仇卯离开码头没几步，就见那站在酒肆门口啃包子的行昭。


    “春酒呢？”仇卯走过去，拍了拍行昭。


    行昭抹干净嘴咽下最后一口包子：“他在驿站跟人打听消息呢，几碗酒下肚怕是快醉了。”


    仇卯脚步一顿：“公务在身他还敢喝酒？”


    行昭噎了声，呛咳起来：“那、那什么，将军，小阿春他是想帮你打探消息，您饶他这一回吧，或者要罚我替他……”他越说越没底儿，只能拿余光偷觑前面领先半步的仇卯。


    向来治军严明的仇大将军背着手继续向前走，行昭看不清他的表情却听他说：“就这一回。”


    行昭高兴起来，提着灯笼跟上仇卯的脚步。


    驿站一楼大堂里，春酒果然正跟四五个人围坐在一桌。


    他们身边倒了几罐酒，各个都喝红了脸，声音倍儿高，愣是把驿站吵出了客人满座的感觉。


    店家几次来提醒，结果都被酒气熏天的几人连吼带呵地哄走。


    仇卯皱眉在一旁看了会儿，才叫行昭过去，把春酒带回了房间。


    一回到房里，那刚刚还在下面和人划拳，甚至醉得分不清爹娘的春酒一下清醒了过来。


    “将军您回来了？”他揉了揉脸，端起茶壶对着嘴喝了口凉水：“这群人也真够好骗的，不过他们却确实知道不少呢。”


    行昭有些诧异地打量着春酒，好一会儿才从惊讶中回过神：“小阿春，你没醉啊？”


    “滚，我当然没醉，”春酒拎起衣领闻了闻自己身上的酒味儿，“我往我的酒里掺水了，真要跟那群人喝，半条命得搭进去。”


    仇卯拧着的眉终于松了松：“问到什么了？”


    “有，不过大多数他们也不确定，只说是流传于涯沧郡的故事，”春酒非在这个时候喝水，愣是把行昭给急得跺了下脚才继续说，“他们说那鬼船甸玉号常在远海出没，白日里大家见到的都是些小贼船，真到了晚上，其实也很少能有人瞧见甸玉号。”


    行昭靠在墙边，疑惑道：“既然鬼船几乎没人真的见过，为什么大家都说那海上贼寇是羊夫人？”


    春酒摇了摇头：“不太清楚，但听方才楼下那些大哥的意思，应该是那些小贼船上的海盗自己说的，不过想来也合情合理，一群小毛贼能成什么气候？背后定是有人授意。”


    说完，两人皆有些摸不着头脑地望向了仇卯。


    他们的将军端坐在桌案前，面前正放着一个凭空出现的橘子。


    过了会儿，仇卯沉沉说：“明早遣人进京回禀皇上，龟甲船入海随时待命，我还要再去一趟听海茶馆，你俩跟着。”


    他说完，起身要走。


    春酒瞥了一眼桌上的橘子，追上去：“将军，你现在去茶馆吗？”


    仇卯回头，赏给他一个看傻子一般的眼神：“我回屋睡觉。”


    “……”


    其实有些醉的春酒被行昭一把拽回了客房。


    夜里，仇卯听着不远处的海浪声，竟做了个说不上感觉的梦。


    梦里的环境潮湿而阴暗，月光惨白得有些瘆人，他感觉自己站在一洼水坑里，远处正有一道白衣飘飘的影子提灯望着他。


    而那人影的腰间正挂着一块白玉竹牌。


    仇卯刚想追上去，那影子却倏然消失了，而仇卯迈开的步子踩了空。下一秒，海水没顶，他才意识到自己脚下根本不是水洼，而是大海。


    淹没窒息的感觉让仇卯从床上惊醒，他下床推开窗，看了看远处已经准备扬帆出海的渔船，和衣走到书案旁，提笔蘸墨，写下了要递进京城的信。


    等春酒和行昭也从隔壁醒来，三人在楼下打发完早饭后，便一袭便衣混进了熙熙攘攘的集市。


    逛了将近半个时辰，他们踩着茶馆开门的点走进店门，成了茶馆今日的第一桌客人。


    “三位客官，早上好，”店小二生龙活虎地迎着他们，一路将人带到了三楼靠窗的座位，“这里风景好，可观日升日落可听潮涨潮汐，各位喝点什么吃点什么？”


    仇卯望着窗外，开口问：“你们的说书先生何时到？”


    小二一愣，很快反应过来抱歉地说：“客官，实在是不巧，今日先生要酉时三刻才会来茶馆，你们看……”


    春酒和行昭一听，一脸吃惊地看向他们的将军。


    然而仇卯不动如山：“没事，去上你们最好的茶和点心，可有午饭？”


    小二再次高兴起来：“有！当然有！我们听海茶馆什么都有，公子们坐着，一会儿我捎份菜单上来。”说完，他转身离去。


    行昭把位置挪到窗台边，往那儿一靠打了个呵欠：“将军，我们要在这儿等那说书先生一天吗？”


    仇卯垂眼摩挲着手指上的刀茧，“嗯”了一声。


    没一会儿，小二端着点心和茶水，以及一份菜单又来到了他们桌旁。


    他很有眼力见儿地先替仇卯倒上茶，打探似的问：“三位是特地来听先生讲故事的？”


    仇卯看了他一眼，点点头。


    小二：“你们想听什么？不会是鬼船吧。”


    “是啊是啊，你们涯沧郡可是因为这鬼船出了名的。”春酒见他家将军懒得开口，很自然地就替他接过了小二的话。


    “害，那是，你们也确实来对地方了，咱们先生讲羊夫人的故事，那是一绝！”他记下行昭指的几个菜名，拍了拍围裙：“三位公子宽心坐，中午到点儿我安排人给你们上菜。”


    三位公子这一坐，从早晨茶馆的冷冷清清，坐到了下午客满厅堂。


    眼瞅着窗外码头愈发热闹，刚趴在桌子上打了会儿盹的行昭拔起自己沉重的脑袋：“什么时辰了？”


    “还早，”春酒倒了一杯酒，一小口一小口地咪着，”你还可以再睡两个时辰。”


    行昭头一沉，又栽倒在桌上。


    突然间。


    不远处的码头传来巨大的嘈杂声，仇卯朝窗口看时，正见乌泱泱的一群人往那一小块地方聚拢而去。


    很快，楼下围聚了一大批人，披着甲的官兵也随之赶到。


    “出事儿了？”行昭几乎是瞬间打起了精神，他扶着腰间佩剑，走到窗口：“将军，可要下去看看？”


    “走。”


    仇卯从桌边站起，大步而去，行昭立马带着自己的佩剑跟上。


    他们赶到码头时，官兵已经处理好了杂乱的人群，大家被隔在外圈，对着里面指指点点疯狂议论。


    行昭在前面开路，带着仇卯挤到了最前排。


    于是，他们看到了一个浑身湿透、并且还被五花大绑的男人，正蜷缩在官兵脚下瑟瑟发抖。


    这人十分干瘦，两颊凹陷，双眼也有些内抠，眼底乌青特别重，像是在海上漂了十来天没睡过饱觉似的。


    他惊恐地扫视着周围，发紫的嘴唇颤颤巍巍，还一直在嘀咕着什么。


    “看他背后。”仇卯蹙眉凝视着那男人的后背，示意身旁的行昭也看。


    行昭顺着指示看过去，就见那瘦子身穿的白色麻布衣上正贴了一张黄纸符。


    符纸上的符篆大概是用红色颜料书写成的，笔画凌乱而诡异，总之一般人看不出那写的是些什么。


    “我的错是我的错，我千不该万不该烧杀抢掠，我不该杀害那艘商船上的妇孺，我不该把人绑在船舱放火烧船，我不该我不该……”


    那人嘀咕的声音很小，但行昭听力向来比常人灵敏，稍稍静心下来，就把那家伙的话听进耳并复述给了仇卯。


    后面的话被官兵打断了，瘦男人被从地上提溜起来，拽到了一张画像前。


    霎时，众人皆惊。


    这不正是一直贴在码头告示板上的那个自称海上屠夫的家伙吗！


    重犯落网，官兵们有些趾高气昂地架着一直在重复自己罪孽的男人，从人群中破开一条道。


    仇卯凑到近处，手指一抬一个眨眼间，就顺走了那人背上的符纸。


    瘦男人一个激灵像是意识回笼，但还没来得及挣扎，就被硬生生地塞入囚车。


    而仇卯则捏着那符，跟行昭又回到了听海茶馆。


    “嘶……这东西看着怪。”春酒翻看着那张黄纸，莫名在这六月天里打了个寒战。


    行昭总是神经大条，他从桌上把符纸捏起来，往自己手臂上一贴：“我试试有没有用。”


    桌边另外两双眼睛紧紧盯着他，一双满是紧张与期待，另一双则好像清清楚楚写着无语二字。


    半柱香后，行昭把符纸撕下，丟回桌上：“可能是使用方法不对，没什么用了。”


    春酒托着腮，百思不解：“你们觉得这东西会是谁的？为什么会被贴在那个十恶不赦的人背上？”


    仇卯摇头，但他直觉这东西肯定与鬼船有干系。


    啪——


    惊堂木一拍桌案，打断了三人的探究。


    “说书先生来了。”春酒嘀咕着，跑到围栏边朝那中堂的屏风望去。


    仇卯把桌上的黄纸符叠好塞进袖袋，也寻着那惊堂木的声音看过去。


    “上回说到，那羊夫人在甸玉号上养着一群活死人，起初他用自己的精血喂养它们，但效果渐弱，接下去他待如何，我们今天就继续往下讲……”


    春酒趴在围栏上啃苹果，撇了撇嘴质疑道：“真有活死人？他一个人的血喂一群鬼，早该被吸干了吧……”


    仇卯没说话，继续听那怪力乱神的话本。


    “……于是羊夫人便按那秘籍上的记载，拦截了一艘出海的商船，那船上壮男十数，甚至还有孩童，正合他意，他将所有壮丁和小孩儿带回甸玉号，留作活死人的口粮，除此之外，他还靠着那些青年男子的精气，让自己的精血得以恢复……”


    这故事属实有些离谱，仇卯听得微皱起眉。


    “哈哈哈哈哈——”


    忽然之间，突兀而响亮的大笑声从一个角落传出，飞快扩散，让满座的客人连带屏风后的说书先生都朝同一个方向看去。


    仇卯亦不例外。


    二楼，东南角的雅座上，一个头戴白色帷帽的男子正仰头大笑。


    白纱完全遮盖住他的面容，这人一袭白衣，唯有腰间松松垮垮系着的腰带是红色的。


    他左手捏着一只银制长烟斗，右手提着一壶酒，醉醺醺地扑到栏杆边，指着说书先生道：“哪儿有什么活死人？羊夫人的日子哪有那么逍遥？还十数壮男……哈哈哈哈，可笑，可笑！而且他才不会对小孩下手！”


    这人恐是醉得不轻，说话有些颠三倒四，满座的人在他说完话后，都议论起来。


    仇卯在三楼俯视着那人，看着他掀开白纱露出一张薄而红润的嘴唇，轻轻衔住酒壶壶口，毫不客气地灌了自己一大口酒。


    之后不一会儿，仇卯就见到三位高大威猛的男子走上前来，把那穿白衣的醉鬼架下楼，丢出了茶馆大门。


    “起来，走了。”仇卯轻敲了敲桌，一把抄起靠在墙边的佩刀挂到腰上，脚步飞快地追下楼去。


    幸好，那醉鬼走不动路，刚摔了一跤正蹒跚着试图站起来。


    仇卯走上前，扶着那人的胳膊帮他起来：“你没事吧？”


    晚风吹过，他帷帽上的白纱被吹起，轻轻在仇卯的鼻尖一扫。


    不知是不是错觉，仇卯恍惚瞥见那白纱下，似乎藏着一双狡黠擅蛊的眼睛，完全不似醉汉般涣散。


    但只一瞬而已，那白纱落下，他还是什么都看不见。


    仇卯觉得握在手中的手臂有些细瘦，对方肘部的骨头轻轻压在手心里，不过很快，那力道又褪去了。


    白衣人自己站直了身，推开仇卯，一言不发地继续向前走。


    仇卯愣了愣又追上去：“公子，在下无意冒犯，只是听你在茶馆里的一番话，似是对羊夫人颇有了解……”


    原本在前面快步疾行的人忽然停住，害得仇卯没反应过来差点儿撞上去。


    那家伙幽幽地转身，隔着白纱打量了仇卯一会儿，抬起烟斗在他肩上点了点：“我呢确实了解羊夫人，但你看那太阳就快坠海了，我现在必须得回家去。”


    他说完，转身就走。


    “哦对！”他走着走着猝不及防地又一毫无征兆的转身，隔空冲仇卯一指：“提醒你一句，‘羊夫人’不喜欢别人这么叫他，你可别被岸上那些人带偏了。”


    “他复姓羊舌，单名一个际字，而且他不劫船也不抓男人和小孩儿，你可记清了？”


    作者有话说


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    第3章 第 3 章