沈老夫人听着儿媳的质问，眉心一蹙，透出一丝不耐：“沈家，绝不了后。”


    “日后子安有了子嗣，再过继到名下，总归有的是法子。”


    老夫人话锋陡然一转：“倒是你，这安生日子若是过腻了……”


    “便回你的秦家去住上几日。”


    “跟你那‘贤良淑德’的继母，你那‘兄友弟恭’的继妹继弟，好好‘亲近亲近’。”


    “什么时候想明白了，什么时候再回来！”


    沈老夫人阖眼，眼角细纹都透着不容置喙的疲惫与决断。


    “夜深了，都回去罢。”


    这话不带一丝转圜余地，明晃晃将秦氏从这顺安堂撵了出去。


    秦氏嘴唇翕动了几下，欲言又止：“……是，母亲。”


    她出了顺安堂的院门。


    廊下悬着的几盏灯，在夜风中轻轻摇曳。


    她死死攥着手中那方绣着缠枝莲的锦帕。


    秦家……


    眼前闪过父亲那带着审视与不满的眼神，明明她才是嫡女！


    闪过爬床继母那张涂满厚厚脂粉，却永远笑得虚伪而刻薄的脸。


    还有那些所谓的“兄友弟恭”的异母弟妹，当着她的面“姐姐长”“姐姐短”。


    背地里，又不知如何编排嘲笑她这个“死了娘没人教”的姐姐。


    她猛地咬住下唇，狠狠地，直到口腔中弥漫开一股浓郁的铁锈般的腥甜。


    老夫人！


    她就是看不起自己！


    用秦家压她，用她最不堪的卑微过往刺她！


    秦氏胸口剧烈地起伏着。


    她为子安筹谋，为沈家的未来殚精竭虑。


    想给他寻一个家世显赫、能助他青云直上的贤内助，让他少走些弯路。


    寻一个真正门当户对、能给她撑腰长脸的高门贵女做儿媳！


    这有错吗？！


    她究竟错在哪里了？！


    她只想挺直腰杆，她只想不再被人轻视，这难道也有错？！


    秦氏憋着一肚子火，回了自己院子。


    顺安堂的灯火，也渐渐暗了。


    一晃已是两日，凌曦在观山院里，精神头正好。


    自秦老太君寿宴回来，她就没闲着。


    新口味的粽子糖，得抓紧。


    还有那蒸蛋糕的配方，也找了靠谱的师傅调试着方子。


    糖，不知不觉就做了一大堆。


    五颜六色，堆在案上，煞是好看。


    惊蛰咋舌：“姑娘，这糖山都快堆起来了！”


    凌曦拈起一块，满意点头：“送人情，不嫌多。”


    镇国公府一份。


    凌家小院一份。


    祁长安那小馋猫的，特意包了最大的一包，央了谢昭昭顺道送去。


    晚照得了几颗，眼睛都笑弯了，含在嘴里。


    “真甜！奴婢之前只吃过糯米糖，花生糖，还从没吃过这种！”


    凌曦瞧着她那满足样，也弯了弯唇。


    老夫人那儿，自然是她亲手送去的。


    至于秦氏……


    凌曦端着一小碟晶莹剔透的粽子糖，脚步在秦氏院外顿了顿。


    那位沈夫人，这几日眼底的郁气可是一点没散。


    人在沈府，这表面功夫总要做足。


    一小匣子糖，不多不少，意思到了便好。


    “夫人，这是新做的糖，您尝尝鲜。”


    秦氏端坐着，视线从账本上挪开，淡淡扫过那碟糖。


    “有心了。”声音听不出喜怒。


    凌曦也不在意，将糖放下，直接告退。


    一出院门，她便吩咐惊蛰：“去，找个手巧的木匠。”


    图纸，她早就画好了。


    几种小巧玲珑的糖匣子样式。


    “里头衬上干净油纸。”


    “以后啊，咱们这糖，买得多就送个匣子。”


    凌曦眼底闪着精光。


    “吃完了糖，这匣子放些珠花首饰，不也精巧实用？”


    一物两用，刻上门店的LOGO，看见了就能想起来。


    这买卖，划算！


    这点现代营销的小心思，她可不缺。


    灯火初上。


    内室里，凌曦依然伏案，画图样。


    花？


    她蹙眉，指尖轻点桌面。


    思来想去，最后定了个简洁的扭结糖纸图案。


    届时还能裁了油纸包糖，好携带，还能加深食客对糖的印象……


    她得意地将宣纸拿起，一转头——


    “啊！”


    鼻尖差点撞上一堵温热的胸膛。


    凌曦吓得整个人往后一仰，椅子腿在地上划出刺耳一声。


    “你！你什么时候回来的？”


    她抚着狂跳的胸口，瞪着眼前的人。


    沈晏！


    这家伙走路都没声儿的吗？


    沈晏唇边噙着笑意，伸手虚扶了她一下。


    “刚回来。”他嗓音带着夜的微凉，却又透着一丝暖，“是你太专注。”


    凌曦撇撇嘴，还不是你跟个幽灵似的。


    沈晏的目光，不经意落到那碟粽子糖上。


    “这几日，倒有不少人旁敲侧击，打听你那糖。”


    凌曦挑眉：“哦？打听到侍郎大人这儿了？”


    侍郎大人这称呼新鲜又有趣。


    沈晏含笑：“倒也不是向我打听。”


    “听闻秦老太君逢人便夸，说那糖如何精巧好吃，只是宝贝得很，更别说分一颗与旁人了。”


    他顿了顿，似笑非笑看着凌曦。


    “我这里倒是清净，不过澄心那边，已经有好几拨同僚替自家夫人小姐探问过消息。”


    凌曦眨眨眼。


    看来，她这糖，比预想中还要火。


    “没事。”


    她眉梢轻扬，带着几分小得意。


    “很快，就能名正言顺买到了！”


    沈晏目光掠过她桌上摊开的那些图纸，线条新奇，心思巧妙。


    他随手捻起一颗粽子糖，含入口中。


    甜而不腻，带着一股清新的果香。


    “想做糖的生意？”他声音平淡，听不出情绪。


    “嗯。”凌曦爽快点头，毫不掩饰。


    “眼下制糖不易，糖霜也金贵。”


    她手指轻点着图纸上那个扭结糖的图案，微微蹙眉，似在盘算。


    “想靠这个挣大钱，怕是难。”


    “说不准，日后得一颗一颗地卖呢。”


    语气里带着几分故作的遗憾。


    沈晏不语，只静静看着她，眸色深沉。


    凌曦垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的精明。


    明面上，投入的是这家小小的糖果铺子，瞧着不过是小打小闹。


    实际上，她真正要赚钱的，是将来开在糖铺对面的——蒸蛋糕店！


    那才是她的王牌。


    凌曦想到这，眼底笑意更浓。


    偏远地区糖不易得，可鸡蛋面粉容易，里头的糖还可以用果脯代替。


    小小的糖铺或许走不远。


    但这蒸蛋糕店，将来定能走出京城。


    一想到白花花的银子如流水般涌来，她就忍不住弯了眉眼，嘴角咧开，活像只偷了腥的小狐狸。


    沈晏瞧着她这副小财迷的模样，嘴角轻扬，复又无奈摇头。


    这丫头，满脑子都是生意经。


    他轻咳一声：“再过些时日，便是八月十五。”


    “届时，我陪你去赏灯追月，可好？”


    他声音清越，带着温柔。


    凌曦闻言，眼睛倏地亮了。


    “好呀！好呀！”她一口应下，语气欢快。


    太好了！


    这可是她在古代过的第一个中秋节呢！


    若是有沈晏陪着，那再好不过！


    省得秦氏又在旁边念叨个没完。


    她笑意吟吟，仰头看他，眼波流转间带着几分娇俏。


    “怎么样，我做的粽子糖，甜不甜？”


    沈晏目光在她脸上停留片刻，故作沉吟。


    “唔……”他顿了顿，“好像……有点酸。”


    “酸？”凌曦秀眉一挑，满脸不信。


    “不可能！我每一种都试过的！”


    她急急辩解：“是哪个味道啊？你说说！”


    这可是赚钱的家伙，不能马虎。


    沈晏伸出修长的手指，不紧不慢地指向其中一类琥珀色的糖。


    凌曦凑过去看，自言自语：“这是松仁的呀，怎么会酸？”


    “难道是……放坏了？”她拈起一颗，塞进了自己嘴里。


    “你骗……唔！”