黄林听了，只感觉一阵天旋地转，差点就跪了下去。


    一万两白银！


    这天文数字，比要了他的命还恐怖啊！


    朱小宝没打算和户部度支司员外郎黄林过多计较。


    但铁铉之前在这件事上受了委屈，朱小宝和朱元璋一样，对自己人都极为护短，自然不能让铁铉心里这股怨气一直憋着。


    于是今天，他让铁铉自行决定如何处理此事。


    不得不说，铁铉确实有两下子，他这番操作既大胆又巧妙，就如同虎口拔牙，还让户部挑不出毛病。


    黄林灰溜溜地把税银拉走了，明明拿到了银子，却一脸的晦气。


    要他补上近一万两的亏空？


    这怎么可能啊！


    要知道，大明六品文官一年的俸禄，也才不过百两！


    他要是不贪污受贿，得不吃不喝的还上一百年！


    回户部后，黄林把事情一五一十地告诉了傅友文。


    傅友文也很是无奈，只能忍痛在黄林的政绩考核上打了个“劣”。


    这样一来，原本明年就能升迁的黄林，又得继续苦苦熬上一年！


    傅友文也没办法，只能拍拍黄林的肩膀，叮嘱他日后多留意长孙殿下的动向，尽量别去招惹。


    当初傅友文就觉得黄林运气不太好，现在看来，果真是报应到了。


    在朱小宝眼中，户部这件事不过是个小插曲。


    他逐渐理解了朱元璋的处事风格，作为上位者，必须让下属心生敬畏，不能仅仅依靠施恩。


    所以在处理黄林这件事时，他稍微严厉了些。


    他心里也清楚，在黄林即将升迁的节骨眼上打压他的政绩，确实有些不近人情。


    但他必须这么做，因为他要让户部的人明白，他朱小宝不是好欺负的！


    “多谢殿下关照！”


    铁铉撩起衣角，给朱小宝行礼。


    朱小宝笑道。


    “这可就见外了啊！”


    “你回去时，顺道去趟鸿胪寺把沐家三兄弟叫来，我有事找他们。”


    铁铉连忙应道。


    “是！”


    铁铉离开后，朱小宝又慢悠悠地端起茶杯，继续喝茶。    很快，沐家三兄弟就迈着大步走了进来。


    这三兄弟和朱小宝年纪相差无几，但常年在南疆镇守，风吹雨打的，让他们看起来比朱小宝沧桑了不少。


    “臣沐春，携二弟、三弟，拜见殿下！”


    沐家三兄弟恭敬地行了礼。


    在云南时，他们就听过不少关于朱小宝的传奇故事。


    八岁时传出“薨逝”的消息，九岁便开始四处流浪，当过乞丐、做过道士，历经磨难，还从过商，最后竟能在百官面前风光地进入东宫！


    关于朱小宝的传说五花八门，但总结起来和朱元璋的经历一样，就是“传奇”二字。


    朱小宝起身虚扶沐春，说道。


    “沐大哥，别这么客气，这儿没外人，咱们随意点。”


    这番话，瞬间拉近了他们之间的距离。


    “说起来，我对沐家一直有些愧疚。”


    朱小宝叹了口气。


    沐春有些疑惑。


    “殿下何出此言？”


    朱小宝解释道。


    “之前我不清楚老爷子的身份，很多事都没放在心上，结果错过了给黔宁王祭奠的好时机，现在想来，真是遗憾。”


    沐家三兄弟听了，惶恐地说道。


    “殿下千万别这么想，您这些年吃的苦，我们都难以想象。”


    “家父去世时，我们好歹还能伴其左右，可太子薨逝时，殿下却连最后一面都没能见到，这才是最让人痛心的事啊！”


    朱小宝又叹了口气。


    虽说他对朱标没什么感情，但仔细想想，确实挺遗憾的。


    被朱元璋宠爱了近四十年的太子，肯定有着过人之处。


    他这个便宜老爹，绝对不简单！


    这一番感慨，让几兄弟沉浸在缅怀之中，也让彼此的感情又增进了不少。


    沐春说道。


    “殿下，我们还得感谢您在皇爷面前为我们说话。”


    “税银出了问题，要不是殿下从中帮忙，我们真不知道会面临怎样的后果。”


    朱小宝笑道。


    “别这么见外。”


    沉默片刻后，朱小宝的表情变得严肃起来。    “我找几位兄长来，其实是有件事需要你们帮忙。”


    沐春神色庄重。


    “殿下请讲，臣定竭尽全力！”


    朱小宝说道。


    “我要运一批火器到交趾南海，这事交给别人，我不放心。”


    “三位兄长要是方便的话，麻烦帮忙护送一下，务必将这批火器安全送到交趾承宣布政使司。”


    沐春起身行礼，大声道。


    “请殿下放心，这是臣的职责所在，要是出了问题，臣以死谢罪！”


    朱小宝赶忙扶起沐春。


    “大哥别这么说，有你们在，我心里踏实。”


    沐家对于南疆的重要性，就如同九边长城对北疆的重要性一样。


    交趾与云南相邻，西南茶马贸易区也和云南紧密相连，沐王府就是南疆的定海神针，朱小宝需要这股力量来稳固局势。


    不管朱小宝此举是真心，还是另有目的，今日这次会面，都让沐家打心底里对他信服了。


    朱小宝请三兄弟坐下，看似不经意地问道。


    “三位兄长，听说云南最近有白莲教活动，你们回去之后，暗中调查一下，要是能抓到几个，就好好审问一番。”


    沐春神色一紧。


    “殿下是怀疑税银案和白莲教有关？”


    朱小宝点了点头。


    沐春咬牙切齿地道：


    “要是让我抓到他们，定要他们好看！”


    傍晚，朱小宝留沐家兄弟一起喝酒。


    几人年纪相仿，很容易就聊得热火朝天。


    再加上朱小宝沉稳的气质和亲和力，更让沐家三兄弟对他佩服不已。


    等沐家三兄弟离开时，已经到了掌灯时分。


    因为喝了酒，朱小宝的脸色微微泛红。


    让沐家兄弟去查白莲教，是因为朱小宝知道，这次税银案的背后，肯定有更有权势的人在暗中操控。


    四叔……


    是你吗？


    你的目的又是什么呢？


    朱小宝眼神恍惚地望向北方，那里，还有个野心勃勃的朱棣！    沐家三兄弟常年驻守边塞，在战场上出生入死，这点酒对他们来说根本不算什么。


    回到鸿胪寺后，他们又拿起酒壶，大口喝了起来。


    沐春边喝酒，边评价道：


    “君子藏器于身，不动则已，动则雷霆万钧！”


    “咱这殿下，真是不简单呐！”