深夜，北平王府。


    一间暖阁内，灯火摇曳。


    屋内无烟煤铜盆里的火苗蹿得正旺，将满室烘得如盛夏般燥热。


    朱棣端着茶盏，目光如淬了冰的刀子，死死锁在纪纲身上。


    “这么说，你抓到的李辟地是锦衣卫的人，他还在暗中探查我在北平的军事部署？”


    纪纲忙不迭点头。


    “是！千真万确！”


    朱棣的目光陡然冷了几分，像刀子似的刮过他的脸。


    “我记得跟你说过，不许越级禀报，你把我的话当耳旁风了？”


    纪纲噗通一声跪在地上，能感觉到头顶那股子慑人的威压，却依旧硬着头皮。


    “回禀殿下，若是换了旁的事，下官自然会先向秦指挥禀报。”


    他话锋一转，声音里添了几分刻意的急切。


    “可这李辟地，先前秦指挥已经查过一次，那么多显眼的破绽，他偏偏视而不见，下官实在不敢再耽搁王爷的大事，才斗胆深夜求见啊！”


    话音落，暖阁里只剩下烛火摇曳的噼啪声，铜盆里的火星偶尔爆溅，映得朱棣脸上的阴影忽明忽暗。


    过了好一阵子，朱棣才缓缓开口。


    “这认罪书上写得这般详细，是那犯人自己吐的实言，还是你们动了私刑，屈打成招的？”


    他目光陡然一厉。


    “我最恨的，就是被人当傻子糊弄。”


    纪纲心里咯噔一下，后颈的冷汗瞬间冒了出来，顺着衣领往下淌。


    可事已至此，他哪还有退缩的余地？


    “回殿下，是那李辟地自己扛不住拷打，亲口招认的，绝无半分虚言！”


    朱棣嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。


    “哦？是吗？”


    纪纲的心瞬间提到了嗓子眼。


    直到此刻他才真正明白，燕王的心思深沉得很，绝非轻易能蒙骗过去的。


    可开弓没有回头箭，他只能死死咬住牙关，再一次重声道。


    “是！”


    砰的一声，朱棣猛地将茶盏顿在案上。


    他霍然起身，带起一阵风。


    “那正好，带我去瞧瞧！”


    纪纲迟疑了一下，赶紧应道。


    “王爷请！”


    夜色里，朱棣孤身跟着纪纲往胡同深处走去，没带一个随从，也丝毫不怕纪纲耍花样。


    纪纲这会儿走路跟踩棉花似的，心里七上八下的，好几次都想干脆对朱棣下手。


    可想着身后那虎背熊腰的汉子，身上那股子不怒自威的气势，他愣是没敢生出半点反心。


    走了不知多久，终于到了一处屋子。


    朱棣抬手推开门，昏黄的油灯下，李辟地被死死绑在柱子上，浑身血肉模糊，早已不成人形。


    他只淡淡扫了一眼，便抖了抖手里的认罪书，声音平静无波。


    “这是你认的？”


    李辟地惨笑道。


    “是是是，我认了，认了！实在扛不住了，就当我反叛了吧！”


    朱棣看着他浑身是血、皮开肉绽的样子，点点头。


    “那你查到什么了？北平的军事部署都摸清了？消息送出去了没？你的接头人又是谁？”


    李辟地有气无力地摇了摇头。


    “没……没接头人……刚查了点皮毛，正准备走，就被抓了……”


    朱棣盯着他看了片刻，没再追问，转身走了。


    纪纲却愣在了原地，脑子里一团乱麻。


    不对劲啊！


    这供状明明是汪四屈打成招编的，李辟地怎么会顺着说呢？


    他总觉得哪里不对，好像有张无形的网正在朝自己收紧，可又想不出问题出在哪里，只能赶紧跟上朱棣回燕王府。


    朱棣盯着纪纲看了半天，突然问道。


    “你和秦松比，谁更能打？”


    纪纲毫不谦虚。


    “下官不敢吹牛，收拾秦指挥还是绰绰有余的。”


    朱棣嗤笑一声。


    “你倒是挺有自信。”


    “行了，我给你权力，你好好查，看秦指挥到底跟这人有啥牵连。”


    纪纲激动得浑身发抖，忙不迭磕头。


    “是，卑职定不辱使命！”


    他躬身抱拳后，急急忙忙退了出去。


    纪纲一走，姚广孝就从屏风后走了出来，一脸不解地问道。


    “殿下，这事儿还没查清，怎么就这么草率做决定了？”


    朱棣若有所思。


    “隐鳞密卫不该有自己的心思，秦松是跟着我从军营里出来的，军中人脉太多。”


    “我不想要这种人，反倒是纪纲，真到了需要他动手杀人的时候，他绝不会手软。”


    “最关键的是他听话，还渴望权力，不用他用谁？”


    在朱棣看来，李辟地的事是真是假根本不重要，他就是想把隐鳞密卫牢牢攥在手里，而隐鳞密卫的头儿，绝不能是那种人脉盘根错节的人。


    就像老爷子当年的锦衣卫，要是蒋瓛在军中根基太深，还能毫不犹豫地对李善长他们下手吗？


    姚广孝恍然大悟。


    “殿下这是想……飞鸟尽，良弓藏？”


    隐鳞密卫是秦松一手建起来的，如今成了气候，也是该换个人掌控了。


    朱棣接着道。


    “我一直没机会动秦松，如今纪纲送来了借口，真假又有什么关系？何况眼下人证物证都齐了。”


    姚广孝点头道。


    “贫僧明白了。”


    ……


    深夜。


    纪纲带着一群人踹开了秦府大门，把睡梦中的秦松揪了起来。


    “纪纲！你疯了不成？”


    秦松又惊又怒，睡眼惺忪的眼睛瞬间瞪圆，看着隐鳞密卫们手里的钢刀，气得头发都竖起来了。


    纪纲笑眯眯地看着他。


    “秦大人，有个案子，需要您配合着查一查。”


    “你个狗东西！你还想动老子？！来人！”


    秦松指着纪纲怒斥。


    纪纲却不急不躁，慢悠悠从怀里掏出块腰牌，铜鎏金的牌子在廊灯下泛着冷光。


    “下官是奉燕王殿下的命令行事，怎么，秦指挥这是想抗命？”


    看清那腰牌上的燕王印记，秦松浑身一震，刚涌到喉咙口的怒火瞬间僵住。


    一股强烈的不祥预感顺着脊梁骨往上爬。


    不过一夜功夫，纪纲这狗东西到底背着自己干了什么？！


    “殿下！”


    他猛地向前一步，声音里带着难以置信的急切。


    “本官要见殿下！这事定有蹊跷！”


    纪纲嘴角勾起一抹嘲讽的笑。


    “不必了，殿下说了，先审清楚再说。”


    秦松额角的青筋突突直跳，怒吼道。


    “纪纲！你给老子说清楚！凭什么抓我？！”