盛夏的伦敦阳光刺眼得让人睁不开眼。


    布莱克伍德家族的老宅深处，现任族长亚瑟正站在地下室的保险柜前，小心翼翼地取出一个丝绒盒子，里面装着那只空了的药瓶，瓶壁上还残留着一丝淡红色的痕迹，像凝固的血。


    “族长，美丽国又发来照会，让我们把药瓶和残留药剂交出去，说是要联合约翰牛，高卢鸡的实验室一起研究，为全人类谋福祉。”


    管家低着头，声音带着几分犹豫。


    “唐宁街那边也派人来了，说要是我们拒绝，可能会影响家族在殖民地的生意。”


    亚瑟冷笑一声，将丝绒盒子重重摔在桌上，药瓶在里面发出清脆的碰撞声。


    “放他妈的屁，为全人类谋福祉？不过是想抢我们的东西。”


    他走到窗边，看着外面街道上隐约可见的游行队伍，眉头皱得更紧。


    “他们自己找不到药水，就想打我们的主意，做梦。”


    自从布莱克伍德家族公布药水治好绝症的消息后，各国政府就像闻到血腥味的狼，接连派来使者索要药瓶和药剂残留。


    约翰牛首相甚至亲自登门拜访，晓之以理动之以情，说什么联合研究能更快破解永生的秘密，到时候家族也能获得更多好处。


    可亚瑟心里清楚，这瓶药水是家族重振荣光的希望，一旦交出去，别说好处，能不能保住现有的地位都难说。


    更重要的是，他们早就研究过这瓶药水。


    家族聘请的顶尖科学家，用了最精密的仪器，反复检测药瓶残留的液体，结果什么都没发现。


    既没有检测出已知的化学成分，也找不到任何能量波动，仿佛那治愈绝症的力量，凭空消失了。


    他们甚至把药瓶送去老大哥的盟友实验室，还有美丽国洛克菲勒家族的私人研究所，结果都一样。


    “那些实验室的设备，比唐宁街的官方实验室还先进，他们都研究不出来，难道交给政府就能有结果？”


    亚瑟对着管家怒道。


    “告诉白房子和唐宁街，药瓶是家族的私有财产，绝不交出。至于研究，我们自己会继续，有结果自然会造福人类。”


    管家刚要转身，就听到外面传来一阵嘈杂的声音。


    亚瑟走到窗边，撩开窗帘一角，只见广场上的游行队伍越来越大，举着 “公开药水研究。”“为全人类谋永生” 的标语，朝着布莱克伍德家族老宅的方向走来。


    人群中，有人挥舞着拳头，有人对着老宅的方向怒骂，甚至还有人扔石头，砸在老宅的铁门上，发出砰砰的声响。


    这不是个例。


    在巴黎，罗斯柴尔德家族的庄园外，聚集了上千名抗议者，他们高喊着别独占神恩的口号，试图冲破庄园的围墙。


    在罗马，美第奇家族的府邸前，抗议者与家族雇佣的保镖爆发了冲突，有人被打倒在地，有人趁机砸坏了府邸的窗户。


    在纽约，洛克菲勒中心楼下，抗议人群堵塞了街道，甚至有人点燃了垃圾桶，浓烟滚滚，遮天蔽日。


    这些抗议者，大多是被全人类受益的口号忽悠的普通民众。


    他们听说药水能治绝症，还可能与永生有关，却被少数家族独占，心里的不满像野草般疯长。


    “凭什么只有那些富豪能享受神药？我们也有权利获得永生。”


    “他们把药水藏起来，就是想永远骑在我们头上。”


    这样的呼声，在游行队伍中此起彼伏。


    在伦敦的一条小巷里，抗议者托马斯正和同伴们分发传单。


    他原本是一家工厂的工人，妻子患有严重的哮喘，常年卧病在床。


    听说布莱克伍德家族的药水能治绝症，他抱着一丝希望，跑到家族老宅外请愿，希望能得到一点药剂残留，却被保镖无情地赶了出来。


    “那些富豪根本不在乎我们的死活，他们只想着自己永生。”


    托马斯对着围观的人群喊道，眼里满是愤怒。


    “我们必须团结起来，逼他们交出药水。”


    可那些古老家族，连政府的面子都不给，更别说这些普通民众。


    在巴黎，罗斯柴尔德家族的保镖们拿着警棍，对着试图翻墙的抗议者狠狠挥舞，不少人被打得头破血流，却依旧挡不住汹涌的人群。


    在罗马，美第奇家族直接调用了私人军队，在府邸外架设起机枪，对着抗议人群开枪示警，子弹擦着头皮飞过，吓得人群连连后退，却没人愿意离开。


    暴力冲突在各地爆发。


    在纽约，一群愤怒的抗议者冲进了洛克菲勒家族旗下的一家商场，砸毁了柜台，抢走了商品，与赶来的警察爆发了激烈的冲突。


    警棍挥舞，枪声响起，有人被警察打倒，有人趁机袭警，整个商场一片狼藉。


    在柏林，霍亨索伦家族的一处别墅被抗议者纵火，火焰吞噬了整栋建筑，别墅里收藏的珍贵文物付之一炬，家族成员只能仓皇逃离。


    各国政府陷入了两难境地。


    一方面，他们想从家族手中拿到药水，却又不敢用强，这些古老家族在国内根基深厚。


    有的掌控着经济命脉，有的与政界有着千丝万缕的联系，强行施压，很可能引发更大的动荡。


    另一方面，民众的抗议越来越激烈，甚至开始冲击政府大楼，要是再不解决，很可能引发革命。


    在约翰牛的议会大厦里，议员们吵得不可开交。


    “必须让布莱克伍德家族交出药水。不然民众会把我们也当成敌人。”


    一位工党议员激动地喊道，手里的文件拍得桌子砰砰响。


    “你疯了吗？布莱克伍德家族掌控着我们三分之一的航运业，要是把他们逼急了，整个国家的经济都会崩溃。”


    保守党议员立刻反驳，脸色铁青。


    首相坐在主席台上，头疼地揉着太阳穴。


    他看着争吵不休的议员们，心里清楚，这件事根本没有完美的解决方案。


    “先派人去和布莱克伍德家族谈判，就说政府可以提供资金和技术支持，帮助他们研究药水，研究成果由家族和政府共同拥有，再拿出一部分来造福民众。”


    首相无奈地说道。


    “至于民众那边，派警察维持秩序，同时通过媒体宣传，说研究正在顺利进行，很快就能有结果，先稳住他们的情绪。”


    可这样的办法，根本解决不了问题。


    布莱克伍德家族直接拒绝了政府的合作提议，亚瑟对着政府派来的使者冷笑。


    “我们自己有足够的资金和技术，不需要政府插手。至于造福民众，等我们研究出成果再说。”


    而民众也不相信政府的宣传，抗议活动不仅没有停止，反而愈演愈烈。


    在伦敦的一家小酒馆里，几个抗议者聚在一起，商量着下一步的行动。


    “政府靠不住，那些家族又软硬不吃，我们只能自己想办法。”


    托马斯喝了一口劣质的啤酒，眼神坚定。


    “我听说布莱克伍德家族的实验室在郊区，我们可以趁夜闯进去，说不定能找到药水的线索。”


    “可是实验室守卫很严，我们根本进不去。”


    有人犹豫道。托马斯放下酒杯，拍了拍桌子。


    “只要我们团结起来，人多力量大，就算守卫再严，也能冲进去。为了家人，为了自己能获得永生，这点风险算什么。”


    夜色渐深，伦敦郊区的布莱克伍德家族实验室外，阴影里渐渐聚集了越来越多的人影。


    他们手里拿着铁棍，石头，甚至还有人自制了燃烧瓶，眼神里满是狂热。


    实验室的守卫们也察觉到了异常，纷纷握紧了手里的武器，紧张地盯着黑暗中的动静。一场新的冲突，即将爆发。


    而在四九城的四合院里，曾毅正看着矮人头领传来的情报，嘴角勾起一抹淡笑。


    “欧美各国忙着内斗，正好给我们争取了时间。”


    “阿铁那边已经开始进攻小日子国的本州，翡翠产地的北部也快被我们完全控制了。等他们把精力从药水上移开时，我们早就站稳脚跟了。”


    “通知阿铁，可以行动了。”