“上钩了？”


    蒋长亭醉醺醺地回去，龚老头就悄声问他。


    他轻轻点头：“嗯，上钩了！”


    第二天早上，就被龚老头怒骂一番，然后罚他在外跪着。


    蒋长亭一脸的不忿，黑着脸跪在廊下。


    随便众人如何劝，龚老头都不为所动。


    还是管事的来解围，说都是他的错，他也是因为年底忙，小兄弟帮他的忙又不要工钱，他就想着说请他吃一顿云云。


    又说外院实在是忙，人手不够，还想请小兄弟去帮两日的忙。


    龚老头这才答应。


    他道：“两日后我们就不叨扰了！”


    管事的带走蒋长亭，就问他为何不多留几日，蒋长亭含糊说还要去别的地方。


    然后管事的就抓紧时间在蒋长亭跟前蛐蛐钱县令。


    蛐蛐钱县令的同时还不忘挑拨两句：“兄弟啊，哥哥对你一见如故，又痴长你些年岁，忍不住想劝你几句。”


    “这做人啊，不能太实在了！”


    “还是要替自己个儿想想，你阿爷年岁大了，可你还年轻，你的路还很长的啊！”


    说完，他就拿了一个荷包来递给蒋长亭：“还望兄弟以后多在你阿爷面前替我们大人美言几句。”


    他拍了拍蒋长亭的手，意味深长地道：“昨晚兄弟喝多了，说得有点多！”


    蒋长亭顿时脸色煞白起来。


    他不敢收荷包。


    但管事的笑着给他塞回去：“兄弟，你好，我好，大家好……不然若让你家‘阿爷’知道是你喝多了嘴上没个把门儿的，那……”


    蒋长亭的面部表情呈现出挣扎纠结等情绪，最终垂头丧气地收下了荷包。


    荷包里是四五十贯的交子，和一些散碎的银钱。


    “哥哥放心，我会跟阿爷说钱县令的事儿……”


    “其实我们这些日子，也听了不少传闻，其中好些都是关于赵县丞的。”他抿着唇，看了一眼管事的，又道：“但我觉得县丞大人和外头那些人说的不一样，县丞大人是肯为百姓着想的好官。


    只是光恩泽几个人还是不够的，若是能施几日粥，让更多的百姓知晓县丞大人的仁慈，那些谣言就能不攻自破。


    我阿爷他……他最喜欢怜贫惜老的人，他觉得有仁心的人便是犯点儿错误也无伤大雅！”


    管事的懂了。


    躲在隔间的赵县丞也懂了。


    他连忙命人去采买米粮，然后派人去城门口施粥。


    又去当铺采买棉衣，发放给城中的平民孤老。


    这操作把钱县令看得一愣一愣的，心中严重怀疑狗东西找到了钦差，正在钦差面前作秀呢！


    于是他也不甘落后，也赶忙张罗施粥施棉。


    龚老头和蒋长亭离开赵家看到这一幕后，他心说自己的眼光果然没错，蒋大牛这小子心眼儿多，是个当奸臣的料子，但他到底心软……


    抬眼看着飘下来的雪花，老头儿想，这个冬日，能少冻死几个人。


    蒋长亭带着龚老头雇车出了县城，让车夫往府城走。


    赵县丞派来跟着的人跟了一会儿就被另外的骡车给拦住了，等骡车走了他再去跟，一直跟到府城外才回头。


    殊不知蒋长亭和龚老头在骡车拦住他的时候就下了车，躲进了附近的林子里，而他们雇佣的骡车是事先就说好了，让他去府城直接进城，去某某街道接某某人。


    接人是借口，只是为了骗车夫进城而已。


    而拦人的骡车是臭蛋雇的。


    蒋长亭和龚老头在林子里和臭蛋他们汇合，去下面的一个镇上采买了些粮食油盐风寒药和被褥，炭火锁头等等，寻了个没人的破庙给他们安顿下来。


    没法子，乞丐没有户籍路引，根本就没人敢把房子租给他们！


    但这已经很好了！


    破庙漏风，蒋长亭又带着臭蛋跑了一趟，去买了不少旧席子和旧门板，把透风的窗户用席子和木条给钉死了，坏掉的庙门给安上……


    “这些粮食足够你们吃一个冬日了！”


    “以后你们要机灵点儿，也不是不能活得更好更久！”


    “等过了这个冬日，明年开春以后你们再去县里，估摸着赵县丞的人也记不得你们了！”


    “我这个法子只能用一次，且得看人，以后你们万万不可学我这般骗吃骗喝，你们没那个本事，别到时候给人打死了！”


    “行了，我走了，江湖路远，再也不见！”


    蒋长亭嫌弃地摆摆手，起身离去。


    他同龚老头嘀咕：“可算是把这帮拖油瓶给甩下了！”


    龚老头笑笑不说话。


    破庙外，一群小萝卜头直到看不到蒋长亭的背影才回屋里，就听一个小丫头趴在装米的缸子上惊呼：“臭蛋哥，好多钱唉……”


    臭蛋等人慌忙跑过去，就见那米缸里埋着好多铜板。


    大家都看着他，不说话。


    半晌臭蛋才哑着嗓子道：“走，我们去门口给恩公磕个头！”


    “要不是恩公，这个冬日，我们可能有一多半的人都活不过！”


    孩子们纷纷点头，跟着臭蛋出去，在庙门口哐哐哐地磕头。


    磕得贼响！


    终于踏上了回家的路，蒋长亭重重地松了一口气。


    他雇车到镇上，然后让老头儿和他一起换上当乞丐时穿的衣裳，把头脸都弄得脏兮兮的，顶着风雪一步步地往村里走。


    “哈求！”老头儿不满。“我就不明白了，你为啥没苦硬吃！”


    说句话，老头儿喝一肚子的风。


    蒋长亭被冻得大鼻涕拉下的，他缩着肩膀道：“真实，真实懂不不懂！”


    “俺们两个是从黑矿上逃出来的，又不是衣锦还乡！”


    “装得不像唬不住人！”


    “我警告你啊，不许把我有钱的事儿说出去，不然你有多远滚多远！”


    老头儿不干：“除非你分我一半！”


    蒋长亭翻了个白眼儿：“随便你！”


    “要钱没有，要命有一条！”


    “你个老瘪犊子，哪儿来的脸！”


    龚老头：“……”


    “你就不知道尊老！”


    “一半儿不给，一半儿的一半儿总行了吧！”


    蒋长亭：“钱没有，屎管饱，要不？要我现在给你拉！”


    给龚老头气得不说话了。


    村里。


    谢春娇带着猎物到了母老虎的巢穴范围内，就听见一道震天响的呼啸声。


    呼啸声里充满怒意。


    她心里一个咯噔。


    母老虎出事儿了？


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