昭昭自从嫁给谢陵，就知道他一直在寻找一个叫“祝苑”的阿婆。


    她于谢府有大恩，谢家人最信奉知恩图报。谢陵此番寻找，就是为了报答恩情，替她养老送终。


    他或许没想到，千辛万苦寻找的人，竟然被昭昭先找到了，还就在眼前。


    “咳咳，是啊。我这把老骨头，叫你一声昭昭不过分吧？”


    昭昭摆摆手，“不过分不过分！要是谢陵……咳，夫君他知道您在这里，肯定会很高兴的！”


    说着便要去告诉他。张嬷嬷拉住她，“夫人放心，我刚刚已经去通知大人了，他正在来的路上。”


    没过多久，屋外传来一道清冷的声音，“恩人在里面？”


    屋外，谢陵一听到这消息，便赶了回来。


    自从父亲母亲去世，府里颓废过一段时间。能留给他的念想，只有那段死寂沉沉的记忆。


    苑婆婆是看着他长大的人，还是一直跟在父母身边最久的老人，她对于谢家的意义，自然是不同的。


    “少爷，真的是您！”


    苑婆婆一看见谢陵就激动不已，心道这真是上天赐给她的福报，让她在有生之年还能再看到少爷。


    两人一直谈论了许久，甚至持续到快后半夜了，最终还是昭昭心疼苑婆婆的身体吃不消，让她赶紧回房间休息才算结束。


    谢陵不放心别人，担心阿婆年龄大了，走路会摔着碰着，于是便让昭昭带着她一同乘坐自己的轿子。


    而坐在轿子中的昭昭，周身突然感觉到了一股冰冷刺骨的寒意。


    一阵凉风吹过，掀起了轿辇的幕帘，透过车窗，昭昭在不远处的竹林看到了一个人。


    是一个女人。


    那个女人此时正满眼悲伤地望着东南边的方向，噙满泪水。


    手指搅着细帕，脚步犹豫不前，像是想见谁，却又不敢。


    虽然看不到她的脸，但昭昭能感觉到，她在哭。


    正当她疑惑不解时，那竹林里的女人却转过身来了。


    竟然是……


    云瑶？


    云瑶似乎也是很惊诧会在这里被人看见她，便匆忙的走开了。


    “奇怪，我怎么好像看到云瑶姑娘的身影了？”


    昭昭疑惑道。然而还在消化这突如其来的人，丝毫没注意到方才云瑶看见她时，眼神里闪过的那抹稍纵即逝的嫉妒。


    与恨。


    ——


    第二天一大早，昭昭就被一阵叮铃哐当的搬东西声音给吵醒了。


    她打开门，正巧见到了张嬷嬷。


    “嬷嬷，这是怎么回事？”


    张嬷嬷见她起来了，便道：“回夫人，这些都是谢大人吩咐我们做的。您瞧，这些布匹，都是上好的绫罗绸缎。还有这些花花草草、瓷窑摆件……都是给您的！”


    “为什么？”


    昭昭疑惑道。


    “谢大人说您找回苑婆婆有功，特意奖赏给您的！”


    原来是这样。


    现在谢家找回了苑婆婆，而在翌日后，宫宴开始了。


    这次谢陵竟破天荒的要带她去。片刻后，昭昭打量着铜镜里的自己：


    一张脸俏丽非常，狐狸睫毛卷而翘，琼鼻粉腮。眼睛干净而又透彻。


    唇瓣潋滟水光，旖旎娇嫩得让人欲罢不能，却又不敢轻易触碰。


    没过一会儿，谢公府外面传来了一阵阵马蹄声。


    昭昭知道，他们开始准备出发了。


    ——


    紫华宫。


    宴会尚未开始，宫女太监们已经忙忙碌碌的，开始有序的布置着宴席需要准备的一切事宜。


    正堂位置摆放了两张，金丝楠木椅，上面铺上了，绣有龙凤呈祥图案的锦缎蒲团，方便人坐着舒适些。


    整场宴会共设有一百零八席。邀请的都是一些名门望族，达官贵人。


    每张桌几上都摆放着玉盘银盏，熠熠生辉。葡萄美酒，山珍海味，应有尽有。


    来客众多，有些高下早朝，身上还穿着朝服就来了。


    也有不少富家公子，为了借此机会拉拢人脉，物色贵女，便腰佩玉带，头戴翎毛，把自己打扮得像只花枝招展的大公鸡，打着鸣就来了。


    操持此次宴会的太子李肃和太子妃姜氏，则是穿着雍容华贵的礼服，面带微笑，面对宾客皆是礼节性的拱手致意。


    一旁的舞姬乐技早已侯在宴席中间，只待开场。


    昭昭起先还觉得有些无聊，待她看到太子面色喜悦地将谢陵迎入上宾，她才立马警惕起来。太子的笑容里藏着不为人知的深意。


    在昭昭看来，那是一种志在必得的骄傲，是对权力渴望的流露。


    昭昭心中不禁暗自惊叹：如此盛大的宫宴，太子夫妇丝毫不加掩饰地拉拢势力。这是对自己太过自信，还是当皇上是死的？


    她打量着四周，眼神瞬间变得锐利。


    这场宫宴看似歌舞升平，实则暗潮汹涌。


    太子夫妇甚至毫不避讳地展现着他们对各大势力的拉拢与示好。


    想到皇上，昭昭不禁轻轻摇头。


    那位曾经威震四方、英明神武的皇帝，如今却如同风中残烛，年岁已高，似乎随时都可能驾鹤西去。


    皇权的交接，本应是自然而然之事。


    李肃虽早已被封为太子，但这些年里，皇帝显然对邕王李景更加看重。


    如此一来，朝堂内外复杂多变的局势，都让这场权力的更迭充满了变数。


    所以，这皇位，指不定是谁的呢。倘若太子不早早招兵买马，逼宫直上，日后这皇位，有极大的可能性会是邕王的。


    没想到，谢陵竟然被太子盯上，准备拉拢了。


    谢陵身为首辅，这对于太子而言，确实是最佳的辅助。


    不过她今日来，还有件大事要做。父亲被谢陵陷害，有人说可以给她提供证据，所以，无论如何，她都要找那人。


    随后昭昭便找到理由脱了身。


    她用眼神四处看了看，确认没有人了，才开始疾步朝一幽径处走去。细看下来，那里竟藏匿着一个院子。它原本是供人休憩的。


    院内很是安静，四周都是清流掩护。有小径四通八达通向外面，但不仔细看，不易发现。