这一茬风雨终于过去了，接连着几日的放晴之后，院落里各处的花都争相待放，原本因为冬季而陷入沉寂的院落，此时因为南归的鸟儿再次变的热闹起来。


    天光微熙，府外，早起叫卖的吆喝声逐渐漾开，陵江府的街市上也逐渐变得人声鼎沸，热闹非凡。


    张氏这两日被永安侯缠的有些分身乏术，虽然她也会日日想方设法的溜来陪陪顾若芙，但每每待不到多时，便被赶来的永安侯给蹲着了。


    顾若芙听着院外姨母不耐烦的轻斥声，想起方才姨母来同她说的话，心里有些闷闷的。


    “蓉蓉，等你表兄将事情处理好，我便要随着你姨夫回盛京了。”


    顾若芙一听这话便热意盈眶，急急脱口问道：“他们要挟你了？”


    张氏看着顾若芙满脸惊慌的模样，眼泪也是说掉就掉，愈发瘦削的小脸顿时就变的苍白。


    这几日顾若芙虽不曾说，但张氏也瞧出了端倪，她现在听不得一丝风吹草动，一旦感知到一丝的危险和强迫之意，便是这副惊弓之鸟的模样。


    张氏心中痛楚不已，连忙抱住了顾若芙，安抚的拍着她的背，柔声宽慰道：“别多想，别害怕，没人威胁我。只是这些日子姨母自己考虑清楚了，我同你不一样，自小便被教导要循规蹈矩，凡有一点差错便是斥责鞭笞，往前几十年的人生已经将我的后路堵的死死的了，我也唯有剩下相夫教子这一条路。与其说是被迫困守在了宅院中，倒不如说我已然失去了在外生活的能力。”


    顾若芙听着姨母柔声的娓娓道来，心里既震惊也酸涩。


    “况且，蓉蓉，这世道女子生活艰难，多有不易，若还一味的固执己见，不懂得借力打力，又该如何在这样的局面下挣得一席之地？”张氏捧着顾若芙盈润的肩头，感受着她的颤抖，手上也多用了些力道将人扶稳，目光中满是怜爱与教诲：“蓉蓉，姨母此番回去，你便还是永安侯府的表小姐，顾家也能借此粘带些权势，往后无论谁来此上任，想要动顾家之前都得掂量掂量。姨母知道，你一直想效仿你母亲，想挣得一片天地，可是你毫无根基，又尚未成婚，即便顾家全力扶持，你也未必就能很快的站稳脚跟，想要走你母亲的那条路实在是太难了。但若姨母回去，顾家有永安侯府做依仗，蓉蓉想要做的事，想要一展抱负，皆可顺遂很多。”


    “可是，姨母你…不委屈吗？”顾若芙沙哑着声音，哭的委屈至极，张氏却轻轻的笑了笑，掩下眼底的苦涩，“姨母不委屈，蓉蓉也不必觉得难过，这是姨母自己选的路，也是最适合姨母的路，你也不必心中觉得愧疚。”


    “你可能不知道，姨母自幼便不受你外祖父外祖母喜爱，为人又呆板木讷，在家中虽也是嫡出的小姐，可有时还不如那些庶出的子女讨你外祖父喜欢。”


    “年少之时，若不是得你母亲照料与教导，姨母的少时也不会过的那样舒心自由。”


    张氏红着眼睛，看着顾若芙，瞧着眼前这个与长姐有七分相似的容颜，继续道：“我少时，阿姊用她的方式替我撑起了一片庇护之所，她也为我付出良多，蓉蓉若真的心中过意不去，便当姨母是在回报你母亲的恩情，替她照看一下你这唯一一点血脉。”


    张氏极少在顾若芙跟前提及她的母亲，一来是怕顾若芙伤心，二来也是自己实在不能回忆起长姐之死的痛。


    此时说来，又回忆起往事，张氏的声音止不住的哽咽。


    “可是，姨母，蓉蓉不要你还。”顾若芙连连摇头，可父母的死于她而言一直都是无法脱口的，哭的更加无以克制。


    张氏抬手给她擦了擦眼泪，“不是这么论的，蓉蓉，我们各人做事都要求一个心安无愧，我虽远在盛京，但可以庇佑到你，姨母也就心安了。”


    二人相对泣泪连连，哭了好一会儿才携手出了房门，可方站在檐下便瞧到了棠庭院门口处，一直在那里徘徊的身影。


    永安侯等了许久，终于瞧见了妻子的身影，但看着两人脸上满是哭过的痕迹，微微一顿，原本正欲走上前来的脚步也就此定住了，脸上的神情复杂难言，有关心也有追悔莫及的懊恼。


    顾若芙听张氏长长的舒了口气，“闻太医说你近些日子不宜劳心劳神，要好好的在屋内养上些时日。”


    张氏又瞧了一眼在门口处同样望着她的永安侯，略有些无奈道：“他近日在朝中告了假，终日里无所事事，总央求着我带他出门在这陵江府好好逛逛。”


    顾若芙瞧着姨母的脸上全然已经没了当初的排斥，连提及这人时的声线和神情都不由得柔和了些，顾若芙也清楚了张氏眼下的决定，应当也确实没有多少胁迫。


    况且近来发生的这些事，也叫她瞧清了，自己无权无势，不仅守不住万贯家财，连自己都无法做主。差点牵连着姨母都要过上寄人篱下，战战兢兢的日子。


    思及至此，顾若芙忍不住瞧了一眼张氏的双膝位置，也不知姨母近些日子来的腿寒之症有没有好些。


    或许回盛京与姨母而言，确实不算是坏的打算。


    顾若芙忍下心中介怀，“那姨母便与侯爷好好逛逛吧，我叫府中熟路的车夫陪你们一起。”


    张氏点头应下，又嘱托了顾若芙两句才抽身离去。


    顾若芙站在原处目送着，见她才行至院门处，便被等待已久的永安侯一把拉住了，张氏不自在的挣了挣，但永安侯凑近低声的说了两句，便停止了动作。


    顾若芙正欲转身，余光中瞧见永安侯朝她轻笑着点头示意，想起这人前两日曾与祖父一起，来找自己一次，永安侯的同她赔礼道歉时，顾若芙也是被吓了一跳。


    现在想来，应当是沾了姨母的光，否则又怎能叫这位高权重的侯爷同自己道歉认错。


    纵使是上一世嫁于肖鹤渊之后，永安侯与她也总是冷眼相对的多，不闻不问，不言不语，便是他们二人相处时的常态。


    顾若芙一些日子总是待在房中，不愿出门，但透过荀潇那丫头叽叽喳喳的嘴，倒叫她对外头这几日发生的事情知道了个齐全。


    方太守被革职关押，魏统领也被收了监，与之相牵连的一伙子人都被据律处罚。而周承光为虎作伥的行为也被传的人尽皆知，现在街面上都在传他漠视父母亲长之死


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    ，还认贼作父，将周家的大半身家都拱手献给了仇人，让偌大的周家变成了个空壳子，成了替人敛财洗钱的工具。


    一时间，墙倒猢狲散，周家商铺的掌柜要么另立门户，要么就直接趁此时机斩断了与周家的瓜葛。


    都说，可怜之人必有可恨之处。


    太守府被查封的那一日，从太守府中解救出来的女子便有几百号人，其中过半数都已经被折磨的瘦骨嶙峋，疯疯癫癫，当时的场面实在叫人不忍直观。而在之后的盘问之中，更是查出了这些女子的来路大多都是周家参与其中。


    逼良为娼，强买强卖之事屡见不鲜。


    至于周承光的下场荀潇没有说，但顾若芙也能猜到了。


    诛三族。


    可叹的是，周承光三族之内已经没人了。


    荀潇还说了方衙内的事，说他是在周家的新房之中被抓到的，被抓时身上还穿着成婚时的喜服，与周承光当日所穿款式一模一样。


    “小姐，你都不知道，当日肖公子瞧见时气的那叫一个不轻，当着那么多官员的面直接一脚将人踹翻在地，狠狠的揍了一顿若不是后来被人拉住了，那恶徒只怕会被当场打死。”


    荀潇说这话时，眼睛里都亮闪闪的，全然没有了那日谈及肖鹤渊时的厌恶和防备之意，顾若芙置若罔闻，并不接她的话茬，荀潇试探的打量着她的神情，见她并不抵触，又接着说道：“这些日子咱们府里可把这位肖公子夸的天花乱坠呢！连几位老爷夫人都对他赞不绝口。”


    顾若芙听着荀潇的话，感受到一旁丫头窥视的目光落在自己身上，立即转头与她对上，吓的这丫头立即忙不迭的转头避让，全然一副掩耳盗铃的模样。


    顾若芙心中觉得好笑，若不是了解这丫头的脾性，她倒真要觉得荀潇最近是不是收了肖鹤渊的好处，才叫她在这日日替他刷些存在感。


    可转念一想，正如她们所言，肖鹤渊在外维持的那副光风霁月的模样，想要好好长辈简直易如反掌，更别说像荀潇他们这些小丫头们，光是那副外貌便可欺瞒了不少人。


    当初她自己不也都跌在了这里头。


    顾若芙合上手里的书，故意逗道：“你若是觉得他好，我可以让姨母此行回去将你一并带去，让你瞧个够。”


    “不不不！”荀潇连忙摆手拒绝，“小姐我开玩笑的，他哪有这么好，不过都是道貌岸然的伪装罢了！”


    这话是顾若芙说的，荀潇立即拿来用上了。


    顾若芙轻笑一声，点头道：“嗯，孺子可教也。”


    顾若芙瞧了一眼外头，起身道：“我们去瞧瞧宋叔吧。”


    宋章自那日受伤后，便一直留在了顾府休养。


    他与江左二人都受了重伤，但所幸闻太医在此，二人身上的伤情才得以及时救治。


    江左伤的重些，腿上中了箭，即便闻太医极力救治，却也说了无法恢复到之前那般，习武还可，只是腿上的功夫实在难以恢复。


    可江左一直都仰仗着他的轻功，突闻噩耗，消沉了好久，直到宋章说愿意教他剑术，他才渐渐的接受了现实。