康鸥蹑手蹑脚回家，把门轻轻关上，没发出一点儿动静。刚松口气，客厅的灯突然亮了。


    妈妈就坐在灯下，灯光从头顶照下来，照得她面容有些许模糊，毛躁的头发清晰可见。


    “妈——”康鸥不自然地喊了一声。


    “我放在缝纫机抽屉里的零钱，你花得还剩多少？”


    康鸥一个激灵，她从小就知道赚钱不容易，看着妈妈背一百多斤水果，汗流浃背、气喘吁吁，别人家有摩托车，她家没有，只能肩背手抬，心疼极了。可看到钱就那么毫无防备得放着，自己经不住诱惑，享受起被人追捧的快乐。什么都知道，却心存侥幸，如今被翻到明面上，康鸥眼泪一下子就下来了。


    “都花完了？”李茉沉声问道。


    康鸥嗫嚅几声，最终从裤兜里掏出揉搓成一团的零钞，展开数了数，“还省三十二。”康鸥把钱放在桌子上，低着头不敢看妈妈失望的眼神。


    “我放了六百八，如今只剩三十二了。”李茉叹息一声，“咱家情况，你清楚的。你不小了，该懂的道理拴着耳朵反反复复给你说过多少遍，你过耳不过心。小时偷针，大时偷金，你读书老师也教过，不问自取就叫偷。你弄这么多钱在手上，如果买个电话手表、买身衣服之类的，我也不说你了，可你买零食、买人家高看你一眼……”


    “妈，我错了，我错了，我不该虚荣！”康鸥立刻认错。


    “你们这代孩子见识广，网上、电视上教你们太多了。不知道你是真知错了，还是糊弄我。你心里得明白，糊弄我能糊弄一时，糊弄自己，那就是糊弄一辈子。”李茉盯着康鸥，问：“你哥最近有没有找你？”


    “没有，没有，我记着呢，不和他搭话，也没人来找过我。”


    “嗯，安全，安全，我在家天天讲，你在学校也天天学，不要随便瞎跑，等放暑假了，就和我一起上工，体会体会赚钱不容易。你哥良心彻底坏了，要是她绑了你……”


    “妈，我知道，我乖乖的，不瞎跑、不找我哥，我听话的。”


    李茉看着康鸥，表情特别真诚，哭得十分伤心，有来有往，句句有回应。但她真听进去了吗？真能控制住自己吗？李茉不知道，教育还在最难的地方就在这里。孩子不具备稳定、理性的思维，同一个错误可能反反复复。


    李茉只能暗下决心，自己看紧一点，思想上放宽、行为上控制，本来农村教育条件就不好，再放任不管，孩子以后怎么办？


    教育孩子比做生意难多了，李茉把注意力分成两半，一半放在做网络直播带货，一半放在女儿身上。她买了个两万的二手面包车，平时拉货，送孩子上下学，始终把康鸥紧紧盯在眼皮子底下。


    分拣厂招了很多村里的中老年妇女，她们也带着孙子、孙女来，康鸥有了玩伴，也不会总跑出去。


    这天晚上，李茉下了直播，小厂房里除了直播团队，已经没人了。李茉叫康鸥回家，叫了好几声都没人应。


    李茉拨打康鸥的电话手表，没人接。“你们几个，帮忙找找。厂里、她常去的几个同学家里，我回家看看，随时打定话。”


    十分钟杀到家，李茉在房子里找了一圈，又挨个打电话问了一遍，都没有。


    “嬢嬢，康鸥是不是自己在哪儿睡着了？”直播团队的人猜测，这也是发生过的，农村孩子养得糙，谁家草垛子上睡一觉也正常。


    “就是，电话也打得通，就是没人接，应该是睡着了。”


    李茉摆手，“不对头，我心慌得很。”


    李茉当机立断，立刻打电话报警。发现孩子失踪，立刻就能报警，不用等什么24小时、48小时，更何况外面还有大儿子这个定时炸/弹。


    民警接到电话，立刻就派了两个人开车过来，询问过情况，又带人在厂房找了一圈。在院墙脚找到扯断的粉红色儿童电话手表。


    “看来，被人绑架的可能性很高。”年长的民警脸色沉重。


    他们镇上治安好，很多年没出过丢孩子这种大案了。派出所对孩子失踪高度重视，立刻派了大量民警、警犬、警车开始拉网式搜寻。李茉被安置在家里，手机上也安了软件，信息技术部门的人专门盯着，只要绑匪一打电话，立刻开启追踪。


    厂房里有狗，村里几乎家家户户有狗、有公鸡、有大鹅，这些畜生都是能看家的，想要悄无声息把人带走，极有可能是熟人作案。按照老警察的判断，这极有可能是蓄意绑架。犯罪嫌疑人也有推测，要么是康家大儿子，要么是村里得了红眼病的人。


    李茉心急如焚，康鸥决不能有事、康鸥决不能有事！


    手机一直没响，李茉手机都握不住，掌心湿漉漉一片，心里全是不好的猜测。若是康鸥出了问题，自己这次任务肯定失败。关键是，如何对得起黄莲花这个苦命的女人。好不容易从泥潭里挣脱出来，若是女儿出事，又要被拽下深坑。


    陪在李茉身边的女警官私人手机震动，她接起来说了几句，李茉死死盯着她，极尽可能猜想电话那头的消息。


    “黄嬢嬢，你放心，康鸥找到了。”


    有这句话打底，李茉提溜着的心终于放回肚子里，手脚瘫软，坐不住椅子，直接滑到地上。


    女警官见多了这样的场景，把人扶起来，缓缓地继续告知详情：“康翔带了两个同伙，昨天晚上趁夜摸到厂房带着了康鸥，据他们初步交代，绑架的事情是康翔牵头，想要你拿钱赎人，万一出事，你们有亲缘关系，还有讨价还价的空间。”


    女警官一边说一边观察李茉的神情，受害者、加害者是亲缘关系，通常就是情与法的拉扯。局外人能理性、客观、公正，身处局中的人却办不到。


    泪水从李茉的眼角滑落，李茉感觉自己身体一轻，再回头的时候，自己已经飘在半空。


    现在掌控身体的已经是黄莲花了。


    黄莲花恍惚得看看自己的手，又左右看看现在的场景，山神娘娘走了吗？


    “唉，你先休息吧，孩子马上送回来，这时候不能怪孩子，要好好安慰孩子啊。”女警官看她满脸恍惚，决定先安抚她。


    黄莲花看着深蓝色的制服和闪亮亮的警徽，咽了口唾沫，沙哑着声音开口：“谢谢！谢谢！老大，该怎么判就怎么判吧。与其让他天天在外头鬼混，年年不着家，进去了，我好歹知道他是死是活。”


    女警官没想象到黄莲花这么拎得清，这事儿说起来容易做起来难，如果康祥反口说自己就是带亲妹妹出来玩儿，或者黄莲花作为母亲出具谅解书，法官在判决的时候会适量考虑减轻刑罚。


    惊魂未定的康鸥被黄莲花紧紧搂在怀里，等医生检查过没有问题之后，黄莲花把女儿接回家的第一时间，买了香烛纸钱，带着康鸥到村尾的山神庙上香。


    “妈，我也要拜啊？”


    “拜一拜，礼多人不怪。这回你大难不死，警察8个小时就找到你，肯定有山神娘娘保佑呢。”黄莲花虔诚叩首。若不是山神娘娘，自己怎么会突然开窍。学认字的念头在心里盘旋的二十年，她却始终没有跨出哪一步，是山神娘娘替她走出去了。


    “行吧。不过老师说这都是封建迷信，不能信。”康鸥学着母亲的动作叩拜，她被哥哥


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    带走之后喂了安眠药，没受太大惊吓。


    “嗯，知道了。”黄莲花不以为意，科学解释不了的时候，就交给神吧。她会沿着山神娘娘指的路，好好走下去。


    “妈，我还跟着你去厂里吗？”康鸥小声问。


    “害怕就跟着，不害怕就在家里，都行。”黄莲花摸着女儿柔软的发丝，心想最大的雷已经爆了，还怕什么。


    “我跟着你。”康鸥经此一遭，更懂事了，“妈，我跟着你学认字。”


    “嗯，妈现在已经自学到六年级了，咱们一起学。妈英语不好，你教我。”


    “你还学英语啊？”康鸥惊叹。


    “前段时间，好几个博主来摆摊，学英语的、学演讲的……学啥都有，可惜没坚持，我捡了他们不要的辅导书，试试总没坏处。”


    “妈，你真厉害。”康鸥竖起大拇指，想不起这次绑架带来的惊恐。


    李茉就这样飘在半空中，看着这对母女走远，可以想象，只要黄莲花坚持下去，她绝对能收获世俗意义上的成功，康鸥健康成长，母女俩会过得很幸福。


    李茉静静等着进入下一个世界，她心中有许多疑问，不知该向谁询问。心神电转之间，那团曾引导她的光晕又出现了。


    “你来了？这和我看的穿越小说不一样。我究竟是怎样的存在？别的穿越者不都是替别人过完一生吗？上次你怎么没出现？”一连串的问题连续输出，李茉向机关/枪一样突突突。


    光晕仍旧柔和清亮，发出的声音稳定舒缓，带着安抚人心的力量。


    “你好，李茉，恭喜你通过试用期。”


    “试用期？这是一份工作吗？我的待遇怎么算？五险一金？什么时候退休？有退休金吗？”李茉的急切溢于言表。


    “不要着急，不要着急。这份工作的奖励已经提前发放，李茉，还记得吗？你是车祸去世之后才被挑选成为穿越者的。在接下来的小世界中，你将继续凝实灵魂，你拥有随时喊停的权力。当你不想再继续的时候，我将送你进入轮回，凝实的灵魂会化作与生俱来的天赋，伴随你下一世的成功人生。”


    李茉慢慢平复心情，继续追问：“我也曾生活在小世界中吗？这三个小世界有什么特别，为什么会作为试用期？”


    光晕轻柔的声音中似乎带着笑意，充满了耐心。“世界大小，取决于你的探索程度。第一个世界，你抵抗住了贪婪，这是你成为快穿者的第一道门槛。第二个世界的考验不只是财富和美貌，更是作为‘先知’的力量。你熟知剧情，能打脸原女主，享受成为‘神’的快感，你依旧抵抗住了，毫不留恋跳出继室千金团宠文的圈子。第三个世界，作为社会底层，你战胜了贫困和衰老。”


    “曾有人总结，一个人一辈子就活那么几个瞬间；也有人回望人生发现，一辈子重要的决定就那么几个。当有人无法在关键时刻作出重要决定的时候，就会许愿，你应愿而来。”


    “你可以代替许愿者度过一生，也可以只帮助许愿者撑过最困难的时期。许愿者会自然而然接受你的存在，她们认为你是第二人格、是山神娘娘、是某种无害而神秘的力量。”


    李茉想了想，“帮许愿者度过一生，会拥有很多回忆，多经历几个世界，会不会把我的精神拖垮？”


    “有这样的可能，但时间同样能冲刷你的灵魂，凝实你的灵魂。”


    “任何选择都具有双面性，权利和义务对等，付出和收获等价，是这个意思吗？”


    光晕亮了一下，声调依旧柔和，却没有回答这个问题：“李茉，你会成为一个优秀的快穿者。”