1971年夏，苏北宿云县。


    有道是雨打黄梅头，寡妇也发愁。湿哒哒的梅雨季过了一个多月，才出来一个透亮的大晴天儿。


    一眼望去，都是晴朗的湛蓝色。


    大日头下人脚步都多了几分轻快。前院的李素萍端着大木盆撩起帘子刚出门，就看见隔着一条马路往回走的陈晏子。


    “素萍，出来洗衣服呀，这些日子身上都黏糊糊的怎么洗也不清爽，今天可好了，天儿大放晴”赵香兰瞅见人就招呼。


    “是呢婶子，中午吃了吗”？


    “没呢，听你妈说你要接班了，办了没”赵婶子家有个二十岁的儿子，正愁找对象呢，要说李素萍真是个好的，长相好有工作但家里就她一个，前些年素萍妈还念叨要招上门女婿。


    “没呢没呢”一边应付赵婶子一边往外看。


    听着搭的这两句话，赵婶子也感觉到敷衍，抬起头顺着李素萍眼神，也看到了陈晏子。


    小姑娘脚上穿着一双黑色老旧布做的鞋，一样颜色的长裤卷起裤脚，上身穿着碎花的薄单衣，衬衫样式但截去了两条袖子，半开的领口还能看到白色背心儿的领边儿。


    一整个夏天都是这副装扮，赵婶子不说全看清隔着老远也能猜个七八分。


    她这双眼睛老利了，陈晏子这小姑娘以后肯定是个大美人，就那骨相了不得。


    人都说美人在骨不在皮，小姑娘额骨圆润鼻梁高挺最最好的是那双丹凤眼又亮又明，大眼睛看着水汪汪的。


    就是如今岁数小还没完全长开呢，又看了眼李素萍，嘿这孩子长大了有心思喽，自家儿子的婚事还是得托媒婆呀。


    外面的人过了马路穿过两排矮房子，院子里的李素萍只看见墙外的黑头顶。


    走到大门口陈晏子刚要开口，嗖的一下李素萍就躲回屋里，她抬起的右手只好放下。


    “婶子洗衣服呢”？


    “今个天好洗了都晒晒太阳，不然潮的哇”。


    “是呢，婶子那我先回了”打了两声招呼往后院走。


    素萍姐家住在整个大院的第一排，靠着前后院进出的路边。陈家住在最后一排，也是靠着路边，这个院子一共四排。


    陈晏子再往里走，果然，听到了自家大嫂廖美凤在阴阳怪气的讽刺人。怪不得素萍姐要躲开，年轻姑娘不好意思听人热闹被发现，赵婶子已经跟边上三三两两出来的人嘀咕起来了。


    “后院这几天就没消停过”


    “说的是呀，廖美凤真不是个省油的灯”


    “哎呀，你们听这吵得厉害呢，一阵一阵的，跟前阵子那雨一样，一会停一会下的”


    “你们瞧见晏子她妈那张脸了吗，这几天就见过她笑过”


    “我看陈老四是真气狠了，这么多年咱们都是看着他长大的，他跟谁红过脸啊，别说吵架骂人了，谁不说老陈家这老四是好孩子”


    “就那老实的老二还跟人吵架呢，陈老四从来没有过，见着人忙着呢啥时候都伸把手”


    “你看他成绩不好，满院人还都看他好呢，整天乐呵呵的，谁不喜欢”


    “这一家子啊”


    “总得下乡，到了日子谁敢不走”


    “陈老大也不是啥蔫人，他媳妇干这事他也没说说廖美凤”


    “说啥说，谁知道到底是谁干的，陈老大那人比廖美凤更不是省油的灯”


    “咋说的”


    “还咋说，陈老大比老二大十岁，前十年家里就他一个，那是家里的宝，啥好的不是他的，满院你找别说满院了就咱们这方圆五里地能找着几个那么高那么壮的”


    “他们一家子都不矮，晏子她爹妈就高”


    “那你说这年头啥家庭能养出胖人啊，陈老大少说得有一百六十斤”


    “那还真是”


    “我也听说怀老二的时候陈老大死活不让生，还有人说老二差点被陈老大扔了”


    “还有这事呢，陈老大真看不出来”


    “人会装着呢”


    “咋的廖美凤也是自家人，还生了两个大孙子呢”


    “这姑娘早晚要嫁人是外姓人，该是她下乡”


    “她读到高中就不容易了，女孩子读那么多书老陈两口子也没亏待她”


    “哎呦个个都养活了，还都上了学，老陈两口子有能耐啊”


    ……


    三里算邻里，七代有堂表，这世上不都是糊涂人，方寸大的地儿藏也藏也不过百年的事儿，谁不知道几分根根底底儿的，陈家的事儿明眼人早就看清了。


    “老四不是我说你们一个个吃着爹妈的喝着爹妈的，怎么还这么不懂事呢，让谁下乡轮得到你说一说二的”廖美凤这半方半普的的也不知道该怎么叫的方言听起来刺耳地突兀”。


    又继续道“三块豆腐高的主儿今天你还想当家作主不成，够得着灶台吗，你就想抡大勺，也不怕闪着腰不让她下乡那你去啊。”穿着一身浅红色布拉吉的廖美凤瞥见陈晏子回来声音更是加了三分。


    她顶顶看不上这个小姑子，都是女孩凭什么她小学没毕业就早早在家带弟弟，而陈晏子自从她嫁进来一路上到了高中，今年夏天才毕业。


    她嫁给来那会说方言，陈晏子却说一口流利的普通话，她也学着说，被人说是土不土洋不洋的串种话，还问她是不是串了种的人。


    “我吃的是我爹妈喝的是我爹妈，跟你廖美凤没有一分钱关系，没吃你廖美凤的，你有什么资格指手画脚”陈老四喊的脸红脖子粗的，纯正苏北方言，陈晏子刚穿越过来前两年根本听不懂。


    “主席同志说的人民当家作主，你廖美凤有意见啊，我不是人民吗，我不可以当家作主吗，人民万岁，过两天好日子你廖美凤就要脱离人民群众吗，无产阶级革命队伍放不下你了？”


    老四骂人的功力陈晏子也是初初见识到，比上辈子东北人的陈晏子还胜一筹“再说你还没三块豆腐高呢，不，你是有缸粗没缸高，老冬瓜成精了，你可算能当盘菜了，你要是不去给我姐改下乡的报名，我不抡大勺，我就磨刀霍霍向猪羊的，把你剁吧剁吧喂鸡！”


    “喂无产阶级同志吃的鸡”刚十岁的陈老五适时上添上一句。


    陈老四：“对，这是你廖美凤能为人民群众做出的唯一的贡献”。


    陈晏子跺了跺脚，布鞋帮儿上干裂的泥块踢掉，抬腿进了门。


    一进去就是厨房，她拿起红棕色四方桌上的大茶杯倒出一杯水，顺着就坐在了桌边的板凳上，慢慢悠悠喝着晾好的白开水，比上辈子品茅台酒那架势还珍重。


    廖美凤的眼睛瞪得能放进两颗玻璃弹珠，凑在一张脸上的五官算得上清秀，屋里的其他人也都盯着陈晏子，一下子就安静下来。


    喝过半杯白开水，她抬起头，屋子里泾渭分明。


    家里是两间半的房子，右边大点的正屋是父母住的，有时候带着陈晏子大哥陈老大家的两个孩子，父母疼孙子。


    左边的大半个前间是大哥陈老大两口子带着孩子住，后半间连着中间的后半间是通的，陈晏子是家里老三，独独就她一个女孩，她自己住中间这边半间，二哥老四老五一起住另一边，中间剩下的前大半间是厨房。


    后面两个小间从后墙处开了个窗子，平时能给屋子里添点光亮，晚上就扯上帘子遮住，两个小间平时晚上睡觉中间也拉着帘子。


    此刻父母带着两个孙子和陈老大两口子穿着整齐干净在正屋炕上坐着，两个女人一人抱着一个孩子。


    他们兄妹几个都在厨房，那三个按从大到小坐了一个长条板凳。


    得亏是今天是周日，陈晏子心里想着，要不然还真不好凑出这两军对垒的架势。


    “都看着我干什么啊”陈晏子刚说了一句，廖美凤就接上“她小姑，把你买的桂花糕给你两个侄子拿两块”，廖美凤贼溜溜的盯着桌上摆的油纸包。


    “你要不要脸，你都给我姐偷偷报名下乡当知青，你怎么说得出口要桂花糕的，也不怕风大闪了你舌头，坏事做尽的人喝凉水都呛死你，胃口大的噎死你，平地摔跤卡死你”最后一句东北话还是他姐说的。


    “你”廖美凤正要接话，“耗子心眼长你们两口子身上了，亲妹妹你们都容不下，心眼小的还没针尖大，你俩血管里流的不是血是坏水吧”！


    “陈老大要下乡你去，你媳妇去，我姐不会去，你赶紧去把我姐的报名取消，别逼我翻脸不认人”自打这事开始兄妹几个就再也没叫过大哥大嫂。


    一百六十斤的肉抖一抖，脸上严肃，“老二你和老三今年一起高中毕业，你十八，老三才十五，老三还是女孩，按理说是该你下乡，你嫂子呢，不知道听谁鼓动的给老三偷偷报名，这事是她的错，回头我说她，现在先解决你们俩下乡的事”。


    “是啊老四，别跟泼妇学骂街，还是得说你姐下乡的事儿”。


    陈老大把陈老二扯进来，说来说去就只有陈母的一份纺织厂工作能给他们两个接班，最好能让老二老三两个为了这一份工作闹僵。


    无论是谁留在城里，另一个下乡的一定会把对方恨之入骨。


    这时候下乡几乎回不了城，除非还有工作，不过家里肯定拿不出第二份工作。


    他倒要看看到时候一个下乡一个留在城里，他们几个人的关系还怎么好。一份工作就会让他们几个四分五裂，他们以后会比恨他更恨对方。


    他当然想让两个人都下乡，最好陈母的工作还是陈母的，把这些碍眼的兄弟姐妹都送去下乡，一辈子都回不了城，但是父母现在不能同意。


    两相一比对更希望陈老二去下乡，自家媳妇廖美凤拿着他给的户口本却偷偷改了主意，把她自己不喜欢的小姑子报上了名。


    “我下乡，妈的工作给晏子，让廖美凤带着晏子去取消报名”陈老二早早就决定自己下乡，是父母说看看能不能再买一份工作，让他别着急啊，可是就在三天前大嫂廖美凤直接给晏子报了名。


    吵了整三天，老四和廖美凤谁也不服劲儿。