细雨打湿了院中草木，萎着头听屋内吵嚷。


    “快来人啊，快来人啊！”


    “郎中，谁去叫郎中——”


    楼中正吃着糟蟹的一人却突然倒地，抽搐不止。原本嘈杂的乐声人声也歇了，楼内静了下来。


    与之同座的人立即起身大喊：“掌柜，你楼中的菜有问题啊！”


    左右食客听闻纷纷放下碗筷，忙把嘴里的菜吐在桌上，侧目看着倒地之人。


    那人脸色由青转红，额头青筋凸起，用手掐着自己的脖子，四下扭动。苏氏闻声赶来，安抚众人：“诸位稍安勿躁！怎的如此了？莫不是噎住了，快快吐出来！”


    “苏娘子，他今日一直好好的，方才吃了你家糟蟹便成这般模样！你可得给个说法！”同桌那人气势汹汹，拍着桌子。


    苏掌柜：“客官，莫说别的，救人要紧，快先让他平静下来，莫要卡住了！”


    那人却挡在要晕死过去的倒地人身前，不许旁人靠近。


    “报官！我要报官！黑店欺我！”


    二人本就坐在靠门一侧，这下引得阶外人听见吵嚷，也三三两两围上来看：


    “这家糟蟹有问题么？我前日也吃了，可如何是好。”


    “我是听着她家厨子被宫中召去了才来的，这女人莫不是就得意忘形了吧！”


    “我怎么瞧着像是来闹事的，拦着不让救人是作甚？”


    “大哥！大哥——！”


    一道女声划破了众人低语。满庭芳门前挤满了人，听见此声纷纷朝她看来。


    贺元棠终于知晓众人在说什么，扒开人群，费力地挤到最前去。那糟蟹她是仔细看过的，虽说膏缺黄少，但食用了并不会染上这般病，更别提立即筋挛晕厥来。


    待看清倒地之人，她大叫着跑上去。


    “大哥你怎样了大哥！可别吓我呀！”不知从哪憋出几滴眼泪来，拦在桌前的人还未反应，就见这位布衣女子迅雷不及掩耳之势地趴在了抽搐之人身前。


    苏氏与几位小厮也傻眼了，愣在原地看她。


    地上之人止了抽搐，她立即解了其衣领腰带，拍着后背，回头对小厮道：“快取些盐和热水来！”


    小厮应声而去，那人扯着她的衣袖：“你是何人？在这作甚！”


    “我是何人？你与我大哥同来吃饭，为何要害他！”她一把甩开那人，往外挥着手：“你们快散开啊，给我大哥通通气！”


    众人不明所以地向两侧退开一圈，见她轻轻地将那人搬作侧卧，接过小厮递来的浓盐水喂入他口中，一下一下地拍他的背。


    贺元棠：“大哥你快些吐出来，吐出来就好了。”


    昨日来店中吃饭的人觉得这位小娘子有些眼熟，但不明白此时状况，未有开口，只是静静地观望。


    “呕——”


    不一会儿，这人吐出一滩秽物，围观几人掩住口鼻退开几步，有的五官挤在一起，别过头去。


    苏氏立即唤了几名小厮前来清扫，她顺着那人的背：“掌柜店中可有紫苏？可以先煎浓汁让他服下[1]，待郎中前来。”


    “紫苏叶？有的有的，这就来。”


    她顶住恶心，盯着那秽物翻看了半晌，又起身去看桌上未用完的菜，抓住问同座人：“你与我大哥相识？他吃了茶才出门，怎会与你来吃这样多的蟹？”


    “我哪知他吃过什么，分明是这螃蟹不干净！与我何干！”一人咄咄道，要去拉地上那人。


    陆伯之懒洋洋地走来，原本只是凑个热闹，走近了才瞧见贺元棠也在此处，觉得有趣，差人去后院叫盛景行。


    那小娘子着昨日的衣裳，利落的绾着发，此刻正哭喊着与掌柜说话：


    “掌柜娘子，您店内做蟹，怎不与食客说明茶与蟹不能同食啊？”


    她说着，轻轻扯了扯苏氏的袖口，苏氏见她这模样，倒是反应过来几分：


    “怎未言明？我这店中凡是点蟹的上的都是棕陶水壶，而非青瓷茶壶呀，你问哪桌没有嘱咐呢？”


    那人指着她道：“我昨日在店中见过你，这蟹今日出了问题，说不定就是你干的！”


    贺元棠：“昨日来过店中的人多了，那、那位公子也来过呀，怎的非说是我干的！我为何要害我大哥呢！”


    正在打哈欠的陆伯之突然被提到，用手指着自己，满脸疑惑。


    几人纠缠之时，郎中来了。


    “郎中您快瞧瞧，今日我兄长与人出门，哪知被人害成这般样子！”她先一步冲到郎中面前，抓着郎中道。


    正巧这时阿福端着紫苏水来了，见贺元棠这般，再瞧瞧掌柜，摸不着头脑：她说要去见的兄长......是地上这位？


    郎中接过水，放在鼻下轻嗅，又去看了桌上菜碟与地上之人，道：“确为中毒之兆。”


    闹事那人得意极了，当即大喊：“我便说这黑店的菜式有问题！”


    郎中并未回答他，转头问道：“哪位提的用此水啊？”


    闹事那人立即指向贺元棠。


    “小娘子甚是聪慧，竟还略通医理”郎中笑了笑，与她扶着倒地之人，喂了紫苏水，“这位大郎今日确是饮茶过多，这下又吃了生凉之物，食性相冲才有这般症状。”


    郎中对几人拱手：“这生蟹本就不能贪多，苏娘子此后还是要多多提醒食客，哪怕不是在店内用过相克之物，也不要冒险去尝才是。”


    “不该是这螃蟹问题么！”仍不死心，他又问，自己分明已经偷着动过手脚，这人也中毒倒下了，蟹怎会没有问题。


    苏氏叫人端来一盘糟蟹，放在他眼前：“你说有问题的，是这盘蟹吧？”


    近来蟹行多有滋扰，派来闹事的也屡见不鲜，每桌菜上前她都吩咐了小厮定要仔细查验。


    想来昨夜之事已传了出去，怎知今日派了个笨的来，行事如此不小心被她抓住也便罢了，还真叫一人因旁的事中了毒去，不然自己也不会揭开这事儿。


    这人自己要报的官便自己去走一趟吧。


    见事作罢，苏氏与楼中楼外赔礼去了，郎中也与几


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    人将中毒之人抬走。阿福“请”了这位通医理的小娘子到一旁的隔间，众人见热闹已看完，纷纷散场。


    “方才那位真是你兄长？”苏氏与阿福二人盯着她瞧，“看着不太像呀。”


    贺元棠摆手：“那必然不是。”


    “你你你，你方才这样...那样...是？”阿福学着她哭闹的动作比划着，倒是把三人都逗笑了。


    她道，午间打听着去茶寮时，正巧遇到中毒那人走来，问她满庭芳在何处，她瞧着这人衣衫褴褛，并不像是在满庭芳见到的客人，多留意了些。


    在茶寮与贺元毅闲聊时，他提醒着满庭芳虽闻名京城，但盯着的人也不少，她初来乍到做出了些动静，日后必得有所提防。


    家中也是为商，她自然知晓一些其中道理，哪知才与他说着，回来便遇上。若非今日碰上那人留意了几分，自己或许不会用上这法子。


    “你真懂些岐黄之术？我今天可是被你吓着了，若非你扯我，我真要以为那人是你兄长了。”


    她摸摸头笑：“哎呀，药食同源嘛掌柜，家中经营此物，我耳濡目染了解几分。”


    这边说着笑着，陆伯之却是快马加鞭、一身酒气的到了宁王府。


    本想着让盛景行来个英雄救美，再不济就当看个热闹，这小子怎么一大早的一声不吭便跑了？


    侍从在他起床时与他说过此事，哪知他昏昏沉沉丝毫没有听。


    快步走入内院，见到冷月公公跪在地上，这人慢悠悠地从水中起身、拢衣。盛景行平日也不是磋磨下人的主，刚要开口，这人又说话了：


    “她出什么事与我何干？”


    这话真是与这天、这盆中水一般凉。他冷冷地抬眸，看着陆伯之，“我知你在想什么，她早就死了，往后不必再做这样的事。”


    弯腰扶起冷月，步至书房，他咳嗽了几声。


    “景行，五年了，你何必把自己困在这方天地里？”陆伯之挥挥手，让冷月去备些暖身的茶，到他对面坐下，抓着他问，“我认识你时你哪是这般模样？”


    鲜衣怒马、热烈张扬，他三人一同策马驰骋，竞射猎场。


    他天资聪颖对策如流，陆三司总说宁王殿下是不可多得的贤德之材。


    礼贤下士，见者莫不尽心，乐为致死[2]。陆伯之不相信这人会因这事消沉至此：“景行，你别同我装纨绔了，你志不应在此，装不像的。”


    骨节分明的手指紧攥着，他道：“若不如此，皇兄岂会放过我？”


    陆伯之：“如今太子殿下就放过你了么？”


    他苦笑几声：“今日我匆匆离去，是父皇又病了。若不与他演这一出兄友弟恭，他日…”眼前这人酒气未散，不知说的是胡话醒话。


    “他日…我不想再连累你们。”


    陆伯之：“父亲一心助你，安国公府也会与你同心，虽说谢府...”说到谢府，他见盛景行侧过头去叹了口气，换言道：“众人本就各自为营，谈何连累呢？”


    盛景行不说话了。