听到黄秀秀忽然打听苏远，陈雪茹眼神里闪过一丝惊讶，不动声色地打量着她。


    黄秀秀的过往陈雪茹略知一二，这突如其来的热情询问，让她心里起了几分警惕。


    察觉到陈雪茹的戒备，黄秀秀先是一愣，随即反应过来。


    她下意识摸了摸自己尚未显怀的小腹，语气带着几分无奈：


    “陈老板，您可别多心。”


    “我就是好奇问问，没别的意思。”


    “您看，我这都嫁人了，肚子里也有了，还能有什么花花肠子不成？”


    她试图用孩子来打消陈雪茹的疑虑。


    “有孩子了？”


    陈雪茹着实吃了一惊，这速度也太快了。


    她正琢磨着该如何回应这个敏感话题，目光无意间扫向店门口，脸上瞬间绽开明媚的笑容。


    陈雪茹朝店门口的方向努了努嘴，对黄秀秀道：


    “看来你是真有些日子没来我这儿了。”


    “想知道苏远的事儿？喏，正主来了，你自己问他呗！”


    黄秀秀愕然回头，只见苏远正利落地在店门口停好自行车，迈步走进店里。


    “哟，小苏主任来啦！”


    “小苏主任今儿个更精神了！对象定了没？我娘家侄女可水灵了，要不考虑考虑？”


    “就是就是，小苏主任这条件，可得挑个顶好的姑娘！”


    店里的熟客，尤其是常来布料店的妇联大姐们，一见苏远就热情地招呼起来，言语间满是喜爱和调侃。


    苏远早已习惯了这种阵仗，一边熟稔地回应着众人的玩笑，一边朝陈雪茹这边走来。


    黄秀秀听着那一声声“小苏主任”，彻底懵了。


    她一把拉住陈雪茹的胳膊，压低声音急切地问：


    “陈老板，这…这苏远到底什么来头？”


    “她们怎么都叫他‘主任’？”


    “他…他真是当官的？”


    陈雪茹抿嘴一笑，语气中带着点促狭：


    “可不嘛，你猜对了。”


    “苏远，这位姑娘专程来找你的，你们聊。”


    她看出黄秀秀打听苏远似乎别有隐情，并非自己担心的那种，便识趣地转身去了后院，把空间留给他们。


    苏远走到近前，看着黄秀秀一脸忐忑不安的样子，下巴朝店门外扬了扬：“走吧，外面说话。”


    两人走到店外僻静处，苏远开门见山：“找我有事？”


    黄秀秀原本打了一肚子草稿，想着怎么软硬兼施让苏远替自己保守秘密。


    可亲眼目睹了他在街坊邻里间的威望，以及“小苏主任”这个身份的分量，她那些小心思瞬间偃旗息鼓。


    这人，远比她想象的来头更大。


    不是她能轻易招惹的。


    黄秀秀深吸一口气，决定实话实说，语气带着恳求：


    “苏…苏主任，我不知道您清不清楚我以前那些事儿。”


    “但我现在是真的想收心，跟贾东旭好好过日子。”


    “求您看在都是一个院的份上，别把我过去的事告诉我婆婆和东旭，成吗？”


    “要是让他们知道了，我这日子就甭想安生了。”


    苏远有些意外地挑了挑眉，没想到她这么直接。


    他摆摆手，语气平淡却带着不容置疑的份量：


    “你想多了。”


    “院子里的是是非非，我没兴趣掺和，更没那闲工夫去贾家嚼舌根。”


    “你安心过你的日子，只要你自己不露馅，没人会从我这儿知道什么。”


    听到这话，黄秀秀悬着的心终于重重落下。


    苏远的态度让她莫名地信服。


    他根本不屑于在这种事上糊弄她。


    “谢谢！真的很感谢您！”黄秀秀诚恳的道谢。


    “行了，不需要你谢什么，别来惹我就行。”苏远淡淡的道。


    虽然有些疏远，但对黄秀秀而言，却是再好不过的了。


    这说明苏远是真的不想搭理她的事情。


    解决了最大的心病，黄秀秀松了口气，准备离开。


    临走前，她犹豫了一下，又问道：


    “苏主任，我刚嫁进这院子，人生地不熟的。”


    “您能不能…稍微给我提个醒？”


    “院里哪些人得多留个心眼？”


    “我怕不小心得罪了人。”


    之前黄秀秀觉得，贾东旭住的这四合院里面，都是普通人家，没什么心眼子，随便她拿捏。


    但住进来后，黄秀秀却不这么觉得了。


    苏远这种“大人物”都住在四合院里面，可见这四合院里面的人都不怎么简单。


    而且昨晚看到院子里的人各种算计，黄秀秀也想多了解一些这些人的情况，免得之后被算计了都不知道。


    苏远瞥了她一眼，言简意赅：


    “最该小心的就是你那婆婆张翠花，心思多，嘴也碎。”


    “再就是易中海，惯会拿捏人，讲究‘道德’绑架。”


    “不过.......”


    他话锋一转，语气带着点玩味，


    “这两人眼下都算你‘自己人’。”


    “拿捏住你婆婆，你在贾家就能挺直腰板。”


    “哄好了易中海，让他在贾东旭身上看到‘养老’的希望，你在这个院儿里就能顺风顺水。”


    “这老狐狸精着呢，好处自然少不了你们家的。”


    说完，苏远不再多言，转身回了店里。


    黄秀秀站在原地，咀嚼着苏远的话，眉头微蹙，若有所思。


    她没有立刻离开前门大街，而是转身拐进了旁边一家相熟的铺子。


    好一会儿才出来，脸上带着难以掩饰的震惊，她回头深深望了一眼“雪茹丝绸店”的招牌，摇了摇头，这才心事重重地离去。


    苏远回到店里，径直去了陈雪茹的办公室。


    不一会儿，陈雪茹也推门进来，好奇地问：“她找你干嘛？神神秘秘的。”


    苏远也没瞒着，把黄秀秀担心暴露过往、寻求保密的事说了。


    当陈雪茹听到黄秀秀不仅闪婚，肚子里孩子还“来历存疑”时，惊得差点合不拢嘴，好半天才憋出一句：“这……玩得可真够野的！”


    苏远笑了笑，没在这个话题上多停留。


    他话锋一转，语气认真起来：“雪茹，淮茹上午跟我说了，她家里人过些日子可能要来四九城看她。”


    陈雪茹点点头，等着下文。


    苏远顿了顿，继续说道：“我让她跟家里说，来时把户口本带上。我打算……跟秦淮茹把证领了。”


    “领证？”


    陈雪茹心头猛地一跳。


    一股难言的酸涩瞬间涌了上来。


    但她强压下情绪，只是静静地看着苏远，眼神复杂。


    她相信，苏远既然跟自己说，就一定有他的道理和安排。


    反正她陈雪茹这辈子，是认准苏远了。


    见陈雪茹没有第一时间闹，而是等着他的回答。


    苏远心里面也是松了一口气。


    看来陈雪茹还是很相信自己，愿意听自己的。


    自己的眼光没错。


    苏远迎着她的目光，说道：“还记得我之前建议过你，这两年要抓紧扩张，但也要做好收手的准备吗？”


    陈雪茹点点头：“我记得，可是这......和你结婚有什么关系么？”


    “当然有。”


    苏远压低了声音，说道：


    “根据我对时局的推测，大的变动快来了。”


    “私人商户…怕是长久不了。”


    “并且后面还有更大的风浪，‘资本家’这顶帽子会变得很危险。”


    “工人、农民，才是根正苗红的身份。”


    他握住陈雪茹的手，语气坚定：


    “我和秦淮茹结婚，出身好，能帮我站稳脚跟，甚至往上走。”


    “只有站得够高，手里有足够的筹码，我才能护住想护的人，包括你！”


    陈雪茹听得心头巨震，脸色微微发白。


    虽然苏远说是“推测”，但她深知他不会无的放矢。


    联想到近来隐约感受到的气氛变化，一股寒意顺着脊背爬上来。


    她第一次如此清晰地意识到，自己“商户”的身份在未来的动荡中是多么脆弱。


    她缓缓蹲下身，伏在苏远膝前，仰起脸，眼中虽有失落，却更多是理解和决然：


    “我明白了。”


    “苏远，我愿意跟着你，也从没奢求过名分。”


    “但……我有个要求。”


    苏远看着她：“什么要求？你尽管说，只要我能做到的！”


    陈雪茹的声音带着一丝不易察觉的颤抖和坚定，“我想要个我们的孩子，将来也好有个伴儿。”


    苏远轻轻抚摸着她的头发，轻声道：“好，这没问题。”


    陈雪茹继续说道：“你不用担心。真要是有了，我就回趟老家，对外就说相亲成了嫁人了，过阵子再‘离’了回来。这样孩子的事，也就名正言顺了。”


    苏远看着她的模样，失笑地揉了揉她的脑袋，低声道：“真是个鬼灵精，既然你想要个孩子，那就满足你。”


    说着，苏远将陈雪茹抱起。


    .......


    另一边，轧钢厂。


    上午工歇时分，贾东旭在车间里转悠了一圈后，凑到易中海身边。


    他搓着手，脸上堆着讨好的笑：


    “师傅，我这周末不是办婚宴嘛，想请车间里的工友们去家里热闹热闹。”


    “可我……就是个小学徒，跟大家也没那么熟络，怕请不动。”


    “您面子大，能不能……带我去跟大家伙儿说说？”


    易中海眼皮都没抬，手上慢悠悠地收拾着工具。


    贾东旭那点小心思，他门儿清。


    什么请客热闹，分明是变着法儿想收份子钱！


    这准是贾张氏或者他那新媳妇出的馊主意。


    这年头，份子钱可不是小开销。


    同事之间，除非关系铁得很，否则谁愿意平白无故掏这个钱？


    请了就得随礼，随少了不好看，随多了肉疼。


    自己要是真带着贾东旭去吆喝，碍于自己的面子，有些老好人可能抹不开脸答应。


    可背地里指不定怎么骂他易中海不是东西，帮着徒弟坑人。


    他苦心经营的“道德模范”形象可不能毁在这上头。


    所以。


    易中海头也不抬，语气敷衍：


    “这事儿啊，你自己去说就行，车间里谁不认识你？”


    “而且我现在手上这活儿急，走不开。”


    他指了指面前一堆待加工的零件。


    贾东旭不死心，腆着脸道：


    “师傅，车间里我熟。”


    “可……其他车间的兄弟，我不是不认识嘛。”


    “我妈说了，人多才喜庆，最好多叫些工友……”


    易中海脸一沉，心里暗骂贾张氏贪得无厌。


    连面都没见过的同事都想薅羊毛？


    真把他易中海的脸当鞋垫子了？


    他语气生硬地打断贾东旭的话：“胡闹！不认识的人你请什么请？赶紧忙你的去！自己想去就去问，别杵这儿了！”


    贾东旭碰了一鼻子灰，不敢再纠缠师傅，只得硬着头皮走向旁边几个正在休息的工友。


    一个胖墩墩的青年见他过来，打趣道：


    “哟，东旭，听说你要娶媳妇了？”


    “就上次厂门口那个吗？”


    “行啊你小子！啥时候给大家发喜糖甜甜嘴儿？”


    贾东旭一听，以为有门儿，连忙顺杆爬：


    “大飞哥！喜糖肯定有！”


    “这不，我就是来请哥几个去喝喜酒的！”


    “就这周末，我家办喜宴，务必赏光啊！”


    他这话一出，刚才还笑嘻嘻的几人，笑容瞬间僵在脸上，眼神互相瞟了瞟。


    大家心里跟明镜似的。


    平时就点头之交，这突然邀请喝喜酒，不就是冲着份子钱来的吗？


    这小子，想钱想疯了！


    大飞脸上的笑容淡了下去，摆摆手：“哎哟，那可真不巧！周末家里安排了事儿，实在脱不开身。恭喜恭喜啊！”


    说完，立刻转身假装去检查机器，不再看他。


    其他人见状，也纷纷找借口散开：


    “啊对，我那天也得回趟乡下……”


    “我丈母娘要来……”


    “我……我得带孩子去看病……”


    转眼间，贾东旭身边就空了。


    他不死心，又凑到几个工位上去问，结果无一例外，全都找各种理由婉拒了。


    工友们脸上客气的笑容背后，是明晃晃的拒绝。


    谁也不想当这冤大头。


    .......


    晚上，南锣鼓巷95号院，贾家。


    饭桌上气氛有些沉闷。


    饭桌上，摆放着几个菜，是黄秀秀做的。


    黄秀秀好歹也是乡下姑娘出身，做菜的手艺还行，几个家常菜做得有滋有味，这点连挑剔的贾张氏也说不出什么。


    黄秀秀边吃边留意着贾东旭。


    见他耷拉着脑袋，一副霜打茄子的蔫样，便开口问道：


    “怎么了这是？”


    “垂头丧气的。”


    “早上不是让你请工友来喝喜酒吗？请了几个？”


    贾东旭扒拉着碗里的饭，闷声道：“一个……都没请来。”


    “啥？一个都没来？！”


    贾张氏一听，筷子“啪”地拍在桌上，声音拔高，“易中海呢？他不是在厂里挺有脸面的吗？有他带着你，还能请不到人？”


    贾东旭头埋得更低了：“师傅……他说他活儿忙，没空带我去，让我自己去说……”


    “废物！”


    贾张氏气得不行，怒道：


    “我昨晚怎么跟你说的？”


    “这事就得拉上易中海！”


    “他有活儿？你就不能等他忙完？”


    “这个老易！平时嘴上说得比唱得还好听。”


    “什么师徒情分，什么互帮互助，一到真章上就掉链子！”


    “一点屁用都没有！白当你师傅了！”


    贾张氏越想越气，把对昨晚阎埠贵、何大清不给面子，以及易中海在院子里说话不管用的怨气，一股脑全撒了出来。


    她指着易家的方向骂骂咧咧，仿佛易中海就在眼前。


    黄秀秀冷眼旁观着婆婆的怒火和丈夫的窝囊，白天苏远那句“易中海是个老狐狸”在耳边回响。


    现在看来，一点没错。


    这老狐狸，光会喊口号，实际好处一点没见着，反而让自家在院里招人嫌。


    她眼珠转了转，放下筷子，慢悠悠地开口，抛出一个更重磅的想法：


    “妈，一大爷帮不帮忙的，咱先放一边。”


    “眼下有个更实在的问题。”


    “我和东旭马上结婚了，咱家就这一间半屋。”


    “以后孩子生了，可怎么住得开啊？”


    她顿了顿，目光瞟向中院易家那两间亮着灯的屋子，意有所指地道：


    “您看一大爷家……不就老两口嘛。”


    “他们那两间屋空着也是空着……”


    “您要是能搬过去……”