流放队伍在硫磺粉的气味中继续前行，虫鸣声小了，大家不再被叮得跳脚，脚步也轻快起来。


    黑水林虽然不大，但林深树密。


    赵安澜敏锐地察觉到，随着流放队伍前行，周围恼人的蚊虫明显少了，空气中那股潮湿腐叶和毒虫特有的腥气也淡了许多。


    “看来快到头了。”赵安澜坐在牛背上，望了望前方开始稀疏的林木，又抬头看了看天色。


    太阳已经西斜，林间的光线迅速暗淡下来。


    赵安澜带着人找了一片较为平坦的空地，“天快黑了，今天就在此休息，好好休息一晚，明天加快脚程，估摸着午时前后就能走出这黑水林了。”


    这个消息如同甘霖，瞬间驱散了众人脸上的疲惫和烦躁。


    “太好了，终于要出去了。”


    “老天爷保佑，这鬼地方我一刻都不想多待了。”


    队伍里爆发出压抑已久的欢呼，想到即将脱离这片危机四伏的密林，大家的精神都为之一振。


    更现实的是，出了林子就意味着能到平安镇去补充物资。


    许多人摸摸怀里一直舍不得吃的最后一点干粮，肉干或者糖块，终于下了决心。


    “管他呢，明天就能买新的了，今晚吃顿好的。”一个汉子豪气地掏出珍藏的熏肉，狠狠咬了一口。


    “对对对，我也要把这块糖吃了，甜一甜嘴。”一个小媳妇笑着拿出用手帕包着的糖块。


    “娘，我想吃那个饼……”小孩子也趁机央求。


    平地上很快热闹起来，食物的香气飘散。


    多日来的紧张气氛似乎被这顿“奢侈”的晚餐冲淡了不少。


    有几个家境尚可的流犯，闻着别人家的饭香，却忍不住想起之前赵安澜卖的那种“神奇面条”。


    叫什么方便面，简直香得要命，汤都恨不得喝干净。


    他们互相看了看，壮着胆子凑到赵安澜旁边。


    “赵，赵公子……”略显富态的商福田商老爷搓着手，赔着笑，“您那，那方便面，不知还有没有多的？我们，我们想买几包解解馋，价钱好说。”


    赵安澜正从手镯里拿出一桶酸菜牛肉面作为自己的晚餐，闻言抬了抬眼，“还有不少，按之前的价格来就行。”


    想到那无与伦比的滋味，再看看周围人啃的干粮，肚子里的馋虫疯狂叫嚣。


    想到方便面的价格，还是很便宜的，最后咬了咬牙，“买，我们买。”


    赵安澜利索地拿出几包方便面递过去，顺便又拿出几根红彤彤的火腿肠。


    “这个叫火腿肠，泡面的时候切几片放进去，或者直接吃，味道更好，二十五文一根，要吗？”


    众人想着反正都买了不少方便面，也不差这点，纷纷点头，“要要要。”


    很快，另一边也飘起了那熟悉的，勾魂夺魄的浓郁香气。


    买了方便面和火腿肠的人和家人们围坐在一起，小心翼翼地拆开包装，用热水冲泡。


    当面条泡开，火腿肠切片放进去，那股混合着肉香，面香和独特调料香的味道猛地爆发出来时，周围啃干粮的人都忍不住咽了咽口水。


    那几人迫不及待地挑起面条送入口中，滚烫，筋道，滋味十足。


    再咬一口咸香弹牙的火腿肠，几个人瞬间瞪大了眼睛，嘴里发出满足的“唔唔”声，连话都顾不上说了，只顾着埋头猛吃，仿佛在进行一场神圣的仪式。


    那副陶醉的样子，不知道的还以为他们在吃最后的晚餐呢。


    赵安澜自己则悠闲地坐在一旁，她的酸菜牛肉面里卧了一个金黄的煎蛋，还切了大半根火腿肠放进去。


    她慢条斯理地吃着，酸爽的汤头，喷香的煎蛋和火腿肠在口中交融，在这荒郊野岭，硬是吃出了一种豪迈满足的“荡气回肠”。


    吃饱喝足之后，队伍里弥漫着久违的放松和满足之感。


    篝火噼啪作响，驱散了林间的寒意和黑暗。


    紧绷的神经松弛下来，连日奔波的疲惫如潮水般涌上。


    众人围着火堆，或低声交谈，或默默发呆，很快，鼾声此起彼伏地响起，所有人都进入了沉沉的梦乡。


    连守夜的解差都忍不住靠着树干打起了盹。这是进入黑水林以来，最安稳的一夜。


    然而，这份安稳并未持续太久。


    第二天天刚蒙蒙亮，晨曦尚未穿过浓密的树冠，大部分人还在迷迷瞪瞪地与睡意挣扎。


    就在这时


    “咻！咻咻咻——”


    一连串尖锐刺耳的破空声骤然撕裂了清晨的宁静。


    解差头目李头儿第一个反应过来，出声大喊，猛地拔出腰刀。


    但显然已经晚了。


    数十道黑影如同鬼魅般从周围的树丛，巨石后扑了出来。


    他们身着统一的黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双双冰冷嗜血的眼睛。


    手中的武器寒光闪闪，没有一句废话，直接扑向顾家人。


    下手更是狠辣无比，招招直取要害，比之前遇到的土匪不知凶狠了多少倍。


    “啊……”


    “杀人啦。”


    “快跑啊。”


    众人瞬间炸开了锅，刚被惊醒的流放犯们吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃，场面一片混乱。


    顾季安和解差们连忙出手回击，他反应极快，一把将还有些懵的夫人李宁玉护在身后，抽出长剑格挡开劈来的一刀，顿时火星四溅。


    其他顾家男丁和解差们也纷纷抽出武器，奋力抵抗。


    但黑衣人人数众多，身手矫健，配合默契，甫一接触，就有两个解差惨叫着倒下，鲜血染红了地面。


    “找死。”一声清冷的厉喝响起。


    赵安澜的身影如同离弦之箭，她没有动用那个威力巨大的“黑疙瘩”。


    而是反手从腰间抽出了一把造型古朴、刀身狭长笔直的唐刀，刀身寒光流转，映着她冷冽的眉眼。


    只见她身形如风，瞬间切入战场。


    唐刀在她手中仿佛有了生命，没有多余的花哨动作，每一次挥刀都简洁，精准又致命。


    “噗嗤。”一个正举刀砍向顾老夫人的黑衣人，手腕齐根而断，然后刀光顺势抹过他的咽喉。


    “噗。”挡掉侧面刺来的长剑，刀锋回旋，轻易洞穿了另一名黑衣人的心脏。


    她脚步不停，刀随身走，所过之处，黑衣人如同被收割的麦子般纷纷倒下。


    鲜血喷溅，染红了她的衣角，她却连眉头都没皱一下。


    几步之内，必有黑衣人身首异处，竟无一人能挡住她一刀。


    简直就是“十步杀一人，千里不留行。”的真实写照。


    凌厉的杀气弥漫开来，让那些悍不畏死的黑衣人都感到一阵心悸。


    “拦住他。”一个似乎是首领的黑衣人嘶声吼道，挥刀亲自扑向赵安澜。