姚清鸿没想道北境回来的这位萧二姑娘会主动与自己交好。


    永平侯本就是在军中挣来的爵位，却因收到先帝的猜忌，先帝即位之初便以侯爵只为将姚老将军一家留在了郢都。


    边关未能太平，姚老将军手中却无一兵一卒，多次请兵边关平乱，都背先帝以各种缘由挡了回去，往日旧部溪数战死，没几年姚老将军便一病不起，郁郁而终，一代战神就此落幕。


    先帝感念姚老将军的功绩，更是给永平侯府等同与亲王的一应待遇，哪怕如今的永平侯懦弱无能。


    “姚老将军可是我阿爹做梦都想成为的人。”


    三十年前是姚老将军常年驻守北境，姚老将军回京后几年间北境也是换了几位主帅，都因北境气候恶劣，错判敌军动向，导致北境军接连战败，边关连失数城，彼时在西南平乱大获全胜的萧远谟还来不及回京受赏便被紧急调到北境，完成了一次匪夷所思的阵前换帅。


    姚清鸿年幼时常窝在祖母怀里听她说了无数次，祖母对这位青年将军很是赞赏，大概因为是他保住了祖父心心念念的北境。


    因为祖母的关系，她对这位萧将军也是充满了好奇，如今这位萧将军的女儿在一众贵女中直接向自己投来的结交的善意，要知道，永平侯府虽然深受皇恩，但其中被权力排挤的心酸也只有他们自己知道，在郢都这样的王城，手中无权，便意味着生死荣辱皆系于上位者的一念之间，而萧二虽常年不在郢都生活，但萧将军手中的权力却是实打实的握在自己手中，且目前来看大雍还没有能取代他的人出现。


    “姚县主？”萧汝嫣看着有些愣神的姚清鸿，有唤了一声。


    姚清鸿回过神来，“萧二姑娘莫怪，我没有见过祖父，只是想到了祖母，她和祖父感情很是要好，过去的事也常听她提起，我也想见见那位她常赞赏的萧将军。”


    姚清鸿拉着萧汝嫣坐下，有道：“如今先见着萧二姑娘也好。”


    没有传闻中的跋扈，说话周全，萧汝嫣有些意外，难怪世人总说人言可畏。


    也或许她和自己一样，都只是在试探，虽互有耳闻，但终归是第一次见面，远不到能彼此交心的地步。


    “我常在军中听道姚老将军的事，也正因如此，我才想着县主应与旁人不同。”


    “我听说郢都规矩多，我少是是学过几年规矩的，但在北境遵的军规多一些，反倒不适应其他规矩了。”


    姚清鸿骨子里是很傲气的，从小在祖母膝下长大的她，是不允许自己同别的贵女一样羸弱，认命。


    她只是在用她自己的方式反抗命运罢了。


    生在世家望族的子女，又有几人能真正把命运掌握在自己手里的？


    她没想过干预他人命运，更不想自己沦为权力游戏里的棋子。


    如果姚清鸿是个不错的盟友，她是不介意合作的。


    “规矩是给没有权力的人制定的，当你手中有权，这些规矩自然就得为你让道。”


    林婉芝隔湖看着对面的姚清鸿和萧汝嫣不知道说了什么，两人笑的前仰后合，这样的姚清鸿是她从未见过的。


    顾老夫人举办的这场赏花宴最终完美落幕，中途也没出什么岔子，只是萧汝嫣没见过冰鉴，和许多从未吃过的新鲜水果，惹了些笑话罢了，她也不甚在意。


    姚清鸿请她三日后去西郊马场跑马，她答应了。


    赏花宴次日，天还蒙蒙亮，各府的帖子陆续送到了大帅府，不是邀萧汝嫣赏花的，就是邀她听曲儿的，姚清鸿也给她送了一份去西郊马场跑马的正式的帖子。


    她只留下姚清鸿的请帖，其他的让管事一一退回。


    西郊马场是皇家马场，是城郊的一处地势较缓的山丘，平日里是达官显贵家的公子贵女练习骑射的场地，可同时容纳五百人在里面跑马，堪比一个小练兵场。


    大雍允许女子练习骑射，郢都的贵女却大多更喜琴棋书画，而姚清鸿便成了她们当中的异类。


    萧汝嫣到马场的时候除了姚清鸿，还有林婉芝也来了和几个她不认识的贵女一起等在门口。


    各家的马车都停在马场门口，有专门的小吏看管，萧汝嫣径直走向姚清鸿。


    姚清鸿虽然不喜欢这几人，出于礼数还是向萧汝嫣介绍了几人。


    林婉芝的父亲是兵部尚书林靖，兵部向来以祁王马首是瞻，这就是为什么人人都惧怕宗政岳，偏林婉芝爱往他身边凑。


    不怪林靖存了这样的心思，抛开宗政岳近年的雷霆手段不说，他确实有治国之才，当今天子宗政显并非嫡出，又体弱多病，不过是其母亲深得先帝的喜爱，先帝拖着病体为他清除了不少的障碍。


    宗政显是有治国之才的，体弱多病就是他的缺陷，若非如此，宗政岳想拉拢朝臣也非几年之功能做到。


    另外两人的出身倒是不怎么显赫，平日里应该就是跟在林婉芝身边当个绿叶什么的，其父兄都在吏部任职。


    萧汝嫣还算热情的跟她们打了招呼，不过没得到什么回应，她们也只是看向身旁的林婉芝，见她没有不悦的神色才淡淡的向萧汝嫣回了礼。


    姚清鸿见状只招呼大家进去选马，她是真的懒得搭理林婉芝三人的。


    姚清鸿一个人走在最前，萧汝嫣始终保持着落后半步的距离，不越过她，也不落后太多，还能轻松的与她说笑。


    林婉芝三人就显得又些狼狈了，几乎是小跑着跟在后面，额角沁了一层薄汗，脸颊带着一抹绯色，我见犹怜。


    到了马厩萧汝嫣终于知道，为什么林婉芝会出现在这里了。


    她从来没有来过马场，从父亲那里得知祁王今日要来马场便也跟来了，刚到门口就遇到姚清鸿。


    两人虽然不睦，但两家还是亲戚，并没有撕破脸，马场人多嘴杂，若是单独行动万一出了岔子得不偿失，便也只能厚着脸皮跟在姚清鸿的身后，只是没想道她竟是半点不顾及她。


    萧汝嫣进门宗政岳便看到了，一匹浑身血红的马驹，马背上搭了一套素锦缝制的马鞍，十分精致。


    宗政岳拉着马朝几人走来，林婉芝觉得心跳漏了一拍，不自觉的走到了几人身前，几年的付出，总算要有回报了。


    林婉芝的动作萧汝嫣看的分明，姚清鸿不是也爱慕宗政岳吗？但她怎么一点反应也没有？


    宗政岳似没有看到林婉芝一般，走到了萧汝嫣面前，把缰绳递给她道：“这马我养了好几年，本想着派人送到北境去，既然你来了郢都，那便给你吧。”


    萧汝嫣是喜欢这匹马的，她在北境的马也是很好的，只是这次出门没来得及带上，嘴角微微上翘向宗政岳确认了是送自己的才接过缰绳。


    “走吧，本王看看阿嫣的马术精进了多少。”


    “若是再摔了，本王可不会再哄着你了。”


    萧汝嫣还沉侵在得了一匹好马的喜悦中，丝毫没注意到周遭的气氛已经非常的诡异。


    “王爷，阿嫣是我请来的，若王爷想要考教阿嫣马术，不如先回去写个帖子送去大帅府。”


    姚清鸿这话说的很不客气了，林婉芝正羞愤的不知如何是好，跟她一起来的两个姑娘早就吓得腿软了。


    宗政岳看向姚清鸿，“那就劳烦县主给本王补个帖子吧。”


    言外之意是我们可以一起走。


    “我倒不知道王爷脸皮竟如此之厚。”


    “过奖，本王与阿嫣相识多年，自然不必过于客气。”


    萧汝嫣看这两人一来一回的斗嘴，不禁又有些疑惑，到底有谁在觉得他可怕。


    宗政岳的马已经备好，只等姚清鸿和阿舍选好马便可出去。


    “王爷，我……我不会骑马。”


    林婉芝终于忍不住出声，她不甘心就这样被无视了。


    “不会骑马来做什么？”


    宗政岳不是十七八岁的少年，林靖打得什么主意他不是不知道，只是从未当回事。


    现在他却开始在意萧汝嫣会怎么看他，他很想知道自己在萧汝嫣的心里是什么样的，是不是还和以前一样，但她自来到郢都便没与自己说几句话，也就是看到这匹马的时候才对他有了笑脸，林婉芝偏偏要在这个时候来找不痛快。


    “这马场没有能休息地方吗？”


    萧汝嫣其实并不想参与他们的对话，只是觉得林婉芝怎么说也是个女儿家，若是太不给脸面，总归是落人口实。


    她的好意林婉芝并没有感觉到，反倒觉得她在炫耀，炫耀她在祁王面前说得上话，炫耀她能替他做决定，心里更是恨透了萧汝嫣。


    宗政岳确实不再说话了，林婉芝见状转身离开了马厩，她并没有去休息的地方，而是直接回城了，跟着她一同出来的两个姑娘就这样被她扔下了。


    好在姚清鸿带了婢女，那两个便由姚清鸿的婢女陪着乘坐永平侯府的马车回去了。


    萧汝嫣和姚清鸿打马走在前面，宗政岳便不远不近的跟在后面，姚清鸿回头看了一眼，“你与祁王关系如何？”


    “怎么？现在想起来问了？”萧汝眼转头盯着她，戏谑说道。


    “想什么呢？我只是好奇。”


    “你不知道，几年前郢都有不少贵女都盼着能与他永结同好，郢都每日都有关于他在战场的英勇事迹，那时候，所有人都说大雍有两位战神，一位萧元帅，另一位便是祁王，可五年前，他就像变了个人一样，那年除夕宴，他捧出一摞证据，当众砍下了一位御史的脑袋，陛下当场便气晕了过去，玄武卫围了上来，却没有一人敢动手将他拿下，他命人把那些画了押的语言当众宣读出来，并为那些枉死的大臣平反。”


    萧汝嫣脸上满是不可置信，她不敢相信那会是她认识的阿岳哥哥会做的事，在她的记忆里，他是个脾气很好的人，她如何惹他，他都不曾生气过，那半年里，她没有见过他生气的样子。


    “陛下大病了一场，短短一个月，所有人才后知后觉的发现，朝中竟有近半数朝臣已经站到了他的身后，等到陛下再想做什么的时候为时已晚。”


    姚清鸿深吸了一口气，“所以，所有人都怕他，又不得不匍匐在他的脚下，当然，也少不了自觉被祁王需要的人来巴结。”


    这最后一句说得自然就是林靖父女了。


    两人刻意压低声音说话，宗政岳也没有偷听两个姑娘说话的癖好，自然也就不知道姚清鸿把他这几年在郢都发生的事，事无巨细都说了。


    “没人告诉过我，他发生了这么多事。”


    萧汝嫣是有些难过的，她一直在给他写信，但他一封回信也没给她，她以为他只是不想回答她的那些幼稚的问题。


    “我认识的他不是这样的。”


    萧汝嫣看着姚清鸿，“他是个很好的人。”


    姚清鸿点点头，“也许吧！人是会变的。”


    说着便打马跑了出去，“阿嫣，我们来比赛吧！”


    萧汝嫣还有些发懵，姚清鸿已经跑远了，她也来不及多想，便飞快的跟了上去。