不多时，村长带着几个提着木桶，拿着粗陶碗的村民走了进来。


    桶里是浑浊的、勉强算是热水的液体。


    “各位官爷，乡亲们。”村长脸上堆着和之前一样的公式化笑容。


    “走了这么远的路，辛苦了，村里穷，没什么好东西能招待你们，就烧了点热水，大家润润嗓子，暖暖身子。”


    解差头目和几个流犯正渴着，闻言道了声谢，便接过碗喝了起来。


    赵安澜也接过一碗，却没有立刻喝。


    她不动声色地观察着碗里的水，水的颜色很是浑浊，带着一股土腥味，但似乎没什么明显的异常。


    她假装喝了一口，实则只是沾湿了嘴唇，便将碗放到了一边。


    谨慎无大错，她暗暗告诫自己。


    自己的身体经过多次锻炼和改造，已经可以说是百毒不侵了，不过还是要适当地装装样子。


    顾明姗也学着赵安澜的样子，只是抿了一小口。


    那水入口带着一股难以形容的涩味，让她微微蹙眉。


    “村长。”赵安澜忽然开口，声音平静无波。


    “村子看着规模不小，怎么一路走来，只见到些老丈和孕妇？村里的青壮和妇孺都下地去了吗？这天色可不早了。”


    她看似随意地询问，目光却紧紧锁住村长的眼睛。


    村长脸上的笑容似乎僵了一下，眼神飞快地闪烁了一瞬，随即又恢复如常。


    他叹了口气，语气中带着无奈，“唉，这位公子有所不知啊，去年村里遭了旱，又闹了场时疫，村里折了不少人。”


    似乎是怕赵安澜不相信，村长又重复了一下村子里人少的原因。


    “青壮劳力都去外面找活路了，留下的多是老弱妇孺，哦，妇孺也……


    唉，女娃子命薄，没熬过去的多，剩下的也就这几个怀着娃的了，日子艰难啊。”


    他摇着头，语气沉重，仿佛在诉说一个真实的悲剧。


    理由听上去倒是很合理，但实在太顺口了，像是排练过。


    赵安澜心中冷笑，她注意到村长说“女娃子命薄”时，那几个送水的村民下意识地避开了她的目光，其中一个的喉结还紧张地滚动了一下。


    顾明姗也敏锐地捕捉到了这细微的不自然，心中的疑云更重。


    “原来如此，村长节哀。”赵安澜淡淡应了一句，不再追问，仿佛接受了这个解释。


    村长见她不再深究，似乎松了口气，又寒暄了几句“好好休息”，“有什么需要尽管提”之类的客套话，便带着村民离开了。


    村长走了，屋内的气氛却并没有轻松下来。


    赵安澜走到门边，看似随意地拨弄了一下门闩，实则是在检查门栓是否牢固可靠。


    她又走到唯一的窗户前，透过糊着厚厚油纸的窗格缝隙，谨慎地向外张望。


    外面天色已经完全暗了下来，整个村子陷入一片死寂，连一声狗吠都听不到。