“命运为何如此奇妙？”


    徐妙锦忍不住低声自语，眼神迷茫地望着天上那如勾的明月，满心都是纠结与无奈。


    她的目光不自觉地投向北方，心中涌起无尽的忧虑。


    若真如朱小宝所说的那样，日后姐夫不服朱小宝，等老爷子百年之后，姐夫会不会起兵反叛呢？


    姐夫在燕京经营多年，根基稳固，万一真的起了异心……


    光是想到这些，徐妙锦就愁得眉头紧锁。


    四月的应天城，天气逐渐热了起来，但清晨依旧带着丝丝寒意。


    朱小宝像往常一样早早起床，穿上一件薄衫便出门晨跑了。


    与此同时，朱元璋也起了床，洗漱完毕后，拿起猪鬃毛牙刷认真地刷起牙来。


    洗漱结束，他给自己泡了一壶浓茶，放在院子里的石桌上，然后抱着朱小宝的一些文书，惬意地躺在摇椅上看了起来。


    没过多久，蒋瓛来了。


    “皇爷。”


    朱元璋只是轻轻应了一声，眼睛依旧盯着手中的文书。


    蒋瓛小心翼翼地说道。


    “钟山脚下那对老农……恐怕时日无多了。”


    朱元璋愣了一下，手中的文书缓缓放下，应了句。


    “咱知道了。”


    蒋瓛点点头，随后悄无声息地离开了院子。


    不多时，朱小宝跑步回来了，手里还拎着包子和豆浆。


    爷孙俩坐在石桌旁吃起早饭。


    朱元璋笑着说道。


    “大孙，吃完早饭咱出去走走？”


    朱小宝点头应道。


    “好呀，没问题！”


    朱元璋生病这段时间一直在府里调养，很少出门。


    朱小宝知道老爷子是个闲不住的人，这场病肯定把他憋坏了。


    吃完早饭，朱小宝给朱元璋拿了件衣衫，问道。


    “咱们去哪儿？”


    朱元璋回答。


    “去看看你奶奶吧。”


    朱小宝应了一声，明白马老头这是要去扫墓。


    考虑到老爷子身体不好，朱小宝没让他走路，两人坐了一顶轿子，朝着钟山脚下出发。


    大约过了一个多时辰，轿子在钟山脚下停了下来。


    前面的路是崎岖的乡间小道，轿子无法继续前行。


    朱小宝和朱元璋下了轿，山脚下的空气格外清新，朱小宝深吸了一口气。


    “前方有户农家。”


    朱小宝朝前方看去，眼神中透露出一丝惊讶。


    朱元璋解释道。


    “嗯，不少山脚下都有人居住，他们通常都是靠伐木为生的。”


    朱小宝沉默片刻后说道。


    “老爷子，要不咱们过去看看吧。”


    朱元璋装作疑惑地问道。


    “怎么突然想去看看？”


    朱小宝感慨道。


    “这地方我感觉有些熟悉，好像……好像在这儿来过似的。”


    朱小宝脑海中原身的记忆，在此刻与当前的场景交叠起来。


    原身八岁那年的一个雨夜，好像就是这户人家给了他一口饭吃。


    要不是因为这口饭，恐怕原身也熬不过那个雨夜了。


    朱元璋跟着朱小宝朝那户人家走去。


    朱小宝边走边说。


    “这地方这么荒凉，官府也该管管，把他们纳入村落统一管理才对。”


    说话间，两人已经走到了这户人家的门口。


    朱小宝站在篱笆栅栏外，眼神有些迷茫。


    他缓缓松开朱元璋的手，闭上眼睛，一步一步顺着篱笆栅栏走着。


    那个雨夜的情景在他脑海中不断浮现。


    漆黑的夜、倾盆的大雨、无尽的孤独、深深的恐惧，还有被追兵追赶时的迷茫与疑惑……


    虽然这不是朱小宝的亲身经历，但他却感同身受。


    朱元璋在一旁默默看着，看到朱小宝脸上复杂的表情，他心里一阵揪紧。


    朱小宝脸上那种绝望和痛苦，让朱元璋眼眶泛红。


    他曾经向这对夫妇打听过当年雨夜的情况，他能想象到当时年仅八岁的朱雄英是多么的无助和恐惧。


    突然，朱小宝停下了脚步。


    “就是这里！”


    他睁开眼睛说道。


    脑海中的记忆告诉他，当时原身因为怕吓到这家人，所以没敢站在正门口，而是站在了这个显眼的地方。


    朱元璋走过去问道。


    “怎么了？”


    朱小宝感慨万分。


    救原身就相当于是救自己，这份恩情，他应当还！


    “当年是这户人家给了我一碗饭，让我不至于饿死。”


    说完，他走到柴门前，轻轻敲了敲门。


    柴门虚掩着，朱小宝敲了许久，屋里却没有任何回应。


    朱元璋干脆推开门说道。


    “走，进去看看。”


    朱小宝点头同意。


    院子里的枯草长得有一人多高，显然是很久没打理了。


    门前的石板路上也长满了杂草，大门半掩着。


    这是一间茅草屋，看上去十分破旧。


    朱小宝心里涌起一股不祥的预感，他缓缓走到正门前，推开了门。


    堂屋里空无一人，虽然收拾得还算整洁，但桌子上的饭菜已经发出了阵阵腐臭的味道。


    朱小宝和朱元璋对视一眼，然后慢慢走到侧房。


    侧房的床上，躺着一位须发皆白的老人，面容安详。


    床头的椅子上，一位老妪弯腰坐着，双手紧紧握着老伴的手。


    朱小宝眼眶一酸，轻声叫了句。


    “老奶奶。”


    老妪的肩膀微微颤抖了一下，说明她还活着。


    朱小宝心里一紧，赶忙走过去。


    老妪的脸色很差，已经奄奄一息，眼神黯淡无光。


    但看到朱小宝后，她的眼睛突然有了一丝神采，仔细地盯着朱小宝，喃喃说道。


    “竟是你这孩子！”


    屋子里很安静，朱小宝勉强听清了她的话。


    朱小宝明白了，躺在床上的老爷爷已经去世。


    老妪不想独活，所以故意不吃不喝，只是握着老伴的手，静静地等待死亡降临。


    他们膝下无子，老伴就是彼此唯一的依靠，如今老伴走了，她在这世上也没了牵挂。


    朱小宝的眼泪忍不住流了下来。


    这对善良的老农，在原身最艰难的时候给予了帮助，给了原身活下去的勇气。


    他应该早些来报恩的！


    “我去请大夫！”


    朱小宝说着就要起身。


    朱元璋拉住他，摇了摇头，轻声说道。


    “陪她走完最后一程吧。”


    朱小宝的身子僵住了，喉咙像是被什么东西堵住，心里一阵刺痛。


    老妪似乎在冲朱小宝微笑。


    “好孩子，都长这么大了。”


    “对不起啊，孩子，当年要是收养你就好了，老头子经常念叨你呢！”


    说着说着，老妪脸上突然露出一丝笑容，随后头颅缓缓地垂了下去，生命永远定格在了这一刻。