夏节上，百官休沐三日，以期消暑避伏，祭祀神灵。


    民间的夏祭要更为热闹一些。


    百姓们刚过麦收，心中欢喜，又期盼着下一轮的“秋报”，免不得要诚心实意地拜拜农神，将灯会庆典办得更喜庆些。


    今年可是天赐的丰收年。


    听采买回来的宋炊子说，街市上比往年都要装点得阔气大方，商贩亦多出不少，人还在西街，遥遥就能闻到东街那竹筒粽子、炙脆鹅的鲜香了。


    明月听咬金忽悠的天花乱坠，忍不住咽了咽口水。


    祝嬷嬷笑呵呵从外头进来，银托盘上盛着一小碗面：“来，冬至饺子夏至面。姑娘吃过这碗凉面，也不耽搁与大姑娘去逛灯会。”


    虞明月瞧着不过两三口的份量，知道是祝嬷嬷有意给她留着肚子，嘻嘻笑着接过来。


    咬金在旁冷不丁问：“大姑娘是去见七……咳。那姑娘呢，总不能一直干杵在两人中间。送螃蟹的那位，也没再带信儿给姑娘？”


    明月将最后一口面吸溜进嘴里，帕子沾沾嘴，又啜一口消食儿茶。


    “既然知道只是个送螃蟹的，夏节这样的日子，怎么好凑到一块儿去。我瞧着，你怕是又皮痒痒了？”


    虞明月递了个眼神过去，咬金连忙缩着脖子告饶。


    漱玉无声叹一口气。


    昨儿夜里姑娘去太太那里，顺道听了一嘴宁国公府的闲话。


    自打谢二爷回京，一众高门多有结两姓之好的意愿，屡屡试探不止。宁国公府到底与旁的公侯不同，手里握着五万北府兵，陛下不放心，索性亲自过问了这门婚事。只是，宫中近日连番相看的世子妃人选，竟没有一个叫谢二爷点头的。


    姑娘听过这些，哪里还肯跟谢西楼有什么瓜葛呢。


    漱玉这里为主子发愁，虞明月却没事人似的，在屋里头转悠两圈，坐在了妆镜前。


    “今晚灯市人多，大姐姐才是要盛装打扮的那个，我这里就简单些，发髻簪钗以轻快为主……哦对，再换一件腰身宽松些的碧纱衫子，郁金长裙，到时候好悄摸敞开了吃。”


    漱玉：“……”


    真是多余担心姑娘的。


    两个丫头复又笑笑闹闹，帮着明月选了两条红头须，梳了个左右对称盘成环的双鬟髻。见实在素了些，又给插上一对儿不算招眼的梳篦。


    等到收拾妥帖，时辰也差不多了，虞明月提了裙角就往明泽那里去。


    出乎意料的，明泽今日竟没做特意打扮，连身上的褙子都比平日里暗了一个色调，显得人又添几分稳重。


    明月上了马车，细细打量半晌，以鹦哥儿团扇掩着唇低笑：“大姐姐这般肃着脸，倒像是去滋事。莫不是连一柄扇子都不打算赠人家？我这儿倒还带着一柄二哥哥新送的，大姐姐可要拿去？”


    虞明泽被妹妹揶揄打趣，只好无奈答：“先前制过一柄书画纨扇，今日带在身上，五妹妹别笑话我了。”


    明月一听这话，上手就去挠着明泽痒痒，非要看那扇面。


    明泽实在闹不过她，边笑边戳了戳妹妹的额角，到底还是将纨扇取出来递了过去。


    扇面是虞明泽亲笔画的。


    只是画作不像明月设想的那般小意温柔，没有花鸟松竹，也不见窈窕仕女，却是一副“姜太公插下杏黄旗，龙须虎九拔不出，跪地拜师”之作。


    扇面的右下角，还用笔题了“豫乐通达”四个小字。


    明月捧着扇子，只觉得有点头大。


    她这些年被二哥哥压着，看的闲书不少。几乎立刻就反应过来，大姐姐这画的是《易经》六十四卦中的第十六卦——雷地豫卦。


    这个卦象震上坤下，有万物生发之意。


    更重要的是，豫卦的卦辞提到了“利建侯，行师”的字样。


    虞明月小心抬眸，飞快地瞧了明泽一眼，像是捧着烫手山芋一般将纨扇还回去。闷闷道：“大姐姐的画还是那么好，字也写得飘逸……”


    就是没学会好好谈恋爱，总干些把脑袋拴裤腰上的事儿呢。


    马车骤停，外头青锁敲了敲车窗边，禀报已经到了鹊楼。


    明泽弯眸，知道明月已经猜到了自己的心思。


    她起身下车前，拍了拍妹妹的肩膀：“万事有姐姐在呢，安心去逛灯市吧。”


    ……


    今年灯火之盛，以正觉寺至鹊楼之间为最。


    从鹊楼顶端向下望去，满街繁杂绮罗珠翠，千万红妆。小贩此起彼伏的吆喝声，给建康城添了许多烟火气息。


    虞明泽收回眼神，托起酒壶，欲斟满了向萧珩敬酒。


    萧珩却先她一步夺了壶：“听人说你中过虫毒。身未痊愈，不可饮酒。”


    明泽：“……”


    虽不知他从哪儿打听的，但那点子毒，都过去一个多月，早清干净了。


    她索性开门见山，双手逢上那柄纨扇：“自上次在车骑府得殿下相救，殿下似乎便待我总多几分宽仁。虽不知您看重哪一点，但能入殿下的眼，是明泽的福分。”


    萧珩才抿了一口茶，闻言险些呛到嗓子眼。


    他那双漆黑的眸子望向明泽递来的纨扇，耳尖逐渐泛红，却还是肃着脸问：“你可知今日是夏节，女子送扇给男子，有何寓意？”


    明泽这时被说的也有几分羞涩，不自在地垂下眸子：“虞明泽愿入殿下帐中。不知殿下……可愿意给明泽这个机会？”


    听到这般答复，萧珩面上流露出一闪即逝的笑意。


    他伸手接过纨扇：“西北甘州之战大胜，元魏气数已尽。此番封王，我会请父皇和皇祖母做主赐婚。皇祖母年轻时得你祖父相助，必会愿意许你王妃之位。”


    虞明泽怔了怔，没想到萧珩下意识计较的，竟是她的正妻位子。


    她以为……他们在谈同盟协作。


    萧珩这时已经接过纨扇，仔细瞧了上头的画作，眸光一闪，那点子藏不住的雀跃消失不见了。


    太公插旗收妖，青龙得位之象。


    是雷地豫卦。


    原来，只是试探他是否有此野心，顺道表表忠心罢了。


    席上沉默片刻，叫明泽竟生出


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    莫名其妙的愧疚感来。


    她嗓音里难得带上了几分拘谨，探问：“这纨扇，殿下若不喜欢——”


    萧珩抬眸，将她后面的话掐了回去。


    缓缓道：“你送来的东西，自然无论如何，都是合我心意的。”


    ……


    明月这头有吃有玩，带着漱玉咬金买了不少东西。


    一开始，她还能记着明泽的叮嘱，只围绕鹊楼附近的灯市小摊转悠。后来，不知哪个高喊一声“沈娘子的生淹水木瓜可算来了”，明月当即就拉着两个丫头，一溜烟儿窜到了人群前头去。


    这东西有点像糖渍果捞，酸甜脆爽，沈娘子家做的味道尤为妙。


    正好能压压旋炙猪皮肉的腻味儿。


    虞明月带着人，是买了小扇儿又买香，两只臂弯挂满了东西，还能腾出手来，一路吃喝过去。等到将肚子塞得浑圆，主仆三个靠在正觉寺桥下的亭子里，终于满足地长出一口气。


    桥上，谢西楼正倚在莲花柱头上看着。


    见明月从怀中又摸出油纸包着的五味腊兔肉，他终于忍不住开口：“这一路吃过来，你还没觉得撑吗？”


    虞明月仰头，瞧见谢西楼穿着武冠服，佩金蝉饰，生怕人不知道他从宫里相看出来。


    她笑了笑：“劳世子爷费心，竟还能一路看乐子跟到这儿。我出门匆忙，身上也没什么好回馈的，咬金，将这兔子给世子送上去。”


    咬金应是，捧着油纸就要出了凉亭上桥，谢西楼却一翻身，从桥上径直跃下来。


    他隐约知道虞明月跟他拉开距离的原因，又是头疼，又是气恼。


    按他从前的性子，早就跟陛下挑明请求赐婚了。可他如今是宁国公世子，未来要执掌谢家五万北府军。


    北府兵以一当十，是南晋横行至今最强的兵马。


    太子殿下与诸位皇子都虎视眈眈。


    他不敢冒然将人拉下水。


    瞧见明月扭了身，似是有意离开，谢西楼忙追进亭子里，无奈苦笑：“五姑娘，无论你从外头听到什么，总该给我一个分说的机会。”


    明月闻言回过头，正对他行了个礼：“世子这话就太抬举了，有什么您且说便是。”


    谢西楼垂眸思索半晌，似是不知道该如何解释，最终挠了挠头，从胸前掏出一只脂粉囊，略不自在地递过去：“听说建康城到了夏节，便会赠心上人香囊。我在军中虽会缝一些衣物伤口，却到底不擅长此道，五姑娘若不嫌弃……”


    话没说完，虞明月一把捞过去，颇有几分震惊地仔细打量香囊上的绣花图案。


    “这、这是你缝的？”


    谢西楼无声默认了。


    虞明月反而被这沉默闹得有些热，扇着团扇，干巴巴夸道：“你、你……你这鸭子会分身，还挺好看的。”


    谢西楼：“那是鸳鸯交颈。”


    虞明月：“……”


    刚从桥上哼哧哼哧跑来的随侍决明：“……”


    该怎么告诉他家二爷，男送簪花，女送香囊。他这绣活儿到底是怎么好意思硬上啊？