若是放任他去前院睡觉，岂不是整个北地都知道她萧大姑娘没本事，招人嫌弃，若是将人留下，她们之间，不过堪堪通了姓名的关系。横竖都不是好事。


    她一双眼滴溜溜转动，竟然一点法子也没。


    突然，燕王冷声道：“净面？”


    这就要开始独属于王妃的责任了？！她一丁点准备也没呢。想说不去，碍于此前几次不妥，不敢再表现出任何不悦，瑟瑟缩缩起身，走到燕王跟前。


    压低嗓子说道：“王爷，时候不早，妾手脚不利索，要不，外头唤几个小丫头子进来伺候？”


    燕王直愣愣回视。


    被他盯得心中发毛，小娘子扯出笑容，皮笑肉不笑，上嘴唇干涸在牙上。正笑得脸皮疼，燕王摆摆手，唤几个小丫头子来。


    打眼一瞧，见是自己从娘家带来的陪嫁丫头，一个柳枝，一个柳叶。两人谨慎至极入内，一眼不敢多看。


    少女一只眼落在燕王头上，一只眼落在两个小丫头子上，明白过来，原是让自己去盥漱，准备歇息。


    亲娘四舅老爷，如此说话，谁能懂。


    沐浴，再匆忙不过，不过是简简单单撒些花瓣，放上些许香露。末了，擦拭通发，香脂膏子，换上柔软衣衫，靸上软底绣鞋，袅袅婷婷，香气寥寥回来。


    从东稍间，越过明间，再到寝卧之地，少女一直拉着柳枝的手，一步不敢松开。


    她今日出了很多蠢，不敢再犯。


    及至落地门罩，卧房仅有几个小丫头子伺候，旁的一个人影也不见，萧雁南欢喜极了，双眼明亮看向柳枝，“走了？”


    柳枝不敢笑，“娘子，婢子一直在内间伺候，不知这头，要不问问门外宋嬷嬷，她老人家是正房管事嬷嬷。”


    一旁听见主仆二人对话的柳叶，正要转身出门问话，被萧雁南娇声喝道：“赶紧回来，正愁不知该如何是好呢，你去问，没准人回来了。”


    柳枝、柳叶：“娘子？”


    这新婚之夜，讲究规矩为好。


    瞬间来了精神的小娘子，“是他自己要走的，又不是我没留他，不干我的事。你们两个，别管，小娘子我的主意，你们是知道的，谁要是告诉旁人，坏了我的好事，都给我等着。”


    故作凶狠模样，令两个小丫头子相视一笑，她们家娘子，可是把一肚子墨水，读得再活络不过。


    想要使坏，还要先把自己摘干净。


    柳叶赶来铺床，“好好好，我们都不告诉别人，只要娘子自己憋得住，能成事就好。”


    好啊，小婢子也敢笑话主子了。


    萧雁南叉腰喝道：“都反了天了，小心你们的月钱。好了好了，不要你们铺床，我自己来收拾，”


    说着，上前来，作势要将小丫头赶走，被人拦住，左右几个来回，主仆三人一齐铺床。三两下功夫，小娘子睡觉，小丫头子守夜，又变回规规矩矩模样。仿若适才的胡闹全然不在。


    换了床，萧雁南睡得不舒坦。夜半，将大红洒金帐子拉开一条细小缝隙，偏头和外头的柳枝说话，


    “睡了么？”


    “没睡。娘子有事吩咐？”


    “没事，想找人说话。”萧娘子有气无力说道。


    “娘子是不放心今日之事么？”柳枝直切要害，未闻自家娘子答话，柳枝忖度着继续，“娘子放心，今夜婚宴那会子，婢子跟宋嬷嬷她们几个打听过了，王爷是个再好不过的人。这多年来，王爷极少发火，哪怕是遇上不好的事，发火，也在前院，不会到后院来，对上一杆子老弱妇孺……再说了，娘子是圣旨赐婚，天赐良缘，是上了皇家玉蝶的……”


    “可是，可是，他今日像是知道我害怕他，还嫌弃他了。”


    细细思量，反复思量，虽极为不欲承认，然萧大姑娘不得不在黑暗无人的角落，说上一句燕王好眼力。


    柳枝吓得够呛，“娘子，何不再忍忍，都让王爷知道了，那娘子的计谋还能成么？还能全乎地回去么？”


    这天底下，除开父亲皇帝陛下，嫡母皇后娘娘，生母贤妃娘娘，谁能明目张胆嫌弃燕王殿下。上个不停叫嚣，视燕王为小儿的漠北大将曹签，已然白骨成霜。


    “柳枝，你说，他眼珠子怎的那好使呢。战场上，莫不是就靠那一双眼睛，就战无不胜了。”


    柳枝：“王爷没生气？”


    “我也不知他生气了不曾，你知道的，他那样，我不敢多看，多骇人啊。不过，”想起他直言去前院睡觉，萧娘子不甚确信，“像是没生气，”转念一想，后来自己又说起什么从未成过亲的鬼话，一时升起的确信散去，“哎呀，不知道不知道，愁死个人。”


    “娘子，咱们要不找补找补？”


    “如何找补？”


    “将从前月娘的手段，提前使出来？”柳枝提议道。


    翌日一早，萧娘子使手段的时候就到了，偏生不巧，她还未醒来。


    燕王身高体长立在明间门口，望向紧闭的房门，再看看侍立的几个婆子婢子，本就不算好的脸色，越发不好。惹得几个燕王府老人，手中铜盆越来越高，越过头顶。若有个通天梯，这几个婢子能上南天门，给王母娘娘盥漱去。


    “几时了？”燕王等得不耐。


    亲卫道：“辰时三刻。”


    燕王抬眼看天，天光大亮，朝霞遍布，正房大厅前那棵老树，稀稀疏疏落下几丝光芒，投射雕花窗棂，灿灿明亮。


    正当燕王更为不耐之际，廊下几个婆子中，有个上了年岁的，瞧着像是脚步不稳，捧着锦帕的双手碰到门扉，发出沉闷一声响。


    登时，屋内传来柳枝用力压抑的急躁，“快进来，伺候娘子梳妆。”


    燕王散开紧蹙的双眉，一旁跟随的几个亲卫，廊下婆子丫鬟，连带门外打扫仆妇，不约而同歇口气，总算过去。


    丫鬟入内伺候，自然燕王这个新郎官也要入内。昨夜他歇在前院，必然会传出好些不好的流言，而今清晨梳洗，若再不处于一室之内，娴妃娘娘派来的礼官岑娘子，指定要说道说道。


    他站在最前方，甫一入内，见明间方桌上，摆放粉色芙蕖。虽不如外间清晨微曦之下的娇艳欲滴，但在这素日里冷冰冰的室内，生出几分独属于小儿女的芳香。


    再一瞧，那偌大圆桌旁，先时的巍峨山河图，已换成通草先生字画，《冬日草庐》。据传闻，这乃通草先生还未名扬四海之际，自我调侃之作。后来先生名声显望，此等早年拙作，愈加受人追捧。


    世人言，学得通草先生早年一二心境，何愁不为名仕。


    画作右侧题跋，较之遒劲老道的草庐笔锋，稍显稚嫩，像是少年所做。笔触豪爽，风格大气，未成气候，已可见大家风范，绝非寻常少年。忽的，燕王一笑。自家新入门的王妃，乃是通草先生关门弟子。如此便对上了。


    这幅画，师徒合作。


    萧臬台家小娘子，有几分本事。


    燕王视线回转，越过层层纱幔，落到萧娘子身上。她堪堪醒来，精神不甚利落，眉眼耷拉，眼皮打架，发丝凌乱，颇为不忍直视。喋喋不休，不知说个什么的檀口，饱满水润。时而不满丫鬟挑选的衣裳，皱眉，嘟嘴，摆摆手，真真同官帽椅旁那芙蕖，一般无二。


    娇气模样。


    她选好衣衫，水红对襟长褙子，里头套件月色百褶裙。行动间，月色裙裾从水红褙子漏出一二分，浮光锦的料子，散发微弱光亮。再配上那双紫苏色凤头鞋，有一番别样风采。


    她稀稀拉拉走两步，燕王想着，浮光锦是好，可紫苏色不好，换成绯色，不妥，换成湖蓝色……


    骄娇二气，就该配艳丽颜色。


    终见她收拾完毕，燕王朝怔愣不知所措的小娘子，指了指一旁衣衫，示意道：且是等着她呢。新妇入门第二日，为男子更衣着袍，北地特有习俗。


    萧娘子仅剩的一点点睡意，荡然无存，呆愣之感更甚。


    这是干什么，开天辟地头一日，就让自己给他穿衣裳。谁定下的这个规矩，不使人好过。尤其不愿，不敢表现，娘子秉持策略，乖乖上前来，取过燕王外袍，替他穿衣。


    这人忒为高大，她一个小娘子，直挺挺立着，才到他肩膀。这等差距，如何穿衣。


    她趁人不备，低头撇撇嘴，心中恨恨：到底是皇家长子，哪怕是落魄了，受人不喜了，也比自家朝臣之辈，傲气不少。想要自己帮忙穿衣裳，丁点不知低头，丁点不知迁就。


    这样杵着，等礼官岑娘子来催么？


    小娘子不敢开口，燕王似不懂她的难处，二人就这么干愣着。


    起初，屋内伺候的，间或还有个人声，渐渐地，许是见她们二人之间实在尴尬，不敢出声起来。沉默，唯有前厅等候的礼官，在无声催促。


    半晌，小娘子着实忍不了，捏着嗓子，努力不显出生气和嫌弃，“王爷，妾够不着。”


    话落，燕王低头看她，惊讶，像是到得此刻才明了萧娘子有些矮。短暂惊讶之后，一径从小娘子手中接过衣衫，自己穿。


    小娘子仰望，眼中的震惊和错愕还未全然亮起来，登时低下头去。


    可不敢使人知道。


    早说穿衣并非必须仪程，不就结了么。


    用得着这么费劲！


    下一瞬，又听燕王说道：“来，腰带。”


    到底有完没完。面对强权，萧娘子只能干脆接过，一手伸到这人背后。腰带，并非复杂之物，她出阁前，阿娘教过几次。她照着卫夫人教导，有条不紊穿扣，系带。原本万无一失之事，偏生被眼前这人搞砸了。


    只因他气势委实骇人。他不知何时低下眼眸，盯着她发顶。那目光，像是一把悬空刀剑，随时落下。


    她害怕，手抖，手抖，更为害怕，一时越发乱。


    燕王一双手覆在她素手之外，一根根摆开她胡乱的手指头，重新将腰带穿过带扣，“外头都看着呢 ，你若是害怕，一会儿我就回了礼官。”


    不经意之间，他的头埋得很低，低得像是在她耳畔说话，轻声言语，唯有他们二人听得见。


    来不及分辨他何意，只觉一股极为陌生的气息，萦绕四周，冲她脑门而来。


    萧雁南脑子一片空白，被这人带来的气息侵袭干净，愣神之间只隐约记得他说了话，说的是个什么，没听见，是以，跟随本心，萧娘子抬头想要听听这人说个什么。


    入目，是这人真诚的眼神。


    好似再说，回绝礼官，这门亲事算是不成。


    这一刻，她不消言语，明白他未竟之言。


    欣喜涌上心头，脑中烟花绽放。蓦地，满天的烟花停在半空，成亲第二日便绝了亲事，说出去旁人只会说，她萧娘子烂到泥地里，绝非好人。至于燕王么，家国功臣，有何不好。


    不要这样。


    她的名声，她的家人。


    “不是，不要，妾不是这个意思，王爷听妾解释……”


    我的亲娘，打了个措手不及，该怎样继续骗人呢。


    作者有话说


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    第3章 003