“轻轻，到娘这边来。”林母蹲下，朝着嚎啕大哭的林轻轻张开怀抱。


    六岁的林轻轻像个粉白团子，抽抽噎噎地扑进母亲怀里。


    “乖宝不哭啊，乖宝不哭……”林母动作很轻柔地捏林轻轻被林父用戒尺敲红的小手，“孩子还这么小，字都认不全就让她看医书，你还打孩子。”


    林父吹胡子瞪眼，一副恨铁不成钢的样子：“慈母多败儿！老大就是被你惯得不学无术，我可不能让轻轻跟那个儿子一样！”


    林轻轻的哥哥林晚比她大十岁，不学无术，游手好闲，平日里见不到他人，只有缺钱的时候才会回来要钱，不给就撒泼打滚，拿了钱就又出去和那群狐朋狗友厮混。


    林母也不甘示弱地反击：“让轻轻学那么累干嘛？她一个小姑娘，将来嫁了人，好好相夫教子、伺候公婆就好了，她是个女孩儿，学医又不能去当大夫！”


    林父一听更生气了，他们家世代从医，底蕴深厚，尤为擅长针灸疗法，可是到他这里只剩林轻轻一个记忆力超群的好苗子，不管她是男孩女孩，她都得把这些学识传承下去。


    他跟林母激烈地争吵起来，林轻轻此时眼泪也止住了，又悄声把自己刚才赌气扔在一边《伤寒杂病论》摸起来，一页一页地翻看。


    父母说的那些她都听不懂，只是比起出去和别的小孩打闹，她还是喜欢翻看这些薄薄的纸片，如果父亲不每天催着她看，还总是考她，就更好了。


    林轻轻年岁渐长，记忆力也到了过目不忘的地步。在她遍读医书，并且能将其融会贯通，写出稳定可行的药方时，林父拿着她写的药方翻看了许久，乐得一宿没睡着，逢人便说他有个好女儿。


    女儿医术小有所成，林父也开始着手教她针灸疗法，只不过碍于林轻轻的女子身份，她只能拿林父林母和府里的丫鬟婆子来练手，没有真正的病人能给她实践。


    医术一学就是八年，林轻轻对时间的流逝没什么实感，无非是院中经历八次花谢花开，而她一直在研习医术。而这天，她从林父为她淘来的孤本医书中抬起头，对上的却是父亲所在医馆的掌柜那张神情悲痛的脸。


    林父是十里八乡有名的大夫，治好的疑难杂症数不胜数，不仅昌荽县人对他赞不绝口，也有很多从外地慕名而来的病人。


    林父的名声甚至传到了辰州知州的府上，知州最宠爱的一位妾室总是犯偏头痛，知州就派人送帖子来请林父前往府上为他那位妾室看病。


    此行路途颠簸，林父年纪也不小了，林母担心下人照顾不周全，就陪林父一同前往。


    可天有不测风云，林父林母在去的路上遭遇了暴雨引发的山洪，人和马车都被洪水卷走，尸骨无存。


    “林小姐节哀，医馆为你父亲凑了一点银钱，希望你能收下。”掌柜从袖中拿出包裹放在桌上，叹着气离开了。


    林轻轻抓着椅子扶手的指尖泛白，她不知该作何反应，但已是满脸泪水，医馆掌柜离开许久，才爆发出破碎的哭声。


    她不知道是什么支撑着她独自一人写讣告、迎接前来吊唁的亲友和父亲曾经的病人的，她几乎是在凭着本能行动。


    当她听见下人请她去灵堂后，脚步虚浮地从卧房走到灵堂门口，发现她那个哥哥正在推开父亲的棺木，这几天麻木的情绪终于有了波动。


    “你在干什么？”她的声音微微颤抖。


    林晚见她来了，一下又把棺木推上：“他们说我爹死不见尸，我看看是不是真的。”


    他那满不在乎的态度，彻底激怒了林轻轻，她快步走到比自己高了一个头有余的哥哥面前，怒向胆边生，抬手抽了他一巴掌。


    清脆的巴掌声响彻灵堂，林晚不可置信地捂脸看向自己年仅十四岁的妹妹，她穿着一身素白的丧服，眼底乌青，一副憔悴之色，但眼中却燃烧着熊熊火焰。


    这火焰仿佛灼伤了他，他伸手猛推了一下林轻轻的肩膀，在她踉跄着后退时双手死死掐住她脆弱的脖颈，开始像野兽一样嘶吼。


    “你懂什么？你从小就被他们宠爱、夸奖，抓周抓了本破书都要跟外人炫耀半天，父亲的目光从你出生之后再也没落到过我身上，你根本不知道我有多痛苦！”


    “你读点医书就会被夸赞，我呢？我小时候背不下书就要被他用戒尺打手，长大后每次回家他都冷哼一声，说我是废物！母亲也不帮我说话，我跟她要钱，父亲不让她给我，她就真的不给我！而你想要什么父亲都给你买，凭什么？”


    “我想给蕊香院的小蝶赎身，他们也不许！现在小蝶跟个举人跑了，我再也见不着我唯一心爱的姑娘了！”


    他边吼边把自己仅剩的亲属按到地上，睚眦欲裂地瞪着她，一张脸涨得通红，手上的力道也逐渐收紧，仿佛阴间索命的厉鬼。


    一旁没敢出声的下人们见林晚没有任何收手的意思，进行一番眼神交流后，一齐冲上去把兄妹二人拉开。


    丫鬟小心翼翼地扶起林轻轻，帮她顺气，林晚被拉开之后还在继续说着什么，林轻轻耳边只有窒息导致的耳鸣声，听不清他在叫什么了。


    力量之间的绝对悬殊让她不想反驳林晚说的那些抱怨，以免再度激怒他，窒息的濒死感让她浑身战栗，但她也不可能任由林晚这样侮辱生身父母。


    她垂眼盘算着，在丫鬟的搀扶下匆匆离开了灵堂。


    父母下葬那天，林晚也没来，林轻轻也希望他不要来，以免再把场面闹得一团糟，让人不得安宁。


    忙完父母的丧事后，她让管家把账簿给她，开始清点林家剩余的财产，好在母亲私底下教过她如何算数、看账簿之类的东西，现在不至于毫无头绪。


    林家世代行医，家底颇丰，只是人丁零落，府里只剩她和林晚，并无其他直系亲属。


    林轻轻刚清点完财产，林晚又回到府上来讨钱，林轻轻爽快地给了他一大笔钱，足够他挥霍一年的。


    林晚点着手里的银票，眯起自己因醉意而朦胧的双眼，开口道：“知县手底下的人跟我说，知县想新纳一房美妾……要是能当上知县的小舅子，我也能混个差。”


    鼠目寸光。林轻轻摆弄着自己修剪整齐的指甲，没搭茬。她听说过知县，一个五十岁的老头，没什么政绩，一辈子在这个位置上混吃等死，县里好几家青楼都是在他的支持下开起来的，让这样的人尸位素餐，大祁的未来真是一片光明。


    更何况她还在丧期，林晚和那县令还异想天开要纳她，真不怕被唾沫星子淹死。


    这昌荽县是真不能继续留了，万一林晚真要卖她，带几个打手上门把她强行带走，谁能管她死活？先前被他死死卡住脖子的经历，她也不想再来一遭。


    为了不惊动林晚，她逐个逐个地遣散家仆，偷偷变卖家产，好在林晚忙着和他那群狐朋狗友花天酒地，根本没空关注林府的动向。


    当林府值钱的家当被变卖得七七八八时，隔壁元浦县传来了蛊雕食人的骇人消息，本来还在考量该逃去哪里的林轻轻，隔天清晨就穿着一身丫鬟衣服，揣着银票和碎银，直奔元浦县。


    抵达元浦县，找好安置之所，林轻轻就去当地的医馆看看能不能找个活计做。一连走了几家，都因为自己是未出阁的女子而被拒绝了。


    即使她读过再多医书，能快速辨别病症，即使她精通药理，能一眼看出药方哪里不妥，医馆都不会收她，因为她是女人。


    父母尚在时，她从不知道这些隐藏的规矩，不知道女人竞要和男病人避嫌，不能抛头露面，也难以让其他人相信她是个有能力给人治病的大夫。


    吃了数次闭门羹之后，林轻轻也没有消沉太久。


    没人像父亲一样认可她的医术也没关系，她并非为了悬壶济世才读医书的，她只是想读才读，成不了大夫就算了。


    她的当务之急是找份工作，不然她一个没收入来源的孤女，在外面租房住，恐怕会引起心怀不轨之人的注意。


    面摊老板是个好人，雇了她之后，得知她自己一个人在外面住，就把自己家柴房腾出来租给她住。


    但蛊雕食人过去半年，元浦县也脱离了之前人人自危的环境，若是再过一阵，没人惧怕蛊雕食人的事，林晚会不会因为没钱而找到元浦县来，把她抓回去嫁人？


    她还得逃。


    就算她的命现在轻如芦苇，也该飘到更远的地方。