湖水漾起涟漪，散进心里。


    庾元意提先一步出了荒山，有人骑高马在入口处等候。


    “大人真是料事如神，提前让人清理了证据。”


    庾元意神色不辨，“我倒是料事如神，只不过手下人太过蠢笨，我怎么养了这么多废物？”


    来人跟在她后侧，悄悄打量着她的神情揣摩：“大人的意思是，林副统领办砸了？那大人所承诺的大礼该如何办？”


    “他还有用，你去一趟内务府，将我原本要的金锁改小一些，带着有宫印的金锁，谁也不敢欺负了他孩子去。”


    “是。不过最近京都有些怪，来了许多迁客，也不知是为何。”


    相比起他的惊怪，庾元意更多的是不以为然，“这可是京都，什么时候迁客不多才叫怪了。”


    “大人说的也是。”


    两人一路无话。


    直到骑到到城门口，庾元意才意识到方才他所之话的含义。


    望着眼前一眼望不到尽头的长队，她正怪异着，一声呼喊越过人群打破了她的思绪。


    她循声看过去，是她认得的人。


    玄黄营特史——张熙。


    “大人可算回来了，我去问了阑台统领，她也不知大人具体行程，我便在此等候了。”


    庾元意眼睛一亮，毫不掩饰喜色，“阑台回来啦？噢，你找我什么有何要事？”


    张熙听她问起，焦急之色更甚，“回大人的话，战事吃紧，起义军已拿下一座小城池。”


    庾元意脸色一变，更多的是疑惑和茫然，她重复了一遍：“起义军？何处的起义军？何时兴起的？为何夺下一城后才有消息传入京都？”


    “回大人的话，是邻近西疆边关的一座小城爆发的起义，据今约已十日。”


    庾元意皱眉，望着眼前的长队，率先道：“先进宫，路上再细说。还有你，倒回去一趟，把这个消息告诉谢太傅。”


    庾元意前脚刚进了偏殿，谢芸霁后脚便跟着她进来了。


    “太傅不先去见陛下？跟着我做什么？”


    谢芸霁倒也不恼，“庾大人可是已知道了具体的情况？”


    庾元意展开宫女送来的地图，边看边回道：“是，那起义军的做主首领是个叫陈崖深的采煤人，另一个说得上话的是同他一路的采煤人，叫王进。他们二人以陛下是个庸才，无能治国，太后娘娘专政为由头起义，有不少人响应，十日之内夺下了所在城池。”


    她提起笔，在图上勾了一笔，随后有些迟疑地问道：“我总觉得这名字有些耳熟。”


    “是应该耳熟，三十年前，被杀了头的那位陈大将军的长子就叫陈崖深。话说回来，庾大人未曾了解过这些陈年旧案吗？”


    庾元意头也不抬，犀利回击：“你也说了是些陈芝麻烂谷子的事儿，我又何必了解得如此清楚呢？谢太傅不像本国人，对这些事情这么清楚才可疑呢。”


    谢芸霁笑而不语，转而感叹道：“五日拿下一座城池，这个人是有些本事。从前见卷宗上记载，陈大将军的长子只有些纸上谈兵的嘴皮子功夫，若他真是那个陈崖深，如今看来倒未必。”


    “我并不知当年陈大将军被杀头的来龙去脉，从前却也听人说过他冤枉，恐怕这次起义是早有预谋的。”


    谢芸霁仰头望向窗外，笑容渐渐淡了，他目光幽远，令人捉摸不透。


    半晌后，他点了点头，似叹息般开口道：“他的确冤枉，也的确是个少见的将才。三十年前，后梁向本国开战，欲先踏平大豫再坐拥天下。那时先帝登基虽已有二十年，但他一心都在国之繁荣，丝毫不在意兵力是否强盛，是真真正正地做到了重文轻武。繁荣却又弱小的国家，自然成了后梁觊觎天下的第一步。也是那一年，被埋没多年的陈江主动请缨，三败两胜，正是他风头大盛之时。而后，先帝听信小人谗言，处死了陈江。随后，大豫节节溃败，硬是割去了三十三座城池才免去了彻底被吞没的厄运。”


    庾元意安静听完，沉默良久后才问道：“先帝后来见此局面，可有后悔过？”


    “或许有过，不过他后来所做，与一般人认识到错误不同。他大抵是有愧不安，故而下令处死陈江全家，不过那时陈江的长子陈崖深已传来在军中战死的消息。”


    庾元意嗤笑一声，笑道：“咱们的这位陛下倒和先帝是十成十地像。”


    她继续说道：“这样说来，他并不好对付。时机好，人也好，有勇有谋啊。”


    谢芸霁也不忘刺她一嘴：“时机好？说到底还是庾大人带兵入宫才让他看到了机会。”


    “我们还是别内斗了为好，眼前是个大麻烦。”


    谢芸霁正色起来，笃定地下定义：“他是为复仇而来。”


    “这还用说？”


    “那依庾大人所见，我们该如何办呢？”他着重强调了“我们”这两个字，将问题复抛回给她。


    庾元意暗地里横他一眼，示意他坐过来。


    “你看，这座城叫做西门，过了这座城便是西门关，取有国之门户之意。西门城向北，有三座较近的城池，其中两座都是小城，他大抵会先攻占这两城。最重要的是这座城。”


    她换了支朱砂笔，正纸上留下一个鲜红的圈。


    “伯乐城？”


    “不错，正是西界三大城之一的伯乐城。这座城兵力布防最强，也最不容易被攻占。陈崖深当然深知这一点，他会在先前两座城中选其一休养生息，养精蓄锐，然后再攻伯乐。”


    “我们又该如何做呢。”


    庾元意沉思片刻，向门外扬声喊道：“去将玄黄营的阑台统领请入宫。”


    “阑台统领？你想让她亲自带兵镇压起义军？”


    听闻此语，她神秘一笑，耸了耸肩，“是对也错。”


    “不必主动镇压，只需静候即可。你可知道，从古至今没有哪次起义是成功了的，这原因嘛，不过有三。其一，起义军首领大多也是农民出身，没什么见识，也不懂军事策略，误打误撞攻下几座城也不算什么；其二，他的军队大多都是同行的农民，没有受过训练，凭这一股子的莽劲，怎么能和朝廷的精兵相比呢？其三，见识短浅的人总是会为了眼前的一点利益，放弃长远的计划，说不定他们才攻下几座城，就要自封做土皇帝，娶十八房小妾，沉迷于享乐之中了。”


    她补充道：“说不定他们还会为了谁做皇帝打起来呢。”


    谢芸霁静静听完，而后反问她：“可这一次不一样，陈崖深是正儿八经的武将后代，他父亲能大败后梁军队，谁能保证他不能带领这群你口中的乌合之众成功起义呢？”


    “你大可放宽心，我已派人去打听过了，他的那位二副手王进是地地道道的农民出身，又是最先那群加入起义的人的大哥。就凭他一人，若是手底下的人起了异心，他就算是再有才能也无法阻挡。届时他们自己人分崩离析，我们不是恰可以坐收渔翁之利吗？”


    谢芸霁对上她满是得意的脸庞，不觉哑然失笑。


    “两位大人，阑台统领到了。”


    阑台一见到庾元意便满脸笑意，谁又能想到她便是民间传言玄黄营中可怖的女罗刹呢？


    “你来的正好，我还有另一件事要交给你去办。你现下即刻去玄黄营中点三千精兵，你亲自带兵前往伯乐城埋伏起来。不过你一定要记住，在没有得到我的命令前，一定不要轻举妄动。”


    “还有，这件事一定要隐秘，不能让人听到一丁点的风声。”


    阑台不问缘由，满口答应下来。


    谢芸霁看着她远去的背影，开口询问道：”你是怕当年陈大将军的旧部如今仍在四方军队之中，知道陈崖深的真实身份之后会选择帮他？”


    “不错，我大概也可以从你的话语中了解到当时的武将地位低下，这样看来，当时他们中的大多人是因为陈江才有了翻身的机会。”


    “既如此，我也不必操心了。不过大人可不要忘了我们的赌局。”


    “什么？”


    “起义军内部是否会分崩离析。”


    庾元意哈哈大笑，“那我就赌他们至多拿下三座城池，走不出伯乐。”


    三日后，张熙带来消息，彼时庾元意正逗弄着檐下挂着的鹦哥儿。


    “大人真是神了！起义军果然封了城，不许任何人出入，这几日毫无动静。还好属下的表妹就在城中，她以飞鸽向属下传信，属下才窥见城内真实面目的一角。表妹说起义军杀了几位官员，此外就没做什么杀伤抢掠的事情。不过这两日那两位首领日日在宅院中争执。”


    “你叫你家表妹多留意一下他们二人是在争执着什么？”


    张熙一走，便是十余日再没有了消息。


    庾元意却一点儿都不急，照常和几位看不惯她的大臣在早朝上斗嘴，隔几日便设个局让谢芸霁跳。


    期间阑台传来消息，询问何时行动，她也只是回道稍安勿躁。


    待张熙再出现在她面前之时，满脸都有了对她的崇拜。


    “真是奇了奇了，大人所说一字不差。那王进怕他自己被利用完后再被一脚踢开，嚷嚷着要自封为王，那陈崖深自然不同意，据说两人已经十多天没同在一屋了。而后，那王进将城里的美女都抓了来，娶了十二房小妾。”


    庾元意笑着挑眉，“我自是说过，他们走不出伯乐。那些大臣如今可高枕无忧了。”


    “不过大人，若是那陈崖深同意王进为王又该当如何呢？”


    “若他走投无路了，也许会。不过我还说过，人一旦沉迷于享乐之中，便再无翻身的可能了。”


    她吩咐道：“不过你可不能掉以轻心，你回去继续看着他们，有什么消息随时来报。”


    谢芸霁此时掀帘踱进，“看来大人是赢定了？”


    “这倒也不一定，陈崖深此人，在经历这么大的仇恨痛苦之后，这时候做事出奇不足以为怪。”


    张进前脚刚出这个门，后脚又立马急匆匆地跑了回来，手里还捏着一张纸条，神情不安。


    “大人，王进自封为王，城门已开，起义军预备一路北上！”