郭夫人九月生产，曹府长房院落自八月就忙了起来，谢娘也得跟着忙进忙出，不得空闲。谢娘算着日子，腊月她这小侄儿也就百日了，谢娘央求李夫人许久，李夫人才同意谢娘在宝相寺义卖祈福。


    因为这事，谢娘终于有机会出府，只是出去也不得闲。好不容易出来去清风楼小坐，张丽华和吴讼师、陈窑头也早已等着了。谢娘看了一眼小柳，她未必能保守秘密，罢了罢了，小柳知道也怎样？谢娘不觉得小柳有本事能阻挡她，跟何况小柳有什么理由要阻碍她？


    在他们进来之前，谢娘拉着小柳笑道：“我在做什么，你想必也知道，若是你想阻拦我，也可以，只是日后你的事，我不会帮忙。若你留下，也行，只是夫人那边怎么做，我想你也应该知道？”说着，谢娘取出一个香囊：“这是宫里的手艺，市面上也找不到，你且收着。”小柳踌躇片刻，赶紧将香囊收下，神色认真：“我守着姑娘，至于其他的，我不会多说。”谢娘轻笑着点头，这才让张丽华她们进来。


    谢娘坐在主位上，带着帷幔，小柳站在旁侧，张丽华、吴平和陈窑头坐在下首。看样子，吴平换了新衣裳，青黑的绸料一看就是新买的，倒不似去年那般捉襟见肘。张丽华笑道：“大姑娘，李利南本一直等着姑娘，想把之前借的钱还上，可惜没等到，这段时间跑漕运去了，让我帮忙把钱还上！”吴平亦笑：“大姑娘，我点过了，数没错，你也点点！”谢娘扫了一眼便收下了，又笑问道：“吴讼师和张姐的品行，曹某自不会多疑，还有何事？”陈窑头和张丽华都想开口，陈窑头讪笑：“张老板先说。”


    “倒也不是什么大事……”张丽华似有些不好意思：“就是前段时间，不知哪几位官人遣人来问，问大姑娘还想不想像去岁一样义卖？”陈窑头赶紧接上：“就是嘞！最近生意也不好……”谢娘似笑非笑：“哦，曹某就算要做，也不见得非要找陈老板吧？去年陈老板不知给曹某惹了多少麻烦！”陈窑头赶紧起身拱手行礼，“哎呀！大姑娘！去岁是窑工粗陋，拿错了货，并非陈某刻意坑曹大姑娘！您问问，咱家也算信誉优良……更何况，做这等物什，我们也比旁人有些经验……”吴平眼轱辘一转，笑道：“这样，今年还是分开付款如何？姑娘验收一批，付一批钱，吴某替姑娘看着！”谢娘却仍面上笑着，言语间尽力不露破绽，“吴讼师赚钱了？何时也做起掮客？”吴讼师低头一笑：“倒也没……只是李老板做罐头生意，许多手续不熟，吴某帮帮忙而已……大姑娘义卖，自是利国利民，吴某自然义不容辞！”


    谢娘笑了许久，也未直说自己的想法，只道：“既然如此，各位都回去准备准备，五日之后再来仔细谈一谈，如何？”众人应了，谢娘这才领着小柳回家，临行之前，张丽华又塞给谢娘一罐熘兔肉。


    五日后签订文契比去年容易的多，大抵是有了去年的经验，陈窑头也未再临时加价，张丽华那边则收到了三个官人资助的银两，其中两人都未提及自己的名字，另一人则是当年官家的伴读赵宗旦，三人一共资助三十两白银，李夫人出了十两为孙儿祈福，谢娘也自出十两。最终罐头义卖的地点仍是宝相寺。文契谈清楚了，郭夫人也到了产期，谢娘也没机会再出府，许多事都是张丽华和吴平盯着。


    郭夫人生产的那些时日，谢娘也跟着忙进忙出，嬷嬷们直叹气，哪里有未出嫁的姑娘掺和这种事的？谢娘像听不见似的整日跟着，记录产婆嬷嬷的动作，还要把什么剪子、纱布都要拿馏酒浸过才让用，又要将染了污的纱布冷水洗过又要拿热水煮……嬷嬷觉得谢娘也真是多事，李夫人也念叨许久……只是冬日事多，她也管不住谢娘。季陵也来了几趟，开了不同的汤药，谢娘又非要一一问了这汤药的药材有何讲究，季陵直低声笑：“小祖宗，你这回真是认真要学医了？”“之前问柳枝丸时是曹大姑娘，现在就是小祖宗了？”谢娘满脸不服气，季陵赶忙求饶：“好，好，好，季某说就是了！”


    白日谢娘跟着李夫人照顾嫂嫂侄儿，夜里谢娘回忆着季陵讲的医理要点，对着医书、药案慢慢看，转眼就到了十二月。郭夫人恢复地很好，曹仪、李夫人也爱极了这老来得的小孙儿，更抽不出心思管谢娘，谢娘也乐得自在。


    十二月，京师又一次地震。地震三日后谢娘和张丽华同去年一样义卖罐头，只是地点换成了宝相寺，开封府也派了人帮忙。那开封府的武吏说，从去年到今年，曹大姑娘给开封府帮了不少忙，张知府本想上门致谢，却又觉得曹大姑娘有官家娘娘看护，高攀不起……谢娘笑着摇头，她哪里能算得上高攀不起？或许是今年资金充沛，那些罐头一日也未售完，张丽华和宝相寺主持商议了，明日继续义卖，谢娘也准备回府休息几日。


    只是方要登上马车，便听到有人高声呼唤：“快让开！八百里加急！”谢娘和众人赶紧退向一边，一匹枣红高头大马飞奔而过，马上的人正是周惟恭！