意识如同沉溺在冰冷的深海，挣扎着，一点点向上浮起。


    最先感知到的，是温暖。


    并非舒适的暖意，而是带着干燥烟火气的、跳跃的温度，驱散了骨髓深处因燃命和重创带来的蚀骨阴寒。


    紧接着，是剧痛。


    左臂如同被无数烧红的钢针反复穿刺，每一次心跳都牵扯着粉碎的骨骼和撕裂的经脉。


    胸口沉闷，五脏六腑仿佛移位，每一次呼吸都带着血腥气和火辣辣的痛楚。


    识海更是如同被重锤砸过，混沌一片，残留着元婴神念冲击带来的撕裂感。


    眼皮沉重得如同压着铅块。


    我费力地掀开一丝缝隙。


    跳动的橘红色火焰首先映入眼帘，驱散了眼前的黑暗。


    火焰在一个简陋的石坑中燃烧，发出噼啪的轻响，木柴是新折的，带着潮湿的气息。


    视线缓缓移动。


    山洞不大，岩壁粗糙，角落堆积着干燥的苔藓。


    洞外是沉沉的夜色，呼啸的风声被岩石阻隔，显得遥远而模糊。


    然后，我看到了她。


    凌霜华。


    她就坐在火堆对面的一块稍显平整的青石上。


    素白的衣裙依旧纤尘不染，只是下摆沾染了些许泥尘和暗红的血迹，昭示着不久前那场惨烈的厮杀。


    火光在她清丽绝伦的侧脸上跳跃，勾勒出近乎完美的轮廓，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。


    她微微低着头，看着跃动的火焰，眼神有些空茫，仿佛穿透了火光，落在某个遥远而冰冷的地方。


    清冷依旧，却笼罩着一层淡淡的、挥之不去的疲惫。


    山洞里很安静，只有柴火燃烧的噼啪声和她几不可闻的呼吸声。


    我试图移动一下身体，牵动左臂的伤势，喉咙里不受控制地发出一声压抑的闷哼。


    这细微的声响，瞬间打破了洞内的寂静。


    凌霜华如同被惊醒的冰雕，空茫的眼神瞬间聚焦，清冷的目光如同两道实质的寒芒，瞬间扫了过来，精准地落在我身上。


    四目相对。


    面具还在！这是我第一个念头，几乎是本能地抬手去触摸脸颊。


    指尖传来冰凉而熟悉的触感，无相面具依旧牢牢地贴合在脸上，隔绝了真实的容貌。


    心中那根紧绷的弦，稍稍松弛了一丝。


    凌霜华似乎看穿了我的动作，冰封般的容颜上，那如同古井无波的眼神，似乎有极其细微的涟漪荡开，但转瞬即逝，恢复了清冷。


    她樱唇微启，声音如同冰泉流淌，平静无波：


    “你醒了。伤势很重，莫要妄动。”她顿了顿，目光在我脸上那冰冷的面具上停留了一瞬，补充道：“此面具颇为神异，隔绝探查。你既佩戴，便是不愿显露真容。放心，我并未试图窥探。”


    清冷的话语，却带着一种直白的坦荡和尊重。


    我心中最后一丝戒备，随着她的话语悄然散去。


    玄清宗凌霜华，其骄傲与原则，果然不屑于做那等宵小之事。


    “多…谢。”喉咙干涩疼痛，发出的声音嘶哑难听，如同砂纸摩擦。


    我努力支撑起身体，靠坐在冰冷的岩壁上，每一次动作都带来钻心的痛楚。


    凌霜华没有回应这句感谢，只是静静地看着我，似乎在等我恢复些许气力。


    沉默在洞内弥漫，只有篝火在跳动。我忍着剧痛，从腰间储物袋中取出两颗林胖子那里搜刮来的疗伤丹药——一颗回春丸，一颗固本丹，看也不看便塞入口中。


    丹药化开，温和的药力如同清泉流淌，稍稍缓解了脏腑的灼痛和经脉的撕裂感。


    “后来…如何？”我嘶哑着开口，打破了沉默。我需要知道楚惊云坠渊后发生了什么，以及苏小小他们的下落。


    凌霜华的目光从火焰上收回，重新落在我身上。


    她开始讲述，声音依旧清冷，如同叙述一件与己无关的事情：


    “我将他们送至涧底一处相对安全的岩隙，布下隐匿禁制，便即刻返回。”她的语气没有任何波澜，仿佛那不顾自身重伤、强行催动灵力布阵折返的举动，只是理所当然。


    “抵达涧口时，只余你一人昏迷在地，周身气息紊乱，伤势极重。楚惊云…不知所踪。”


    她停顿了一下，清冷的眸子直视着我面具后的眼睛，仿佛要穿透那层阻隔：“涧口残留的能量痕迹极其狂暴混乱，空间亦有细微裂痕未弥合，更有一股令人心悸的湮灭气息。


    楚惊云的气息，在深渊边缘彻底断绝。”


    她没有问是不是你杀了他，因为答案不言而喻。


    以当时的情形，楚惊云坠入那深不见底、死气弥漫的黑鸦涧深渊，又被混沌雷力重创，生机断绝是必然。


    她只是在陈述一个冰冷的事实。


    “苏小小等人尚在隐匿处，暂无危险。”她最后补充道。


    悬着的心，终于彻底放下。


    苏小小他们安全，楚惊云这个心腹大患也解决了，虽然代价惨重，但结果尚可接受。


    洞内再次陷入沉默。篝火的暖意驱不散两人之间无形的隔阂。


    凌霜华的目光并未移开，依旧落在我身上，带着一丝探究，一丝难以言喻的复杂。


    半晌，她终于再次开口，声音比之前低沉了一丝，打破了沉默：


    “我们认识吗？”


    清冷的问话，如同投入深潭的石子。


    心脏在胸腔里不受控制地重重一跳。


    面具下的脸庞瞬间绷紧。她察觉到了什么？寒潭边短暂的相遇？砺心路上狼狈的爬行？还是…


    我强迫自己冷静下来，缓缓摇头，动作牵扯到胸口的伤处，带来一阵闷痛，嘶哑的声音带着刻意的疏离：“不认识。”


    否认。必须否认。


    牵扯太深，于她于我，皆是麻烦。


    凌霜华清冷的眸子微微眯起，那目光仿佛能穿透面具，看进我的灵魂深处。


    她没有追问，只是沉默了片刻，再次开口，问出了那个必然的问题，声音里带着一丝不易察觉的执拗：


    “那为何…要拼死相救？不止一次。”她指的是救柳依依，以及这次在黑鸦涧的出手。


    为何？


    面具下的嘴角扯出一个无声的苦笑。


    为了偿还苏小小那点微不足道的善意？


    为了看不惯楚惊云的卑劣？


    还是心底深处，终究无法对寒潭边那道捞起自己的清冷身影彻底漠然？


    “看不惯罢了。”


    我嘶哑地回答，声音平淡无波，听不出任何情绪，“楚惊云行事卑劣，挟持弱小，令人不齿。路见不平，仅此而已。”


    将动机归结于最浅显的道义，将自己摘离任何私人情感的牵扯。


    “看不惯。”凌霜华低声重复了一遍这三个字，清冷的脸上没有任何表情，仿佛在咀嚼着这个词的分量。


    火光在她眼中跳跃，映出几分难以言喻的深邃。


    她没有再追问，只是静静地看了我片刻，那目光仿佛带着千钧之重，又仿佛穿透了我，落在虚无之中。


    洞内的气氛再次凝固，只剩下篝火燃烧的噼啪声，以及洞外呜咽的风声。


    就在这时！


    嗡——！！！


    怀中紧贴胸口的位置，那枚温润的玉石碎片，毫无征兆地剧烈震颤起来！


    一股前所未有的、带着强烈渴望与躁动不安的意念，如同烧红的烙铁，瞬间穿透皮肉，狠狠烙印在识海之中！