赵瑛示意赵真把旗帜交给莫梨，接着道：“五日之后，我在盘龙城设宴，请河伯派一位心腹拨冗赴宴。”


    河宁依旧很警惕地问道：“只为我们设宴吗？”


    “不止小姐一家。盘龙城将有一场盛大的祭祀，届时我要让大江两岸的所有部族都知道，自此以后，长江中游将要改天换日了。”赵瑛笑着道。


    “好，那一日我会代表母亲去赴宴。”河宁搀住了河乙，“母亲回去休息吧，由我来继续招待贵客们。”


    赵瑛道：“河伯大人是得了风寒吧？”


    河乙道：“也不知是什么妖魔附体，让赵伯见笑。”


    她也不知道自己还能活多久，这样日日咳，夜夜咳，不知自己还能不能替唯一的女儿多撑一段时间。


    却听赵瑛说：“河伯有吃什么药吗？”


    河宁不解道：“什么？我母亲什么也不曾吃。吃了会怎么样？”


    “河宁，不可无礼。”河乙苍白地笑笑，对赵瑛道：“我若死了，河宁会继我之位，继续为您效力，我们的约定不会变。”


    “只是伤寒，不是大病，河伯这话不至于。”


    赵瑛理解这些蒙昧氏族部落对疾病的恐惧，一个风寒要了人命的事在这年头也不算稀奇。“我与河伯的交易正要有起色，不能让小病耽误了大事。河伯如果信我，我的船就在岸边，船上有疗愈风寒咳嗽的草药，可以让人拿着赵真的令牌去河边取，喝几天兴许就能好。”


    河宁激动起来：“真的？”


    赵瑛想了想，还是如实说：“不敢夸海口，但喝了肯定比不喝好。”


    河宁立刻道：“莫梨，安排人去河边取药，再带一些食物和酒水，请赵伯的手下享用。”


    莫梨：“是，小姐！”


    “赵伯今晚就在府里休息吧？我已经让人安排好了住处，明日一早让河宁带人，陪同几位贵客在城里游玩一番。”河乙道。


    赵瑛一拱手：“那今晚就要打扰了。罕答大人的房间在哪？我先送大人回房歇息。”


    河宁带着一丝奇异的眼神，望向一直坐在主位旁边的男人。


    刚才她和赵瑛对峙的过程，他全程都在向这里看，但没有出言，也没有出手。而赵瑛言行之间明显对他另眼相待，并且最早传来的消息，便是赵瑛亲自陪同这个神官到各个部落游玩。


    所以，目前尚没有生育孩子的赵瑛，心里最重要的人该就是这位神官吧？


    随后，莫梨安排妥当，女仆们各自侍奉一位贵客，将他们送去客房休息。


    赵真亲自带着洪汉去河边取药，而河宁也陪同母亲回房休息。


    赵瑛送罕答进了房间，让女仆离开，终于能借着酒劲激动地嚷起来：“成功了，太好了！得到了铅和锡，盘龙城的冶铜工坊可以开出来，五日之后祭祀一办，我赵瑛的名字就要代替邝重小子成为长江霸主了，哈哈哈哈。”


    “大人说话算话啊，五天之后要给我好好的表现，给我把面子里子都挣足了！”


    “你带来的人手够不够啊？要是不够，我去贺爻那里给你拉几个来撑撑场面，借几套你们神官的衣服就成。”


    她拽着罕答，一把将人拖到床榻上坐下，又把罕答的袖子搭在自己腿上给他撸平，自说自话地笑不停。


    罕答轻轻笑了一声，另一只手抬起来，摸了摸赵瑛的头。


    “你喝醉了。”他说。


    “我没醉，我很清楚，我知道你是罕答！”赵瑛拽开罕答的另一只手，“你身上这个香味闻得我犯困。”


    “你说，刚才我与那城主母女俩对峙，威不威风？英不英雄？”赵瑛迷糊地说，一张脸不知是因为什么憋的泛红。


    罕答甚少接触年轻的女孩，不知道别人会不会也像她这样，鼓吹自己比谁都厉害，一分本事能说成三分，还能让人就这样信了。


    现在她仗着四分醉意六分坏，在他面前献宝的目的也不知是什么。但是他竟然还很受用。


    叹了一口气，罕答说：“赵瑛，你没有醉。”


    赵瑛：“当然，这不废话吗。”


    “是我醉了。”罕答的话音里带着笑。“所以你在我面前吹牛也好，你要我替你办事也好，我都是欣喜的，愉悦的。”


    他那张英俊的脸蒙上一层热意，好像有什么东西在他的心里疯长，马上就要不受他的控制。


    “以前你问我，如果你支持的君王和我想的不是同一个，我会怎么选。”


    赵瑛：“嗯呢？”


    “我想好答案了。”他说。


    赵瑛：“什么？”


    “如果我所想非你所想，那我就换一个想。”


    罕答伸手蒙住了赵瑛的眼，另一手把她拉进自己的怀里。“你困了，睡一会儿吧。我今早点的灯，是从神庙里拿来的。”


    他的衣袖遮住了她的脸，他的怀里满是香樟与松树的香味。他环住了她的肩膀，在她耳边轻声说：“赵真去了河边，今晚我来给你守夜。”


    赵瑛迷迷糊糊地应了一声。


    罕答身上香味太过催眠，不过多久，他怀里传来了均匀的呼吸声。


    赵瑛睡着了。


    罕答把她放平到床塌上，脱下她的鞋子，给她盖上毛毯，然后背靠床沿坐在了地上。


    这个坐姿，这个位置，平时赵真也是这样守夜的。


    “他虽然不是男人，但也不是女人，以后不要和他那么亲近了。”罕答屈起双膝，把手臂撑在膝盖上，头垂进了臂弯，声音极轻。


    *


    河宁陪母亲回到房间，坐在床边为母亲梳头。


    感应到梳子停了，女儿似乎在思索什么，河乙侧头问：“怎么了，在想什么？”


    河宁放下木梳，坐到母亲的旁边，把下巴枕在了河乙的膝盖上。“母亲，你信她吗？”


    河乙：“赵瑛？”


    河宁：“嗯，我总怕她有什么后招。”


    “我信她是个好人。”河乙掩口轻咳了一声。她做城主整整二十年，看过很多人，他们或者也像赵瑛这样标榜自身，或者也有赵瑛这般骄矜自满，可是他们都比不上赵瑛。


    莫梨的人打听来，赵瑛带人清剿邝重那一夜，没有对他们赶尽杀绝。她没有为难水匪的妻女，只杀了几个水匪头子，其他人都只是被挑断了手筋脚筋，都还活着，也没有遭受毒打，只是在替她干活。


    之前她害怕的是去了邝重这条豺


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    狼，又来一匹猛虎，所以安排人在赵瑛来的路上设伏，引她入漩涡。一则是探探赵瑛的实力，如果这个小水潭她都淌不过去，就说明剿灭邝重这回事未必是真，她不值得依附。二来看清她的心智，她是否和打听到的消息一样，是一个心存仁善的友邻。


    看到莫梨活着回来时，河乙做下一个决定：她要在这个赵瑛身上赌一把。


    那时她甚至还不知道赵瑛是女人，她只是想着，如果赵瑛能在洪汉手里活下来，那么证明她的确有本事。


    那时河乙就已经做好了必死的准备。她在赌赵瑛的人品，若她愿意付出生命，赵瑛是否可以像对邝重的妻女一般，对她的族人网开一面。


    事实证明她赌对了，甚至赌赢了。


    赵瑛是一个如雄鹰一般倨傲的君主，但是她有倨傲的本钱，她还有高贵的品德，值得追崇的品性。


    如果是这样的人，那么成为她的盟友、交易伙伴，甚至为她的下臣，都是共赢的选择。


    河宁却摇了摇头。“母亲从没看错过人，但我不信枯木生花绝处逢生就真的是神明在庇佑我。我只信我自己。”


    河宁从河乙的院子出来之后，回房间精心打扮了一般，然后让女仆带她去罕答的房间。


    母亲放心赵瑛，但她不放心。她必须要在手里抓住些什么。


    赵瑛看重罕答，那么她就从那神官入手。留不下神官的人，她也不求留住神官的心，她只要得到他的身体，留下一个他的孩子，以后就能以这个孩子把持那神官，就等于在赵瑛身边安插了自己的眼线。


    万一将来赵瑛反悔，至少有个罕答可以为她所用。


    河宁推开了罕答的房门，这个华丽的套间里没有点灯，但就着月光可以看到，罕答没有躺在里间的卧床上，却坐在会客室的地毡上小憩。


    河宁脱下了自己的外衫，露出光滑的肩膀和丰满诱人的身体。她知道自己的身体很美，她很像她的母亲，有一身光洁白皙的皮肤。


    身段柔软的少女，任何一个男人都不会拒绝。


    罕答感觉到有一个冰凉光滑的身体缩进自己的怀里，立刻从浅睡眠中惊醒。是赵瑛醒了吗？


    怀里的身体很灵活，一双手圈住了他的腰，少女特有的娇小与柔软紧贴着他，令罕答整个人都生出了一种怪异的僵硬，甚至一双手都不知道往哪里搁。


    她的脸颊贴上他的脖子，冰凉的唇划过他的耳垂，令他抵触般瑟缩了一下。


    “你干什么？怎么这么冷？衣服呢？”罕答吞咽了一下，就要站起来给她去拿衣服，却听见怀里的人说：“大人，你抱抱我，我就不冷了。”


    这个声音带着懒懒的鼻音，有点不像往日的清脆。是着凉了？


    她的手已经钻进了他的外衣，此刻正要去脱他的外衣。


    罕答立刻知道，这不是赵瑛。


    赵瑛虽然身量也不高，但她的身体没有这样柔软。赵瑛一身的硬骨头与腱子肉，身体比她的态度还要强度。


    她身上的香味也不是这种清新淡雅的花草香，赵瑛的熏香非常绵密厚重，仿佛能把人压倒在浓香的威压之下。


    来的人只有娇柔，没有豪横，所以绝不是赵瑛。