大乾文泰三十二年的省试在京都如期开始。


    三天两夜，是对学子们身体的考验，亦是对学子们寒窗苦读的评定。


    从皇城外蜿蜒而出的金水桥边上人山人海，都在等着贡院的大门开启，学子们从考场内出现的身影。


    苏棠也在其中。


    她终于出宫了。


    又因顾看太后有功，封县主。


    原本她以为太傅祖父让她入宫是想要合情合理的让陆静渊搬出太傅府，以方便不知道是太傅的主意还是陛下决断的“请君入瓮”之局，现在看最先得利的竟是她。


    大乾朝立朝百年，得封县主不过寥寥，大都是皇亲国戚，偶有勋贵也是父亲长辈立功颇多，以示昭彰，而她这个县主就是因为做了饭菜？


    “太后赏赐，旁人焉敢说教？”祖父道。


    “你祖父愧对你父母，对你好些也是理所应当。”镇国公道。


    “有了县主之名，苏姐姐的生意岂不是更容易了？”冯茵道破她得封后最开心的隐秘。


    苏棠也这么想，在她从宫里出来的当日，也就是科考的第一日，赐封县主的旨意就传下来，第二日，她就在研究如何才能不愧对“县主”之称，又去了镇国公府取经。


    县主也是品级，她没当过，也不知道怎么当。


    京都之地，官员众多，伸手就是高品官员，即便前朝的事情她一头雾水也知道敢对皇帝偏宠的江南御史下手，绝对不止区区三品，更不要说明明知道前面是死路还敢往前冲，这……以她有限的知识都能猜出来是被扔出来的卒子。


    县主正二品，在京都称不上大，也没有实权，但总归也是个保障。


    至少在省试榜单没有下来之前，她总也能护住他一二。


    “当——”


    贡院的钟声鸣起。


    车内挥墨的苏棠停下笔，没一会儿就听到外面李清田的呼声：“郎君出来了。”


    苏棠从车子里下来。


    大开大贡院门口，不知道多少贡生从里面出来。


    有年轻不过二十多岁的俊逸青年，有三四十岁稳重的之辈，还有白发苍苍的老人。


    不管是谁都是拎着自己的被褥吃食篮子出来。


    因为不管是贫穷还是富贵，不管是孑然一身还是习惯了奴仆随众，入了考院都只能是孑然一身，不管早先在考试之前准备了什么都只能自己携带。而即便是再精简也是少不得被褥，笔墨纸砚和吃食。


    三天两夜的科考本就折磨的人双眼无神眼底发青，再抱着这些东西出来，坚持着走到门口就不错了，待看到外面等候的家人，勉强撑着的力气一下子就消失的七七八八，踉跄着往地上跌。


    自家人在门口的连忙冲过去扶，自家人在远处的高喊着过去接，而前面人潮济济，又怎么会是几句话就能冲过去的？


    独自一人的更是只能摇晃着如同飘絮的身形出来，找个靠边的地儿往地上一坐的睡过去。


    是真的睡过去。


    至少在大乾立朝百年里还没有考生因为考试太累死在贡院门外。


    苏棠看到了走出来的陆静渊。


    卢大山也在这边，陆静渊环顾一周，遥遥的看到了这边的车子。


    太傅府中早有仆从过去帮忙，陆静渊双手空空快步过来。


    步伐沉稳，身形板正，面上没有痛色，眼中只是略有疲惫，精神还算好。


    苏棠展颜。


    虽然距离遥远，陆静渊还是察觉到了苏棠落在他身上打量的视线。


    只是最显眼的还是苏棠手中捧着的一束花。


    陆静渊：“……”


    最后陆静渊停在苏她那个跟前两步之地。


    “我没事。”陆静渊道。


    苏棠颔首，把手中的花递过去。


    几朵花草带着淡淡清香，含苞待放在包裹的束内。


    显然是送给他的。


    陆静渊接过来，和她先前一样捧在自己怀里，毫不顾忌四周路过的旁人的眼神目光。


    “多谢。”陆静渊道，又问，“你，如何？”


    “被封县主了。”苏棠。


    四周数丈之外有太傅府的护卫守着，苏棠的声音也不大，并没有外人听到，不然若是知道贡院外有县主在等人，怎么也会引起骚动。


    陆静渊愣了一瞬，轻轻笑道：“真好。”


    “总能护一护你。”苏棠道。


    陆静渊眼中微微亮起，往后退一步，就这么捧着花，冲苏棠长长一揖：“请县主护我。”


    苏棠弯唇，挺背弯唇浅浅颔首：“准。”


    旁边看着这一幕的李清田绷着嘴角，卢大山差点儿忍不住挠头。


    小女郎装模作样，小主子假模假样。


    看上去挺好看。


    ……


    车轮滚滚，苏棠和陆静渊在弥漫着花香的车内说着话。


    “考的什么？”


    “诗词歌赋，贴经，墨义，算术，策问。”


    “只这些就考了这么久？”


    “诗词歌赋十篇，贴经，墨义百篇，算术三十，策问三篇。”


    贴经，墨义，就是填空题和解释题，算术不说，策问就是作文。


    她那个时候用签字笔写也得一小时一篇，这个时代用毛笔，写错一个字就只能全篇告吹。


    也难怪需要这么久。


    “三篇策问是何？”


    “……”


    陆静渊很细心的讲了。


    苏棠曾经问过祖父大概考什么，祖父说的和陆静渊说的差不多，可没说策问的问题她根本就听不懂。


    好在陆静渊讲的足够仔细，她大概也明白了，只是若是换做她去考，她大概只能交上一份驴唇不对马嘴。


    “等歇好了写上一份，我拿给祖父瞧。”苏棠道。


    “好，辛苦媳妇了。”陆静渊。


    “考生才最辛苦。”苏棠正色。


    车子停到风云楼，楼上的雅间早就被定下，二楼的曲目已经精简了，却又添加了一些。


    精简了路上遇到的贪官，添加了剧目里的男主人公在科考之前险些被歹人杀死的事例，最后一举夺魁。


    同时墙边上已经挂上了盘口的名目，就是看此次科考谁家是最后的状元，东家风云楼定的是陆静渊，赔率已经到了一比三。


    若赢就是三倍，如果输了也是三倍。


    苏棠见陆静渊盯在赔率的数字上，道：“若是输了，只有我赔钱，所以可千万不要让我输哦~”


    陆静渊：突然头皮发麻。


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