屋里头黑灯瞎火的，只有几缕惨淡的月光从破了洞的窗户纸艰难地透进来，勉强能视物。


    江炎眯了眯眼，隐约看见屋角的土炕上，似乎躺着一个人影。


    “师父？”他又唤了一声，同时放轻脚步，小心翼翼地朝炕边挪去。


    等走得近了，借着那微弱的月光，江炎才看清，王豆花正一动不动地躺在炕上，面色惨白得吓人，呼吸听着也十分急促。


    “师父！”江炎心头一跳，几步抢到炕前，“您这是怎么了？”


    王豆花眼皮颤动几下，费力地睁开，视线落在江炎身上，嘴角扯出一个虚弱的笑：“小……小炎子……你怎么……来了？”


    “师父，您这是病了？”江炎伸手往王豆花的额头上一探，触手滚烫，烫得他心里直往下沉。


    “老毛病……咳……咳咳……”王豆花话没说完，便剧烈地咳嗽起来，几声咳罢，嘴角竟然渗出了暗红的血丝。


    江炎只觉一股寒气从脚底冒起。


    王豆花这病，来势汹汹，绝非寻常。


    “师父，我这就去给您请郎中！”江炎说着就要转身往外跑。


    “别……别去！”王豆花却猛地伸出枯瘦的手，死死抓住了江炎的胳膊，力气出奇的大，“没用的……我这病……治不好了……”


    “师父，您别胡说！”江炎急道。


    “小炎子……”王豆花的声音已细不可闻，“我……我有些话……要跟你说……”


    江炎连忙俯下身，将耳朵凑到王豆花嘴边。


    “我这里……咳咳……有些东西……你……你拿去……”王豆花喘息着，费力地抬手指了指墙角的一个不起眼的破旧木箱子。


    江炎依言快步走到墙角，打开了那只木箱。


    箱子里，赫然躺着一杆擦拭得油光锃亮、崭新的猎枪，旁边还放着一小包沉甸甸的子弹。


    “师父，这……”江炎瞳孔微缩。


    “这是……我年轻时候……用的……”王豆花的声音断断续续，气若游丝，“现在……给你了……山里头……不太平……你……你要多加小心……”


    “什么不太平？”江炎心头一紧，追问道。


    王豆花嘴唇翕动，似乎还想说些什么，但话未出口，又是一阵更加剧烈的咳嗽。


    这一次，他咳出来的血更多了，鲜红的血沫喷溅而出，瞬间染红了身下的枕头。


    “师父！”江炎手足无措，焦急万分。


    就在此时，楼下突然响起一阵杂乱而沉重的脚步声，伴随着几道压低了嗓门的陌生说话声，正迅速朝着吊脚楼靠近。


    江炎耳朵一动，凝神细听，那些声音粗犷而陌生，绝不是村里人！


    原本已是奄奄一息的王豆花，在听到楼下动静的瞬间，灰败的脸色骤然一变。


    他猛地挣扎着想要坐起身，一双枯瘦的手颤抖着，拼命伸向炕沿边那杆冰冷的猎枪。


    “咔嚓。”


    一声清脆的金属机括声在死寂的夜里响起，格外刺耳。    猎枪，已然上膛。


    “师父，别动！”


    江炎低喝一声，身影一晃，已到了王豆花身侧。


    楼下那杂乱的脚步声戛然而止，随即压低的说话声飘了上来。


    “那老家伙就在这二楼？”


    一个粗嘎的嗓音响起。


    “错不了，村里人都传他会点邪乎的玩意儿。”


    另一个声音阴恻恻地应和。


    “哼，管他什么邪乎玩意儿，老子一刀劈了他！”


    为首那人语气凶狠。


    王豆花发颤的手总算攥紧了冰冷的猎枪，他拼尽了残存的力气，将枪口死死指向楼梯口，枯瘦的手指搭上了扳机。


    “小炎子……”


    他的声音微弱，气若游丝。


    “山里……山里有东西……不是那些畜生……那是……”


    话未说完，楼梯处陡然传来“咚咚咚”的急促脚步！


    三个黑影撞了进来，当先一人手里拎着明晃晃的柴刀，刀锋在惨淡月色下闪着寒芒。


    “老不死的，东西交出来！”


    那人咆哮着，在屋里来回打量。


    王豆花猛地撑起身子，双手擎着猎枪，怒喝：“滚！”


    “哟呵，还敢拿这玩意儿吓唬老子？”


    柴刀男脸上肌肉抽搐，嘿嘿冷笑。


    “就你这快入土的样儿，还能拉得动……”


    “砰！”


    一声巨响，震得小屋嗡嗡作响！


    那柴刀男虎口剧痛，手中的柴刀“当啷”一声，只剩下半截刀柄掉在地上，他骇然后退。


    “老东西！你……”


    王豆花身子一软，重重摔回炕上，猎枪脱手滑落。


    江炎反应极快，探手捞过师父的猎枪，自己怀里那杆短枪也顺势抄起。


    双枪在手，两个黑漆漆的枪口锁定了那三个不速之客。


    “现在，听我的。”    江炎的声音不带丝毫温度。


    “三息之内，滚出去。”


    那三人你看我我看你，谁料到这破屋里竟然还猫着一个持双枪的年轻人。


    “小子，你晓不晓得我们是什么人？”


    其中一个壮着胆子，外强中干地喝问。


    “不晓得，也不想晓得。”


    江炎握枪的手指，轻轻加了分力道。


    “二！”


    “走！”


    为首那人额角青筋暴跳，牙齿咬得咯咯作响。


    “今天算你们好运！”


    三人屁滚尿流地退出了房间，楼梯上的脚步声仓皇远去，直至彻底消失。


    江炎紧绷的神经这才略微一松，急忙奔回王豆花身边。


    老人的面色愈发灰败，鼻息间的气流微弱得几乎察觉不到。


    “师父，您挺住，我马上去找郎中！”


    江炎心头大急。


    “来……来不及了……”


    王豆花费力地抬起手，从枕头底下抽出一张叠好的纸。


    “这个……给你……”


    江炎一把接过纸条，展开一看，上面歪歪扭扭写着几行字迹：北山有古墓，墓中藏邪物。近日封印不稳，速寻高人镇之。切记，勿为外人所知。


    “师父，这上面写的……”


    江炎急切追问。


    王豆花已然无法言语，他拼尽最后的气力，颤巍巍地指向墙角那只不起眼的木箱。


    江炎心领神会，三两步过去掀开箱盖。


    箱内除了师父那杆老猎枪和几盒子弹，还有一本用厚牛皮包裹的古旧书册。


    书页早已泛黄发脆，封皮上用朱砂写着四个古朴大字：巫猎秘录。


    “师父……”


    江炎捧着书，声音哽咽。