白珍珍是真心喜欢他的，可自己却因为林清浅有孕，高兴得忘乎所以。


    仔细想想，他们从宫里回来后，白珍珍似乎没怎么说过话。


    想到心里，叶青鹤朝着敬国公福了福身，“祖父，孙儿这就去安抚她。”


    说完这话后，叶青鹤踏着沉重的步子离开了。


    片刻沉寂后，世子叶霖泽忽然抬起头，看向敬国公的目光里多了些成算。


    “父亲，你今夜唤儿子来书房，一定还有别的事吧？”


    敬国公点了点头，浑浊的眼睛里闪烁着担忧之色。


    “今日皇后提起的选秀一事，你怎么看？”


    叶霖泽神色微变，“嘉恒今年也及笄了，父亲想送她进宫？”


    此话一出，书房内沉寂片刻，他们二人只能听到彼此的呼吸。


    不知过了多久，敬国公缓缓开口，声音里带着几分无奈，“青鹤不是个有本事的，咱们叶家的荣宠，到他这一辈，怕是要断了。”


    “儿子明白，嘉恒性子温顺，虽不能得到陛下恩宠，也算是一份机缘，儿子这就去准备。”


    叶霖泽声音沉重，说完这话后，也退出了书房。


    抬头看天，黑夜即将散去，夜空是一片墨蓝色。


    “夫人，你怎么还在这儿？”叶霖泽转身要走时，忽然瞧见院中排排站的唐氏母女。


    唐氏眼底含泪，偏过头去不再看他，压低了声音说道：“妾等着夫君一同回去。”


    察觉到母亲的伤怀来自父亲，叶嘉恒美眸微蹙，声音里带着几分责备：“父亲，你又怎么惹母亲了？母亲身子不好，郎中说不能让她生气。”


    “我…”叶霖泽一头雾水，又朝着唐氏身后的嬷嬷看去。


    见嬷嬷眼神飘忽不定，最终落在了书房前，叶霖泽恍然大悟。


    他连忙走到唐氏身前，将自己的外衣脱下来罩在她身上，声音细腻地说道：“夫人放心，父亲说的都是气话，你别当真。”


    碍于叶嘉恒在场，唐氏心里的委屈不能明说，只暗暗点头。


    “祖父说什么了？”叶嘉恒下意识缩了缩脖子，父亲性子温和，但祖父是个老古板，整日板着一张脸，叶嘉恒小时候还被他吓哭过。


    叶霖泽抬起头，朝着她深深看了两眼后，不知该如何开口。


    “夫君…难道这事和嘉恒有关？”唐氏心里泛起一阵惊慌。


    “我？祖父想让我做什么？”叶嘉恒眉头紧锁，两只手抓在了叶霖泽的袖子上，战战兢兢地问道。


    见他们渴望的眼神，叶霖泽只好如实交代：“父亲同我提了选秀一事，他有意让嘉恒入宫。”


    听了这话，叶嘉恒连连后退数步，苍白的小脸在夜色下，更加可怜。


    “不，我不想去，天底下谁不知道陛下宠爱皇后娘娘，除了皇后，也只有乐美人得宠，后宫的那些妃子们，一个月都见不到陛下几面，我若入了宫，一定不会幸福。”


    叶嘉恒一边说着，泪水夺眶而出。


    瞧见女儿伤心成这副模样，唐氏心口像是插了两把钝刀，疼得她直不起腰。


    “夫君，嘉恒说得在理，一入宫门深似海，咱们就只有这一个女儿，你真的要听从公爹的意思吗？”


    唐氏楚楚可怜地朝叶霖泽看去，眼底满是不舍。


    “我又何尝舍得嘉恒，但父亲心意已决，不是你我能更改的。”


    叶霖泽紧紧攥拳，向来温和的眼中凝聚起一股坚决之色。


    “更何况…”叶霖泽压低了声音，神色里满是无奈，“青鹤如今这情况，支不起国公府的未来，父亲身子越发不好了。”


    听了这话，唐氏缓缓闭上了眼睛，她明白叶霖泽的意思，眼下只有两个选择，要么让叶霖泽休妻再娶，为叶家开枝散叶，要么牺牲女儿的幸福，入宫为叶家筹谋。


    怎么选，都是错的。


    “小姐，您衣裳脏了，老奴给您擦擦。”


    几人陷入僵局时，嬷嬷忽然出声，她将叶嘉恒拉到角落里，低声说道：“小姐就算不为国公府考虑，也要替夫人想想，夫人之所以这么伤心，是因为老国公动了休妻的念头。”


    “什么？”原本沉浸在痛苦中的叶嘉恒听了这话，杏眼忽然瞪大。


    “母亲何错之有，祖父为什么要父亲休了她？”


    叶嘉恒不明白，母亲上敬公婆，下教子女，府中事务打理得妥妥帖帖，祖父还有什么不满意的？


    嬷嬷叹了口气，这才同她解释道：“缘由就出在公子身上，公子如今……等同于断了叶家的香火，老国公自然不希望发生这样的事儿。”


    听了这话，叶嘉恒苦笑一声，眉眼里带着几分不甘，“哥哥的错为什么要让我们来承担？”


    她现在明白了父亲为何左右为难，母亲都那么大年纪了，若真是被父亲休了，颜面何存！


    “夫君，嘉恒还小，你真的忍心送她去选秀吗？”


    另一边，唐氏紧紧捏着帕子，眼泪不听话地落了下来。


    “夫人，我也没有别的法子了，父亲的性子你是知道的，若是不这么做，他真的会让我休了你。”


    叶霖泽重重叹息一声，看向唐氏的目光里满是不舍。


    “嘉恒只是嫁入宫里，父亲不求她争宠，安安稳稳地过完一生就行。”


    “安稳？”唐氏冷笑一声，“若是在宫中没有恩宠，何来安稳？你们这是逼她去死。”


    说到这里，唐氏深深吸了一口气，“妾嫁入国公府二十余年，从未做过任何错事，若是就这样被休了，妾还有什么脸面活在这世上，不如夫君给妾寻一条白绫，妾明日就吊死在房里，给别人腾地方。”


    唐氏一边说着，一边朝卧房走。


    叶霖泽连忙叫人拦下来，替她擦去脸上的泪珠，“夫人，你明明知道我的心意，我肯定不会娶别人的。”


    “父亲，母亲，你们不要再为我的事争吵了，女儿愿意入宫。”


    叶嘉恒的声音透过夜色，传进了他们两个人的耳朵里。


    唐氏眸色一震，朝着叶嘉恒看去，见她眼底满是决绝，心里一紧。


    “嘉恒，你…”


    “母亲不必再劝了，女儿心意已决。”