“大荒无妄，有山长眠。


    山曰不周，有神长觉。”


    日落时分，黑暗逐渐覆满天空。


    清明之音徐徐而起，鹿寰殿祭台六角，站着六名广袖深衣的男子，高冠青髻，臂齐肩，折衣扣掌，各执璧、琮、珪、璋、琥、璜，六器悬浮手背之上。


    发声之人转手内收，继而贴于额前，口中吟道：


    “天河之水裂穹霄，四圣成柱分蒙昧，


    俯瞰苍生皆困苦，流云青鸟唤神灵。


    圣神开山震乾坤，庇佑大楚千秋岁。


    拜——


    沐泽光华雨露，长愿常安！”


    六人俯身拜叩于地，有风至，一缕璀璨金光洞穿那昏黄天幕，洋洋洒洒而下，绯衣披上一层辉色如翅羽舒张，宛如神明垂目，看向了他们这群渺小的凡人。


    见此景，祭台旁的百姓则纷纷低头，不敢直视那耀目神光，口中虔诚复诵：


    “沐泽光华雨露，长愿常安！”


    又道：


    “勤于奉圣谷祭，茂林沃野！”


    “勤于奉圣谷祭，茂林沃野！”


    ……


    声声祭词连绵不绝，未几，天色尽被黑暗浸没，台面之上不知何物忽绽光芒，六位祝者立身于莹润光晕之中，从发丝到指尖都弥散一股无与伦比的神性，令人望而生畏。


    万民跪伏在地，目光炽热而虔诚。


    不知为何，江兰弦看着这般景象，心中总觉得有种违和感，自心上而起的排斥。


    祭台所在的鹿寰殿是一座大露台，边缘设有供休憩的小亭，南北两扇大门大敞，另有九扇漆金拱门均分。百姓分散在场中，而此时的亭子里或坐或站着一群人，道袍袈裟各色，锦衣华服不缺。


    众人皆瞠目结舌地望着这场祭祀，模样颇为有趣。


    这些都是神灵台使者在各地寻来的有缘人，来自各地道家、佛家以及若干不出名信仰的教派。大楚鬼神之风盛行，故而这些教派都有很好的发展，可无论哪一派在在上京只能谨小慎微，不敢稍有张扬。


    神灵台势大，这些人大多数表面尊敬，内心却不服气，毕竟谁也不想屈居人后。


    可如今这一幕已经彻底颠覆了这群人的认知，不得不承认，无论是真是假，都让他们大开眼界！


    “这是供奉哪位尊神？夸父盘古？伏羲女娲？炎黄二帝？总不会是我们鸿钧老祖吧！”亭中素袍青年悄悄地问身边僧人，他仔细地观看了整个祭祀过程，却始终无法确定供奉的神明究竟是谁。


    僧人虽不认识他，但还是答道：“小僧亦难辨明，且那祭词提及不周山。传说中不周山是通往天界的唯一道路，位于西北海之外，大荒之隅，至于‘无妄’，却不知其由来。”


    “大荒无妄，难不成是杜撰出来的大荒的名字，为了凑个齐整？”


    “施主还是不要妄加猜测了，神灵台信众颇多，总有它的道理。”


    “还没见着国师呢，便急着拍马逢迎……”青年鄙夷地看着他，僧人则低声诵念佛号，旋即又专注目视前方。


    这青年自始便喋喋不休，如今身处他人之地，竟仍不知收敛，也不知是心性豁达还是愚蠢，总之其他人都避而远之，只有两人还站在这儿。


    青年见打扰僧人无果，便转头另寻一人道：“这和尚一看就心不诚，别到时候还没回去就改换身份了。”


    他啧啧有声看过去——


    三春之桃，九秋之菊，不及眼前人间绝色。


    不知何时，江兰弦已取下幂篱，那青色道袍着于身，更添几分出尘之态。白知之瞧得呆愣，怔立原地，仿佛有什么东西在他的心上炸开，那一刻只觉心潮澎湃，满目生花。


    “这位……”


    江兰弦清清冷冷地站在那儿，轻声道：“我听闻大楚江南道东南部，有个无妄海。”


    他骤然开口，一旁的僧人也闻声看来。


    白知之飞快整肃衣冠，面上一派高雅之色，他本就长的俊俏，正经起来很能唬人：“这个无妄海我亦有所耳闻，无非大海，广大无疆，位置……”


    白知之不知该如何继续，毕竟这个地儿他可没听说过，立刻懊悔自己口快，向以机智著称的他此刻言语无序，富家公子哥的形象荡然无存。


    僧人倒是淡定的接了下去：“贫僧知晓此地，无妄海诞于史书载录之前，只是罕有文字描绘，与不周山相去甚远，神灵台创立于先帝时期，比起二者有渊源，更可能只是巧合。”


    “万一神话才是假的呢？神灵台看来是有本事的，说不定真让他们找到什么东西了。”白知之已经平复心情，愤愤反驳。


    “言之有理，”僧人颔首，“一切皆为臆测，实情如何恐怕只有国师知道。”


    他的态度让白知之无所适从，像是一拳打到棉花上，尽是白费力气。


    江兰弦抛出一句话后便静默倾听二人对话，神情有些冷，心思难测。


    僧人低眉合掌，向江兰弦施礼：“贫僧普行寺不苦。”


    “在下白知之，出身大楚道门之领袖上圣山，若有疑问尽可询问。”白知之已经将先前的窘迫抛诸脑后，大言不惭吹嘘，又小声嘟囔了一句，“我怎么从未听说过普行寺这个地方。”


    江兰弦道：“玉华观朝阳道人。”


    “这个我听过，”白知之道，“是凌州那处的吧。”


    江兰弦点头。


    报过家门后，白知之热络凑近嘘寒问暖，江兰弦的冷漠并未消减其热忱，简单回应即令其兴高采烈。


    江兰弦从未遇见过如此热情四溢之人，心中有些惊奇，也愿意和他交流，只是一贯淡漠让人难以察觉罢了。


    不苦在一旁适时添补白知之那漫无边际的寒暄话语，江兰弦偶尔给予回应，一时间小亭内三人气氛倒是诡异的融洽。


    天色渐暗，祭祀接近尾声，神灵台黄使身着弟子服从九扇门中鱼贯而入，皆是衣衫洁白，面容清秀的少年，围在祭台边缘站定。


    其中六人衣服相较之更为华美，手托玉盘登台，立于六名祭司身前，俯身恭谨地托起玉盘。


    祭司齐呼：


    “归兮！”


    双臂交叉置于胸前，口中念念有词，非大楚官话，他们都听不懂。


    江兰弦倒是觉得耳熟，他想起了离开观月城那日听见的歌谣，应暄说是灵族的语言，二者倒是有些相似。


    玉盘中叠放的是符纸，其上线条繁复，像是咒语却又不似寻常符咒走势，因距离稍远，白知之难以确定。


    “那是何物，符纸？”白知之努力将眼睛睁大，不禁发出疑问。


    不苦摇头：“像是某种动物的图案。”


    “去看看便知，”江兰弦话音未落便移步而出，如此急切的行为不太像他的性子，可他步履不匆不忙，闲庭信步丝毫不怯。


    随着祭司们的念诵，符纸轻舞于玉盘之间，六名黄使稳若磐石，纹丝不动。百姓翘首期待，随后符纸猛烈翻涌，如同天女散花般散布在鹿寰殿上空。


    他们终于看清了符纸上画的是什么——是一只用黑线勾画的鸟，蜷缩身子，爪勾细长锋利，垂坠的双翼几乎占据了半张纸，足以想象它张开时是何等庞大。


    只是那画中鸟毫无生气，透着一股不祥之感。在场不止一人在想，这是什么鸟？


    一张符落在江兰弦眼前，分明是正常的下落速度，此时在他眼中却被无限放慢，时间在他身上停止流动，江兰弦目光紧紧盯着它，脑海几近空白。


    黑鸟融化如同泼墨瞬间吞没了世界，黑色火焰如同巨大洪流滚滚而来席卷天地，所到之处，万物凋零，生机寂灭。江兰弦听见了无穷无尽的悲泣声，最终一切归于寂静。


    那是——


    灭世之灾


    腕上青色图腾悄悄地发起光，从骨子里灼烧的炽热将江兰弦从幻觉之中拉出来。他回神，符纸轻飘飘落在掌心，而眼前一切如常。


    ……


    江兰弦将幂篱搭在左手以作遮挡，神情平静，任谁也不知他看见了什么，又在想些什么。


    这场祭祀到此结束了，六名祭司在一群黄级使者的簇拥下从北门离去，百姓们得了符纸也欢欢喜喜从南门离开，不消片刻只剩下他们这群人和留下的一队黄使。


    热闹的场景忽然冷却，白知之冷不丁开口，幽幽道：“看了半天一头雾水，感情咱们就是来凑人数的呗。”


    不苦将符纸收入袖中，低头道：“或许是为了震慑。”


    白知之哼笑：“那他们可打错算盘了，这点小场面还吓不到小爷，论吓唬人的把戏，我上圣山可是装神弄鬼的祖宗！”


    江兰弦心神还停在方才那一幕：“骗局吗？”


    不苦道：“也许他们并非装神弄鬼。”


    “啧，你这人，我与你无冤无仇，怎么老是拆我台啊！”白知之愤怒地瞪着他，转头对江兰弦抱怨，“我还是头一次见话这么多的和尚，你身为佛家弟子不修闭口禅的吗，不会不是正经和尚吧！”


    不过转眼他便唠叨一堆话，江兰弦头次觉着不堪其扰，冷淡道：“那是你见识太少了。”


    “怎么能这么说我呢！”


    走来的一名黄使打断他们的话：“我见三位贵客交谈甚欢，是否需要为各位安排在同一处休憩？”


    江兰弦下意识便要拒绝，然而白知之将脸凑了上来，眼神期盼看着他，不得不说这副作态是下了功夫的，于是江兰弦思索片刻，便点头应允。


    不苦自然没有意见。


    黄者面带笑意，侧身示意：“还请诸位随我来。”


    三人顺从跟随他从小门出去，默契地不再提及方才之事。


    没有让江兰弦失望，一路上白知之的嘴巴便没停下来过，不断骚扰带路的黄使：“你们这儿真大呀，上京地价昂贵我在靖州都有所耳闻，这么大一片地方都是神灵台的，真厉害！”


    黄使微笑回应：“这一切都是承蒙陛下与国师恩赐，我等不敢居功。”


    白知之又道：“别这么谦虚，方才那六位红衣祭司是你们的天级使者吧，把我都看呆了，真厉害！”


    黄使面不改色：“神灵台以国师大人为首，人才济济，能者众多，所以诸位切莫冲撞了大人们。”


    这是在威胁他们吗？


    白知之挑眉：“自然自然，我们就是来见识世面的，你们越厉害，回去后我吹嘘的资本也越多，只要别什么都没见到就被赶走才好！”


    被他这么吹嘘，黄使只眼中含笑，并未自满：“能来此地便是有缘，您不必担忧，国师大人慧眼识珠，若能得到赏识那是天大的好事。”


    够警惕，无论说些什么都能被他扯到赞美国师身上，一个人真有这么大的魔力吗？


    白知之和不苦自是不解，但江兰弦是见过国师，第一眼见那人只会觉得身上有一种天真无邪的纯澈，可他绝非简单之辈。


    江兰弦在等，他倒要看看，这人想做什么。


    白知之沉默片刻，忍不住道：“你是黄级使者吧，我看你口中这个大人那个大人，所以黄级使者就相当于，下人？那你们会修炼吗？”


    他似才察觉不妥，赶忙掩口，满脸讪讪之色：“抱歉抱歉，我不是那个意思。”


    黄使眼神闪烁，像是不在意他的冒犯，仍礼数周全：“神灵台四级皆有存在的意义，各司其职，譬如，今日为天使大人捧盘的也是黄使，只要有能力，神灵台便不会埋没有能之人。”


    他在一处院落前停下脚步，神灵台房屋林立，人数想来也少不到哪去，但他们走了许久却未遇见一人，安静得令人诧异。


    这人怕是不想再和他们周旋，直接道：“诸位舟车劳顿，想来十分辛苦，还请入内沐浴更衣，静待过几日国师大人诏令，稍后会有人送来餐食，诸位可有何需求？”


    白知之先是看向江兰弦，见他摇头，便径自无视了不苦对黄使道：“有个佛家的吃素，我们都行，若能是上京的特产那就太好了。”


    他说着眨了眨眼，暗示意味十足。


    黄使轻笑点头：“知晓了。”


    待那黄使身影完全消失不见，江兰弦淡淡言道：“寄人篱下，又何必得罪于他。”


    不苦也是不认同：“小人物往往也有极大的力量。”


    今日之事过后，白知之愚昧自大的形象恐怕要定下了，现在这个时候可不是什么好事，有人不在意，但有些人可说不定。


    白知之伸出食指晃了晃：“实不相瞒，我本就是来砸场子的，一路都在寻思如何挑刺，可方才在鹿寰殿你们也瞧见了，那群百姓跟中了蛊似的，我若贸然挑衅怕是要被打死，也只能在此处找找场子了。”


    江兰弦目光清浅，白知之在他的注视下好像一切心思都无所遁形，他眼中闪过一丝凉意，无辜道：“不过现在好像把你们也连累了，实在对不住。”


    江兰弦问道：“为何要挑衅？是上圣山想取代神灵台的地位吗？”


    他的话看似尖锐实则天真，然而语气正经，不像是在开玩笑，白知之不明其意，便顺着他的话道：“人总是要有梦想的嘛，我可听过你们玉华观也差不到哪去，都是同宗，朝阳道长就请可怜可怜我吧。”


    江兰弦没有回应，垂眼想到，白知之这人身上带有一股邪气，他并不喜欢，然而，他所见到的白知之的命运线中，有一处很奇怪的光点。


    结合以往来看，他能看见命运线的人无外乎两种，一为气运繁盛之人，二为会有影响此世天命走势之人。白知之气运一般，所以命运线大多都黯淡，却有两处引人注目，但江兰弦暂且弄不秦楚。


    还有这位僧人，余光瞥见面容温和而慈悲的不苦，眼里看见的命运线泛着金光，到目前为止不苦身上的气运仅稍逊于应暄。


    一来便碰见两个有趣的人，江兰弦的心情好了许多，回应之后便步入院中。


    不苦始终作壁上观，转身前还是劝诫：“莫要将自己搭进去了。”


    留下白知之一人在原地，也不知听没听进去。