三月开春，罗兰茹去街上找了几个做女工的活，每日坐在院子里绣到天黑，差不多能赚个几文钱。


    沈白竹不愿意让她做这些活，费眼，还累得腰酸背疼，所以沈白竹一进门罗兰茹就迅速收了手里的针线，扔在身后，然后笑着去迎沈白竹问她想吃什么。


    几个月前被抄家，罗兰茹和沈白竹当了自己的首饰遣散家里的奴仆，除了实在无家可归只愿意留下来照顾沈白竹的晓云，其余所有人都收拾东西离开了。


    白天沈白竹和晓云跑在街上联系从前生意伙伴，晚上罗兰茹就给她俩做饭，这几个月下来，曾经精心保养的富家夫人被烟熏火燎皮肤变得又干又糙。


    眼睛也因为晚上偷摸刺绣眯起来多了好多皱纹，一夕之间沈白竹觉得母亲老了许多。


    看着她熟练藏东西的动作，沈白竹眼睛瞬间发红，鼻头也涌上一阵酸涩。


    “我下午去买了你俩最爱吃的枣泥糕，快来尝尝。”罗兰茹好像变戏法一样从凳子后面端出来一盒糕点，打开往沈白竹和晓云手里塞了好几块儿，“小姑娘就应该多吃点，吃得圆溜溜才好看，看看你们俩现在都瘦成什么样了！”


    “夫人够了够了！”晓云放回去两块，眼睛也有些红，“给小姐吃吧。”


    “你们两个都有份！”罗兰茹把盒子放到桌子上，“我先去做饭。”


    往常吃到腻的枣泥糕如今却成了奢侈，这盒糕点母亲要做上半个月的活才能买下来。


    “下次告诉我娘……我现在不爱吃甜的。”沈白竹咽下最后一口，说。


    那日离去之际苏砚知说会登门验货，所以沈白竹在家等了苏砚知两天。


    “小姐，你同段公子讲过我们搬家的事吗？”晓云看着坐在庭院发呆的沈白竹，忽然问道。


    沈白竹顿住：“……”


    “啊……那段公子怎么来？”沈白竹不说话，晓云当她是默认，焦急地问道。


    沈白竹咳了咳：“……他……他现在可是七皇子，找个人岂不是易如反掌，我只是担心他反悔。”


    “段公子不会的，我觉得他一直都很讲……”


    沈白竹却突然皱眉打断：“不要叫他段公子，他现在不是段昀。”


    晓云瞬间噤了声，小心翼翼地抬头看了一眼沈白竹的脸色，正常是正常，就是带了些不自知的焦急与烦闷。


    “是段昀小公子吗？”


    “沈夫人？”


    门口忽然传来说话声，罗兰茹刚从街上买完菜回来，就见一穿着白色长袍的高挑少年郎站在自家门口，衣服颜色素净，但那一身料子绝非寻常，非达官显贵都买不到。


    少年一手还拎着几盒天地坊的糕点，像是来找人。


    罗兰茹一时好奇，上前看了一眼，没想到那人回头竟是几月未见的段昀。


    “段公子怎么来了？”罗兰茹想了想，“你是来找白竹的吧，白竹就在家里呢。”


    “您……”苏砚知抬头看了一眼牌匾，“您搬家了？”


    罗兰茹叹了口气，“是啊，搬来三个多月了，当初那处房子卖了换钱，这里还是我和沈良成亲时候的房子，当初没舍得卖出去，如今到也算用得其所。”


    苏砚知沉默地陪罗兰茹进来，两人穿过庭院时恰同沈白竹对上。


    “白竹，段公子来找你了。”罗兰茹笑着说，然后又转头拉着苏砚知的手，“中午就留下来一起吃饭吧。”


    “好，谢谢沈夫人。”苏砚知没有拒绝。


    罗兰茹招呼着晓云两人去了厨房，苏砚知穿过长长的鹅卵石小路来到沈白竹的桌子前，把糕点盒子放下。


    “我买了几份你爱吃的，还有他们新出的。”


    沈白竹扫了一眼，“……谢谢，现在要验货吗？”


    苏砚知点头，道：“好。”


    沈白竹带着苏砚知去了父亲房内的暗道，过石阶的时候沈白竹心不在焉差点扭到脚踝，苏砚知下意识把她拦在怀里，熟悉的温度让两人都一时没能反应过来。


    “白竹……”苏砚知喃喃道。


    “七皇子。”沈白竹推开他，阴暗环境里跳动着的烛火照得两人眼睛格外明亮，所以她眼底的拒绝与绝情清楚可见，“快到了。”


    “嗯……”


    苏砚知在黑暗中虚空抓握了一下，仿佛手中还残留一丝方才的温度。


    沈良生前留下的茶叶有很多，对于刚刚起步的云枕阁在两个月内来说绰绰有余，但要想长久下去，沈白竹定是不能只靠这一点儿存货。


    她从父亲书房里的记录中有看到过一些关于这批茶叶的信息，茶叶原产地暂时不知道，只知最初是在林州一位归隐茶客那里听闻，后续在何处采买没有记载，因为沈良很快被冤枉入狱，沈良记录的相关信息很少，这些都需要沈白竹自己摸索着去找，她目前的打算是卖完这些就动身前往林州。


    “要起什么名字？”苏砚知问。


    “名字很重要吗？”沈白竹放下烛火，走近这些茶叶，“七皇子要怎么验？”


    “不用了。”苏砚知看着沈白竹，“下午我派人来运。”


    “那我爹的密室怎么办？”沈白竹皱了皱眉，“你再宽限几天，我先把这些搬出去。”


    “没事，都是信得过的，不会往外说。”苏砚知解释，“不过茶楼里的账房先生需要登记，所以想好名字的话同他们说一声。”


    “好，谢谢。”沈白竹说。


    苏砚知摇头：“做生意互惠互利，不用道谢。”


    罗兰茹做好饭来叫两人时，苏砚知已经走了。


    “人呢？！”罗兰茹朝沈白竹身后看去。


    “走了。”


    “走了？！小段公子明明答应我要留下来吃饭的，白竹，你把人赶跑了？”


    沈白竹无奈：“娘，他有事先走了，还有，不要叫他段公子了，人家现在可是当今圣上的七皇子。”


    “七皇子？”罗兰茹惊讶，“小……段，他是七皇子？”


    沈白竹点点头，堵住罗兰茹继续追问的嘴，“好了好了，我们先去吃饭吧，晓云都要饿坏了！”


    下午如苏砚知所说，五六个训练有素的侍卫来取货，一行人动作干净利落，罗兰茹本来想去煮茶给几位小哥喝，结果水还没烧开，这几个人东西已经搬完了。


    为首的那个带了纸笔，问了一遍茶叶的名字。


    沈白竹轻声道：“冬竹，冬天的冬，竹子的竹。”


    其实早在第一次，苏砚知问她的时候，沈白竹就已经想好了。


    下午交了货，拿了钱，沈白竹就琢磨着上街替她娘买块布做衣服，但又怕罗兰茹觉得浪费钱不肯，于是找了个借口只带着晓云出门。


    罗兰茹从前最爱艳丽花哨的时兴布料，不过自从沈良过世后她便整日只穿白色衣服，衣服箱子里从前那些漂亮的裙子能卖的都卖了，不能卖的被她改尺寸准备留给沈白竹穿。


    “两位客官好。”店里老板上了年纪，佝偻着身躯为沈白竹和晓云指路，“这边都是时兴的布料，特别受你们这种年轻小姑娘的喜欢。”


    “老板，有没有素色一点儿的，不是我穿，是买给家中长辈的。”


    “素色？”老板想了想，“买给家中长辈的？”


    沈白竹点头，“有适合的吗？”


    “我记得这里有一批新来的布料，是那种泛着细闪的白底加红梅刺绣，很适合送给长辈。”


    “那您帮我们找一找吧。”


    “我记得好像在那……”老板小声嘟囔了一句，在一大堆新进的布料里翻找了起来，“哎！找到了！”


    沈白竹听见声音后朝他走过去，想要伸手摸一摸布料的触感，但刚要碰上，那块布料就被一只横夺来的手给拽走了。


    “这块我看上了！给我包起来！”说话的是一个穿着粉衣服的娇俏小姑娘，脸上涂着一层厚厚的脂粉，伸出的手上指甲长得吓人，头发上脖子里和腰带间，有位置可以摆得下金饰银饰玉饰的几乎全被摆满。


    二八妙龄少女硬生生被这一身穿搭搞得像庸俗至极的富裕太太。


    “这……这……”老板一脸纠结，支支吾吾，看了一眼沈白竹，又看了一眼不好惹的林家小姐，“……就只剩下这一件了。”


    “我先拿到的，就是我的！”林柔柔态度极其霸道。


    “这明明是我们叫老板帮忙找的，怎么就成你的了？”晓云看着这姑娘缺乏教养的模样就气不打一处来，“讲不讲先来后到啊！”


    “你谁啊你？你知不知道我是谁？我姐姐可是当今——呜呜！！”林柔柔话说一半突然被一只肥手强行捂住，她挣扎半天身后之人才把她放开。


    林千帆指着她的肩膀猛戳：“爹今天说了什么？你转头就忘？！！”


    “哥……”小姑娘一见林千帆就熄了火，委屈巴巴地擦了擦嘴巴，“我的口脂都被你蹭掉了，这可是绣春阁新品，数量有限，还是姐姐帮我买的，那些官家小姐抢都抢不到呢。”


    林千帆瞪了林柔柔一眼，转而把视线对向身旁的沈白竹，从妹妹手里夺过这块布料，恶劣地笑起来，“沈小姐想要？”


    沈白竹淡淡瞥了他一眼，没有要搭话的意思。


    “想要就自己去捡啊！”林千帆突然把手里的布料往门口扔，惹得旁边的林柔柔忍不住惊呼一声。


    最心疼的是站在众人身后的老板，深吸一口气差点没喘上来，颤抖着手指向林千帆，“世风日下……世风日下啊……”


    沈白竹看了一眼老板，皱起眉头，她倒没有很想要那块布料，毕竟她同晓云都没有细看就被迫同这林家兄妹演了一出戏。


    不过这也算是沈林两家的私人恩怨，沈白竹不想牵连旁人，捡一块布能掉几两肉，捡就捡了。


    于是沈白竹转身朝门口走去，弯腰，在手指扯到布料边角时，身后的林千帆突然跑过来，抬起脚就踩在那干净白皙的布料上。


    沈白竹察觉到向下的阻力，抬眸看了林千帆一眼，“起开——”


    “沈白竹，你知不知道你现在的样子就像一只听话的小狗，狗主人扔个什么东西，小狗都要屁颠屁颠地跑过去捡起来，哈哈哈哈哈哈哈——”


    “林千帆——”沈白竹直起身，胸前涌起的怒意使她控制不住握紧拳头朝他那张恶心丑陋的脸砸过去。


    在这个念头的下一瞬，沈白竹就感觉鼻尖飘过来一股淡淡的陌生的竹叶香，先她一步砸向林千帆的不是自己的拳头，而是一柄剑的剑鞘。


    重重抵在林千帆的肩头，痛得他大呼小叫。


    “裴初你这个狗东西——”林千帆混乱中看清楚来者的长相，气急败坏。


    裴初？


    沈白竹回头看。


    关于男主名字：前三章叫段昀，因为男主基本从小养在舅舅家（后续会写）隐姓埋名，随母亲的段姓，叫段昀。皇子时期的他叫苏昀字砚知，后续回归皇子身份就叫苏砚知啦。


    作者有话说


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    第5章 第 5 章