“聪明。”


    张瑞平故作高深，轻轻点了点头示意，只是在逗小孩玩，这一肯定的举动便让小小少年李善行乐开了花。


    两个傻小子只知道在她面前傻乐，一点心思都没有，张瑞平很少处在不用和别人勾心斗角的状态里，一时还有些不适应。


    结合冷姐和李善行的说法，这位李大人应该是去了北直隶做官。


    自己一个人去了北直隶当官，却将妻儿留在原地受苦，吃不饱穿不暖的，看样子也不是什么好东西，做官也是狗官。


    “说起来，好久没见爹了。”


    李善良的声音里带着委屈的哭腔。


    李善行立刻阻止他，“说什么，忘了娘怎么说的！不许哭闹，过了今冬，娘就带着咱俩找爹去。”


    “哦。”李善良委屈道。


    “哥，我知道了。但你别跟娘说，说我又哭着找爹，她会不高兴的。”


    李善行撇嘴，“你看我傻吗？”


    小小年纪，懂事坚强得让人心生怜爱之意。


    “知道你们爹叫什么名字吗？”张瑞平问道。


    北直隶大大小小的官，她或多或少有过耳闻。


    她倒是要瞧瞧，她认不认识这个负心汉王八蛋。


    李善行和李善良都摇了摇头。


    李善良突然心生一计，“娘知道。”


    话刚一出口，被李善行拍了一下肩膀，“笨蛋，你难道要去问娘！”


    “我记得娘的房里有爹寄的书信！万一有爹的名字呢！我去拿！”


    李善良说完就一溜烟跑了出去。


    “等等，娘回来会生气的。”李善行也跟着跑了出去。


    李善行本来是要阻止弟弟，进了屋子才发现李善良已经麻溜地将信揣在怀里，面上端起神秘的微笑，看样子是惦记很久了。


    “你怎么知道娘放在哪里？快放回去。”


    “哥，娘每次把我们哄睡了就会把它拿出来看，我有一次睡不着装睡，被我给瞧见了。”


    李善行严词拒绝道：“放回去。”


    李善良小心翼翼，“哥，你难道不想知道咱爹叫什么吗？”


    简单一句，诱惑十足。


    ……


    哥俩儿没多久便回到了张瑞平所在的屋子里，风风火火冲了进来。


    将信件仔细拆开，铺平在塌上。


    李善良不识字，李善行倒是认识几个单个蹦的字，但根本读不懂信中的意思。


    “木……子……四……”李善行艰难辨认挑出自己认识的字。


    “哥，啥意思啊？”


    李善良只能过来凑凑热闹。


    李善行脸憋得通红，找借口道：“你等等，我还没看完。”


    过了一会儿，“哥你要看多久？”


    “哎呀，好多字先生还没教。”李善行迫不得已说出来实情。


    张瑞平在一旁观望了一阵，等到兄弟俩没有办法的时候，开口嘲笑道：“看不懂就别逞强了，快给你们娘亲放回去，偷拿信件可不是好孩子。”


    李善行有了主意。


    他找来一块木棍，跑去院子里对着木门的方向，在松软的土地上照着信件一笔一画勾勒。


    他写的是最后一行落款，虽然看不懂字，但他明白这一行就是爹的名字。


    “大人姐姐，你帮我们看一下，这些字怎么念。”


    张瑞平抬眸看向门口，李善行的功课应该不怎么样，他写的字如同螃蟹横爬，还偷工减料少了笔画。


    尽管如此，她还是认出来那三个字。


    张瑞平沉默一阵，脑海里有一点恍惚，怎么会这样……


    李善行和李善良放回信件便飞奔回来，气喘吁吁地问她，“大人姐姐，怎么样，我爹叫什么名字？”


    两人稚嫩的声音将张瑞平从回忆中拉了回来。


    她没有回答兄弟俩的问题，反而问道：“善行、善良，你们俩知道这里是哪里吗？”


    “我家啊。”李善良脱口而出道。


    李善行倒是听懂了她在问什么，认真答道：“这里是南直隶淮扬省，菜州县瓜渡村。”


    对了……全都对上了……


    听到这个地名，张瑞平非常肯定，李善行和李善良是那个人的孩子。


    看着兄弟俩兴致勃勃的样子，她有些于心不忍。


    “李正德。”


    “这个就是你们父亲的字。”


    李善行写的正字少了一横，德字少了一点，仿佛命运使然。


    兄弟俩乖乖地听着她念出这个名字，一脸孺慕之情。


    对于京城来说，李满乾不过是一个小小兵部主事；对于东陵省来说，李满乾是作威作福、恶事做尽的调粮使；对于张瑞平个人来说，她看不起李满乾这样首鼠两端的小人。


    但对于李善行和李善良，李满乾却是他们终日难得一见，极度依赖信任的父亲。


    张瑞平的心情一落千丈，她此时此刻当然不能告诉这两个孩子，说他们的父亲早就去世了。


    同时也意味着她无法面对冷姐。


    世间居然这么狭小，李满乾怎会是冷姐的丈夫！


    张瑞平自认，虽然李满乾最终没有死于她之手，但她是想让他死的，如果落到她手里，她不会让他好过。


    复杂的情感缠绕在张瑞平心间。看样子，这三个人对李满乾的感情非常深厚。


    不过，她做事自然有她自己的道理。就算她现在知道了李满乾的身份，倘若他还活着，她依旧会选择杀了他。


    内心挣扎中，她也不断坚定了心中一团团信念。


    冷姐从外头洗衣回来，张瑞平通过窗户看到外面晾着她的那件白色衣裙，随风飘荡。


    “善行，善良，看看娘带回来了什么好东西。”冷姐在外头喊道。


    李善行和李善良玩耍得忘乎所以，各自从一处犄角旮旯钻了出来，沾了一身灰。


    “哇。”李善良惊呼一声。


    “是鱼！”李善行道。


    冷姐对这两个小崽子的反应很是满意，颇得意地介绍道：“娘洗衣服的时候，搁着水就看见了，一棒槌下去，就那么准给击中了。”


    “这鱼新鲜着咧，刚死。娘今晚就做了它，做成鱼汤，咱们补补身子。”


    光听着娘亲的描述，兄弟俩的哈喇子都要流到地上了。


    “娘，我好饿啊，什么时候开饭啊。”


    “两个小馋猫，想吃饭烧火去。”


    李善行和李善良馋得等不及，立马跑去搬柴烧火。


    张瑞平在里屋沉默地看着一切，直到傍晚时分，黛珺行医归来，进了屋子来瞧她的状况如何。


    村里不年不节的，没有用烛火的，天稍微一黑，屋子里便完全暗了下来。


    张瑞平半躺在塌上，看着黛珺一点点靠近，忽然问道：“黛医师，我现在能洗澡吗？”


    “大人，我先看看您恢复的情况吧。”


    张瑞平解开外衣翻身趴下，黛珺稍做检查，趁着这个空档，张瑞平向她讨要了一样东西，“


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    黛医师，你有没有南直隶的地图舆册。”


    “大人要地图做什么？您现在正是修养生息的时候，可不能到处乱跑。”


    张瑞平换了一个姿势，将双臂垫在脑袋下面，“现在用不上，以后要用。”


    “有倒是有，不过您先安心养病，等您好了能活动的时候我再给您。”


    面对病患的时候，黛珺倒是出奇得强势。


    黛珺检查完毕，松了口气，“大人，您的恢复情况还不错，稳妥起见，想洗澡还是再等个两三日。”


    她们这边结束，屋外也飘起炊烟，鱼汤的鲜香味传遍了整个茅草小院。


    冷姐端着一碗热气腾腾的鱼汤进来，放在榻上一旁的小桌子上，“女君，粗茶淡饭，莫要嫌弃。这鱼汤您小心烫，没什么事情的话，我就先出去，不打扰您了。”


    “冷姐，不用这么客气。”


    张瑞平开口，阻止了妇人要出去的动作，“对了，我的骨头也不知道什么时候才能长好，您今年有什么打算吗？我也好早做准备。”


    “没什么事情，我和孩子一直住在村里，不会走的，女君尽管可以安心住下。”


    奇怪了，这两个孩子不是说要去找爹吗？


    “冷姐，你丈夫一直不在家吗？为何不去北直隶找他？”


    她叹了口气，“南北不通关，去不了。”


    “再说，这两个孩子自小在乡野长大，那边的话，也不一定能适应。我那个当家的，在当地另娶了女人，有了家室，深宅大院的不通气，去了做甚？”


    “我算是看清了，这男人啊，屁用没有，有没有都一个样，我自己一个人这么多年，也把两个儿子养的白白胖胖。”


    “供他们读书、学本领，将来好自己养活自己。”


    她声音放低道：“说起来，我那个当家的好几个月都没送钱过来了，估计已经将这两个孩子都忘干净了。”


    “孩子还小不争气，天天念叨着要找爹，我也就偶尔骗骗他们，绕个远路去镇上买上三个铜钱的糖，也就不闹腾了。”


    冷姐靠在墙边上，语气多了几分沧桑感。


    “你一个人养两个孩子，实在辛苦。”


    张瑞平摸出床褥下面的一对银簪，“这不过是寻常物件，可以任意赎买，我身上也没有多余财物，便将这对簪子送你，需要时也能解了一时燃眉之急。”


    冷姐睁大了眼睛，推却道：“这……这怎么好意思，我怎么能收您的东西。”


    “冷姐，不谈黛医师，我危难之际蒙受你的照料之恩，这本就是你应得的，况且，我有自己的考量，你就收下吧。”


    “那也不用这么着急，现在就给了我，女君实在太客气了。”


    冷姐大约懂得一点张瑞平这样人的处事立场，不收反而显得她太较真儿。


    她爽快道：“……行，那我也不扭捏，便收下了，鱼汤记得喝。”


    “冷姐，若是日后有难处，也可以拿着簪子来找我。”


    “好。”


    冷姐满口应下，根本没想过这回事，也没有问去哪儿找，她想这不过是张瑞平随口一句的承诺。


    哪有照顾了人一阵子，便要一直扒在人家身上吸血的道理。


    张瑞平给她，她便接着。多的，可就不敢要了。


    喝了鱼汤后，天完全黑下来。在这个过程中，张瑞平的双眼也慢慢适应下来。


    外边月色甚好。


    她的良心驱使，她不能继续住在这里，不如便趁着今夜离开。