实力及格的哨兵向导分两队进入沼光坟场，其他人则守在林子入口处，做后勤工作，接收讯息，处理数据，及时接应他们。


    陈尔若作为没能力的“普通人”，本不用跟着他们一起进去的，但考虑到她进过沼光坟场，可以起到领路的作用，还是把她带上了。


    换衣服的时候，她明显感觉自己身上的装备是最多的。护膝、护肘、防护口罩，将她整个人严严实实地包裹起来。好在这些防护用品的材质比较特殊，穿在身上很轻，不会显得累赘。


    栗希换好衣服先出去了，帐篷里暂时没了别人，她还在扣腰间的扣子，毛毛却突然从识海里窜了出来，扭动着要往她身上攀。


    “毛毛？”


    陈尔若被它吓了一跳，连忙伸手抱住它的身体，沉甸甸的分量。


    毛毛的体型又大了一倍，蛇身粗壮得有些可怖，看起来缠上谁便能彻底绞杀。


    深黑鳞片泛有微微的光泽，澄黄的蛇瞳带着捕猎者的冰冷与杀气，比起之前玩具一样细长瘦小的样子，它现在俨然变成了具有杀伤力、令人胆颤的生物。


    似乎意识到缠上去会把她压倒，毛毛悻悻地爬了下来，但蛇尾还是勾着她的脚踝。


    陈尔若也没想到她的精神体会在短短几天时间内有这么大的变化。联想到这几天她做的事，她颇有种吸人精气的诡异既视感。


    她蹲下来，哭笑不得地摸了摸毛毛的脑袋：“睡醒了？那这两天还睡吗？”


    黑蛇撒娇似的蹭了蹭她的手掌。


    「不困了。」


    前两天和蔺霍一起进入沼光坟场的时候，她就发现了毛毛的疲惫，几次喊它都没喊动。但她掩饰身份也不能让它出来，就顺其自然地隐匿了它的存在。


    见毛毛已经恢复得差不多，陈尔若心里也有底了，她下意识想如往常一样，把它抱起来摸一摸，却发现根本抱不动，表情僵硬。


    纵使体型变了，神智还是个小孩子。


    毛毛不情愿极了，头往她怀里拱，蛇尾又缠住了她的腿，把她缠得动弹不得，尴尬地笑了一下，艰难地问：“能变小点吗？”


    显然不能。


    *


    提前要做的准备不少，营地里全是繁忙的景象，该扎营的扎营，该集合的集合。陈尔若侧身避开搬东西的人，拎着背包，气喘吁吁，一路小跑赶着最后一个上了越野车。


    王穆在前面开车，陈宿坐在副驾驶的位置，正拿着地图和他说些什么。旁边施宽带了副眼罩，倚着车椅呼呼大睡，后面栗希和叶衡凑在一起聊八卦，时不时笑两声。


    ……看起来非常完蛋。


    但这种错觉很快就消失了。


    越野车开得飞快，车轮下滚满泥泞，陈尔若死死抓着扶手，身体紧绷，余光瞥见车窗外各种嘶吼着扑上来的变异种，手有点发软。


    有的变异猿猴已经抓住了车窗，布满粘液的皮肤，诡异的眼珠，血盆巨口张开，还没咬上来就被一个急转重重甩飞出去。


    施宽把眼罩扯下来，揉了揉胳膊，打着哈欠，懒洋洋地跟她说：“若若姐，你别怕这些，这两天我们看过了，这些变异种也就样子丑，没什么攻击性，我们还没到目的地呢。”


    陈尔若默默把手放在膝盖上，擦了擦手汗。她还是难以想象，只是短短几天时间，沼光坟场里的变异种就成了这幅鬼样子。


    仿佛前几天她和蔺霍过的是简易副本。


    ……怪不得他把路上遇到的变异种都交给她处理，感情是根本没放在眼里，给她练手用的。


    陈尔若认真观察了一路的景色。


    如果说之前的沼光坟场是一派荒芜的死地，那现在就是诡变的巢穴。


    树枝上布满了密密麻麻的紫红色花朵，藤蔓无力地垂到地上，沼泽里翻腾着气泡，旁边的还有不知名变异种的脚印，一直延伸到树林里。


    到目的地之前，她看见了那座由变异种尸体堆积起来“山”。蛇、猴子、蜥蜴，各种各样变异动物的尸体叠在一起，眼瞳空洞浑浊，尸体下全是红到发黑的血色，血流成河。


    等到了指定地点，陈尔若胃里已经翻江倒海，下车时腿一软，好在陈宿迅速捞住她的腰，扶着她站好，才没让她一头栽进泥地里。


    她抓住陈宿的手臂，勉强站直，还没喘口气，就听见一道充满不耐的声音：“你们西部军区，人菜成这样也能带过来？”


    来人面无表情地站在车前，一头银色的短发，皮肤偏白，深红的血污顺着黑色的皮质外套往下淌，长靴踩在泥泞里。


    他的视线随意扫过他们：“还以为不带累赘出来做任务是心知肚明的事，我在这儿忙半天，你们还带过来个晕车的。三天内任务完不成，带着她一起滚出去。”


    气氛顿时变得僵持，陈尔若强咽下那种恶心的感觉，松开抓住陈宿手臂的手，想靠自己站好，他却依旧紧紧扣着她的腰，没有松手。


    黑豹无声无息地从背后窜出来，盯住他。


    另一辆越野车紧跟在他们后面，蔺霍把门甩上走过来，却在看见那人的模样时，紧紧皱起眉：“你是……谷晁？”


    那人也皱眉看向他。


    “你怎么也在这儿？”


    陈尔若本来就头晕，现在更晕了。


    她感觉这些人在打哑谜。


    *


    谷晁选定的扎营地掩盖在一片树林后，周围被他用变异种的尸体围起来，其中不乏等级高的。这些堆积成山的尸体对于普通变异种来说极有震慑力。


    他在沼光坟场里待了不到一天，能斩杀并处理这么多变异种，实力可见一斑。


    聊了两句，他就和蔺霍先去了帐篷内部，其他人也没闲着，迅速将自己的帐篷搭好，进去休整一番，把要用的装备配齐。


    陈尔若把胃里的东西吐了个干干净净，精疲力尽地拖着身体倒在床上。她庆幸中午没吃太多，不然要遭的罪就不止这些了。


    她才跟着蔺霍闯了次简易版的副本，现在副本骤然升了一个等级，进来不止难受得直吐，还被新来的哨兵嘲讽……


    陈尔若猛地坐起来，深呼吸一口气，用力拍了拍脸，让精神振作些。


    要在这样的队伍里待下去，她必须尽快跟上他们的节奏，就算帮不上什么忙，也不能拖后腿。


    而且，她冥冥中有种直觉，沼光坟场这次暴动与那条蛇息息相关，不然时间不会恰巧赶在到她和蔺霍出来的那一刻。


    疑团接连不断地涌出来，她自从接触这个任务开始就意外不断……先是精神暴动强迫了蔺霍，后又被迫答应了那条蛇帮它杀一个人。


    陈尔若后来细想，以那条蛇的实力，连它都杀不了的人，能轮得到她一个没训练过几天的菜鸟？但……反悔也不会落得什么好下场。


    除了走一步看一步，她再没别的方法。


    *


    “沼光坟场中间裂开了，以至于有个污染源暴露出来，造成变异种躁动，想要突破临界线。跳下去把污染源捣毁，任务就结束了。”


    银发哨兵脚踩在武器箱上，点了点数据地图上那倒显眼的裂口，语气很轻松：“三天时间足够了。就是队里向导不多，估计来不及疏导。哨兵越靠近污染源越容易精神暴动，记得提前把药打上，别不小心死在那儿。”


    周围人面色都很平静，仿佛早就猜到了这次任务要面临什么，只有陈尔若在听见“精神暴动”四个字时表情微微僵硬。


    她不是哨兵，却是最可能精神暴动的人。


    或许是察觉到她的眼神波动，谷晁瞥了她一眼：“你叫沈若若是吧。你的情况蔺霍和我说了，做任务的时候躲在车里处理数据就行，别闯祸……”


    “早点出发。”


    陈宿冷淡地打断他的话，关掉数据地图，把平板塞到她手里：“既然都休息好了，赶在晚上把裂缝周围的变异种清剿干净。”


    谷晁眯了眯眼：“行。”


    两个哨兵之间隐隐弥漫着一触即发的硝烟味，蔺霍站在桌子旁，两腿交叠，垂下眼，转了转手上的枪，没有任何要阻止的意思。


    果然，这种剑拔弩张的气氛


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    维持到了任务过程中——他们开始争抢猎物。


    凛冽呼啸的风掠过脸侧，树影间，哨兵的身影飞速穿梭，动作轻盈迅猛，精准地踩在脆弱的树枝上，树枝微微颤动，却未曾断裂。


    树下被追逐的变异种疯狂地逃窜着。就在即将跳上岩石、跃进万丈深渊那刻，它突然刹住步伐，狠狠摔在地上，拼命挣扎着想爬起来，血红的眼里泛出恐惧。


    然岩石后窜出的黑豹像一道利刃，猛地咬住它的喉管，甩动几下便将它的脖子撕裂，它的身体也被狠狠甩到树干上，激起一地尘土。


    可就在它奄奄一息时，另一只从浑身浴血雪豹从林中飞奔出来，死死咬住它的腿，瞳孔紧缩，变本加厉地将它的腿也咬断。


    站在树上的陈宿跳了下来，神色漠然地望向从雪豹身后走出的哨兵。


    银发发梢滴着血，谷晁眼里燃起兴奋恶劣的光，嗤笑了一声，对着精神体招了招手，才看向他：“陈队长，真巧。”


    没一会儿，其他人清剿完指定区域也赶了过来。栗希看见断崖时，没忍住低骂了一声。叶衡和王穆的脸色也不太好。


    裂痕已经变成了断崖，像腐朽大地上划开的一道狰狞伤口，深处溢出血红的光，里面时不时传来变异种狂躁而兴奋的吼叫。


    这种声音他们再熟悉不过——这是变异种承受不住进阶的痛苦而发出的嘶吼声。


    陈尔若打开车门，拿着平板走下来。她望着仪器上显示的触目惊心的数据，欲言又止。


    然而还没等她说什么，地面又传来一阵震颤，平板上的信号开始剧烈闪烁，她面色一变：“有大概几十只变异种正在往这儿赶！”


    蔺霍眼都没抬，抹掉下巴上的血：“不算多，你开车去林里躲一下，这里我们来处理。”


    陈尔若还没反应过来，开着另一辆车的伍朝就发动引擎往林里闯了，她看着几个哨兵向导已经开始装弹，没再犹豫，开车紧跟过去。


    然就在她还没开走一会儿，大脑突然里凭空多出一道熟悉的声音。


    是的，不止是之前那样能让她领略含义的话，而是切切实实的声音。


    低沉的声音褪去言语的生涩，冷静至极，像是他已经完全掌握了人类的语言。


    「跳进裂痕。」


    与此同时，后视镜里，她看见谷晁竟提着枪走到了断崖边，迟疑地往下看，似乎真的打算跳进去。


    ……怎么可能？


    陈尔若猛地踩住刹车，难以置信地看过去。


    这不可能是巧合。


    听到这声音的不止有她。


    那条巨蛇的控制能力远超于她，连她都摸不准它的实力有多可怕。


    现在……它在动用它的能力。


    「跳进裂痕。」


    它重复命令。


    陈尔若瞳孔骤缩，近乎是下意识的，她放出精神触手，沿着声音的源头探寻，电光火石间，她竟真的隐隐感知到了它的位置。


    它居然真的在这里！


    后视镜里，哨兵和向导已经扑进变异种中开始厮杀了，看起来，他们暂时没有被控制……可再往回开已经来不及了，一旦那条蛇的能力起效，她也束手无策。


    没有任何犹豫，陈尔若立刻调转了车头，咬着牙踩紧油门，奔着锁定的方向开过去。


    她知道，一旦那条蛇的控制能力成功，就没有回旋的余地了，她必须从源头遏制。


    *


    谷晁单手抓住猿猴的手臂，抬手一枪崩上脑袋，膝盖顶住它的腰部，把它重重砸到地上。痛苦的嘶吼震得他耳朵疼，他很烦躁。


    就算知道队长的指令都不是随便下的，但他现在没办法也立刻执行。


    跳进裂痕？


    开玩笑的吧。


    他怎么和这些人解释？


    没查清楚情况就往里跳不纯送死吗。


    另一头变异种扑上来，谷晁侧身躲闪间瞥见一辆越野车偏离安排的路线，直奔着某个熟悉的地点开去，他怒火直冒，低骂出声：“操！不是让她别闯祸的吗！”