其实灵霓与碧彤的个性颇有不同。灵霓沉默寡言，往好了说叫沉稳凝练，往坏了说是冷漠刻板。而碧彤温柔和善，灵霓简直怀疑没有她交不来的朋友。


    她总疑心，这段友情能延续下来，全是因为碧彤一味的温柔迁就。不然自己怎么没有许多别的朋友？


    于是待碧彤更好。


    直到目睹诛仙台那次审判。


    灵霓心里一直有些羡慕碧彤。不用苦修仙身，父母百般爱护，自己也是月老殿内的姻缘仙子。她努力修行得来的一切，碧彤天生就有。


    而这些她一直羡慕的一切，碧彤却为了一个凡间的男人放弃了，还道自己并不后悔。


    不知道如今在凡间从头苦修的碧彤，现在想起当年的选择，还能不能说出一句不悔？


    *


    灵霓一夜没睡。她修出仙身之后，睡眠本就可有可无。


    若是心里有事，她更睡不着，倒不如打坐调息。


    故而灵霓捏了个诀，确保成业睡着之后，便自去拿些稻草铺了，坐在屋内另一侧修炼心法。


    她主修的是医药治疗之道，熟读百花园内春妤所藏的万卷经注，对天地间万物生灵的特性均有所涉，擅长的是开方炼丹。


    且不说人间常有病痛，就算是九重天上的仙君仙子，修行历练也难保不受伤。故而，随着医术的日益提升，有了伤痛来求她帮忙的仙子也多了，司药仙子灵霓在九重天上的地位高了不少，人人卖她两分薄面。


    后来，纵然碧彤已经被罚下九重天，也再无人随意刁难她了。


    其实他们倒没说错，灵霓既无强硬身世，也并非天生资质超凡。若是不出意外，确实永远都只会是百花园内一个小仙。


    但她有一颗坚定道心。


    医药之道堪称纷繁复杂，包罗万象。


    从浅层的皮肉之伤，到内里的附骨之痛，桩桩件件的治疗之法均有不同。毕竟人人天生八字不同，禀赋不同，有些人身强力壮难得一病，有些人风吹不得药不离身。既有同病不同症的，也有同症不同病的。


    修炼回春妙手、让人药到病除，本就是无所止境的修行。


    心性不坚定者，谈何不断进境？


    灵霓原身是大花蕙兰，灵根纯净庄严，尤适于修行医药治疗。然而她的勤奋和恒心，更是出乎了所有人意料。


    这才是她修行进益的根本，也是人人对她怀几分敬意的原因。


    *


    农妇家里确实十分简陋，借给他们的房间泥墙粗糙。


    屋内全部的家具就是一张床，上面铺着打了不少补丁的薄褥子。


    床架也像是手艺不太好的匠人拿了竹子做的。成业偶尔翻个身，便听见床架咯吱作响。


    然而，能这样即刻腾出一间空屋的人家，在乡间已经算日子宽裕的。


    好在成业年纪尚小，身量不重。灵霓也并非真要在这床上睡觉。


    不然，真怕多睡些时日，这床都塌了。


    不知道是因为变故太多，睡得不安稳，还是早已习惯了早起劳作，天刚亮成业就醒了，比灵霓预计的早上许多。


    据她所知，这个年龄的孩子该十分贪睡才对。


    成业刚醒，就十分自觉地起来叠被子、整理衣物。灵霓一眼扫过，看到他把那本插画诗集很小心地压在枕头下面，似乎是十分珍重。


    等到都收拾完，成业才问她：“姐姐，今日需要我做什么吗？”


    灵霓既觉得他懂事，又有几分心疼。


    本来她今日就是要去村里查看时疫的情况，若是成业跟着反而不便，还要反过来担心他也染上这病，便道：“不必。今日我有些事务，或许晚上才回来。你在这看你的书，或是和他们家的哥哥一起玩，都很好。”


    言罢，到底担心成业年纪太小，万一遇到些意外难以处理，于是在他左手上画了一瓣兰花，道：“若有事找我，对着这朵花说话，我能听到，会回来的。”


    晨光尚早。然而农人们早已开始劳作。


    小孩或许还在床上睡着，大人们早就忙着烧水做饭、拾掇农具。


    灵霓走出房间时，看到的就是此番景象。


    农妇夫妻两个已经在忙碌，昨晚那个孩子未见踪影，想必是还未起床。


    见她推门出来，农妇也有些意外，停住了手上的活：“小姐起这么早？”


    灵霓笑道：“是。你们是准备去地里？晚上再回来？”


    此时惊蛰已过，天气一天天热起来。


    玉泉乡一带，农户常种的是小麦油菜一类。现下正是赶着除草、施肥、理水的日子。农户们盼着有个好收成，赶农时最不惜力，常常是早出晚归。


    农妇闻言也笑：“小姐懂得多。一会饭做好我们就去地里了，中午让来旺过来送饭。你跟弟弟的饭菜另外备了，有什么要帮忙的，你就叫来旺。”


    来旺是昨日来应门那个孩子。


    灵霓又问：“最近农时这么忙，大家都赶着耕作。不过，你们村子里，有没有哪家这几日是没下地里的？”


    农妇想了一下，才回道：“是有。好几天没在田里看到李老三了。他那人脾气坏，许是又跟谁吵了，连地也懒得下。”


    听她这样说，这李老三似乎总跟人吵架。


    但现在不是评判李老三对错的时候，灵霓得去看看他是不是已经染上了时疫，于是问：“李老三家在哪里？”


    听她这样问，农妇连手上切菜的动作都停了，转头看过来：“小姐要去找他？我看你还是别去。”


    一旁的农夫也开了口：“李老三是个不讲理的，你有什么事，跟他也说不清楚，还惹一身晦气！”


    灵霓哑然。


    都说田家少闲月，三月人更忙。这个时节不去地里劳作，也许是因为李老三已经病得无法下床。然而村子里的人不见了他，却只觉得他是跟人吵架了，又犯懒，外人问起都直说他不讲理。


    可见这人的风评实在不怎么样。


    若不是此番她来探访，没准哪日李老三在家里病死了，村子里的人也不知道。


    等到他们终于发现真相时，或许尸身都烂了。天气渐热，而尸身本就不洁，又会引发更多的传染。


    或许这个误会，就是此番瘟疫爆发的重要一环。


    灵霓又道：“他或许只是病了。总之，请告诉我他家在哪里。”


    得了方位，灵霓便独自去了李老三家。


    果然，门窗紧闭。她上前扣门，半晌仍无人应。也不知主人是睡着了，还是已经昏迷。


    既然如此，只能先进去看看情况了。


    她捏了个诀进到小院里。


    周遭依然寂静。门内尚未扎完的稻草垛子散了一地，农耕用的工具摆在门边，像是还没来得及被主人安置。


    灵霓继续往里走，吱呀一声推开屋门，果然见到床上躺着两个人。


    一男一女，双眼紧闭，脸色俱都烧得绯红，蓬头垢面，许是已经被病痛折磨了些时间，床铺上留下许多翻来覆去的痕迹。


    她近前一看，果然是已经发作了。


    幸好她来得及时。


    *


    李老三醒来的时候，发现自己额上覆着湿巾帕。


    终日发热昏沉的头脑似乎清醒了许多，周身也尚算清爽。


    他明明记得出过很多汗。


    往左一看，家主婆还晕着，额上同样覆着湿巾帕。


    是谁做了这些事？为他们治疗，还梳洗整理？


    他又往右一看——


    桌前坐着一个绿色粗布衣裙的女子，头发用木簪束着。


    或许是因为她的身形仪态太过窈窕出众，明明一身是乡间女子最常见的打扮，只能看到背影，也仍让人感觉这必然是个大美人。


    那女子似乎察觉到他的目光，于是转过身来。


    窗子仍半掩着，屋内的光线并不十分明亮。李老三却觉得眼前忽然一亮。


    娟眉平直如远山绵延线条，睫毛乌黑如浓密鸦羽，雪白的肌肤透出淡淡粉色。那种平静沉凝、似有所思的神情更是他平生未见。


    他忽然想起，以前听村里读书人说美人“婉兮清扬”。


    纵然心里明明有许多疑问，一时却忘了说话。