到适应了，她才辨出自己躺在床榻上，不知是药力未消，还是久未进食，身子仍然发软，几乎无法动弹。


    朦胧间，外间传来断断续续的对话：


    “如何？”魏知砚的声音压得很低。


    另一个苍老的声音答道：“脉象依旧虚弱，好在夫人底子好，这几日全靠参片吊着，不至伤及性命。”声音一顿，“此番到底伤了根本，还需想法子喂下汤药才行。”


    一阵沉默后，魏知砚轻声道，“知道了，给我吧。”


    “吱呀——”门轴转动的声音刺破寂静。一道天光倏然侵入，又随着门扉闭合被生生掐断。


    薛南星心知这一闪而逝的光亮意味着什么，如今门窗皆已封住，她在这屋子里甚至无法辨明晨昏。


    也罢，她已经没有丝毫挣扎的力气了。


    不多时，昏黄的灯光驱散了黑暗。


    魏知砚一手掌灯，一手托着药碗进来，见薛南星睁着眼睛，他明显一怔，随即露出欣喜之色，“你醒了？”


    魏知砚将东西搁在床头矮几上，撩袍坐在榻边，温声道：“何时醒的？可觉得哪里不适？”语罢又懊恼般摇头，“是我疏忽，没能守在你身边，连你醒来都不知晓。”


    薛南星仿若无闻，既无哀求也不见怒色，只安静地望着床顶的幔帐。漆黑如墨的眸子空茫一片，有种一切都没有放在心上的漠然。


    魏知砚抬手欲为她整理散乱的鬓发，指尖刚触及青丝，她便侧首避开。


    那只悬在半空的手微微一滞，终是缓缓收回。他转而端起药碗，舀起一勺汤药，小心递到她唇边，“我知道你还怪我，只是先把药喝了可好？”


    薛南星回过脸，直视着他，哑然道：“我要走。”


    目光清冷至极，没有一丝温度。


    魏知砚眸色骤然一沉，抿了抿唇，“乖，先把药喝了。”


    “我说……我要走。”沙哑的几个字一字一句自她齿间溢出。


    魏知砚垂眸轻吹药勺，耐心道：“我知你不喜欢此处。这屋子虽是按你闺房所置，终究是临时搭建，你若不喜欢没关系。”他抬眼看她，声音愈发轻柔，“你先把药吃了，将身子养好。待父亲大计得成，我带你离开，去任何你想去的地方。祈南，奉川，甚至是青州，只要你想……”


    青州！？


    两个字像利刃般刺进薛南星耳中。她瞳孔骤缩，不知从哪生出一股力气，猛地撑起身子揪住魏知砚的衣襟，“为何你会提青州？”


    “你怎会知道青州？”她声音发颤，淡漠的双眸此刻已燃起骇人的火光。


    魏知砚慢条斯理地将药碗搁回案几上，将薛南星按回榻上，声音温柔得近乎残忍，“对了，你还不知情，陆乘渊已经应允助我父亲完成大计，为表诚意，他将从青州运回的尸骨都交了出来。”轻柔地掖好被衾，“不过你放心，爹已经答应我，只要你不执意翻案，我爹会将他们好好安葬。”


    “不可能！”薛南星浑身剧颤，猛地摇头，“不可能，乘渊他绝不会将爹娘的尸骨给别人，他答应过我……不行，我要去找他！”


    她挣扎着要起身，却被魏知砚一把扣住手腕，“我已经说的很清楚了，料你如何找他都已成定局。”


    “放开！”


    魏知砚目光彻底转寒，泠然道：“你就这般迫不及待要去找他？”


    薛南星仰头直视他的眼睛，一字一顿道：“放、我、走。”


    魏知砚眼中倏然掀起惊涛骇浪，“你看清楚！我才是你的夫君！我不在乎你骗我、利用我，甚至不介意你与他已经……”声音戛然而止，经年不变的温柔终于被压抑多年的不甘、嫉妒、愤恨冲破。


    他狂戾地捏住薛南星双肩，近乎撕心裂肺地质问，“可是你呢！？你却时时刻刻想要离开我！为什么？为什么！？”


    肩头的剧痛未能让薛南星有半分动容。她冷冷注视着这张彻底变得陌生的脸，“因为与你相处的每一刻，都让我觉得无比恶心。”


    轻飘飘的一句话如一柄利刃，瞬间刺穿了魏知砚所有癫狂。


    他踉跄着松开手，错愕不堪地看着她。


    眼底的愤怒转为难以置信的茫然与惶恐，下一瞬，他竟像从前不明原因被爹爹罚跪的那个可怜孩童般，“咚”一声跪倒在地，将脸埋进她衣摆，似质问，更似乞求，“我究竟做错了什么？明明我也等了你十年，明明我才是先认出你的人，明明我那么爱你……”


    “爱我？”薛南星只觉荒谬，“你爱我，然后明知你爹是杀我至亲的凶手，却隐瞒真相，还想利用蒋昀逼我嫁给你，这就是你的爱？”


    “你不懂！”魏知砚猛地抬头，眼中燃着病态的执念，“你以为爱是什么？是成全是心甘情愿？是眼睁睁看着你对别人投怀送抱？不！不是的！”他声音拔高，带着歇斯底里的疯狂，“爱是独一无二，是占有！我绝对不允许任何人将你夺走！”


    “所以你不惜对我下毒？”薛南星冷道。


    魏知砚讷然摇头，“不，你若肯吃一口我送的


    桂花糕，便什么事都不会有。是你……你始终不愿信我。”


    薛南星只觉得好笑，下毒者还要怪被毒害的人不信任他，荒唐！


    薛南星惨白的唇角勾起讥诮的弧度，缓缓吐出三个字，“你不配。”


    “我不配？那他陆乘渊就配吗？”魏知砚目光落在薛南星腹部，突然似有所悟，“我明白了，是因为那个孽种对不对？”


    他眼中分明噙着悲恸的泪，嘴角却是在笑，以至于这个笑是扭曲的、瘆人的。


    魏知砚慢慢贴近，长指轻抚上她的面颊，轻声安慰，“不过没关系，那个孽种已经没了。等你养好身子，我们会有一个真正的孩子，我们会看着他咿呀学语，看着他长大成人……”


    听到孩子二字，薛南星的心蓦地一空，心间某道结痂的伤口被生生剖开。


    她拼命想要遗忘的、压制的痛楚，在听到这两个字的刹那，如决堤洪水般涌来，将她淹没。


    孩子……她和陆乘渊有了孩子，这是他们的骨血。可那孩子还未成形，她甚至还未来得及感受它的存在，还未来得及为它欢喜，就这样悄无声息地消逝了。


    有一瞬间，薛南星整个人仿佛定住一般，一动不动。


    片刻后，她茫茫然抬手，指尖发颤地抚向自己的小腹。


    触手所及，只有一片冰冷的虚无。


    手掌是冷的，腹部是冷的，唯有眼眶是烫的，水光模糊了视野，大颗大颗的泪珠不受控制地滚落。


    胸腔似乎被什么梗住了，薛南星喘不上气，只得发出一声又一声悲鸣。


    可这样的悲鸣亦不能缓解这蚀骨灼心之痛。


    这是魏知砚第一回看见薛南星落泪，他似乎也怔愣住了。


    他缓缓退开，怔怔地看着她将头埋入双膝，哭得撕心裂肺，像有呼啸的大风将她经年筑起的铠甲一片片吹落，她变回当年在青峰崖目睹双亲惨死的小姑娘，只是身边再无一人。


    什么都没了。


    昏黄的烛火将她的身影投在墙上，拉出一道伶仃孤影，单薄无依，飘摇不定。


    魏知砚屈膝半跪，慢慢伸出手，想要将她扶回榻中。


    她恍若未觉，只失魂般在袖中摸索。


    一丝灼芒自她袖间一闪，在魏知砚还没辨清那是什么时，已本能地抬手格挡。


    薛南星执簪自戕之势决绝如赴死，饶是他反应迅疾将玉簪击落，锋利的簪尖仍在空中划出一道血弧，在他手背撕开寸许长的伤口。


    染血的玉簪坠落在锦衾上，她指间的血、他手背的血交融晕染，在素白缎面上绽开点点红梅。


    魏知砚怔怔望着那蔓延的血色，竟似不觉痛楚。他忽地牵动唇角，扯出个恍惚的笑来，“你宁死……也不愿嫁我么？”


    第133章 大婚（两章）这个问题他没能等到……


    这个问题他没能等到答案。


    一道刺目的天光破门而入，屋内乍一下亮了起来。


    送膳的侍从见到被衾上的血迹被吓得不轻，慌忙转身唤人。不一会儿，便有医师携着两名年轻的丫鬟匆匆赶来。


    日光流转至薛南星凌乱的发梢，她哭得已没方才那般声嘶力竭了，却止不住抽泣，只是止不住地抽噎，泪水无声淌落，整张苍白的脸浸得透湿。明明这些时日滴水未进，此刻却像是要将体内的水都化作泪流尽了。


    魏知砚的目光落在薛南星的眼，一双曾含带星辰万物的双眸，此刻空洞得像了却生念。


    他拾起那枚染血的玉簪，待看清时，眸中雾气一下散去。


    魏知砚不再等那个问题的答案，沉声吩咐，“她要什么便给什么，但若问起外间事，一个字都不许提，倘若人不在了——”冷眼扫过在场众人，“你们所有人，通通陪葬。”


    薛南星出奇地安静，对周遭的一切都失去了反应。她任由医师包扎伤口，木然地张口，将丫鬟递来的汤药一勺勺咽下。


    这间屋苑似乎一夜间多了许多人。魏知砚离开后，便有仆役鱼贯而入，将屋内但凡带棱带角的物件尽数撤去。


    房门将合未合之际，最后一缕天光在门缝间节节败退。薛南星静卧榻上，睁着布满血丝的双眼，看着那点微光寸寸消逝，直至双眸彻底陷于黑暗。


    接下来的时日，薛南星待在这方寸之地，倒是不吵不闹了。下人送来什么她便吃什么，医师端来的药也一滴不剩地喝下。


    身子渐渐恢复了些许气力，能下床走动了，只是多走两步便会气喘出汗，浑身无力。


    后来，薛南星索性不再走动，只以三餐为记，默数时日。


    屋内寻不到半点笔墨利器，每用完三餐，她便用指甲在床头的青砖上磨出一道浅痕。待划完一个“正”字的最后一笔，这日送进来的物件，终于有了不同。


    “嫁衣”薛南星许久未开口，以至于这二字出口时还有些涩然。


    送东西进来的除了这几日伺候在侧的丫鬟，还有一位眼生的嬷嬷。


    那嬷嬷身形中等，生得弯眉善眼，脸上敷着厚重的脂粉，稍稍一笑，便有脂粉扑簌簌地从眼角落下，破为滑稽。


    她似瞧出薛南星眉眼间的惊诧，低眉顺眼地福身，堆笑道：“正是。少夫人大喜，少爷特意命老奴送来嫁衣试穿。若有不妥之处，尽管吩咐，老身即刻命人修改。”


    声音尖细，带着一口京腔，有些耳熟。


    薛南星微微一怔，不动声色地随她进了内室。另外两个丫鬟忙跟上，抢身上前，扶过薛南星，“嬷嬷，让我们来吧。”


    嬷嬷笑着点了点头，抖开那件嫁衣，红得刺目，像是浸了血。


    薛南星静静站着，任由丫鬟伺候着换上嫁衣，只听得白面嬷嬷突然抚掌赞叹，“少夫人当真是天仙化人！老身见过的新嫁娘没有一百也有八十，还从未见过像您这般，不施脂粉就能艳压群芳的。”她眯着画得极细的眼睛，“就是脸色稍显苍白，若再配支簪子……”


    “嬷嬷只管试衣便是。”一个稍年长些的丫鬟突然上前一步，“妆奁首饰自有府里准备，不劳费心。”


    “哎哟，是老身多事了。”嬷嬷摆了摆手，又看向薛南星，“不过这太素净了总觉得欠点什么……”说着从自己发间拔下一支玉簪，“要不夫人先拿老身这支试试……？”然而刚抬手，那丫鬟已闪身上前，一把扣住她的手腕。


    “奴婢再说最后一遍。”丫鬟声音极冷，“您只管嫁衣便是。”


    “罢了罢了。”白面嬷嬷悻悻然撇了撇嘴，将玉簪重新簪回发髻，转而对薛南星道：“没事儿，少夫人天生丽质，大婚当日稍加装扮便是绝色。”见薛南星神色微微有了变化，她又招了招手，“来来来，快取面铜镜来，让少夫人瞧瞧。”


    屋内一时静默。这屋里的铜镜早都撤走了，未经魏知砚首肯，谁敢擅自取来，万一出了岔子谁都担待不起。


    两个丫鬟面面相觑。


    薛南星将方才那一幕尽收眼底，忽地淡淡开口，“去吧，我看完，你们即刻拿走便是。”


    嬷嬷立即附和，“还愣着作甚？”


    方才开口的丫鬟眼珠转了转，迟疑片刻，附耳对同伴低语，“我去取来，你在此守着。”说罢匆匆离去。


    待那丫鬟的脚步声远去，嬷嬷滑稽夸张的表情突然添上几分认真，她抬手为薛南星拢了拢散落的鬓发，“这世上啊，哪有新娘子愁眉不展的道理。”


    如寒潭死水般的眸子乍起微澜，薛南星哑然道：“若要嫁与厌恶之人，如何开心”


    嬷嬷轻叹一声，蹲下身去整理嫁衣上繁复的裙褶，“人生在世，不过睁眼闭眼间的事儿。生是一睁眼，死是一闭眼。有些事睁着眼说不喜欢，不妨闭着眼受着。保不齐哪天睁眼再看，反倒成了心头好。既然横竖都是得嫁，何不欢欢喜喜地嫁？”


    薛南星听了这话，眼睫微微一颤，目光下移，落在嬷嬷指间摆弄的嫁衣上。


    那嫁衣


    用的是上好的云锦，正红底子上绣着百子千孙纹，里层用金线绣着细密的桂花纹样，若不细看极易忽略。


    她心下一沉，既然桂花巾帕上能用桂花纹绣出“星”字，那自然也能绣出别的字。


    不多时，丫鬟捧了铜镜进来，端在薛南星面前。


    薛南星看着铜镜中的自己，只觉得有些陌生，这张脸苍白如纸，乍看之下，只辨得清两只瞳仁，仿佛雪地里点染的两滴墨。


    她苦笑，“这气色，的确不大好。”


    只听得那嬷嬷道：“可不是呢。不过一切都还未晚，这迎亲的路远着呢，少夫人可得养足精神才好走这一段。”


    “未晚”二字不轻不重，却堪堪坠在薛南星的心尖上。


    嬷嬷半站起身，双手在她腰间比量，“哎哟，少夫人这段时日清减了不少吧？这腰身处怕是要收上一寸才合体。”


    薛南星推开丫鬟手中的铜镜。


    嬷嬷诧然抬眼，“少夫人这么快就看清了？”


    薛南星点了点头，“看清了，有劳嬷嬷费心修改。”


    *****


    山风呜咽，浓云蔽月，夜色如墨般倾泻而下。


    京郊渡口，几艘运送木料的商船静静停泊，船影幢幢，宛如浮在水面的幽灵。


    一行流民打扮的汉子借着夜色悄然汇聚，越来越多。草鞋踏地却不闻声响，褴褛衣衫下是紧绷的肌肉，显然都是久经沙场的精锐。


    “明日依计行事，吾等大业将成，在此一举！”为首的汉子声音低沉如铁。话音未落，数人已飞身跃上甲板，掀开油布，从掏空的木料中抽出兵刃。


    水下黑影浮动，另一队人如游鱼般潜至船底，拖出用油布层层包裹的物件，层层拆开，里头皆是成捆的良弓和箭矢。


    万籁俱寂，无人言语，唯有兵器折射的森森寒光。


    与此同时，鹞鹰掠过云层，振翅消失在黑暗尽头。


    昭王府内，高泽取下情报，一刻也不敢耽搁，疾步送入净室。


    净室内药雾氤氲，他隔着云母屏风低低唤了声“王爷”，就见浴桶中伸出一只苍白的手。水珠顺着冷玉般的指节滚落，淅淅沥沥，在烛火下泛着诡异的红光。


    高泽垂首奉上密函，余光瞥见水面漾开的暗红血丝，心头骤紧。


    徐正扶着桶沿直起身，“血纹已退，情况比想象中好一些，只是……”偷眼扫一眼他手中的纸笺，“王爷这两日务必好生静养。”


    陆乘渊淡淡“嗯”了一声，“知道了，退下吧。”冷厉的目光掠过纸笺上的内容，他将纸笺浸入凉透的药汤，起身抓起屏风上的衣物，吩咐道：“备马，进宫。”


    *****


    星月无光，寝殿内，龙涎香袅袅浮沉。


    景瑄帝半散着发，未及一月，竟已华发丛生。他斜倚在龙榻上，半阖着眼道：“明日便是知砚与南星大婚之日，你此时求见朕，会不会太晚了些。”


    陆乘渊微微一揖，“回陛下，若臣还未想通，就不会今日才来了。”


    景瑄帝缓缓睁眼，“既如此，你急着来做甚么，何事不能待明日早朝再奏？”


    陆乘渊呈上一卷文书，“朱雀街暴民已尽数收押，经查皆非谣言源头。臣欲请旨，三日后午门问斩，以正视听。”


    景瑄帝悠悠扫了眼张公公呈递至眼前的文书，“这就是你给朕的交代？”


    声音不疾不徐，难辨喜怒。


    陆乘渊垂首道：“陛下明鉴，谣言一日不止，朝野一日难安。”


    “杀便杀罢。”景瑄帝以指抵额，轻叹一声，眉间沟壑更深，“此事着实令朕头疼。”


    “谢陛下。”陆乘渊沉默一瞬，转而道：“不过于此事，臣尚有一疑。”


    景瑄帝微微抬眼，屏退了殿内侍从。


    陆乘渊方低声道：“审讯时，臣听闻先帝曾留有一道血诏……不知陛下可知此事？”


    话音落，景瑄帝眼睑一跳，语声陡然转厉，“你怀疑此事与那个废物有关？”


    陆乘渊微一颔首，“前废太子虽囚于罪思堂，但毕竟没死。当年陛下虽肃清乱党，然十年太平忽起波澜，难保不是尚有余孽未除。陛下试想，家父虽战功彪炳，终究只在军中有些声望。而今谣言起于四方馆，闹事者多为文士。臣不得不怀疑，是有人想借此机会，逼陛下谢罪，好以替前废太子平冤为由——逼宫。”


    “岂有此理！”景瑄帝怒坐起身，“莫说什么血诏，即便真有——朕也绝不会将这江山拱手让与那个废物！”


    陆乘渊上前两步，寒声道：“所以，臣以为，罪思堂那位……该上路了。人死如灯灭，纵有血诏亦是废纸一张。”


    景瑄帝沉吟片刻，“朕留他十年性命，不过是念在手足之情。可这些年来，朕做了这许多努力，还天下一个太平盛世，可那些人竟然还不死心，还要逼朕！？好，朕就让他们看看，没了那个废物，他们还要如何？”


    “只是陛下，前废太子囚于罪思堂十年，民间素赞陛下仁厚，若此时无故赐死废太子，反而容易生出乱子。”


    景瑄帝将语气缓了缓，“你的意思是……？”


    陆乘渊唇角微扬，“不妨送他一个不得不死的罪名。”


    “罪名？”景瑄帝唇边浮起一抹讥诮，“骄奢淫逸、结党营私，那废物的罪状早在十年前就昭然若揭，只是先帝视而不见罢了。”


    陆乘渊道：“还有一案，至今尚未查明。”


    景瑄帝眸光一凝，“说。”


    “康仁十二年，青峰崖。”陆乘渊眸色转深，“实不相瞒，此前奉密旨命人赴青州，已将那十一具遗骸尽数运回。倘若验明此案系前废太子指使，以程老先生和薛尚书昔日声望和地位，天下士林必不容他。”一顿，他抬眸看向景瑄帝，“而明日正是最好的时机。”


    景瑄帝挑眉，“此话怎讲？”


    陆乘渊沉声道：“魏家大婚在即，百官皆往道贺。太师忧心有人借机生事，已嘱臣增派神策军加强城防。臣思来想去，到底是敌暗我明，不如趁机布下天罗地网，令前废太子党羽无机可乘。”


    “届时陛下亲临罪思堂审讯，只要臣邀上两位前朝颇具声望的老臣一同见证。那废太子认罪与否，自有臣等三双眼睛说了算。那些叛党不是要谢罪书吗？”


    鸦羽般的长睫下透着异常的沉静与冷意，“臣必让那废太子写得明明白白。”


    景瑄帝闻言默了一瞬，忽地失笑，“未晚啊未晚，你为躲这婚宴，倒给朕派了个好差事。”略一沉吟，他摆了摆手，“罢了，就依你所言。”


    *****


    替陆将军平反的声音在京城足足闹了半月，终于踩着七月的尾声短暂消停下来，京城便也是在这样的日子迎来了另一桩大事。


    八月初二，难得的黄道吉日。


    巳时，一缕日光在云团子边镶了一圈金。接亲队踏着吉时已到，薛府外头簇拥着许多人。


    薛以鸣官职虽不高，可魏家是何等世家，派头自然拿得十足，光迎亲的马队就浩浩荡荡排开十八列，朱漆彩轿更是华丽无比。


    一对璧人，一个是当朝皇后胞弟、京兆府少尹魏大人，一个是故薛尚书嫡女，这般门第，这般排场，更是引得万人空巷。


    他二人久别重逢，情定十年的佳话早在太后寿宴后就传开了，今日这场婚事，莫说是名门闺秀，就连市井百姓也都翘首以盼，要亲眼见证这桩天作之合。


    魏知砚一袭大红吉服，勒马在前头，晨光流转，俊美无俦的脸虽有些许倦色，却更添了几分清逸出尘之态，将这喜庆的吉服穿出了别样风华。


    街巷间人声鼎沸，忽听得一声稚嫩童音“新娘子出来喽！”


    众人齐齐望向薛府大门。


    但见新娘子凤冠霞帔，红盖头垂落，由人搀扶着迈过门槛。一旁的喜嬷嬷撒了手，朝魏知砚遥遥一福，“姑爷，吉时已至。”


    魏知砚眉眼间漾开一丝温和笑意，翻身下马，接过有人递到眼前的一截红绸子。


    方氏执起另一端递到新娘子手中  ，笑吟吟道：“这红绸花绳是月老落在凡间的姻缘线，专牵有缘人。今日系着你二人，从此便是连理枝、比翼鸟。待入了洞房，这红线才算圆满。”


    盖头下的人似是一怔，纤纤玉指接过红绸，紧紧攥在掌心。


    薛以鸣深深望了一眼，语重心长道：“此去魏家，不比在闺中随心。侍奉公婆要恭敬，相夫教子要尽心。你性子倔强，遇事多思量三分，切莫再如从前那般任性妄为。”


    方氏轻拍他手臂，“老爷，孩子大了，再不舍得也得放手了。”


    薛以鸣深吸一口气，笑着拭了拭眼角，背过身去不再看他们。


    新娘子轻应一声，随着红绸牵引，缓步上了花轿。


    迎亲队伍自平康坊薛府启程，经朱雀大街，过崇仁坊，绕皇城外，终至永康坊魏府。


    白马银鞍，公子如玉，十里红妆铺就锦绣长街。满城百姓争相围观，万人空巷，更有小儿攀上树梢，只为一睹这盛况。


    魏知砚端坐马背，正含笑向道贺的百姓致意。忽觉身下一晃，白马惊嘶，前队骚动，整支迎亲队伍骤然停下来。


    天边的云团子不知何时已越蓄越厚，遮住日辉，整条朱雀大街忽然暗下来。


    魏知砚看一眼天色，眉心微蹙，“前方发生何事？”


    护卫匆匆来报，“禀大人，前方有叛党拦路闹事。”


    “叛党？”魏知砚眸光一沉，“叛乱方平，神策军日夜巡防，哪来的叛党？”


    “大人，这……”护卫咽了咽喉头，“属下看得千真万确，的确都是着学子袍的，闹得不轻。”


    魏知砚回首对侍从沉声吩咐，“护好夫人。”随即翻身下马，拨开人群向前行去。


    谁曾想，这一眼看去，见到的竟是凌皓。


    凌皓正懒洋洋地倚在街边石狮上，一手把玩着腰间玉佩，一手有气无力地挥动着，“诸位才子，消消火气……”话音未落就被淹没在众学子的喧哗中。


    他身旁立着一靛蓝长衫的中年文士，面容清癯，眉目却端肃不凡，隐隐含着凌厉之色。


    魏知砚的目光落向那男子身后背的长形包袱上，目色一寒。


    “哟！这不是我们的新郎官魏大人吗？”凌皓见到来人，眼前突然一亮，夸张地直起身子，踮脚往魏知砚身后张望，“瞧这阵仗，差点忘了今儿是魏兄洞房花烛夜的好日子！”


    魏知砚眸色森寒，冷眼掠过凌晧身侧，“世子这是要聚众造反？”


    “哎呦喂——”凌皓捂着心口作受伤状，全然不顾眼前之人铁青的脸色，“魏兄这话可伤透我的心了。”他转过身，一把揽住身旁长衫文士的肩头，“先生您给评评理，本世子这是不是在帮神策军维持秩序嘛？”


    不等对方回答，他又扬声道：“先生，速带本世子的黑甲卫，将方才闹得最凶的……”他随手一划，“这几个……都给本世子抓喽！”


    此言一出，人群如沸水般炸开了锅。


    “狗官！休想再掩盖真相！”一青衫学子声嘶力竭地喊着，手中书卷狠狠掷向黑甲卫。


    “说的就是你！别跑！”凌晧猛地跳起来，指着那人厉喝。


    只见那学子高喊了一句“此心昭昭，天日可鉴！”，顿时七八个同样着装的年轻人不怕死似的，冲开黑甲卫的防线，直往迎亲队伍里冲。


    不等魏知砚阻止，凌皓已翻身上马，“追风”马长嘶一声，带着亲卫冲入队伍。


    人群中又爆出一声尖叫：“快跑！官兵杀人了！”


    那中年文士脸色大变，高呼“世子小心”！


    话音未落，只见他反手一振，背上青布包袱应声而裂，一柄青铜长剑倏然出鞘。他足尖一点马镫，整个人如苍鹰掠空般腾身而起，剑锋划破长空，直追凌皓而去。


    凌皓所驭乃千里良驹，一骑绝尘。


    他目光灼然，直直钉在远处的大红花轿上，口中大喊着“本世子绞杀乱党，拦我者死！”手中长剑寒光凛冽，所过之处护卫纷纷退避。


    “拦住他！”魏知砚纵马在后，追出数步却见凌皓已冲至花轿十步之内。


    魏知砚猛地勒住缰绳，眼中杀机毕现，“传令！叛党挟持世子，格杀勿论！”


    领队令旗一挥，霎时间箭雨如蝗。


    一支流矢“嗖”地擦过凌皓发冠，钉在花轿壁沿上，连在轿中的一截红绸应声落出。


    凌皓瞳孔骤缩，猛然回首，只见街巷两侧突然涌出数十名衣衫褴褛的“流民”，手中刀剑寒光刺目。更骇人的是，屋檐上不知何时已埋伏着弩手，箭矢破空之声不绝于耳。


    这哪里是平乱，分明是毫无差别地屠杀！


    又一道寒芒擦着凌皓面颊呼啸而过，他挥剑斩落冷箭，怒吼道：“魏知砚！你疯了吗！？”


    魏知砚勒马，冷冷道：“乱党凶残，刀剑无眼，世子务必——当心。”


    “当心”二字咬得极重。


    凌皓忽觉脊背发凉，环视四周才发现那些“流民”进退有度，分明是训练有素的死士。


    “忠叔！”他一边挡开飞来的箭矢，一边靠近那中年文士，“这局不对！”


    程忠反手夺过一柄长刀，将凌皓护在身后，“进轿中看看。”说时迟那时快，他抓起一具尸体为盾，挡在凌皓身前，“快！”


    凌皓一脚踹开轿门，二话不说揭开新娘的盖头……


    眼前猝然寒芒乍现，一柄短刃自盖头下疾刺而出，直取咽喉！


    第134章 审判“你终于来了。”


    ……


    “小姐！”


    凤冠珠帘哗啦作响，薛南星一把扯下红绣盖头，似也一惊道：“山哥？”


    “可算寻着你了！”梁山两道浓眉一拧，一对虎目中便有泪花闪烁。


    “眼下不是煽情的时候。”薛南星将盖头扔到一边，一件件摘掉满头累赘的珠翠。片刻功夫，又已利落地扒下地上一个小厮的衣服换上。


    她瞥一眼门口，“外头局势如何？”


    梁山抹了把脸，“院里的人都捆结实了。”


    “不是。”薛南星摇头，起身往外走，“我是问京城。”


    这荒山野岭的别院，魏知砚自不可能来此迎亲，必定要先送她回薛府。可自那日被囚至今，即便今日凤冠霞帔加身，也未见半分要送她回府的迹象。


    这些日子虽四肢绵软无力，神思却格外清明。她将前因后果细细捋过，魏明德既不信她，为何还同意促成这桩婚事？蒋昀已死，自然不会是因为蒋昀，而魏知砚再情深也终究胳膊拧不过大腿。


    那便只剩一个可能：这场婚事，本就是谋反的幌子。


    今日京城，必有异动。


    “京城？”梁山这才想起来，“迎亲队伍一大早就到了薛府。好在王爷做了两手准备，猜到那姓魏的不会这么轻易让你回薛府，所以让我们兵分两路。没想到小姐你果真还在这里。”


    薛南星脚步愈发快，“王爷呢？”


    梁山快步跟上，“王爷命我们先带你回王府。”


    薛南星疾步一滞，急道  ：“我是问他人在哪里？”


    梁山面露难色，“小姐，你身子还未恢复，不宜操劳，不如先行回王府。”


    “说！”薛南星声音转厉，“他到底在哪儿？”


    *****


    罪思堂内，空寂无声。


    景瑄帝驻足仰首，目光掠过正堂上方“静思己过”玄金牌匾，眉宇间笼上一丝复杂的情绪。他眉头微微蹙起，片刻，叹了一声，“十年了。”


    陆乘渊抬手屏退左右侍卫，转身执礼，“陛下，两位侯爷约莫午时到。臣请先陪陛下入内。”


    他口中的两位侯爷，正是当朝举足轻重的人物——镇北侯谢林、文远侯苏平修。


    前者手握北境三十万铁骑的沙场老将，而后者，不仅是昔日翰林院掌院学士，更重要的是，当年夺嫡之争最激烈时，正是因着程启光、魏明德与苏平修这三位内阁重臣的中立，景瑄帝才得以在最后关头扭转乾坤。


    如今程老已故，魏明德权倾朝野，而苏平修作为清流领袖，在文官中的威望更胜从前。今日由这一文一武两位重臣同来做证，再合适不过。


    景瑄帝静立片刻，目光微沉，终于略一颔首。


    陆乘渊侧身引路，君臣二人向殿内行去。


    刚转过回廊，忽闻深处传来一阵嘶哑的喊声，似哭似笑，却听不清内容。


    张公公疾趋数步，压低嗓音道：“陛下，那位这些日子时而清醒时而糊涂，老奴是否先唤太医……”


    “不必。”景瑄帝淡道：“你也在此候着吧。”


    张公公欲言又止，目光在陆乘渊身上打了个转，退至一旁。


    从正堂穿行至后殿，需经过一方萧索的庭院。荒草丛生的院落中，两名小内侍正垂首而立，见圣驾到来慌忙跪伏行礼。


    还未等二人完全起身，后殿骤然爆出一声嘶吼：“奸佞横行，昏君误国！”


    两名内侍倒是见怪不怪，其中一人躬身道：“惊扰圣驾，奴才万死这就去让那位住口。”


    “退下罢。”景瑄帝微一抬手，声音不辨喜怒。


    陆乘渊目光扫过二人，“所有人退出院外。未得宣召，不得踏入半步。”


    话音落，两名内侍连声应是，缩着身子退出了院门。


    后殿殿门缓缓推开，一股腐朽浑浊的气息扑面而来，夹杂着药石与霉变的刺鼻味道。


    天光乍入，映照出一面斑驳的紫檀屏风，屏风上依稀可见褪色的仙鹤祥云纹样，但看不清屏风后的事物。


    屏风后传来阵阵声响，时而凄厉求饶，时而呜咽抽泣，转瞬又变成恶毒咒骂，癫狂错乱之声在空荡的殿内回荡。


    分明出自同一人之口。


    景瑄帝驻足门前，对陆乘渊道：“你也退下吧，朕想单独见见他。”


    “可是陛下……”陆乘渊迟疑。


    “怎么？”景瑄帝唇角微扬，“忘了朕当年也曾在马上夺天下？一个疯子，还能伤了朕不成？”


    陆乘渊沉默片刻，终是躬身退出。


    殿门在他身后重重合拢。


    景瑄帝绕过那扇巨大的屏风，眼前铺开一片狼藉，满地散落着写满血字的宣纸，斑驳间，字迹隐约可见。


    全是“冤”字。


    纸堆中央跪坐着一个身影，凌乱的白发间夹杂着几缕灰黑，身上素袍早已污秽不堪，露出嶙峋的腕骨。


    那人似有所觉，止住了喃喃自语，缓缓抬头。


    一张消瘦得可怕的面容显露出来：深陷的眼窝下是两道刀刻般的法令纹，苍白的皮肤上布满细碎伤痕。细看之下，轮廓与景瑄帝有五分相似，然而却有着俨然不同的气质。


    此人正是前朝废太子，凌衡。


    “你终于来了。”他开口时，眼中混沌渐褪，眼眸深处浮起一片冷光，声音沉稳得与方才判若两人。


    景瑄帝负手而立，唇角勾起一抹冷笑，“听闻皇兄这疯病时好时坏，眼下看来，倒好得正是时候。”


    地上的人悠悠地望过来，自鼻腔哼出一笑，“若非本宫装疯卖傻十年，你当真会留我性命？”


    景瑄帝冷道：“当年你不留朕，不代表朕与你一样不念及手足情意。”


    “手足情意？”凌衡似听到什么极可笑之事，突然大笑，然笑声未止眼中恨意又现，“那你斩杀三弟时，他可曾来得及问一声‘为何’？”


    “他私炼丹药，以妖女蛊惑先帝，致使朝纲败坏，民不聊生。”景瑄帝的声音更冷了三分，“朕除的是祸国殃民的乱臣贼子！”


    “好个冠冕堂皇的说辞！”凌衡突然暴起，脚上锁链哗啦作响，“你屠戮兄弟，血洗朝堂，株连九族近万，留我这条残命不过是为演给天下人看场仁君戏码！”语气忽地一缓，“怎么？如今龙椅坐热了，终于要演最后一出了？”


    景瑄帝自不欲与他争辩，眉心蹙了蹙，闭眼深深吸了一口气，呼气睁眼时，面色已然恢复平静。


    他道：“康仁十二年，青峰崖一案，可是你的手笔？”


    凌衡微怔一瞬，歪着头，浑浊的眼珠缓缓转动，突然咧嘴露出灰白的牙，“二弟十年才肯踏进这罪思堂，原是为了给那个姘头讨说法？”


    他似乎想起什么，故意拖长声调，“薛尚书倘若得知你还觊觎他那位好夫人，也不知该喜还是该忧呢？”


    污言秽语，口不择言。


    景瑄帝脸色眼见难看起来，手一下握紧成拳，横眉怒视他，“朕最后问一次，是或不是？”


    凌衡见状，似找到乐子般，拖着锁链绕着他踱了两步，“哎哟，这就恼了？不过二弟这火气发得可没道理。你与其质问本宫，倒不如先问你自己——当年做了什么，才让她对你彻底失望，坚持要离京。”


    景瑄帝眸中怒意腾腾，浑身散发森寒冷意，“你这是找死！”


    凌衡连“啧”几声，怪笑着后退，突然松开手中攥得变形的宣纸。纸页飘落，他佝偻的身形却渐渐挺直，那双浑浊的眼睛一刹竟透出骇人的精光。


    他忽然低低笑了起来，那笑声像是从胸腔深处挤出来的，带着十年积压的怨毒。


    “二弟啊二弟……”凌衡摇着头，“你真当本宫这十年浑浑噩噩？实则本宫日日夜夜都在想，鹰落峡那三重杀阵，原本是给谁准备的？”


    景瑄帝瞳仁骤然紧缩。


    “知道本宫在冷宫这些年来，收到了什么好东西吗？”枯瘦的手指缓缓探入怀中，掏出一封泛黄的信笺，“陆熠出征前，给本宫留了一封信。他说……若他战死，要我务必将此信转交给父皇。”


    景瑄帝的手在袖中微微颤抖，转念间，却又很快冷静下来。他冷哼一声，“笑话！江望何至将亲笔信给你这个废物，凭一张废纸也妄想糊弄朕？”


    “废纸？”凌衡阴恻恻一笑，缓缓展开信笺，眯着眼念道：“‘臣陆熠泣血谨禀：昨夜子时，亲见勤王于西书房密会宁南使者，许以两城为质，欲构陷太子通敌……臣虽愚钝，亦知此乃卖国之举。然念及边境百姓，唯有亲赴宁南，以死明志……’”


    他每念一字，声音就提高一分，尔后步步紧逼，“更可笑的是，你机关算尽，最后却是陆熠那个傻子替你收拾残局。他明知必死，还是去了鹰落峡……”声音突然哽咽，像是真的在为故人悲痛，“他本可以拿着这封信去见父皇，让你万劫不复……”


    “住口！”景瑄帝暴怒之下猛地夺过信笺，却在看清内容的瞬间僵住，那纸上密密麻麻全是凌衡用血写就的“冤”字，大大小小，触目惊心。


    “你！”景瑄帝眼皮重重一跳，将信笺捏作一团，“你敢戏弄朕！？”


    “哈哈哈……”凌衡似获得极大快意，狂笑不止，“若非真有此事，二弟何至于方寸大乱至此？”


    景瑄帝眼中杀意暴涨，猛地掐住凌衡的咽喉，将其连连逼退，抵在墙上，“就凭你这疯子的胡言乱语，也配动摇朕的江山！？”


    凌衡被掐得面色发紫，却仍噙着狰狞的笑，“那……若是本宫……手握父皇遗诏呢……”


    此言一出，他便清晰地感受到扼在颈间的指节微微一颤。


    趁对方这一瞬的迟疑，凌衡猛吸一口气，讥讽道：“你不会杀本宫的，你以为本宫不知道你留我这一命是为了什么？不就是为了拿到那封遗诏么？”


    景瑄帝眸光骤然一凝，声沉如铁，“父皇早已对你失望，废了你的太子之位，又岂会传位于你？”


    凌衡怒从心头起，“你放屁！本宫乃皇嫡长子，永远都是东宫太子！是你——勾结宁南贼子构陷本宫，逼得父皇不得不废储！是你！”


    “一派胡言！”景瑄帝眸中寒芒大盛，五指骤然收紧，甚至能听到骨节脆响。


    凌衡的面容瞬间涨成紫绀色，青筋在额头暴起，却仍从牙缝里挤出断续的字句：“杀了我……明日……满朝文武都会……看到。还有那封……陆熠真正的……亲笔信……”


    景瑄帝的手没有丝毫松开的意思，反而一寸寸收紧。


    十年蛰伏的屈辱在血脉中翻涌，腾升出焚骨烈火。


    怒火遮住了一切，他只觉脑仁抽搐，满目所见不是眼前之人，而是战场的漫天黄沙、鹰落峡的血色残阳，是陆熠面目全非的焦尸，是程青玄离京时的决绝。


    为这江山，他十年的蛰伏，忍辱负重，出生入死，亲手斩断了多少羁绊？可先帝的目光却始终越过他，只落在眼前这个“嫡长子”身上。


    哪怕此人庸碌无为，哪怕自己战功赫赫。


    他永远记得那年寒冬，他拖着伤病之躯从北境赶回，只为给父皇贺寿。却见凌衡不过献了首歪诗，就换来先帝开怀大笑。而他浴血奋战夺回的城池，只换得一句冰冷的“知道了”。


    是了，从始至终，都是他们逼他的。


    他起初也不过只想做个安分守己的臣子，可那昏君何曾给过他机会？甚至……甚至连一个父亲对儿子赞许的眼神都不曾给予。


    的确，这些年他确实做错过一些事。


    可为君者，当断则断。这十载盛世，万民安乐，便是天道最好的答案。江望、青玄若在，也当明白这个道理，明白他才是天命所归！


    为人君、为人臣、为人子，他自问无愧于人、无愧于心。


    无数声音在耳边嗡嗡作响，这样的“无愧”却让他在这无声地喧嚣中冷静下来。


    指腹下传来凌衡颈间微弱的脉动，景瑄帝忽地勾起一抹森然冷笑，眼底翻涌着前所未有的阴鸷寒芒。


    “朕今日便让你明白，纵使当年之事尽数为朕所为，纵使那昏君当真传位于你——”他俯身贴近，字字如冰，“朕也能让这天下，永远闭嘴。”


    凌衡喉间溢出濒死的咯咯声，却仍拼尽最后气力，“杀杀了我就坐实了你的罪行陆乘渊就在门外他、他们等这一天等了十年”


    破碎的字句出口，景瑄帝蓦地怔愣住。一股刺骨寒意自脊背窜起——不是来自眼前将死之人，而是源于身后的未可知。


    他的眼睑不受控制地颤了颤，钳制凌衡的手掌倏然松开，难以置信地回头看去。


    巨大的紫檀屏风上，依旧是褪色的仙鹤祥云纹样，依旧看不清屏风后的事物。可待他再凝神细看，这一眼，竟看清屏风正中间有一道几不可察的细纹。


    景瑄帝心中莫名一紧。


    下一刻，那道细纹在他注视下缓缓延伸，如同兜头劈开的枯木，一寸寸裂开。


    屏风发出细微的“吱呀”声，向着两侧徐徐开启。


    刺目的天光倾泻而入，景瑄帝下意识抬手遮挡。待视线恢复清明，陆乘渊清冷端肃的身影映入眼帘。


    不，不止是他。


    还有以镇北侯谢林、文远侯苏平修为首的文武重臣，皆沉默伫立于屏风后。


    甚至还有魏明德。


    此时此刻，仿佛有一种错觉，他不是在罪思堂，而是身处于金銮大殿之上。


    景瑄帝脑中轰然作响。


    ——今日他分明特免了早朝；


    ——分明陆乘渊亲口禀报谢、苏二位侯爷午时方至；


    ——魏府大婚，满朝文武理当前往道贺才是。


    可为何……为何他们会齐齐现身于此？


    景瑄帝彻底收回手，凌衡失力重重栽在地，剧烈咳嗽起来，他瘫坐在狼藉之中，大口喘息着，却扬起胜券在握的狞笑。


    第135章 遗诏（又是两章）谢苏二人前……


    谢苏二人前一日确已接到陆乘渊传信，言明今日午时方至罪思堂。然天光未亮，宫中便遣了八抬大轿，将二老急召入宫。其余三品以上官员本欲赴魏府喜宴，行至半途也皆被御前侍卫截住，称陛下有要事相召，这才稀里糊涂赶来罪思堂。


    及至罪思堂前，只见陆乘渊玄衣佩剑，肃立阶上，命众人噤声静候。


    群臣虽心中疑惑，却也不敢违逆，只得屏息候在阶前。却不料，听到这么一桩桩秘闻。


    冷宫寂静空旷，屏风后二人声音激沉，他们想听不见都难。


    景瑄帝面色瞬间煞白，广袖一展，厉声喝道：“如此多人入宫，为何无人通传？！”他一步步跨过屏风，凌厉的目光扫过殿内群臣，最终死死钉在陆乘渊身上，“何时起，朕的皇宫竟由你姓陆的做主了？！”


    陆乘渊面色平静，一双眼却直看入他的双目，“陛下莫非忘了？是您亲口下旨要审前朝太子，臣不过是奉旨请诸位大人前来听审。”他侧身转向阶下群臣，“诸位大人，可都听清楚了？”


    一阵沉默后，镇北侯谢林率先出列，单膝跪地。老将军声如洪钟，“臣斗胆请陛下昭告天下，为陆熠将军洗雪沉冤！”


    殿中哗然，众臣神色惊惶，彼此相顾。


    随之，文远侯苏平修颤抖着以掌撑地，缓缓跪伏，声音苍老却激昂，“老臣以死相谏，请皇上使沉冤昭雪，还陆将军与南境十万将士以清明！”


    一语毕，霎时间，众臣齐刷刷跪倒，呼声震天，“请陛下——还天下清明！”


    “放肆！尔等是要造反不成？！”景瑄帝以手横指，怒不可遏道：“朕哪里对不起这天下，尔等竟敢逼朕向天下罪己？”


    苏平修以额触地，“陛下圣明，开创大晋盛世不假。然十年前那场风波牵连甚广，民间早有微词。近日学子闹事，更令流言四起。”他抬起头，浑浊的眼中含着泪光，“圣主明君，不以认错为耻。若一纸诏书能安天下之心，陛下仁政依旧，何损圣明？”


    “荒谬！”景瑄帝广袖怒挥，“朕何错之有！？”


    陆乘渊微微敛眸，“若陛下执意不写，那臣便唯有帮陛下一把了——”


    “来人。”


    一道沉声落下，众臣身后响起铿然甲胄声，只见两队黑甲精兵自殿外列阵而入。


    众臣慌忙退避两侧，殿中霎时空出一条通路。


    为首将领单膝跪地，铁盔下的面容肃杀冷峻：“西北都司指挥使严崇，听候王爷调遣！”


    景宣帝目露惊恐，却极力稳住发颤的指尖，直指严崇，“大胆！朕未下诏调令，你竟敢擅自从西北回京！”


    严崇抱拳单膝跪地，字字铿锵，“末将听闻陆将军死因存疑，军心浮动。西北二十万将士，已有五万精锐驻扎京郊。不讨个明白，末将无颜回营复命！”


    五万精锐已驻扎京郊？


    景瑄帝猛地转向陆乘渊，声音里带着前所未有的惊怒，“你、你竟敢私调边军？！你们……！”他胸口剧烈起伏，一手扶着胸前，一手横指众人，“一个个是要逼宫造反吗？朕若退位，于你们又有何益？”


    陆乘渊道：“陛下，臣原以为市井传言不足为信，不过是有人借机闹事。直到今日亲耳听闻才知父亲当年尸骨无存的真相，心中悲痛不堪。那些学子所言，字字血泪回荡耳畔，臣实在难以再装聋作哑。”


    他说着“悲痛不堪、字字血泪”这样的话，一双深眸却沉静得像月下无波无澜的湖，声音亦是出奇的平静。


    提及闹事，镇北侯开口道：“启禀陛下，如今宁南贼寇屡犯我朝边境，烧杀掳掠无恶不作。边境百姓流离失所，逃难者


    数以万计，更有大批流民涌入京城。若非十年前宁南之患未能根除，何至于此？西南驻军虽已奉命驰援，但终究经验不足。若得昭王殿下挂帅，必能震慑贼寇，还边境太平！”


    陆乘渊眉梢微挑，冷然道：“宁南乃家父战死之地。若当年死因至今未明，本王身为人子，有何颜面踏足？即便去了，也只会徒增悲愤，难以专心对敌。更何况——若有边境百姓问起当年旧事，本王该如何作答？但……”他故作停顿，自眼尾睨向景瑄帝，“若是有陛下的罪己诏书在手，那便另当别论了。”


    景瑄帝恍悟，连道两声“原来如此”，手指镇北侯，目光却死死盯着陆乘渊，“原来你是这般要挟他们的？”


    他说着，上前几步伸手欲扶镇北侯，语气刻意放柔，“爱卿何必如此？快些平身。我大晋人才济济，良将如云，何愁……”


    老将军却纹丝不动，“陛下！”


    这一声如雷霆轰然，将帝王最后一丝体面彻底撕碎。


    景瑄帝觉得荒谬，荒谬至极！他堂堂天子放下身段好言相劝，何时起，连最倚重的老臣都敢对他的旨意置若罔闻？


    一股暴戾之气直冲颅顶，他猛地拂袖厉喝，“来人！朕的御前禁军何在？！”


    殿内四下寂然，众人皆惶惑相顾。


    陆乘渊好整以暇地欣赏着帝王之怒，讥诮道：“陛下，方才谢侯爷所禀您忘了吗？近日流民涌入京城，叛党余孽又未清。今日趁魏府大婚，叛党已在朱雀大街掀起暴乱。神策军虽全力镇压，却难敌流民与叛党联手。御前禁军怕他们冲入皇城，为保陛下安危，眼下正守着宫门。陛下的口谕，他们怕是听不见了。”


    景瑄帝先是一怔，旋即反应过来，“好啊你，原来这一切都在你算计之中！先是假意不信谣言，骗取朕将神策军调遣之权给你。实则暗中纵容流民入城，放任暴乱蔓延。”满腔怒火无处宣泄，他连连点头，竟化作一抹个冷笑。然而笑意未及眼底，怒气又生，“难怪连这么一桩小事都能在短短半月激发民怨，原来你为的就是今日！”


    陆乘渊神色未变，“陛下明鉴，臣所行之事，桩桩件件皆奉圣命。”


    “你是在利用朕对你的信任！”景瑄帝怒指陆乘渊。


    “信任？”陆乘渊目色骤然一寒，长剑出鞘带起一道雪亮弧光，“那你可曾对得起我父亲以命相托的信任？！可曾对得起我母亲临终嘱付的信任？！”剑尖直指帝王心口，“又可曾对得起我十年忠孝的信任？！”


    看到陆乘渊突然拔剑相向，众臣子陡觉形势不妙。


    几位文臣已吓得两股战战。礼部侍郎哆嗦出列，“陛、陛下……微臣府中尚有要事……”


    数名官员见状也慌忙附和，纷纷向殿外退去。


    “一个都不准走！”陆乘渊剑锋横扫，厉声喝道：“来人——封殿！”


    甲士轰然应诺，沉重的殿门在众人惊惶的目光中缓缓闭合。一时间，求饶声四起：


    “陛下三思啊！”


    “不过一纸诏书……”


    “请陛下以江山为重！”


    景瑄帝怒火中烧，破口大骂，“混账！你们、你们都反了！！！”


    他额头青筋暴起，怒而又对陆乘渊道：“好个忘恩负义的东西！朕这些年予你权势地位，你就是这般报答？！”


    “恩情……”陆乘渊冷笑一声，指着自己心口，“陛下所谓的恩情，就是让我父母惨死，用这蚀心蛊折磨我整整十年？赐我权势地位？不过是因为捏着我的性命，将我当成你巩固地位、制衡朝堂的工具罢了！”


    景瑄帝看着陆乘渊，眸中闪过一丝惘然，“你……你以为是朕给你下的蛊毒？朕怎么会……”


    不等他说完，陆乘渊沉声下令，“来人，将人带上来。”


    两名黑甲卫押着太医院掌院踉跄入殿。


    老掌院面如死灰，根本不敢抬头，一入殿门，双膝便“砰”的一声砸在地上，甚至连审问都不必就开口道：“上、上月确是确是陛下命老臣焚毁禁药库……”


    众人哗然。


    “一派胡言，一派胡言！”景瑄帝厉喝，慌乱的目光急急逡巡，随即如寻到救命稻草般，落向谢林与苏平修两位重臣，“二位爱卿，此等荒谬之言……”


    这两位与陆家世代交好，听了方才那番话，对陆乘渊心生怜悯，皆是摇头，叹而不语。


    景瑄帝目光急转，又落在始终沉默的魏明德身上，帝王眼中竟流露出祈求之情。


    这位当朝首辅终于缓步出列，恭敬道：“陛下这些年来勤政爱民，励精图治，老臣都是看在眼里的……”


    景瑄帝紧锁的眉心总算松了些，然下一瞬，却见魏明德突然转身走向凌衡，亲手将这位废太子扶起，温声问道：“老臣方才似乎听闻……殿下提及先帝遗诏？”


    这一问，犹如惊雷炸响。


    凌衡踉跄着站起身，眼中迸射出刻骨的恨意，“父皇临终前被这逆贼软禁整整一月，却仍拼死写下血诏！”他猛地指向景瑄帝，“他不杀本宫，就是怕本宫一死，遗诏现世，他弑父逼宫的罪行就会大白于天下！”


    他一步步逼近景瑄帝，每一步都踏得极重，“你不是日夜搜寻遗诏下落吗？本宫今日就告诉你，就在父皇寝宫的‘正大光明’匾后！”


    按制，新帝本应入住先帝寝宫，可景瑄帝登基十载，始终未曾入住。或许是因为愧疚，或许是因为憎恨，又或者是为逃避，他至始至终都未再踏足过那个寝殿。万万没想到，他苦苦追寻的遗诏，竟就在那方他不愿踏足之地。


    凌衡又拖着沉重的镣铐，缓步踱至陆乘渊面前，“乘渊，让舅父好好看看你。若是皇妹在天有灵，见到她手足至亲如此待你，定是死不瞑目啊！”


    陆乘渊眸色微动，侧身对谢林与苏平修拱手，“烦请二位侯爷赴乾皇殿，取先帝遗诏。”


    两位老臣神色凝重，对视片刻后，随着黑甲卫迈出殿门。


    不过一刻钟的功夫，文远侯苏平修手捧一个鎏金漆盒返回。在所有人的注视下，他掀开盒盖，取出一卷明黄绢帛。


    随着诏书徐徐展开，老侯爷的面色愈发凝重。


    魏明德上前一步，拱手道：“还请侯爷宣读遗诏，以正视听。”


    众臣附和：“请侯爷当众宣读！”


    苏平修深吸一口气，苍老的声音在殿中回荡，“朕以渺躬，获嗣不基。太子凌衡，仁孝天成，深肖朕躬。著继朕登基，即皇帝位……”诏书末尾，赫然是先帝私印与斑驳血指印。


    “听到了吗？！”凌衡突然仰天狂笑，笑着笑着竟涕泪横流，“父皇传位于本宫！本宫才是真龙天子！”


    景瑄帝愣了一瞬，眼底有诧异与惊怒交织，又更似有惘然与不解，他慢慢地、不住地摇头，“不可能，不可能！”突然目中精光迸发，“你们说！朕这些年许了天下太平盛世，哪一点不如这个废物！？”


    陆乘渊剑锋逼近，“先帝仁德，岂会认同你这用尸山血海堆出来的太平？！”


    魏明德整了整衣冠，沉声道：“老臣虽为太子外祖，却不得不说句公道话——这九五之位，从来只由先帝钦定。”


    他虽未将谋朝篡位几个字挑明，甚至连语调都平静得如同闲话家常，但字字句句却暗藏锋芒，“老臣斗胆一问，先帝临终前，为何独留陛下侍疾？太医院记档又为何偏偏少了那几页？”


    凌衡猛地抢步上前，直指景瑄帝，“你毒杀父皇！构陷忠良！为夺皇位不惜引狼入室！来人——给朕将这个弑君弑父的乱臣贼子拿下！”


    众人无不惊诧，皆是冷汗涔涔。


    原以为不过是寻常的御前听宣，谁曾想竟被推上风口浪尖，眼见逼宫退位，江山易主不过朝夕之间，心中皆是惊涛骇浪。


    当今圣上虽手段凌厉，朝野间颇有微词，然则海晏河清、民生富庶，确是不争的事实。那些真心为社稷着想的臣工，哪个不看在眼里？可那先帝遗诏白纸黑字，血印赫然，又岂容置疑？


    如今这盘棋局，落子便是生死。选


    对了，或可保全一身；若选错了，便是九族俱灭的下场。


    群臣噤若寒蝉，无一人敢出声应答。


    凌衡见群臣踌躇不定，又抬高声调，“诸位大人可要想清楚了！先帝遗诏在此，尔等今日若执迷不悟，他日史书工笔，该当如何记载？”他阴冷的目光扫过每一个人，“是忠义之臣，还是……乱党同谋？”


    依旧无人应声。


    是了，那贼子一日不除，这些人一日不知道谁才是天下正主！


    凌衡眼中闪过一丝狠厉，转向陆乘渊，“乘渊！替朕诛杀此贼！待朕登基，你便是摄政亲王，陆家满门追封，你父亲的冤屈，朕必让天下人皆知！”


    陆乘渊面色彻底转寒，眉宇间凝起滔天杀意。他手腕一抖，长剑如银龙出渊，带着刺骨寒意直袭景瑄帝咽喉。


    剑锋破空之声尖锐刺耳，眼看就要血溅五步——


    “住手！”一道清越女声如裂帛般划破殿中肃杀。


    ……


    一个时辰前，朱雀大街喊杀声喧天。


    “世子当心！”


    电光石火间，凌晧眼前寒芒一闪，一柄短匕直逼咽喉！未及反应，斜里忽地探出一只手，劲风扫过，“铮”的一声，匕首应声坠地。


    凌晧蓦然回首，对上那对熟悉的眼眸，登时百感交集。正要开口，轿中新娘却猛地掀开盖头，凤冠珠帘哗啦作响，银簪寒光乍现，直刺而来！


    薛南星一把拽过凌晧，旋身错步，衣袂翻飞间，凌晧已抬腿横扫——


    “砰！”花轿应声碎裂，木屑四溅，那新娘被这一脚踹得倒飞数丈，重重摔落。


    二人尚未喘息，忽听破空之声骤起！


    “嗖——”


    一支黑羽箭破空而至，瞬息贯穿新娘心口！鲜血喷溅，她连惨叫都未及发出，便已气绝。那新娘当即吐血而亡。


    薛南星倏然抬头，目光如电般射向箭矢来处。只见涌动的人潮后方，一道冰冷的目光正穿过喧嚣，与她隔空相撞。


    魏知砚缓缓放下手中箭弩，森寒道：“除了夫人，其他人一律——杀、无、赦。”


    身旁侍卫闻令而动，抬手一挥，霎时间，街巷两侧如潮水般涌出更多衣衫褴褛的“流民”，手持利刃，目露凶光，转眼便要将几人团团围住。


    凌晧头皮一炸，厉声喝道：“一个个还愣着做什么？还不赶紧给本世子断后！”


    他急急转头去寻薛南星，声音里已带了几分慌乱，“师父！”


    几乎同时，另一道声音愕然响起，“师父？”


    凌晧看看她，又看向不知何时已立在的程忠，瞠目结舌，“忠叔……你叫她师父？！”


    薛南星张了张嘴，尚未作答——


    “杀！！！”


    暴起的流民已挥刀劈来，寒光交错间，三人被迫分散。


    薛南星不知中了什么药，四肢依旧绵软无力，方才那几下交手已耗尽了气力，此刻更是面色惨白，大汗涔涔。


    程忠一眼看出异样，横刀挡在她身前，声音又急又怒，“不是让梁山送你去昭王府吗？你跑来这里作甚？！”


    梁山不知从何处窜出，衣袍染血，一脸无辜，“忠叔，我……”话音未落，又被涌来的流民逼得挥刀迎战。


    薛南星强撑着一口气，顾不得询问程忠何时回京，更无暇探究他为何会与陆乘渊、凌晧相识，只问，“他去了哪儿？”


    程忠自然明白她口中的“他”是谁，反手一剑，斩开眼前流民，头也不回道：“听话！”


    方才倒地的流民挣扎起身，扑向薛南星，她勉力抬腿一踹，喘息着道：“你……知道拦不住我的。”


    那流民喷出一口鲜血，却仍执拗地向前爬行，突然“咔嚓”一声，脊骨断裂的脆响骤然响起。


    “你们在说什么？”凌晧一脚猛踩在那人背上，不解恨，又狠狠碾了两下，转眼又闪至薛南星身侧。


    他侧身将她护在身后，又埋怨又欣喜，“师父，你知不知道我找你找得好苦。”


    这人一打开话匣子就没个头，一边挥剑格挡袭来的流民侍卫，一边絮絮叨叨说个不停，“你知道吗？那日你说戌时在后巷等，我等了足足两个时辰，将猫叫狗吠学了个遍，连房梁都翻上去看了，硬是见着到你。”


    剑锋划过，带起一串血珠。他侧身避开倒下的尸首，语气还带着几分委屈，“后来实在没法子，只好走正门。你猜怎么着？”


    薛南星与程忠背靠背御敌，哪有闲心理会。他却也不恼，自顾自道：“遇着你妹妹了，她说你早就歇下了。还让我避嫌，说什么‘魏大人会不高兴’——”


    “呵！”他勾起半边唇角，剑势陡然凌厉，将扑来的流民当胸刺穿，“他魏知砚算什么东西？也配让本世子避嫌？”转眼又换上那副玩世不恭的笑脸，“不过你放心，你徒弟我也知道不能在那会儿跟他硬碰硬。于是照你的话，转头去南风馆找寻内侍去了。”


    薛南星手中长剑忽地一滞，“可找到了？”


    凌晧见她终于搭理自己，眼底倏地亮起星辰般的光彩，眉梢一扬便要炫耀，“我是谁？我可是堂堂——”


    话音戛然而止。


    他突然睁大了眼睛，琥珀色的瞳孔里映着天光，却渐渐漫上一层茫然。


    片晌，他似乎才意识到发生了什么，怔怔地低下头，迟钝地抬手向后背探去，指尖触到一片黏腻的温热。


    是箭。


    一支流矢深深没入他的左背。


    喉间蓦然涌上一股腥甜，凌晧踉跄着抬头。薛南星就在三步之外，苍白的脸上沾着血渍，额间布满大颗大颗的冷汗，手中长剑却仍在勉力挥舞。


    方才他都不曾好好看看她，此刻才惊觉，她比上次相见时又清减了许多，单薄得像是随时会折断的竹。


    心口突然疼得厉害。


    比背上的箭伤还要疼上千百倍。


    他觉得不忍，更觉得不舍。


    凌晧狠狠咽下喉间翻涌的血气，那些撕心裂肺的痛楚、那些汹涌却陌生的情愫，都被他生生压回骨血里。他勾起唇角，绽开一个轻快得令人心疼的笑，“……我堂堂琝王世子，就算没见过那人……”


    厮杀声震耳欲聋。


    这样的混乱中，一个中箭却仍屹立的身影，自然成了众矢之的。尽管魏知砚早已下令停用箭弩，可总有未及传令的弓手，对着这样的“活靶子”又射出一箭。


    第二支箭破空而来，狠狠钉入他的肩胛。


    鲜血再次涌上喉头。


    凌晧再忍不住，自唇角溢出一股猩红。他仓促别过脸，趁着薛南星转身前慌乱抹掉，强撑着继续道：“就算没见过……我也有办法……”


    一听这话，薛南星双眸一亮，倏地转身，“你当真找到了？”


    凌晧咽了咽喉咙，点着头，抿唇笑了笑。


    “太好了！世子，当真太好了！”薛南星难掩兴奋，想多问几句，又察觉此处太危险，于是大声道：“师父、山哥，断后！”尔后急急去拽凌晧的衣袖。


    可对方却一动不动。


    凌晧静静立在血雾之中，唇边凝着浅笑，眼底却翻涌着她从未见过的情绪，似有千言万语，又似在无声诀别。


    这样的凌晧她觉得陌生。


    薛南星心头猛地一颤，方才的欣喜冻结，化作刺骨寒意窜上脊背。


    “世子？”她声音发紧，不自觉地攥紧了他的衣袖，“你怎么了？”


    凌晧笑意未减，只摇了摇头，可他眨眼的动作越来越慢，仿佛像要睡着一样，但他眼中分明是有不舍的。


    耳边的喊杀声、兵刃声一下子没了，薛南星脑子一片空白。


    她怔然上前，颤抖的指尖抚上他的面颊，“云初，我该放心的，你这么厉害，就算没有那幅画也能找到……”


    说这样赞赏的话该是笑着的，她想若无其事地笑，可唇角刚扬起，滚烫的泪便先一步夺眶而出。


    凌晧见到这滴泪，忽地慌乱了，忙仓皇抬手去接，不想它掉下来。


    可甫一触及她的脸颊，却像被火灼伤般猛地缩回。他的手太冷了，她会察觉到的，对不对？他还要跟她学验尸，这样的小破绽露出


    来定会被她笑话。


    那滴泪映着明晃晃的天光，在他眼中碎成万千星辰。


    恍惚间，修觉寺的晨钟在耳畔响起。凌晧看见初遇那日，程耿星一袭男装跪在堂中，虽垂着头，可眸中盛着的，是燎原的灼灼火色，不过寥寥几句话，他便全然信了她去。


    三日下来，他竟丝毫不觉她是女子，还傻乎乎拉她共浴，好在那几日通宵查案，否则以他的性子，怕是要缠着同榻而眠。


    想到这里，他唇角渗出苦笑，而随着这一笑，胸口剧烈的疼痛再次化作血浪，也正是这一笑，那些血再也止不住，大口大口地喷涌而出。


    天地忽然倾斜。


    凌晧听见自己重重砸在地上的闷响，却像隔着一层厚厚的琉璃。最后映入眼帘的，是薛南星扑来的身影，和那滴终于坠落的——


    混着他鲜血的泪。


    滚烫的血迸溅到薛南星的脸上身上，她本能地扑向前，当触及凌晧背后黏腻的箭身时，她蓦地怔住了。


    他身后的箭，不是一支不是两支……


    而是四支！


    四只支穿骨箭。


    他何曾承受过这样的痛，甚至连被拧一下手指都要大呼小叫的人，此刻竟还在对她笑。


    薛南星不敢相信，更不愿相信。


    她狠狠抹去脸上泪痕，拼命稳住颤抖的声线，“我这就说给你听。你醒醒好不好？我们还说好要一起查案，你还得带我去喝新酿的……”


    她一遍又一遍重复着，却再得不到半分回应。


    怀中身躯的温度一分分流失，薛南星终于明白这意味着什么。


    心中似有高山轰然崩塌，她再抑制不住心中的巨痛，仰天发出一声凄厉的哀鸣。


    “啊——！”


    第136章 突围你竟不惜以死来算计我？


    薛南星跪坐在血泊之中，双臂死死箍住凌晧，发出一声撕心裂肺的哀嚎，仿佛要将接连来钻心刺骨的痛尽数吼出。


    声音震彻整条朱雀大街，周围所有人似乎都被这极痛极哀的悲鸣震得心头一颤，连刀剑相击的铮鸣都为之一滞。


    程忠与梁山闻声回首，待看清眼前景象，眼中顿时燃起滔天怒火。


    “啊——！”梁山双目赤红，喉间迸发出野兽般的怒吼，夺过一柄长刀在手，双刀翻飞如电，所过之处血雨纷飞。


    程忠亦是悲愤难抑，剑锋所向，连斩数人。


    黑甲卫见状，个个目眦欲裂，手中兵刃挥舞得愈发凌厉。“流民”与侍卫很快节节败退，被击杀了大半。


    薛南星浑身脱力，眼前阵阵发黑，却仍死死咬着牙关。


    她不能倒下，绝对不能。


    燥热的风带起一阵阵血腥味，云团子越积越厚，一层压着一层，天将方才还万分明媚的天光遮得晦暗不堪。


    薛南星目中悲痛凝结成森然杀意，胸口剧烈起伏间，抬手抹去脸上斑驳的血泪，五指深深扣入剑柄。


    她跌跌撞撞地站起身，如亡命徒般，拖着剑尖，朝魏知砚冲去。


    程忠与梁山对视一眼，默契地未加阻拦，而是护在她身侧，替她杀出一条血路。


    直至行至魏知砚马前十步之距，一名侍卫横刀相阻。


    魏知砚翻身下马，上前两步，漫不经心地摆了摆手。


    那侍卫立即收刀退开。


    薛南星目中血意森森，抬剑直指魏知砚，一字一句恨道：“你杀了云初，我要你血债血偿！”


    冰冷的剑尖抵在魏知砚的咽喉，他却似乎丝毫不在乎，反低笑出声，“我杀了他？你执意逃婚，他怎会来此送死？”余光瞥向她身后，“杀我一人，赔上他们所有人，你可想好了？”


    “小姐，别管我们！”梁山在后方急吼。


    然而话音未落，一阵阵急雨敲打屋檐的响动自两侧传来。


    薛南星持剑的手未动，眼角余光却已瞥见两侧飞檐上寒光点点，隐约可见箭尾缠着赤色丝绳。


    是都司府亲卫才有的标记。


    其实薛南星特地留意过魏知砚身边的侍卫，那些人并非普通侍卫，而是个个身着玄铁鳞甲、肩佩狼头徽记，分明是西南都司的精锐。


    此刻，前方重甲列阵，两侧弓弩森然，就连飞檐上都蛰伏着弩手，整条朱雀大街俨然已成铁桶，将他们牢牢围在里头。饶是程忠和梁山身手不凡，琝王府亲兵悍不畏死，但在这天罗地网中，突围谈何容易。


    人太多了，且不知道还有多少，眼见得程梁二人体力消耗，时间越久，他们越危险。


    思及此，薛南星四肢百骸沸腾的血忽地冷却下来，“让他们住手！”


    魏知砚勾起一抹转瞬即逝的冷笑，“先答我一问。”


    薛南星默然。


    魏知砚将她的沉默视作默许，敛起笑意，问道：“是那只玉簪对吗？”


    薛南星眼睫几不可察地一颤。


    魏知砚道：“那日你试图逃走后，我已命人将方圆十里的农舍尽数焚毁。而所有可能传递消息的途径，唯独剩下那支簪子。”


    “那只玉簪自你入京起日日戴着，偏生宁川归来后再未见你戴过。你早算准了我认得此物，也算准了我会猜到这簪子于你二人的意义。所以你故意用它自戕，赌我会夺下它，甚至会拿它要挟陆乘渊。而只要那支簪子出现在他面前，他就能找到你，对吗？”


    魏知砚说的没错。


    离开宁川的前一日，陆乘渊将那支玉簪还给她，要替她戴上。彼时她摇头将簪子推回，想着总要留一件信物，待尘埃落定之时，红烛高照之日，再让他亲手为她绾发。


    入宫面圣那日，陆乘渊送她至西华宫外，直言有东西要先给她。她当时并未想到是什么，后来太后寿宴生变，当晚薛府前再见到陆乘渊，她以为再也不会知道他要给自己的是何物了。


    直至崔公公带着高泽出现。


    电光石火间，高泽格挡的掌风扫过她腕间，一抹凉意倏地滑入袖中。


    夜深人静时她才看清，正是那支玉簪。只是簪身多了道巧夺天工的凹槽，里头细细铺着干桂花沫，暗香犹存。


    那晚她在院中坐了整整一夜，亦想了整整一夜，也终于想通了。


    这玉簪并非诀别，而是约定。


    那夜逃出别院时，她自知体力难支，忽见月光下泥土泛着诡异的赭红色，这是唯有含朱砂的矿脉才会有的色泽。


    她拼尽最后的气力，滚入路边草丛，指尖颤抖着抠出桂花香末，将红土细细填入凹槽，藏好玉簪。


    也正是这时，那辆马车停了下来。


    ……


    神思回拢，薛南星干脆利落地吐出一个字：“是。”


    魏知砚眼中情绪复杂万分，即便早已推测到这个答案，却也在亲耳听闻的一刻不愿相信。


    他难以置信道：“好得很……你知道我舍不得让你死，竟不惜以死来算计我？”


    “废话少说！”薛南星不欲与他纠缠，剑锋一抖，“让他们退开！”


    魏知


    砚恍若未闻，只是痴痴望着她染血的面容。直到剑尖刺入皮肉，鲜血顺着脖颈蜿蜒而下，他才微微蹙眉，继而竟放声大笑起来。


    那笑声诡谲非常，三分如释重负，三分癫狂得意，更带着四分病态的满足。


    他迎着剑锋又向前半寸，任利刃更深地没入咽喉，“来啊，杀了我……”声音温柔得可怕，“这样，我们就永远……不分开了……”


    薛南星眼尾猛地一跳，“你这话什么意思？”她盯着魏知砚近乎癫狂的神情，心头忽然生出一丝强烈的不安。


    心念一转，她幡然惊醒。


    薛南星声音陡然结冰，“这些日子我浑身无力，是你一直在下毒？”


    魏知砚轻轻“啊”了一声，眼中竟浮现出孩童般的纯真，“父亲说得对，原来握着解药真的能让在乎你的人乖乖听话。”


    “无耻！”薛南星手腕一沉，剑锋又没入半分，鲜血顿时染红了他半边衣领。


    “大人！”一名侍卫拔刀欲上，却被魏知砚一个眼风钉在原地。


    他慢悠悠回眸，温声笑道：“无耻？是啊，我是无耻。为了你，我连做人的尊严都不要了，还会在乎这些细枝末节？”


    “闭嘴！”薛南星厉喝，“别再说为了我！你若真有一分在乎，就不会杀我至亲！不会助纣为虐，利用这场婚事做局！”


    话一出口，心中竟莫名不是滋味，他从前分明不是这样的，爱一个人不该是成全吗，究竟是什么让他变成了这样？


    她声音也随之沉下几分，“魏知砚……你看看你自己，还认得清是非对错吗？”


    魏知砚答得决绝，“我知，我怎会不知？可我别无选择。”


    他微微抬眸，目光落在远天，那里有巍峨的宫楼，有向征权势的皇城，那里曾经承载着他年少时所有抱负，如今却成了击溃他心中信念，令他不得不妥协的刽子手。


    他自嘲般扯动嘴角，“京兆府少尹……在他昭王面前算什么东西？我只能靠着父亲和长姐，只有他死了……就没人能与我争了。”


    薛南星心头猛地一沉，“你们究竟要做什么？”


    “弑君者，当诛九族。禁军清君侧，自然留不得他。”魏知砚看一眼天色，“时辰差不多了。”


    “你……！”薛南星持剑的手止不住颤抖。


    厮杀声中，梁山捂着受伤的臂膀喊道：“小姐，别跟他废话，一剑杀了他！”


    剑尖在魏知砚喉间划出深深血痕，薛南星却迟迟未下杀手。她恨不能将他千刀万剐——为她未成形的孩儿，为凌晧，为即将落入陷阱的陆乘渊。


    但是，她不能就这么让他轻易死了。


    她还有更重要的事。


    薛南星反手扣住魏知砚咽喉，剑锋横在他颈间，“退后！”她厉喝一声，拖着魏知砚向后撤半步。


    魏知砚闷哼一声，低笑道：“你舍不得杀我。”


    “杀你？”薛南星左手突然从腰间抽出短匕，“我只需让他们相信，我什么都做得出来！”


    寒光一闪，匕首已深深扎入他大腿。


    “大人！！！”西南军将士惊呼。


    魏知砚眉心紧蹙，脸色煞白。


    薛南星趁机高声道：“这可是魏浔将军的亲弟弟！你们跟随魏家多年，难道不知魏将军如何疼爱这个弟弟？”说着手腕一拧，匕首在血肉中转了半圈。


    “住手！”为首的将领终于抬手，“全军止步！”


    薛南星目光如电，盯住对方腰间，“令牌！”她拔出匕首，抵上魏知砚心口，“否则我就在你们面前，一刀刀活剐了他。到时魏明德问起，你们担待得起么？”


    鲜血从魏知砚大腿的伤口汩汩流出，将大红吉服染作深红。豆大的冷汗自额角冒出，他低喘着问，“你……想闯宫？”


    薛南星抿唇不语，猛地拔出匕首，手起刀落，又狠狠刺入他另一条大腿。


    “够了！”西南都司将领目眦欲裂，一把扯下腰间令牌掷在地上，“拿去！”


    “忠叔！”


    二字一出，程忠一个箭步上前，拾起令牌。


    二人挟持着魏知砚向皇城方向退去。


    然而没走出几步，四周巷陌突然传来杂乱的脚步声——成百上千的百姓如蝗虫般从四面八方涌来。


    这些衣衫褴褛的百姓，有的拄着树枝当拐杖，有的背着破旧的包袱，瘦骨嶙峋的脸上满是尘土与疲惫。


    竟是真的流民！


    程忠挡在薛南星身前，沉声道：“南星，流民太多，我们冲不出去。”


    魏知砚闻言低笑，苍白的脸上浮起讥诮，“你以为……就凭你们几个……能杀出重围？”他艰难地喘了口气，“这些可不是我长兄的部下，都是些亡命之徒……岂会在乎我的死活。”


    薛南星心头蓦然收紧，他们竟真的将流民引入京城，这些都是血肉之躯的百姓，如何能杀出去？


    正这电光火石之际，另一阵急促的马蹄声由远及近。


    一道清厉嗓音破空而来，“若是加上影卫司呢？”


    众人循声望去，只见数十骑黑衣劲装之人疾驰而来。


    为首之人一袭墨色飞鱼服，腰间鸾带在风中猎猎作响，头戴虎盔，下方是一双如鹰隼般锐利的眼睛。


    来人单手勒缰，胯下骏马人立而起，在众人面前稳稳停住。


    不是别人，正是无影！


    “影鹰卫，列阵！”无影沉声下令，不怒自威，哪还有半分宁川那个多嘴小书童的影子？


    身后十余名虎盔影鹰卫闻令散开，动作整齐划一如同一人。


    魏知砚冷瞥一眼，嗤笑道：“就凭这数十人，你们就想……”


    话音未落，戛然而止。


    因他突然见到大街两侧的屋檐上，密密麻麻的弓弩手不知何时已调转箭头，正对准他身前的西南军。


    无影道：“魏大人以为，王爷会只派这点人手来么？”他缓缓抽出腰间绣春刀，刀尖轻点西南军阵，“要不要试试，是这些久疏战阵的西南军厉害，还是西北铁骑更胜一筹？！”


    不等魏知砚再开口，无影抬手一挥，“杀——！”


    随着一声令下，影鹰卫如鬼魅般掠出。


    弩箭破空声、刀剑相击声、战马嘶鸣声瞬间响彻长街。不过片刻功夫，流民被有序制服，西南军将士尽数缴械。


    无影利落地翻身下马，单膝跪地抱拳，“属下救驾来迟，请公子责罚。”


    薛南星眼下一身男装，无影显然仍以为她是男子。


    薛南星也不点破，微微颔首。两名影鹰卫立即上前，将魏知砚架开。


    “臭小子！你好大的胆子！”一道老而尖细的嗓音越众而出，带着哭腔，“竟敢谋害世子殿下……老奴、老奴……”他气得浑身发抖，后头的话堵在胸口，半晌没能说出来。


    薛南星这才发现崔海也在。


    崔海走上前，狠狠剜了魏知砚一眼，却心知事态紧急，不再与那强弩之末多废话，将薛南星拉到一旁。


    他环顾四周横陈的尸首，压低声音，“大小姐当真要进宫？”


    薛南星斩钉截铁，“是！”


    “想好了？”


    “想好了。”比方才更加笃定。


    崔海叹一声，“好。王爷也担心拦不住你。”说着，从袖囊中摸出一个极小巧的锦盒，“这个你拿着。”一顿，又补了一句，“可还记得老奴那日说的话？”


    薛南星接过锦盒，眸光一深，重重颔首，将锦盒攥入掌心。


    第137章 罪行“倘若我……全都想起来了呢？”……


    “住手！”


    一道清冽女声如碎玉裂冰，划破殿中肃杀。那声音凌厉至极，引得众人闻声望去，原立于中间的西北都司指挥使严崇亦下意识侧身退开，让出一条通路。


    然而，立于众人视线尽头的，却是一道如寒潭痩竹般，孤峭而凛冽的身影——


    来人孤身立于天光之中，一袭靛青内侍服，衣袍略显宽大，衬得身形愈发清瘦。一张素净如玉的脸上，唇色淡得几乎透明，唯有那双澄澈的杏眸


    漆黑深邃，似有万里山河倒悬，星河倾泄。


    明明是最低微的内侍打扮，可当她抬眸扫视众人时，竟无一人敢与之对视。


    薛南星一步步上前，目光越过重重人影，直直望进陆乘渊眼底。


    对方亦看着她。


    熟悉的眼，熟悉的眸，深沉的目光里映着她与火光。


    千般万般滋味涌上心头，像是有谁将她沉淀数年的思念从骨血里，一丝一缕地抽出来，又在心尖上一笔一画重新铭刻。


    这一刻，她觉得自己与他分离不是一月，而是十年。


    突然间，一道沉老的质问声如一把钝刀，生生划开了两人交汇的视线。


    魏明德厉色道：“你为何在此？”


    薛南星收回目光，看向魏明德时，目中柔软已化作森寒与讥诮，“今日令郎大婚，太师大人不在喜堂受礼，反倒在此主持主持公道——我这个未过门的儿媳，为何不能来凑个热闹？”


    话音方落，殿中几位曾赴太后寿宴的老臣，这才将眼前这“小内侍”与薛家那位嫡小姐联系在一起。


    “是薛尚书家的……”


    “难怪方才……”


    犹如一石激起千层浪，一时间，细碎的私语不断。


    魏明德面色骤变，从牙缝里挤出两个字：“放肆！”


    薛南星却仿若无闻，转身按住陆乘渊执剑的手，“乘渊，这一剑若下去，你就是弑君逆贼，是众矢之的！”


    陆乘渊眸色一黯，“你冒死进宫，就是劝本王留他一命？”


    薛南星微微一愣，不知他为何会说这种话。可她心知不是反问他的时候，继续劝道：“我知道你见过陆将军那封亲笔信了，可那并非全部真相。”


    不等陆乘渊回应，她倏地从袖中抽出一张泛黄纸笺，当众展开，露出力透纸背的四个字。


    “决而不绝？”立于最前的镇北侯先开口。


    文远侯眯起眼，上前细看，片刻后慢声开口，“这……是陆将军的亲笔？”


    薛南星道：“是。二位侯爷慧眼如炬，此笺确是陆将军出征宁南前所留。‘决而不绝’——这‘决’字，是明知必死仍要决然赴战的决心。”


    “诸位大人，”她语声一缓，“可曾想过，陆将军为何会这般决绝？”


    凌衡怒极反笑，“陆将军忠义贯日，被凌澈这个逆贼诓骗，为我大晋江山，为救边境黎民不惜犯险，有何出奇？”


    薛南星冷眼睨向他，再问，“他本可向先帝言明真相，却选择缄默，还留下这四个字以明志。又是为何？”


    凌衡一通火还没撒完，生生噎在喉头。


    薛南星高举信笺，让那力透纸背的字迹彻底暴于天光之中，字字铮然道：“因为，他愿以血肉之躯，换这天下得一明君。愿以生死相托，盼四海升平之日。”


    她缓缓转身，看向那个身着黄袍，颓然不语的帝王。


    此刻他褪去了帝王的威严，恍惚间似又回到那日在御书房与她闲谈时得模样。


    “因为……”她一字一顿，声如碎玉，“陛下——值得。”


    这一声“值得”在殿梁间久久回荡，震得满朝文武尽皆默然。


    “康仁十二年，彼时奸佞当道，先帝醉心丹鼎之术。黄河决堤三月不治，饿殍塞道，易子而食者不绝于途。”薛南星的目光掠过在场老臣，“诸位大人应当记得，太子与慎王是如何用‘天灾示警’之说，阻挠赈灾粮饷。”


    “而陛下登基后，亲赴决口处督建堤坝，改革漕运。不过五年光景，再未见路旁白骨。”


    话到这里，她缓步走到众臣面前，声音清冷似霜，“诸位大人我大多不识，但见今日无人着官服，个个锦衣华服，更有不少年轻面孔。尔等能有今日荣华富贵，得蒙圣眷施展抱负，不正是因这太平盛世？不正是因堂上这位‘暴君’，当年以雷霆手段肃清朝纲？”


    “在座皆深谙朝堂之道，最该明白何为真正的尸山血海。”她转向陆乘渊，“王爷这些年来，踏过的尸骨还少么？”又指向凌衡，“因这位太子而死的百姓还少么？”凌厉的目光最后直直钉向魏明德，“魏大人，你魏氏一门残害的忠良——”


    “还、少、么？！”


    此言一出，满殿朱紫皆是倒吸一口凉气。他们不是没听过这位薛大小姐失踪十年的谣传，不是没猜测过她能有多胆大肆意。然而他们却万万没想过，她竟大胆到，能指着这殿中最举足轻重的三人一一质问。


    “妖言惑众！大逆不道！”殿后骤然炸响一声暴喝。


    薛南星展目望去，一眼便看到龚士昌那张银盘大脸正涨得通红。


    他疾步出列，猛地甩袖，“单凭区区四个字，莫说未必是陆将军真迹，即便是——又能证明什么？难道还能推翻先帝遗诏不成？”


    薛南星冷笑出声，“龚大人，死了个女婿还不懂得安分便算了。”眼波流转间寒光乍现，“怎么，驸马的死，竟也没让您学聪明些？”


    一提及蒋昀，龚士昌霎时面如金纸，目光不自觉地往魏明德处飘去。


    薛南星顺着他的视线望向魏明德，见对方目不旁视，索性踱至魏明德面前，“太师，您养的狗——”朝龚士昌扬了扬下巴，“喏，正眼巴巴等着主子示意呢？”


    魏明德脸色更难看了。


    “你！你骂谁是狗！”龚士昌暴跳如雷，竟撸起锦袖要冲上前来。文远侯急忙横臂阻拦，“龚大人！朝堂之上，注意体统！”


    薛南星丢给龚士昌一个意味深长的眼神，转而看向魏明德，“太师没听见？那不知民女接下来要说的，您可能听真切了？”


    她负手步至殿中，“诸位大人想必记得，康仁十二年，陛下登基前，还有桩血案。今日，民女作为那案子唯一的活口，便来说说当年的真相。”


    魏明德眼皮微微一颤，厉色道：“令尊令堂的案子早有定论，不过是场意外。你既精通验尸，纵使老夫此刻将你双亲尸骨抬出来由你亲验，结果也是一样！”


    “哦？当真？”薛南星挑眉，“可民女怎么听陛下说，家父母葬于青州，太师如何能在此刻抬出来交由我验？”


    魏明德面上青白交错，袖中手掌已攥得骨节发白。


    此刻，景瑄帝忽然自恍惚中抽离，惊怒道：“翻查此案乃朕的密令，太师如何知晓？”


    “这……”魏明德喉结滚动，目光几欲转向某处，却生生忍住了。


    薛南星深深看一眼陆乘渊，继续道：“康仁十二年秋，外祖父程启光因谏言获罪，判全家流放幽州。离京那日，行至京郊，我哭闹着要吃桂花糕……回来时，正看见黑衣人们将我父母亲族，一个接一个抛下断崖！”


    “十一具身躯，像破布娃娃般坠下去。”她指尖开始颤抖，却拼命稳住声线，“他们发现少了两人，于是漫山遍野举着火把追……外祖父背着我，在乱葬岗与尸体同眠，逃了整整五年……五年。”


    眼底忽地擎起一团雾气，她穿过雾色往前看，竟看到沉浮着十年未熄的烽火与执念。


    “五载春秋，我们隐姓埋名，辗转至奉川，勉强得了几年喘息。就在我们以为终于能重回京城时——”


    她猛然回身，直指向魏明德，神色蓦地变得凛然无比，“是他！魏明德！他毒杀外祖父，焚毁青州宅院，将我们赶尽杀绝！”


    “荒谬绝伦！”


    魏明德突然朝凌横及众臣深深一揖，“太子殿下，诸位同僚，老臣治家不严……”直起身时，面上竟带出痛心疾首的愧色，“竟由这疯妇在殿中胡言乱语，让诸位见笑了。来人——”


    “来人？”薛南星笑道：“太师要唤何人？”


    她倏地收笑，瞥一眼西北都司指挥使严崇，“是这位将军会听令于你？还是……”她突然指向殿外，声音更冷冽三分，“你魏家的私兵已候在丹墀之下？”


    魏明德额角青筋暴起，却只能从牙缝里挤出四个字，“……血口喷人。”


    他随即转眸看向陆乘渊，正欲再开口，岂料文远侯忽然上前一步，不轻不重道：“太师何不容薛小姐把话说完？”


    “多谢侯爷。”薛南星向侯爷微微颔首，将手探入袖囊。当她取出那两样物件时，魏明德面上血色霎时褪尽。


    是一片信笺残页和两半块昆仑玉蝉珮。


    薛南星面向众人，举起手中物，“这是民女亲手剖开外祖父遗体时所得。外祖父临死前，将半块玉蝉昆仑珮合着未燃尽的信笺吞入腹中，为的就是留下最后的证据。幸儿一场大火虽烧焦了他的尸首，但腹中之物到底是保下来了。”


    魏明德突然嗤笑出声，“就凭这残玉碎纸？能说明什么？”


    薛南星缓缓转眸，一字一顿，“康仁三年，清、田、变、法。”


    四个字一出，魏明德眉宇间眼见地浮上慌乱之色。


    薛南星续道：“当年清田变法，外祖父锒铛入狱。是太师您以项上官职作保，才换得变法推行，外祖父获释。而这块昆仑珮正是当年你二人为明志所碎。”


    “外祖父临死前为何会将这半块玉佩吞入腹中，想来不必我严明，诸位大人都已经明白了吧？”


    文远侯抚须道：“狱中碎玉明志，的确曾是士林传颂的佳话……”


    殿角亦有老臣轻叹，“确有此事。”


    薛南星将玉佩悬于魏明德眼前，“这半块昆仑珮，本该由太师珍藏的另一半，为何会在我外祖父腹中？太师不如……解释一二？”


    魏明德广袖一甩，别开脸去，“此物确是老夫旧物，然多年前便已遗失。若被有心人拿去利用，栽赃嫁祸也并非不可能。”他眼中的狰狞色几乎要掩不住，却还笑道：“谁人不知你薛南星记忆全失？怕不是癔症发作，凭空捏造！”


    薛南星逼近一步，“倘若我……全都想起来了呢？”【你现在阅读的是魔蝎小说 moxiexs】