暮色如墨，洇染了田间最后一缕天光。


    梅羸目扫田垄间尚未栽种的秧苗，抬手虚按：“今日到此为止，诸位且回吧，明早再聚此地。“


    众人纷纷应诺，荷锄携筐的身影渐次没入薄暮，唯有袖中钥匙轻晃，在寂静里撞出细碎声响。


    衙署后堂早设下小宴，案几上青瓷碗碟错落，温酒浮着琥珀光。


    县令笑迎时，杯盏交错间，言语多了些分寸外的热络。


    子时三刻，三星斜坠。


    梅羸独行至田垄深处，铁锨切入泥土的声响惊飞几只夜鸟。


    他数着呼吸掘坑，每十下便停一停，仔细听清四下是否有别的动静。


    当最后一具躯体滑入深坑时，他弯腰拂平新土，漏出了虚伪的笑意。


    此后月余，听风镇的青石板路上，流言如春雨润物。


    有人说新到的司农官能夜观星象知水脉，有人见他袖中常藏半卷泛黄农书，字里行间尽是农神秘辛。


    那些蹲在茶寮檐下啃窝头的老汉，望着远处新绿的秧苗，总爱用烟袋锅敲着石凳道：


    “瞧瞧，旱地里突然冒出这么眼清泉，实在金贵。“


    而每当暮色漫过镇口牌坊时，梅羸总会立在县衙廊下，望着田间暗影出神。


    那里的泥土已生满新草，为一具具尸体穿上了光鲜的锦袍。


    夜幕降临时，梅羸坐在西厢房内数算金珠。


    那些乡绅递来的拜帖还搁在案头，墨字间夹着碎金箔，都是来自些许见不得光的营生，最后却落到了梅羸的手中。


    这一月间，梅羸于听风镇收得雪花银千两，金砖也有百枚。


    他将钱财尽皆换成黄杨木、鸣枣木等上等灵材，在西厢闭门雕琢二十具灵木傀儡。


    每具傀儡关节处皆用金丝缠就，待注入夺取的游魂后，竟能驱策成行。


    只是修士灵气如灯油，以梅羸如今的气海容量，仅能勉强以神识牵住十具傀儡丝线，已是他的极限。


    寻常时候，他至多敢祭出五具傀儡，余下十五具皆藏在储物袋中，当作保命的底牌。


    听风镇的荒田也开垦得差不多了，梅羸算算农时，也该到功成身退的时候了。


    这日他正蹲在西厢给傀儡修饰，忽有小厮递来烫金请柬，王大户设宴相邀烟雨楼，说是要谈些“丰年旧事“。


    他望着请柬上蜿蜒的字迹，想起这人上月刚送过一对和田玉佩，指腹按上去还带着花香。


    烟雨楼是听风镇上最大的客栈，坐落在十字街口，青瓦飞檐下悬着二十四盏飞花古灯。


    梅羸拾级而上时，木阶缝隙里渗出的青苔气息混着楼内飘来的酒香，顺着他后颈扫过。


    掀帘而入时，王大户已堆着笑迎上来，腰间玉佩撞在桌角发出清响。


    梅羸扫过席上众人，忽在主位旁撞上一双眼睛。


    那人穿月白道袍，袖口绣着金线八卦，发簪雕着吞月蟾蜍，正慢条斯理地转动酒杯。


    两人目光相触时，对方犬齿处的银钉闪过冷光，案上烛火竟无故晃了三晃。


    “这位是清风教的萧长老。“王大户抬手时，指尖微颤如秋风中的枯叶。


    “听闻先生善用风雨之术，特来请教......“话音未落，那萧姓男子已含笑起身，拂尘轻挥。


    “清风教萧楚，见过纪剑神。“


    那人拂尘马尾扫过处，案上烛火骤明骤暗，将他影子投在了墙上。


    梅羸出于警惕，并未做回答，那人只好又说起：


    “观望山论道时，纪剑神以本命剑斩落梨花潭三十六具阴尸，晚辈至今记得那剑吟如龙啸虎惊。“


    “萧长老说笑了。“梅羸忽然举杯饮尽，茶盏扣在桌上时发出脆响，摸不着对方究竟是何用意。


    “此事过去久远，我竟有些记不清了……“


    饭桌之上相安无事，三巡烈酒下肚，梅羸只觉喉间烧着把虚火，托辞去后院解手，起身时强按捺住了心中的急切。


    跨出月洞门时，檐角灯笼被夜风吹得骤明骤暗，照见墙根青苔上凝着露水，心中自知情况不妙，疾走两步转过墙壁，便见墙后老梅枝干横斜，正可作御剑跳板。


    “呛啷“剑鸣惊破夜空，长剑出鞘时带起半片月光，梅羸足尖点地正要腾起，忽闻身后传来丝绸撕裂般的锐响。


    回头刹那，只见萧楚立在廊下负手而笑，指尖一缕金光正穿透自己右肩，那光芒竟似活物，在血肉间游走。


    “剑神这是要去哪儿？“萧楚抬手轻挥，梅羸只觉背后有山岳压来，整个人被硬生生按向地面。


    剑“当啷“坠地，在石板上溅出几点火星，他望着肩头贯穿伤中渗出的金血，一时惊愕不已！


    “金丹之境...“


    梅羸喉间涌着甜腥，仰头望着夜空里那轮被乌云啃噬的残月。


    萧楚缓步走近，拂尘扫过梅羸肩头：“剑神为何不告而别呢。“


    话音未落，金链骤然收紧，梅羸听见自己左腕传来“咔嚓“脆响，与此同时，远处听风楼的更漏声忽然停了，整个世界陷入一种诡异的寂静，恰似暴风雨前最后一声蝉鸣。


    “你要杀我？”


    萧楚指尖拨弄着鎏金酒盏，盏中倒映的月光碎成齑粉：“灵墟草现世那晚，听风镇的地脉震颤了七次，然后你便出现了…”


    梅羸指尖悄悄勾住袖口傀儡线，面上却拧出三分惶惑：“小道不过是个替人看风水的，哪懂得什么灵墟草......“


    忽觉后颈一凉，那萧楚的神识如刀，正贴着灵台扫过。


    “说谎！“


    萧楚袖中金链骤然绷直，链上铜铃发出泣血般的尖鸣。


    “从你在荒田埋下第一具尸体时，我们便盯着了。那灵墟草的气息摄人心魄，寻常人等无法发现，你当本座也是瞎子？“


    “他说了''们''？“梅羸心中剧震，看向四下里可能存在的任何阴影，那被视若珍宝的灵草，此刻竟成了催命符。


    喉间泛起苦笑，只能无奈说出实情：“确实是在山中偶然获得，正欲前往南越。“


    他忽然压低声音：“此前纪剑神曾托付晚辈，若是寻到一定送往长乐门。“


    “荒唐！“


    萧楚拂尘重重甩下：“长乐门在南越，你却往西走，当本座不知斜阳关的方位？“


    金链骤然收紧，梅羸听见自己锁骨发出不堪重负的**，却在此时，缓缓攥紧了拳头。


    “若不信......“梅羸手指轻挑，飞出袋中书页，便是那本纪伯昌赠予的长乐门御剑之术。


    “这是剑神所赐？“


    梅羸两指轻捻灵墟草，碧光掠过半空，正巧被对方摊开的掌心接住。


    那人目光如附骨之疽，死死钉在灵墟草上，眼底翻涌的贪婪几乎凝成实质。


    梅羸屈指轻叩广袖，躬身作了个半揖，靴底未在青石板上蹭出半寸痕迹。


    “多有打扰，在下告辞。“


    话已说完，人便倒掠而出，提气时不带起满地一片枯叶，倒像是将一身因果都卷在袖中。


    脚下步法看似凌乱，每一步落下都在借全身力，身形转瞬便化作巷陌间一抹残影。


    这一路奔逃，他穿梭在寒潭上空，眼中只有前方。


    他不敢回头，只当身后有千军万马在追命，将十二分气力榨到见了骨头，直到喉咙泛起锈味，双眼重若灌铅。


    第三日暮色四合时，梅羸倚着枯槐喘息，远处山岚翻涌如潮，却不见身后半缕剑气破空追来，终究是逃出了险地。