正巧今日早朝。


    周砥自沈家出发，便与沈纪之同乘了一辆马车前往。


    早朝时分，宫门外，百官云集。


    当沈纪之与周砥一同从沈府的马车上下来时，无数双眼睛齐刷刷地投了过来。


    那些目光里，有惊诧，有探究，更有心照不宣的了然。


    所有人都认为，沈家这是……彻底站稳了东宫的队。


    一时间，窃窃私语声四起。


    “看见没，太子这是昨夜在沈府歇的？”


    “何止是歇了，我听说太子殿下昨日带了近百箱的礼，那阵仗，快赶上下聘了！”


    “看来这门婚事是板上钉钉，沈家要出一位太子妃，日后更是前途无量啊。”


    对于周围那些或艳羡或嫉妒的目光，周砥置若罔闻。


    他走在沈纪之身侧，特意放慢了脚步，全然不见平日里储君的威仪，反倒像个急于讨好岳父的晚辈。


    “沈大人。”


    他低声开口，语气里带着一丝显而易见的雀跃，“孤想问问，燕宜她……平日里都喜欢些什么？”


    沈纪之微怔，侧目看向他。


    “殿下指的是？”


    “什么都行。”


    “她喜欢穿什么颜色的衣裳？爱用哪家的胭脂水粉？平日里看些什么闲书？又或者，有什么不爱吃的忌口？”


    周砥就像在学堂里的好好学生，就快掏出纸笔了。


    沈纪之久经官场，让他对付那些老谋深算的老狐狸还好，对这种求贤若渴的学生……还是对自己女儿喜好求贤若渴的，那还真是大姑娘上花轿，头一遭。


    他看着眼前这位身份尊贵的太子殿下，为了自己的女儿，竟能将姿态放得如此之低。


    昨日种种，加上今晨这番毫无保留的讨教，沈纪之那颗为女儿悬着的心，终于缓缓落了地。


    他沉吟片刻，将沈燕宜的喜好一一说了。


    “小女她不喜太过艳丽的颜色，独爱素雅些的月白、天青；京城‘闻香阁’的桂花香膏，她倒是用了几年；至于吃食，她随了她母亲，口味偏甜，不爱吃苦……”


    周砥听得极其认真，仿佛要将每一个字都记在心里。


    看着他这副模样，沈纪之心中一动，试探着问了一句：“看殿下如此高兴，莫非是……小女她已经不那么抗拒了？”


    周砥的脚步顿了顿。


    他想起了昨夜，她在自己怀中僵硬的身体，和今晨那句带着仓皇的“随便你”。


    她还没有完全接受，甚至依旧防备。


    但这对他而言，已经是天大的进展。


    他没有直接回答沈纪之的问题，只是转过头，迎上对方探寻的目光，神情是前所未有的郑重与坚定。


    “孤定不会辜负她的信任。”


    ……


    钱府。


    “啪！”


    一只上好的白玉茶盏被狠狠掼在地上，摔得粉碎。


    “你说什么？周砥昨夜……宿在了沈府？”


    元嘉的脸色因极致的愤怒而扭曲，声音尖利得刺耳。


    跪在地上的婢女吓得浑身一抖，战战兢兢地回道：“是……是的，小姐。外面都传遍了，说太子殿下和沈家好事将近，昨日是特意上门商议婚期的。”


    商议婚期……


    这四个字，像是一把淬了毒的匕首，狠狠扎进元嘉的心里。


    凭什么？


    凭什么沈燕宜就能嫁给周砥，做那万众瞩目的太子妃，而自己，却要困死在这座金玉牢笼里！


    她的目光落在自己白皙的手背上，那里有一道尚未完全消退的青紫伤疤，丑陋而狰狞。


    那是三天前，那个五十多岁，满身肥油的钱坤，因为在外面谈生意受了气，回来便拿她出气，醉酒后一巴掌扇过来的“杰作”。


    嫁到钱府的这些时日，这样的场景早已成了家常便饭。


    那个老东西，人前是富甲一方的皇商，人后却是个喜怒无常的畜生。


    只要稍有不顺，便会对她拳打脚踢。


    她反抗过，挣扎过，换来的却是更凶狠的毒打和羞辱。


    “臭婊子，你给老子装什么清高！”


    钱坤那张油腻的脸在她眼前晃动，言语污秽不堪，“老子花了五千万两白银把你从南阳王府娶回来，你就是老子的东西！别想着给你爹告状，你爹巴不得你死在这儿，好让他再跟我要一笔钱！”


    她不信，偷偷找人送信回王府求救。


    可等来的，却是父亲元慎那封冰冷刺骨的回信。


    信上只有寥寥数语，核心意思只有一个，忍。


    为了南阳王府的颜面，为了家族的利益，她必须忍。


    那一刻，元嘉的心就彻底死了。


    如今，沈燕宜即将嫁入东宫，嫁给她曾经求而不得的心上人，享受无上的荣光与宠爱。


    而自己，却要在这地狱般的钱府里，被一个老匹夫肆意折磨，看不到半点天日。


    巨大的落差，和那早已深入骨髓的嫉妒，像毒藤一般疯狂滋长，瞬间吞噬了她最后一丝理智。


    凭什么她沈燕宜就能拥有一切？


    她不甘心！


    她得不到的，沈燕宜也休想得到！


    元嘉脸上的扭曲渐渐褪去，取而代之的是一种近乎诡异的平静。


    她看着地上吓得瑟瑟发抖的婢女，眼中划过一抹算计的冷光。


    “你过来。”


    她朝那婢女招了招手。


    婢女不敢不从，连忙膝行到她跟前。


    元嘉俯下身，在她耳边用只有两人能听见的声音，低声吩咐了几句。


    婢女听后脸色煞白，随即又压下心头的恐惧，重重地点了点头。


    “小姐放心，奴婢一定办妥。”


    看着婢女退下，元嘉缓缓直起身，走到窗边，望着沈府的方向，唇角勾起一抹怨毒至极的冷笑。


    沈燕宜。


    我不好过，你也别想安生。


    ……


    傍晚时分，华灯初上。


    沈燕宜核对完最后一笔账目，揉了揉有些发酸的脖颈，起身准备回府。


    昨夜之事，加上今晨与周砥那番暧昧不清的对峙，让她一整天都有些心神不宁。


    刚走出铺子，一个熟悉的声音便叫住了她。


    “燕宜！”


    沈燕宜回头，只见林月儿正挽着赵公子的手臂，笑意盈盈地朝她走来。


    见此，沈燕宜不自觉蹙眉，“你们来这儿做什么？”


    面对沈燕宜毫不掩饰的不悦，林月儿却装作没有看到，直接上前挽住她的胳膊，整个人显得尤为亲密。


    “听闻燕宜你快要和太子成亲了，我们当然是特地来祝贺的。”