牡丹说完此话，没有过多停留，扔给铁板赵一贯钱，飘飘然转身就前往上一层，那里还有更多的人，等待着她的贿赂。


    姜汤气的牙根痒痒，从背后光明正大说她的坏话。


    “用钱财和美色收买的人心，只会变成致命毒药！你这个光想走捷径的蛇蝎女人！早晚会遭报应的！”


    柳弊汗颜，对于走商之间的明争暗斗，他所知甚少，单从姜汤的态度而言，这个行当没有能独善其身的好人。


    经由铁板赵介绍的方士薛白眉，撂下几句模棱两可的话就走了，多少让他的颜面挂不住，非要再去介绍新的帮手。


    “我可以保证，这回的人选绝对靠得住！”


    想与法聪当面锣对面鼓开打，没些有能耐的帮手，还真不容易。


    柳弊想都没想就答应下来，不顾姜汤的劝阻，再次给铁板赵一个机会。


    “老赵！你连薛白眉都敢介绍，未免太大胆了！”


    姜汤想提醒他适可而止，或许是受了牡丹的刺激，铁板赵说什么也要为朋友两肋插刀。


    “让花花太岁当行首，我们这正经行当算是完了，唯有支持薛白眉，大家才有活路！”


    一个敛财无度的酒肉和尚、一个温柔乡里的花花太岁，这俩任谁成了行首，可想而知艺人团行会变成什么模样。


    与智相外显的走商不同，说书人聪慧，多是神韵内敛，像运筹帷幄的军师。


    连他们都想先下手为强，足可见得事态严重。


    姜汤见自己劝说无果，便退而求其次地央求柳弊，不要太信得过江湖人士。


    “你自己不也是江湖客？怎么开始说胡话了？老赵，头前带路！”


    柳弊哈哈一笑，不再听从姜汤的劝诫，吩咐铁板赵再去找人。


    与这群放荡不羁的江湖客相处，时间长了难免会放浪形骸之外，觉着凡事都不那么重要，有几分乐在当下的悠哉心思。


    柳弊则不然，薛白眉看似荒诞的测算，给他提了醒。


    局面越乱，他的想法越要冷静，不要被外物所干扰，尽力去思考最好的破局之法。


    这群纷扰的江湖客，各自埋藏小心思，自从来到春宵楼，自己就被众人牵着鼻子走。


    特别是石上流，人皮面具的意外融化，使得柳弊开始回忆过往细节。


    是自己想找法聪的报复心切，才被带来春宵楼，石上流可没给自己表露过他的打算。


    至于李宛宁的算计，柳弊的想法纠结，不知道进退如何，为一己私念，摧毁春宵楼拉着众人陪葬，怎么想都有悖他平生的观念。


    铁板赵乐呵呵走在最前带路，他单纯觉着自己这回傍上大人，飞黄腾达就在一念之间。


    要说不羡慕高高在上的官员，那是诓骗人的假话，不光铁板赵想吃官饭皇粮，别的说书人也想这样。


    在众人羡慕的目光中，铁板赵领人就往楼梯口走，上到五层，那里还有位自己的至交好友，以那位的本事，绝对能俘获大人的心。


    柳弊边走边看，把四层看遍了，也没见到茉莉的身影。


    愿意听说书的几乎全是男子，鲜有姑娘驻足停留，茉莉是跟着书童来找人的，在这层找不见，肯定会前往更上层。


    “两位！别忘了帮我注意下，是否有南阳书院的人！”


    铁板赵和姜汤都认得书院打扮，以他俩的眼力，分辨起来并不费劲。


    “大人放心，您要在春宵楼找人，等上了五层，立刻请消息子去打探，十个铜板就成，没有找不到的人！”


    铁板赵又拿出打包票的话来，柳弊算是看出来，对方拍着胸脯忽悠人，眼皮都不眨一下。


    真要有他说的这么灵，哪里还需要官府。


    柳弊四下紧盯着，随之登上第五层，与身后的嘈杂不同，这里的氛围静谧，显得非常诡异。


    两耳进能听到些笔锋在纸面流转的细微声响，每一张长条桌案上，都燃着异香，凭这香气不同，各自圈地为牢成了一派。


    “大人有所不知，这第五层是书画为主，其实再往上，境况也是如此，不是人人都喜热闹。”


    奇花异草点缀不少，把此地装点的别样雅致，走在窄道中，往两侧观瞧，不乏有书画好手在静心雕琢作品。


    看了有一会儿，柳弊发现他们多以山石作画，更有林间点翠的美景，却少有亭台楼阁和大江大河。


    “为何画的都大同小异？”


    姜汤伸手指着一旁的画卷，为柳弊解释道：“这次来的大人，应该是喜好山石之景，都想作出传世之作，来送给行首当贺礼，与我一般的心思。”


    他想送玉石，与画师们的想法一样，大家都在为自己的前途着想。


    三人绕了半圈，从东头来到中庭，在一张尚未完成的竹林山景画前驻足。


    画前有个双手沾满墨汁的画师，脖颈后面插着把奇形怪状的扇子，腰间挂满了小葫芦，两道八字胡一翘一翘的，看着就十分有范。


    铁板赵走上前去，猛然一拍此人肩膀，把他吓得一激灵，手里托着的墨盘差点倾覆。


    “哎呀！吓坏我也！赵兄你过来，怎不提前知会一声？”


    画师一脸怨念，刚屏气凝神得来的灵感，被他一掌拍散，这幅画还缺了右上角的部分，看来又得多耗费些时间来完成了。


    铁板赵不由分说便拉他来见柳弊，“大人，他叫扇子刘，是游山玩水的画师，别看他长得不怎么样，可是个货真价实的秀才！”


    柳弊低头看向这位比自己矮不少的画师，面庞消瘦身子骨不厚实，不过论功名而言，比自己要好很多。


    “鄙人刘素，承蒙江湖朋友抬举，因我爱舞扇，所以都喊我一声扇子刘，大人想怎样叫都行。”


    刘素说话文绉绉的，听得柳弊很舒心，终于有个不说江湖浑话的人了。


    “我姓柳，来春宵楼的确有些麻烦事要做，你愿意帮忙吗？”


    刘素抱拳拱手，没做思考就答应下来。


    “刘素不才，任凭君差遣！”


    那说的义正言辞，令柳弊都自愧不如。


    这马屁拍的，不进官场着实可惜。