那时候省司、夫人和冯小姐都不在，只见那位穿着深色绿衣的小公子，眸光撇向了他藏身的地方。


    然后告诉他，不要出来。


    李满乾当即断定了此人便是那夜给自己送来字条的那个人。


    他当时在住所门口摸黑捡到这张字条，上面仅写了八个大字：


    水淹蚁穴，嫁祸于水。


    按照东陵省的地势，‘蚁穴’二字只有一个地方符合，第一个‘水’字也好理解，只是最后一个‘水’字，李满乾有些摸不定主意。


    黄河水固然是水，偏偏长公主的表字也带了一个水字。


    若要嫁祸给黄河水，那便要尽力伪装成天灾；若要嫁祸给长公主，那么他们的时间也太紧张了，李满乾收到纸条时，长公主明日就会离开东陵省。


    这等大事，原不应该让季如风知晓，但李满乾自己确实心有余而力不足，需要有人帮忙参谋协助。


    两人连夜敲定了第二个方案，从准备工具到实施计划，心里一直七上八下拿不准。


    直到看见上面的人来了，叫李满乾藏起来别出来，李满乾心里才算是有了个底。


    心里有底，无论遇到什么事情便踏实许多，免得自乱了阵脚。


    李满乾和季如风双手被麻绳绑着，只能椅靠着车壁坐下，感受着马车的方向越来越接近城西。


    城西那是什么地方，以前寸草不生黄沙漫天，现在……


    ……


    张瑞平接到侯茂名的消息，让他把人带到穷民窟的位置。


    不仅是她，冯卿宁和省司一家也闻讯赶来，各方汇聚一地，等待侯茂名将两人押过来。


    冯卿宁来时身后多了一个小跟班，柳家二公子。说是前来护送冯卿宁回京，此间事了，他们也要启程了。


    谢敏一如从前，身子骨硬朗，只是状态疲惫。


    岑臻的状况却并不乐观。


    最近发生的事情都挤在一起，急得岑臻大病一场，人也愈来消瘦，连站都站不起来，话也不怎么爱说了。


    推轮椅的小厮像是在推着一堆碎骨头似的，感觉省司大人随时都有可能从轮椅上摔下来。


    众人互相点头致意，张瑞平和冯卿宁见到岑臻这副模样惊了又惊……


    这东陵省，怕是快要变天了。


    ……


    车轮子飞转的声音接近，朝那声音响动处望去，一个简朴马车正朝着这边赶来。


    众人收起心绪。


    眼下更重要的事情是要调查明白黄河水患的前因后果。


    侯茂名叫人把李满乾和季如风从马车里提溜出来，扔了下去。


    二人一接触地面，看了看来的几人面孔，便一齐叫嚷：“放开我！我是京里亲派调粮使！你们凭什么抓我！”


    李满乾和季如风选择装傻充愣，也在众人的意料之内。


    张瑞平和冯卿宁手下的人也不是干等着两人被抓，自然也收集了些证据。


    天丙将他们所搜集的证据呈上。


    “第一件，在李大人住所的后花园里搜到大量硫磺、硝石，这些是炼制火药的主材料。且在黄河破损的三个坝口有残留硫磺粉末。”


    “第二件，季大人当日追长公主所骑马儿的马厩账目显示，季大人于寅时一刻借马，费用为十文。现在马厩厩监已经被人杀害，死于窒息。”


    “第三件，城门看守记录，季大人骑马出东陵省城门的时间为寅时二刻。”


    “第四件，黄河堤坝附近幸存的城民反应，卯时大地突然震动，一声巨响炸开。”


    天丙又补充了些已知时间信息，基本上和张瑞平、冯卿宁讨论的内容大差不差。


    “所以季大人的动线真是非常奇怪。明明卯时才有水患，你却能未卜先知，在寅时去追赶长公主。”


    以上证据足以证明李满乾和季如风有作案的工具、时间以及呼之欲出的动机。


    “那又如何？按照璧国律法，你们要拿人就必须拿出公文来！”


    李满乾梗着脖子硬气道。几天不见，他的嘴皮子利索了不少。


    天丙他们确实还没有找到关键性的证据。


    张瑞平认可李满乾说的话，“确实仅凭这些，定不了你二人的罪。将他们的绑松了吧。”


    李满乾和季如风束缚解开，挺胸抬首地原地站着，一副正直受冤的样子。


    “虽然定不了罪，但两位嫌疑依然最重，依然需要押入大牢，等待案子审定。两位对此有什么争议吗？”


    张瑞平话落，穷民窟突然起了一阵微风，一片水波粼粼。


    李满乾和季如风的腰不觉渐渐弯了些，李满乾眯了眯眼睛，“没有争议。”


    死罪免了，牢狱之灾仍然免不了。


    反正李满乾的目的只在缓。


    他们拿不出来证据来，关也只能关一段时间，更何况京城里有冯相在。李满乾扪心自问能做的都做了，都是照着冯相的要求一板一眼做的，只差冯相一把火便能将东陵省之局点燃。


    “殿下，我还有话要说。”李满乾道。


    “讲。”


    “黄河水什么时候决堤的？”


    “卯时。”


    “那么殿下不也有嫌疑？殿下比在场的所有人都有嫌疑是因为，您为何偏偏要在黄河决堤一个时辰之前离开东陵省。当然，我也没有证据，只是提醒殿下一句，”


    “常在河边走，哪能不湿鞋。”


    天丙往前一步，警告：“李大人请自重，勿要血口喷人。”


    张瑞平摆了摆手让天丙退下，她和李满乾以一种对峙的形态站着，互不相让。


    “那你就试试，找到我的证据。”张瑞平道。


    李满乾和季如风被押了下去。


    冯国相在京权势无边，李满乾一心投靠他自然有道理。


    只是东陵水患一直没上报，京里明面上并不知道，冯相的手再长也伸不到东陵省。


    他们俩再横，也是胳膊扭不过大腿。


    而抓住了这两个人，张瑞平立刻找岑臻上报东陵水患。


    如果非要她来背锅，就先解释解释这两个人是怎么回事。


    岑臻将水患灾情和张瑞平、冯卿宁等人搜集到的证据皆修折子一封，等待京城审判。


    岑臻奏折上交的第二日，张瑞平一醒来，天丙就告知了她两个讯息：


    一是，天乙已经将何玉安顿好，从京城回来了，京城那边新的形势，会由天乙来汇报。


    二是，岑大人过世了。


    东陵的这次水患像是扎进岑臻心里的一根布满倒刺的利箭。


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    >不拔倒是还能勉强坚持着，一旦拔出来，连皮带肉，必死无疑。


    天乙汇报往后缓一缓，张瑞平先动身去了省司府。


    省司府正中设了灵堂，摆上了灵棚。


    岑省司属下皆来吊唁送行，堵得门口有些水泄不通，张瑞平在门外站了半天才由谢敏引进内堂。


    谢敏一身素衣麻服，略施细粉也难掩憔悴。


    她今年四十八岁，已经步入中年，早年丧子，中年丧夫。


    张瑞平有些感慨，安慰道：“如今偌大的省司府，全靠夫人撑住了。”


    谢敏将张瑞平带到了灵棚前，在她之前，冯卿宁早先到了，已经不知道在那里站了多久。


    冯卿宁的眼眶有些泛红。


    想到当时事态严急，她口不择言，对岑省司说了些不大中听的话。


    如今岑臻上表完奏折便去世了，可见她当时的话有多么字字诛心。


    谢敏知她心里不好受，也勿有责怪，只是道：“他昨日晚膳吃了整整一碗米，十几年了，从来不见他吃得这样多。他是吃饱了，心里的事情也全都放下了才走的。”


    三人短暂聚到一起，岑省司去世，伤心难免，不过伤心过后，还是要往前看。


    三个女人各自的命运都不好解。


    谢敏在外人眼里，已经失去了全部依靠，等新任省司上任，她该如何自处。她今后能住哪里，吃什么？


    冯卿宁江湖闯荡满腔热忱，最近却频频受挫，头撞南墙，头破血流也没找到方向，如今只剩了回京一条路。


    张瑞平更是不必说，她自离京以来，所经之处皆暗藏杀机。如今和东陵省的渊源也更深了……


    她们只能在各自的道路上遥祝彼此珍重。


    ……


    李满乾和季如风也算是二进宫了，对东陵省大牢熟门熟路，和里头的牢头也都混了个脸熟。


    二人丝毫不惧。


    因为相信冯相一定会逆风翻盘，将他们救出去的。


    “你们哥俩倒是心态好，坐牢都能笑得出来。”王牢头评价道。


    李满乾现在倒是放平了身价，额前两根挑出来的螳螂须子随笑声抖动，笑出来眼泪被他随手抹去。


    “人活一世，最重要的是什么？”


    王牢头挠挠头，却也来了兴致，追着问上去，“什么？”


    “听说过这句话吗。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”


    王牢头刚要开口，李满乾抢先一步，“你连书都没读过，怎么会知道这句话！”


    纵然王牢头不懂，也听出来李满乾话里的嘲弄。


    李满乾伸出食指在虚空指指点点道：“人活一世，最重要的就是名——和利——，要么封狼居胥，要么舌战群儒，你说我为什么笑，我倒是要反问你为何不哭？”


    “穷其一生，活在这狭窄不见五指的小房子吃吃喝喝——你活个屁！”


    “等到我李某哪天封卿拜相，良田万顷，你就知道我为什么要笑了！！！”


    在牢里敢这么嚣张跋扈地嘲讽牢头，倘若碰上别人，王牢头直接就将人揪出来用上刑具折磨个遍，但是这个人嘛……


    居然在牢里想升官发财。


    痴傻疯子一个。


    他堂堂牢头，何苦跟疯子较劲。