39.


    李凡清楚记得，那是军校第四年，蝉鸣尖锐，绿荫婆娑。拿到实习或就职合同的AO已不常上理论课，他们把军校制服换成西装、领带、胸针、丝巾和手表。


    该意气风发的年纪，Beta们却死气沉沉，按部就班上课。他们校服都老旧，面容都疲态，也早忘了那些背叛和矛盾，路上遇见互相招呼，李凡问：“耶大毛儿！切哪儿哦？”


    “切跟厂长吃碗米线。前几天屋头人找了个营养剂厂的工作，要倒班，只有先做到咯。之前为了读书，一点钱都没存下来，耗不起咯。你耶？工作找没嘛？”


    “找咧嘛，我是想切下力，屋头又认不到人，一时半哈儿找不到哦。”李凡跟他一段路，踩了好多碎石和落叶。


    “实在不行吗就服从分配，参军嘛。我看二娃、小双儿都参军咯，在前线做文秘也没恁闷危险。”


    天热，李凡掀起军帽，把黑发一股脑往后抓，散散风，又扣上。“不危险，哪个信哦？你信迈？你信你啷个不切耶？参军听起来不比进厂好啊？二娃、小双儿屋头还有兄弟姐妹，回不来吗父母有人照顾。我妈豆我一个哦，我回不来了你帮我照顾她不？”


    那叫大毛儿的Beta默了半晌，还是：“那你有需要吗跟我说一声嘛。妈老汉命都苦，大家都莫互相为难……”


    李凡怕他当真，不等他说完，连忙：“哎算求了哟，我切啥子前线哦。傍大款傍两年，未必工作都不给我安排迈？你有闲心来担心我，先担心你个人豁得好厂长不哦？请厂长吃饭吃米线儿，你娃真的是个人才。”


    大毛儿笑样又憨又傻，还劝他：“大款哪儿是恁闷好傍的，你早点儿走正路，心头才踏实。”


    包括李凡，所有Beta都在等局面转折，熬过苦涩的夏天。


    他从裤兜里摸摸索索，掏出手机埋头操作，几秒后，大毛儿的手机响起转款到账提示音。大毛儿看着屏幕上百来块钱，先是湿了眼睛，后又斜李凡，嘴上埋怨：“傍起大款还恁闷抠哦。”


    “啥子抠哦，存了一个月才挤出来，不要就还来！”李凡佯装要抢手机，全然一副痞样。


    大毛儿边笑边弓腰躲，藏得飞快：“那不可能。进了我的账，豆是我的钱。”扑来的Beta身量小，他一展身就能裹去人一半。


    “老子们真是穷得抠胩。”李凡任他单手圈住自己，也抬手搭他肩膀：“你吗请厂长吃个炒菜嘛，不该抠的地方就不要抠咯撒。”


    “要得呀。”大毛儿朝校门口走得很慢，叹气声比路还长，“凡娃儿，过切的事都过切咯，大家都晓得你有苦衷。你也不要觉得亏了我们，我们勒种B人，在学校拿再多的奖，到社会上都没得用。还有，你吗以后日子还是要稳到过。肉窝窝儿头好多同学，你又不是不晓得，都烂咯。你是我们里面学得最好的一个，要是路走歪了，那才真好浪费。”


    李凡竟然哽声，不敢看他，只学他老陈低头，说：“晓得呀，兄弟，晓得。”


    两人勾肩搭背走到校门，又遇见个熟人。那Beta双眼碧得剔透，金发微蜷，还捧了一束黄玫瑰，身姿笔挺像根金权杖，比太阳刺眼。


    大毛儿表情尴尬，连走路都无措，别过头，没有招呼意思。


    “耶黄毛儿！切哪儿耶？”李凡不知两人有过节，还大声唤。


    Beta瞥他一眼，根本不理，低头看表，再抬头时视线落去大毛儿脸上，又僵硬移开。


    当上格里德小情人第一天，李凡就打听清了出卖自己和Beta小组的栽贼，就是这个黄毛，埃里森。


    李凡好歹还有妈，这埃里森是个纯孤儿。不过他命好，被AO母亲收养，虽然社会地位比不上格里德一流，但从没缺衣短食。


    当年格里德为了奖励刚服软的李凡，把埃里森好好收拾过一顿。同为Beta的李凡在旁边，非但没阻止，还拍手叫好，不知从哪儿找来根麻绳，把他扎扎实实绑上一下午，绑时低声咒骂：“我用索索儿把你挤死！把你娃挤死！”


    埃里森那表情苦不堪言，痛苦里带点嫌弃，边嫌弃又边想笑。


    后来，给他松绑的也是李凡——刚说错话，挨了格里德一耳光的李凡。那天，两条落水狗一样的Beta，一起去吃了米线。


    但埃里森还是嫌弃李凡，烦他的口音，他老妈的小电驴，还有他对格里德鞍前马后的贱样。


    “黄毛儿，我们勒些Beta喊不答应你哟。”这人现在又贱模贱样、吊儿郎当站到他面前，更讨打了：“在等哪个嘛？站得像个王子一样。”


    大毛儿也问他：“啷个嘛，你两个妈不给你找工作嗦？要你自己切求人。”语气比李凡凶多了。


    比起这个问题，埃里森还是更情愿和李凡说话：“我在等艾若。你从教室出来，看见他没？”他没有口音，听上去不像个Beta。


    这李凡可有发言权：“看到了耶，啷个没看到。他和Alpha在教室头打啵儿，一时半哈儿出不来哦。”


    埃里森闻言色变，深感受辱、愤怒，但无可奈何。


    大毛儿一股无名火，毛手毛脚抓弄他的黄玫瑰，话里带刺：“啷个嘛，你觉得你当成了N号儿备胎，勒豆是爱情了迈？”


    埃里森挡开这手，看他时需仰头，漂亮眼睛又倔又亮：“怎么？不可以是吗？是不是爱情，你管得着吗？”


    “我爱你M卖麻花儿情！”大毛儿整张脸都吼红了，脖子上全是青筋。


    要不是李凡拦着，他拳头该在埃里森脸上。


    “你吼什么？你有什么资格跟我吼？”埃里森不仅要退到李凡身后躲他，还要嫌脏似的拍拍玫瑰。李凡着急忙慌打圆场：“诶好咯，好咯，大家都少说两句。都是一路人，莫要相互为难撒！”


    “哪个跟他是一路人！”大毛儿更气，推开李凡，力使太大，把人推了个踉跄。


    埃里森冷笑：“我确实跟你不是一路人。我是要进国会当议员的人，你是要在工厂流水线上干到死的人。”


    眼看大毛儿要冲上去，“哎哟，冷静哈儿嘛！”李凡呼天喊地把他拦腰抱住。


    “你以为你给那娘炮当几天舔狗，首相就给你官儿当？”大毛儿指埃里森鼻子：“你不要梦太好咯！他那个妈，顶破了天让你切肉窝当领班儿！”


    “哎哟哟哟，有些话说不得哟、说不得哟……”李凡赶紧捂他嘴，左右环视。


    人们都以为把权贵和黑产联系一起只是调侃，李凡却知道，这是事实，不能在阳光底下大声叫嚷出来，对自己喜欢的人更不行。


    这天，李凡不知道黄毛儿等到艾若没，只晓得大毛儿最后请厂长吃的烤鱼。他自己呢，还没出校门，就遇见一个来报到面试但找不见路的军官。他带完路，非要凑别人面试的热闹，眼看人家聘上了，就逮着人问面试经。军官是个好人，走之前和他吃了碗米线。没让他付钱，他笑嬉了。


    40.


    康科·皮森斯在日记里写：


    其实我不太喜欢吃米线。


    太辣了。


    41.


    李凡想当参谋，这点毋庸置疑。


    他也认真考虑了大毛儿的提议——参军的确是条路子。


    军校几年，他一直名列前茅，脑子灵光，次次竞赛都夺冠，极大可能被分配到皇城军区。想到这里，李凡忐忑。皇城军区，受联邦军队总司令管辖。总司令下了，怀厄林上，等到自己够格晋升参谋时，怀厄林已经执掌军权。这条路必须一直弯着腰走，他走不下去。


    那么去前线呢？


    自己有个邻居，大儿子从军校辍学，去了前线，七年过去，一点音信也没传回来，都说他已经死了，一家人每天以泪洗面。李凡才死不起，他自知是老妈的唯一和所有。


    没法，就只剩一条路：上桌，把总司令饭碗踢翻。


    当然，现在提起这个计划，听上去像天方夜谭。


    “李凡！出列！”


    “是！”


    “在发什么呆！”


    “报告！在想怎么把饭碗踢翻！”


    哄笑声传遍靶场。连旁边负重跑的学弟学妹都纷纷转头看他好戏。


    烈阳被一片阴影挡去，若有似无的铁锈味，冷得像谁在他旁边拔了剑、亮了刀，或者刚剥了个人，流了满地血。李凡头皮都麻了，缓缓抬眼，绝望得像看见死神：“老、老师……我太饿咯。”


    康科·皮森斯，他的新教官。


    不知道这人什么来头，背景有多硬，一来就换下了机甲枪械理论与实践的老教官，把人赶到低年级去教小屁娃儿扛枪。头天教训怀厄林，把人放进模拟机甲里面转，看他在所有同学面前吐了一天，躺得像条死狗。第二天整两个Omega，练装枪拆枪，反反复复几百次，拆得人满手血泡。第三天轮到格里德，罚他绕靶场蛙跳一百圈，他不跳，就让怀厄林对他放枪，脱靶还要受罚。


    今天，终于轮到霸凌团体里最弱小的狗腿子了。


    李凡眼巴巴抬着头，咽了好几口唾沫。


    他的康科·皮森斯教官，找不到路的军官，请他吃米线的好人，原来是所有同学在军校里最大最恐怖的敌人。原来是他领敌人进了村儿，是他给敌军带了路！


    皮森斯教官不说话，整个方阵都不敢喘气。


    “饿、饿出幻觉了。”Beta楚楚可怜。


    饿出幻觉了，觉得地狱教官看着自己在笑。还笑得蛮帅，笑得人能发现他的长腿窄腰，肌肉把军服顶得没有半丝褶皱，高得出奇却不肯弓背低头，一双眼睛黑又深邃，鼻梁挺得像座桥。连军帽下压平的黑发都一丝不苟。


    他低头时，冒檐投下的阴影挡了半张脸，导致似乎扬了片刻的嘴角，很快又抻得平平。硬朗锋利的下颚线把靠近他的空气都割出了伤口，嘶嘶地漏冷风。


    “中午吃的什么？”康科正常询问的语气，在同学眼里已是异常温柔、分外宠溺。


    李凡磕磕巴巴：“素、素米线儿。”故意强调，是素的。


    皮森斯教官伸手进制服内兜，所有人都以为他要掏枪了——原来这次的玩法又是装枪拆枪，没料他掏出来一张白卡。


    “去教师食堂打三个荤菜，一个汤。”表情冰凉，命令强硬。


    “是！”李凡接过卡，跑得比兔子还快。


    教官饿了，肯定要在他面前吃饭，再让他蛙跳，馋他，折磨他。但是，这也比让人在他蛙跳时候，朝他后腚放枪好。


    李凡哼哧哼哧端着满满一餐盘好菜回靶场，同学们已经在做俯卧撑，为上机甲热身了。


    “老、老师，我回来了。”因跑动，Beta双颊浮着一层粉，站如喽啰，仍然是楚楚可怜。


    “嗯。”皮森斯站得笔直，面朝正训练的学生，连眼神也没给他，“坐那，吃光。”指向靶场边、花坛旁的长凳。


    “啊？”李凡震惊，棕眼睛闪闪发光。


    “啊？”所有正做俯卧撑的人都抬头看他。


    “20——”皮森斯已经喊出下一个计数，哀唤声一片。


    李凡他心脏嘭嘭跳，像已经死掉的参军的大哥哥给他一罐柠檬糖时，那样嘭嘭地跳。


    像如果不在此时陷入爱河，此生都会后悔那样，嘭嘭地跳。


    像真正感到爱时才会那样，嘭嘭地，让他震出满眼高兴的泪光。