叶景栖继续道：“首辅应该拿出对策，如果我记得没错，上个月，他就驳回了这位崔大人的主意。现在还没有解决的方法。”


    “侯爷有所不知，崔大人的方法绝对会劳民伤财，而且荒唐。谁能相信异域的种子种出的粮食，你来担保？”


    叶景栖根本没听过这段，哪里知道要给什么东西担保。


    但没关系：


    “他拿错了，判断是皇上的事。你该做的，是拿出更好的方法，而不是一味骂他，骂他，轮得到你么。”


    “说得不错。”这回皇帝饶有兴趣地望向首辅，胡子花白，已现露出龙钟老态的满恭，“满爱卿，你就没有更好的办法？”


    首辅满大人的头上渐渐沁出汗珠子，皇帝紧盯着他，他瞪都没功夫瞪叶景栖一眼。


    叶景栖冷眼瞧着，满恭害死的人可不少，站到这朝堂上，谁也别怕死。


    “臣以为，这事应该从长计议。年年存在，说明这是一件大事难事。根源还是农户天性堕怠愚昧，不善耕种乃至荒废田地。才会受饿。即便如此也不能坐视不理，甚至斥责某一个大臣，而是应该所有人坐下一起考虑对策啊。“


    真是一张颠倒黑白的好嘴。


    叶景栖听得眉头大皱，视线瞟到刚才怨恨盯着自己的男人身上，那位崔大人正看着首辅，脸上的表情复杂而恼怒，一双手紧紧攥着。


    首辅还没说完呢。


    “皇上，可像是永嘉侯这样，忽就把帽子扣到卑职头上，会否太过针对卑职了？食君之禄，为君分忧，明明都是为了大夏，为了皇上。还是说……侯爷是心里惦记着其他的事，要利用这朝堂来达成不可告人的目的？”


    四周的人，无论是站在哪一派，都没有敢立刻应和的。


    皇上可是极宠爱这位小侯爷，在皇帝身边那大太监出现前，叶景栖可是皇帝身边很说得上话的。


    叶景栖听了也不恼。


    自己怕什么，叶景栖没有不可告人的目的。若说有，他唯一的目的就是哄好皇上，让他再许自己免个把月的朝，明月楼的美人很想念他，他不想让美人失望


    可气氛古怪，首辅大人说完这么不合理的话，也并没有寄希望于同僚助阵，而是盯着皇帝。


    叶景栖拧眉，顺着首辅的目光,看到了皇帝身边的大太监喜德昭。


    那“慈眉善目”的男人低眉在皇帝身边站着，让他有种坏预感。首辅虽看不上那些宦官，但自视甚高，总觉得他们是可以为己所用的。


    莫非他不在的这一个月，真让首辅“用”上了。


    “不可告人的目的？话怎么这么说，你是怀疑朕的叶爱卿啊，他这小子，让朕费心还不够，能有什么见不得人的目的？”


    身边的喜德昭突然不易觉察地抖了抖，皇上的注意立刻被他吸引。


    “你，有话说？”


    喜德昭立刻趴下了，“皇上，奴婢不敢。”


    “说吧，我会怪罪你不成？”


    “皇上您看，侯爷今次送来的图册，崭新的，是不是和上次市井中流传的那话本子同出一家呀？”


    什么话本子？


    叶景栖有种不妙的预感，他今天呈上去讨皇帝欢心的，确实是画，但不是一幅，而是很多幅。


    他送了皇帝一本精美的春宫图册。


    画技不凡，他没注意过是谁的手笔，别是作画人和什么罪臣叛党有牵连？


    叶景栖的心瞬间沉下来。


    皇帝显然听进去了，冷着脸命人去取来看，不多时，一个小太监将喜德昭提到的那本书取了过来。


    叶景栖不明所以地站着，喜德昭亲自将那本书捧过来，皇帝又笑盈盈的了。


    “看看吧，叶爱卿，写的不是你吗？”


    叶景栖翻开这本书之前，心里暗暗打算好了如何撇清关系：太明显的勾结，太过不智，绝不可能是有意为之。


    皇帝自负聪明，往受人陷害上引导，皇上只会生气有人耍他。最差的结果，皇上会让他亲自去捉拿那个画师，以表忠心。


    可当叶景栖翻开两页，一读上面的文字，膝盖一软，几欲跪下去。只是知道不能露出一点怯意，那他就死定了。


    但叶景栖额头的冷汗都下来了，这是什么东西？


    这就是个书生小姐的话本子，许是为了避讳皇帝，蒙了一层异域、神异鬼怪的面纱。


    但重点不在情爱上。


    是书中有个笔墨不多的人物。


    在遥远的古国里有位皇帝昏庸无道，在那里却有一位聪明的贵族世子，他也想成就一番事业，在昏君眼皮底下，锋芒毕露太容易惹祸上身。


    于是他假装花天酒地，借此麻痹皇帝视听，渐渐招兵买马，成为善良王子的助力。


    接下来将昏君取而代之的情节他已不必再看，但这个荒唐的世子，听上去跟叶景栖有八分相像。


    叶景栖抬头，就迎上皇帝探究的目光。


    他知道除了矢口否认，就是死，没有别的路走。


    “写得狗屁不通的东西！哎呀……皇上，您不会认为我是装的吧！”叶景栖大笑起来，“那倒不错。好事不做，平白得了好名声。”


    叶景栖坦坦荡荡，皇上却只是静静观察他。


    “这话本中的世子韬光养晦，假痴不癫。”喜德昭眯着眼睛：“听说侯爷向来风流恣肆，喜欢便做了，既然喜欢这行径，别是已经践行了吧？”


    皇上不语，任太监这一发话，底下的朝臣也都热闹开。


    有人说，之前听某个贪财好色的罪臣说过，一同逛花楼，侯爷从未在他们面前狎妓。


    “我与那等不知怜香惜玉的男人无话可谈。”


    有人说，一次宴上，侯爷瞧中了他们家的丫鬟，但割爱送去，丫鬟回来说自己根本就没有被用过。


    “那日酒醉多瞧了一眼，偏偏大人巴巴地送来了。我府里可不缺貌美的丫鬟。”


    那大臣说，曾有意将女儿许给她，他的女儿可是随了自家夫人的美人呢。侯爷也是拒绝得果断。


    “我是不愿与你们拉帮结派。”


    有年轻官员不在乎脸面，竟直言青楼女子也是这么说的，说侯爷虽召她来，不过是陪酒赏月，从未和侯爷**一度过。


    “不过是没有睡到我，在争风吃醋罢了。”


    忽又有人问，那诗会上拿了头名，是不想掩饰了吗。


    “是为了博美人青眼啊，难不成扮作你这样的草包？”


    叶景栖连答了几个人的质疑，即便他对答如流。但若一人指认也算不上什么，偏偏所有人好像都能找出他作伪装的证明。


    他忽然感受到了朝会最初，看那人孤立无援的感觉，


    这回，首辅这群人还真是有预谋地要害他。


    怪不得把他叫回来，原来是首辅和喜德昭一手遮天还不够，要把皇帝身边的人全都清理了。


    刚才若是在陈大人最后的试探面前收敛，情况会不会有所不同啊？


    叶景栖就想着，自嘲一笑。抬头就见皇帝的表情，那冷漠探究的眼神看得他脊背发凉


    “看来是朕识人不清了？叶爱卿，要朕如何信你。欺君之罪是怎样的？你心中有数。”


    叶景栖被御前侍卫按在地上的时候，还有一丝茫然。


    一切太猝不及防了，有人预谋要害他，没有一个人为他说话。


    叶景栖在朝中的权势全都倚仗着皇帝，之前是皇帝宠爱，现在皇帝突然不再信任他。他的地位一落千丈，四周人躲避不及，甚至主动落井下石。


    叶景栖不惊讶有这一天，他忠心的家人都死光了，他怎么就死不得。


    皇帝用伤心的目光看他。


    从前他还是皇子时，就是用那种眼神看着太子的，后来太子就死了。事实上萧知古的所有兄弟都死了，没有一个兄弟活下来，连姐妹也没有。


    但皇帝没有立刻下令带走他。


    那最通皇帝心意的大太监忽缓了攻势，不再直接针对，只一味火上浇油：“一掷千金，斗鸡走狗，是都能演出来。可我想着叶小侯爷平日看着也不像是聪明成这样的，就一个能证明他荒唐的人都没有吗？那可真是板上钉钉了……”


    皇帝看了看四周，忽然笑起来：“至少要有一个人能证明永嘉侯不曾作伪，不然，就稍后拖出去斩了吧。你们就没有与他交好的？”


    确实没有。


    叶景栖是真忙着四处嬉戏，老顽固送礼他一概不应，新人更是不屑于攀附他这种纨绔。


    怕惹祸上身的，干脆就是首辅同党的，受宦官威胁的，没一个人为他说话。


    只是因为一本书，他就落到如此田地，一切只看皇帝的心情。


    当堂证明自己真是个纨绔子弟，还有比这更荒唐的吗？


    “有啊。”


    寂静大殿里，忽有一人说话了。


    崔大人往前站出了一步，一张年轻的脸上只有厌恶：


    “永嘉侯，承明五年，当街纵马，鞭挞何携何大人次子，理由是何公子穿的衣裳颜色他不喜欢，当年何大人还是内阁首辅，各位记得如此不清楚？


    “那承明十年，侯爷年十七，假死家中，下葬当天从陵前古树上跳下，险将扶灵的族中子弟吓病。皇上询问，不过一句想看旁人为他哭丧，活着的时候可没机会看。


    “承明十一年，明月楼花魁大比，本是烟花之地的腌臜事被告上朝堂，原是叶小侯爷豪掷黄金千两赢过所有人，扶他选中的姑娘当上花魁。如今那只刺猬娘子还是头牌，侯爷说他选的这位娘子夜里会变成刺猬，携家人共梦。当夜毫不知情被刺猬扎了的那位大臣，好像还没被贬出京吧？


    “是哪一件，让诸位觉得，他的荒唐还有救？”


    作者有话说


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    第2章 上朝吵架