萧泽骑着价值千金的乌骓马绝尘而去，苏芜一夹马腹便追了上来。


    两匹马如离弦之箭并驾疾驰，马上的身影一红一黑，迎着烈日出了城门。


    萧泽其实很少摆储君的架子，也很欣赏与众不同的个性，所以他不会觉得苏芜行为冒犯，反而被激起了胜负心，他猛地加速，想将人甩在身后。


    苏芜笑了起来，十八岁的萧泽不同于之后身为帝王的威严冷峻，是锋芒毕露，志得意满的少年神采。这也是他为何一眼确定眼前之人没有上一世的记忆。


    他在宫门前瞧见那样的神采，竟如故人重逢，情难自已。


    自以为的心灰意冷，也因此重新死灰复燃。


    久违了，殿下。


    既然放不下，避不开，躲不了，为何不能再试一次？反正最坏的结果也不过是“死”，生亦何欢？死亦何惧？


    苏芜不再纠结，他策马扬鞭，追逐着前面的背影，看着自己与萧泽的距离不断缩小，他禁不住嘴角上扬，心中缓缓升腾的，是沉寂许久的情感。


    萧泽听见身后越来越近的马蹄声，转头道：“你骑术比起上次倒是精进不少。”


    上次？应该是在京郊猎场，他与萧泽第一次见面。


    苏芜的声音散落于风中，“小人日夜苦练，就等殿下这句话呢。”


    “是么？什么时候这么用功了？太傅授课睡着的人是谁？”


    “殿下忘了？是你自己啊。”这话一说出口，苏芜自己先惊呆了，原来这时他与萧泽可以无所顾忌地开这样的玩笑，可以不用去猜对方心里在想什么。


    萧泽被他逗笑了，“我都有些后悔没让你早点来东宫了，这些年平白少了很多乐趣。”


    他勒马停下，眸光落在苏芜身上，带着几分欣赏。


    “许是我见识短浅，不知礼数，与你过往所见之人不同罢了，看多了也就腻了。”


    萧泽笑意更深，细碎的阳光落入他的眼底，似点点金芒在幽潭中闪烁，他身上有着身为储君的高贵矜傲，也有一种敢与天斗，无所顾忌的狂妄。


    苏芜也狂妄，他的狂妄是因为孑然一身，死不足惜，而萧泽是来源于自身的强大，以及几乎能藐视一切的贵重身份。


    萧泽调转马头，抬手指向前方，苏芜便顺着那个方向看了过去。


    只见远处跟上来的东宫护卫，郁郁葱葱的树林，以及枝叶掩映间，那九重宫阙的巍峨轮廓。


    他听见萧泽温润柔和的嗓音，“那座华美的宫廷里，有朱甍碧瓦，金殿瑶阶，也有宫禁森严，礼法万千，但其实不过尔尔……”


    萧泽话锋一转，原本轻柔的嗓音隐约带着锐利的锋芒：“苏芜，我会带你亲眼去看那所谓天家威仪，锦绣荣华，你不必自谦。”


    这话中描摹着未来的图景，是无比郑重的承诺。


    苏芜拼尽全力才勉强克制住胸中喷薄欲出的激烈情绪，若无其事地笑道：“那我愿为殿下效犬马之劳，赴汤蹈火，万死不辞。”


    他没有如同世人所想的那样跪地叩首，声音铿锵地宣誓效忠，说出一番感天动地，令人唏嘘的豪言壮语。


    这句话更像是脱口而出的玩笑，但只有苏芜自己清楚，在他心里究竟有多重的分量。


    萧泽显然没有当真，平静地点了点头，“走吧，皇家围场比京郊大很多，也更有趣一点。”


    京郊猎场是京都贵族子弟游猎行乐的去处，没什么真正凶猛的猎物，虽说是为了安全考量，但也难免无趣。皇家围场则不同，这是举行大型军事、政治活动的地方，象征着至高无上的皇权，平日里有重兵把守，仅供皇室成员使用。


    有太子殿下在，一行人直接骑马进了围场，眼下正值春分时节，林中草木茂盛，不时有山鸡野兔穿行其间。


    萧泽自然看不上外围这些稀松平常的猎物，始终没有动用弓箭。


    “殿下，再往前走该有虎豹出没了，恐会有危险。”


    萧泽挑眉：“怎么？你怕了？”


    苏芜把玩着从箭囊中抽出来的羽箭，目光却始终在树丛中逡巡，“自然不是，我是想说，若是殿下想猎得虎豹，不必亲自涉险，我可以代劳。”


    “苏芜，你口气不小，你可知‘射虎’是什么意思？”


    虎被誉为“百兽之王”，是力量、威严与勇猛的象征。古有“帝王射虎”，通过展示其强健的体魄威慑群雄，镇服八方。


    苏芜暗恨自己真是放松过头了，这样的话也敢不过脑子说出口？


    他刚想解释，转头便瞧见萧泽嘴角略微勾起的弧度，到嘴边的话就这样咽了下去。


    这人竟然拿他打趣？！


    苏芜咬牙切齿：“殿下笑够了么？”


    萧泽不怎么真诚地道歉：“实在对不住，你别生气。”


    太子都发话了，苏芜哪敢计较，更何况他在萧泽面前向来是没什么底线的。


    越是深入围场，凶猛的猎物就越多，两人不再斗嘴，各自弯弓扣箭，蓄势待发。


    突然，一道黑黄相间的影子从林中窜出，额间“王”字随着起伏的肌肉扭曲，它的眼睛死死盯着眼前的“猎物”，目光锐利而凶狠。


    “铮”的一声，萧泽箭已离弦，带着万钧之势射向虎腹。


    猛虎侧身一避，这一箭只射伤了皮毛，一声震耳欲聋的咆哮撕破空气，鲜血与疼痛反而激发出猛兽的野性，它一跃而起，前爪如同锋利的钩刃，森白獠牙泛着冷光，向萧泽扑杀而来。


    转瞬间猛虎便近在眼前，苏芜感受到自己□□的马明显有些躁动不安，弓箭不适合近战，他反手抽出佩剑，纵身一跃，从马背上飞身而起，在空中一个利落的翻转，借着下落之势挥剑朝着猛虎颈间狠狠劈去。


    温热的鲜血飞溅而出，苏芜的脸颊，脖颈，衣领都染上血迹，他眼神中闪烁着嗜血的光芒，比猛虎还要冰冷凶狠。


    这让他看起来不像平日里俊秀沉稳的少年了，更像是枕戈饮血，嗜杀成性的暴徒。


    在这样的目光中，被称为“百兽之王”的老虎竟也忍不住心生退意，剑刃与虎爪相撞迸出火星，相比于猛虎竖瞳中的惧意，苏芜确是分毫不退。


    与此同时，萧泽再次拉开了弓弦，箭镞带着破风之声朝着猛虎疾射而去，瞬间穿透了它的脖颈。


    猛虎威风凛凛的身躯“轰”的一声砸向地面，喉咙里不断发出濒死的哀鸣，鲜血从它的伤口处汩汩流出，不一会便彻底没了生息。