沈燕宜没有伸手去接，只是微微敛下眸子，婉言拒绝：“殿下的心意我心领了，只是无功不受禄，这礼物我不能收。”


    周砥脸上的笑意在她这句话后，有一瞬间的消退。


    他递出锦盒的手没有收回，只是定定地看着她，声音里带上了一丝压迫感：“别人的礼物收得，孤送的，就收不得？”


    他自称“孤”的时候，那股属于上位者的威压便显露无疑。


    沈燕宜心中无奈地叹了口气。


    她知道，今日若不把话说清楚，日后只会更加纠缠不清。


    她抬起头，直视着周砥的眼睛，语气平静却异常清晰：“殿下，那不一样。”


    “送我礼物之人，是朋友。朋友之间，有来有往，是人之常情。”


    “而殿下与我之间，是合作的伙伴，说得再远一些，是君臣。君臣有别，礼不可废。这样私人的赠礼，臣女……受不起。”


    她的话说得极为坦荡，将两人的关系剖析得明明白白，也用一道不可逾越的鸿沟，将彼此的距离彻底划开。


    周砥闻言，眼底的光芒，一点一点地黯了下去。


    沈燕宜看着他这副模样，只觉得雅间里的气氛越发凝滞，让人坐立难安。


    她不想再待下去，当机立断地站起身，对着周砥福了福身。


    “殿下，铺子的事今日已经汇报完毕，我府中还有些急事需要处理，便先告辞了。”


    说完，不等周砥回应，她便拿着那个装错了的木盒，转身快步离开了雅间，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶一般。


    雅间之外，楼梯的转角处，一道身影死死地贴着墙壁，指甲几乎要嵌进掌心的皮肉里。


    元嘉的呼吸急促而紊乱，目光怨毒地盯着那扇刚刚合上的雅间门。


    沈燕宜！


    竟然是沈燕宜从太子哥哥的雅间里走了出来！


    元嘉的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，嫉妒与不甘的毒液瞬间流遍了四肢百骸。


    自从昨天那一次争执，试图接近徐子诚失败，还落得一身狼狈后，父亲对她便彻底失去了耐心。


    再次提及，逼她嫁给庆阳郡王！


    那个年近半百，性子冷淡，为人古板无趣的男人！


    一想到自己要嫁给那样的人，元嘉就感到一阵阵的恶心和不耐。


    她不甘心！


    她元嘉自问容貌才情样样不输旁人，凭什么要落得那般下场？


    被逼到绝路的她，想到了一个疯狂的办法。


    她必须要嫁给太子哥哥，她必须要成为太子妃！


    他是未来储君，是这天下最尊贵的男人。


    只要能攀上他，别说一个庆阳郡王，就是她父亲元慎，也得反过来对她卑躬屈膝！


    她费尽心思，买通了望江楼的伙计，得知周砥今日会在此处独坐。


    她甚至已经备好了能让人意乱情迷的药物，就藏在袖中。


    她打算效仿那些话本里的故事，先下手为强，只要有了肌肤之亲，生米煮成熟饭，她不信太子敢不认账！


    届时，她便是名正言顺的太子妃！


    可她万万没想到，她才刚到，就看见沈燕宜从那间房里出来！


    那个贱人，凭什么？


    凭什么她总能轻而易举地得到自己梦寐以求的一切？


    先是陆家小侯爷，再是小郡王，如今连太子殿下都……


    元嘉死死咬着下唇，几乎要咬出血来。


    她看着沈燕宜离去的从容背影，心中的恨意与决心多得几乎快要溢了出来。


    她不能输，更不能输给沈燕宜！


    既然沈燕宜能进去，那自己凭什么不能？


    她不仅要进去，还要将周砥这个男人，从沈燕宜手中彻底抢过来！


    三楼雅间之内。


    元嘉胸口剧烈起伏，待那股汹涌的恨意稍稍平复，她才转身，对着角落里一直候着的婢女冷声道：“东西呢？”


    婢女不敢怠慢，连忙捧上一个包裹：“郡主，都按您的吩咐备好了。”


    元嘉打开包裹，里面赫然是一套与沈燕宜今日所穿一模一样的水蓝色衣裙。


    “给我换上。”


    她命令道，眼中闪烁着势在必得的疯狂。


    婢女心中一惊，虽不解其意，却也不敢多问，只能低头为她更衣。


    当那身水蓝色的衣裙穿在元嘉身上时，婢女忍不住多嘴问了一句：“郡主，也衣服看着像是沈家……”


    话未说完，便被元嘉一道冰冷的眼风扫过，吓得她瞬间噤声。


    “做好你的事，不该问的，一个字都不要多说。”


    元嘉的声音里满是警告。


    “是，是，奴婢知错。”


    婢女吓得脸色发白，手脚麻利地为她整理好衣衫。


    换好装扮，元嘉走到铜镜前。


    镜中的女子身形窈窕，面容姣好，配上这身素雅的衣裙，竟也多了几分平日里没有的清冷气质。


    但她眼中的媚态与野心，却比沈燕宜浓烈百倍。


    她满意地勾起唇角，轻蔑地低语：“沈燕宜，你拿什么跟我比？”


    她自认，自己比那个故作清高的沈燕宜美上千倍万倍。


    欣赏够了镜中的自己，元嘉转过身，眼神陡然变得锐利。


    “让你们准备的药呢？”


    婢女不敢耽搁，连忙从袖中取出一个小巧的白瓷瓶，恭敬地递了上去。


    元嘉接过瓷瓶，拔开塞子，一股极淡的异香飘出。


    她满意地点了点头，将瓷瓶紧紧攥在手心，那冰凉的触感，让她心中那份疯狂的计划越发清晰。


    她附到婢女耳边，用只有两人能听见的声音，一字一句地交代着什么。


    婢女的脸色随着她的话，变得越来越白，眼中满是惊恐，身体甚至开始微微发抖。


    “听清楚了？”


    元嘉的声音阴冷如毒蛇。


    婢女颤抖着应下，“听，听清楚了……”


    “去办吧。”


    元嘉挥了挥手，眼中闪过一丝狠厉，“办砸了，你就不用活了。”


    婢女如蒙大赦，慌忙地退出了房间。


    ……


    二楼雅间内，空气冷得像是结了冰。


    周砥面无表情地坐在那里，目光沉沉地落在桌上那个被他推过去，又被沈燕宜毫不犹豫拒绝的锦盒上。


    “殿下与我之间，是君臣。”


    “这样的私礼，臣女……受不起。”


    她的话语犹在耳边，每一个字都像是一根冰冷的针，刺进他的心里。