七月初七，正阳宫。


    崔夫人虔诚地将三炷香插入香炉之中，朝着三清祖师的纯金塑像跪拜下去。


    她身后，谢家的三位娘子同样神情肃穆，一同叩首。


    良久，崔夫人起身。


    她转眸看向谢柔徽，吩咐道：“你们自己出去玩一会，让侍女们跟着，不要被冲撞了。”


    今年七夕圣人开恩免去宵禁，花灯彻夜点燃，盛景好似上元佳节。


    连久居皇城的圣人都携贵妃出宫，在金明池上乘船游玩。


    若能登上兴庆宫的花萼相辉楼，自下俯瞰，映入眼帘的是锦绣辉煌的长安。


    此时夜幕初降，小道童才刚刚把灯笼挂上。


    正阳宫内外却被堵的水泄不通，人头攒动，乌压压的一片。


    “三位娘子，要不要做个瓷人啊？”


    谢柔徽停下脚步，视线落在一个个活灵活现的小瓷人身上。


    谢柔宁兴致勃勃地道：“让他照着我们的样子，捏个瓷人出来吧。”


    谢柔婉捂着帕子，轻轻地点了点头。


    摊主立刻引她们进入一间帐篷里。


    里面坐着一位三十左右的女子，双鬓微白，手上拿着一把刻刀，还沾着些陶泥。


    “娘子，来客人了。”摊主招呼一声，转身出去了。


    女子点点头，将手洗尽，开口问道：“三位娘子是想要什么样的？”


    闻言，谢柔宁一时没了主意，求助似的看向两位姐姐。


    谢柔徽看向谢柔婉。


    谢柔婉放下掩住口鼻的帕子，轻咳了一声道：“给我们一人捏一个瓷人吧。”


    女子点了点头，不再多说话，手上的动作不停，一团泥巴在她手上渐渐有了具体的形状。


    顷刻间，三个泥人整整齐齐地立在桌子上。


    每个人的神韵抓得恰到好处，一眼便知是谁。


    “泥人还要烧几日才成型，娘子们到时候记得派人来取。”


    女子放下刻刀，嘱咐道。


    帐篷里空气混浊，谢柔婉脸色有些发白，出来之后咳嗽不已。


    谢柔徽扶着谢柔婉，指尖搭在她的脉搏上。


    略一上手，便知道谢柔婉这是娘胎里带出的病症，只能用上好的药材精细温养。


    谢柔徽渡了一些真气给她，谢柔婉的咳嗽声渐止，脸色缓和了一些。


    她捂着帕子，略有些歉意地看向两人：“我实在是身子不适，只能先回去了。”


    又逛了一会，谢柔宁就撅起嘴巴抱怨道：“七姐姐，我的脚好痛。”


    谢柔徽下意识地道：“我背你。”


    看着谢柔宁惊讶的眼神，谢柔徽这才想起这不是洛阳。


    平常不管是上山采药还是下山过节，小师妹们走累了，谢柔徽总是会背着她们。


    “七姐姐，我会不会很重？”


    谢柔宁趴在谢柔徽背上，好奇地问。


    “还好。”


    “七姐姐你真厉害，我从来没有被别人这样背着。”


    谢柔徽笑了笑，背着谢柔宁往正阳宫的方向走。


    “这位娘子，你要不要买点符纸啊？正阳宫的符纸，童叟无欺，百试百灵。”


    一个背着木箱的褴褛道士把她拦下，双眼明亮，说了一大堆话，翻来覆去都是他的符箓有多灵验。


    谢柔徽有些好笑，玉真观虽然主修剑法，但她也是学过一些符箓之道。


    一眼便可以看出，这个道士是个假道士。


    谢柔徽正要打发他走，忽然心生一念。


    她问道：“你这有没有干净的黄纸和朱砂？”


    *


    把谢柔宁放到厢房的床上，谢柔宁哼哼几句，又陷入了香甜的梦里。


    谢柔徽走出厢房，跳上屋顶，仰头望着幽深的天空。


    大师姐她们现在在干嘛呢？


    谢柔徽正想得出神，忽然听见一声巨大的爆炸声，耳膜嗡嗡作响。


    她站起身，只听轰轰轰，又是几声连续不断的动静。


    漆黑的天空绽开七彩的烟花，铺天盖地，散下的星辉映在金明池上，波光粼粼。


    所有人争相向河道两岸跑去，“是圣人来了，圣人来了！”


    谢柔徽轻轻一跃，身影消失在夜色之中。


    她悄无声息地落在一座高楼之上，将远处金明池上的景象尽收眼底。


    数十艘皇家游船首尾相接，旗帜高悬，声势浩大地驶入在世人眼中。


    甲板之上，白甲黑袍的护卫目光犀利，是圣人的御林军。


    随着两道明黄色的身影出现，看不清面容——是圣人和贵妃。


    两岸的百姓纷纷跪倒在地，口呼陛下万岁，贵妃千岁。


    声音如排山倒海般涌来，震天动地。


    贵妃极目而望，忽然目光顿住，轻轻地咦了一声。


    远处的高楼上，赫然站着一个黑影，一动不动。


    护卫顺着贵妃的视线而望，神色紧张地道：“臣立刻去驱赶此人。”


    御林军早就发现此人，估计是想要一睹圣人与贵妃真容的江湖之人，故而没有驱赶。


    “不必。”贵妃制止道，“我只是随口一问。”


    贵妃又问道：“太子去哪了？怎么没有出来？”


    “回贵妃娘娘，太子殿下刚派人来说，他还有要事在身，先行告退了。”


    贵妃想起刚才与元曜的交谈，眉宇间不免浮现失落。


    圣人年过四十，双鬓隐见斑白，但丝毫不减损他的威仪。


    圣人吩咐道：“去把太子叫回来。”


    “让他去吧。”贵妃摇头，眉心玉坠微微闪烁。


    她放缓声音，凝望着圣人道：“曜儿长大了。”


    游船上风大，贵妃脑后的发丝微乱，偶尔擦过她的脸颊。


    圣人伸手将发丝抚平，柔声说道：“风大，我们进去吧。”


    贵妃抬眸，最终轻轻地点了点头。


    转身前，她不经意间瞥见，那道站在高楼上的身影早已消失不见了


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    。


    *


    侍女停下脚步，看向窗外。


    河水静静地流淌，水面的莲花灯打了一个旋儿，顺流而下。


    她又看向巡逻的护卫，没有任何动静。


    仿佛方才一闪而过的黑影只是幻觉。


    侍女摇摇头，暗笑自己多心了。


    恰在此时，屋内的华宁公主吩咐，她连忙拨开帘子走进去。


    谢柔徽躲在墙角，伸手在窗纸上戳了一个小洞，向里看去。


    地上铺着厚厚的羊毛毯，一身道袍的华宁公主正闭目打坐，手捻兰花，放于双膝。


    侍女跪坐在一旁，将已经燃尽的降真香倒出。


    华宁公主舒了一口气，睁开眼睛道：“曜儿走了？”


    侍女点头应道。


    元道月追问道：“阿耶难道没有派人把他追回来吗？”


    侍女犹豫道：“奴婢不知。”


    “唉，你出去吧。”元道月长叹一声，“阿娘肯定会劝阿耶。”


    谢柔徽听见元道月提起元曜，心中一凛，把耳朵贴在窗边，仔细聆听。


    “不要点降真香了，我头痛。”元道月制止了侍女的动作。


    忽然，她连忙问道：“你快去派人看看，阿娘是不是又头痛了。”


    侍女放下降真香，安静地退出去。


    谢柔徽见状，也准备悄悄离开。


    忽然，她身子向左一晃，一片叶子擦着她的脸飞过，深深地扎入墙中。


    谢柔徽惊魂未定，来不及多说，扑通一声扎入水中。


    这声响惊动了船上的护卫，闻声赶过来的时候，火把的映照下，一个戴着面具的灰色身影清晰可见。


    他身形颀长，右手按剑，正看着恢复平静的水面。


    见到众多护卫，灰衣人抬起头，望着两岸乌压压的人群，放下了按剑的手。


    一旦动静大了，可能会伤及百姓。


    他转眸看向赶来的护卫，吩咐道：“你们护着公主。”


    说罢，他一跃而下。众目睽睽之下，踏水而去。


    谢柔徽自小深谙水性，擅长闭气。


    她知道来人武功高强，特意闭气至数尺身的水面之下。


    只偶尔趁着夜色遮掩，换了几回气。


    金明池自横穿东宫、兴庆宫等皇家内苑，又贯穿长安东西二市，一直到长安城外。


    谢柔徽不知道自己顺水漂了多久，终于浑身湿漉漉地上岸了。


    这里一片死寂，连蝉鸣声都没有。


    谢柔徽这才发现，这是竟然是一处乱葬岗。


    到处都是嶙峋的石头，缝隙间还有几块布料。


    石碑倒了一半，上面的字样已经模糊，布满裂痕。


    谢柔徽小心翼翼地走了一步，脚下瞬间响起嘎吱声，不知道是石头还是尸骨。


    ——她僵在了原地。


    寒风一吹，湿冷的衣服贴在肌肤上，寒冷刺骨。


    若隐若现的呜咽声伴着风声而来，谢柔徽打了一个颤。