我与安拂歆在京兆府门前等着甄大人予人传话，炙热的艳阳在此时退去，凉风一阵阵地吹过来，我不禁抖了抖身体，想要驱散些寒意。安拂歆见状直接将自己身上的狐裘大氅脱下，为我穿戴起来，言道，“谢谢二姐姐今日为我解围，否则即便我带了甄大人过去，只怕也是无力回天。”


    那妇人早早预备好了，既有文书又有印章，那盒子与里面的物什只怕早被偷梁换柱过一遍，且几乎没有痕迹，背后定有行家留手。


    “四妹妹何必客气，咱们毕竟都是父亲的女儿，是亲姊妹，见你有难我帮一下又何妨。”说着我的声儿沉下来，“不过那妇人好生算计，若不是我因先前让柳絮去市场买鱼之时，恰巧是从唐师傅的夫人手中买得，因而知晓到南斋铺子的唐师傅如今的近况，只怕真要被她骗过去了。四妹妹，你可知她们为何如此害你。”


    安拂歆眉头深皱，“我亦不知。千巧铺子那边我的名声儿是不摆在台面上的，且虽是二掌柜，但只有三分利，往日里大多是许姐姐打理着，人人都只认她。”


    “那除了商业上的事儿，生活上是否有什么遗漏？”


    我这话儿一落，便瞧见安拂歆面儿上有些神情难辨，那眼中闪过几抹亮光，似是想到了什么，可她犹豫了，我便凑到她耳边追问，“四妹妹，有什么难事儿说出来，三个臭皮匠赛过诸葛亮呢，我可是你亲姊妹又帮了你一回，定不会害你，多个人帮忙也好过一个人撑着啊，没准，我有什么法子呢。”


    见我如此想知，她长叹，“好吧，其实告诉你也没什么的。”


    说来还是要回溯到那日袁府的牡丹花会，七公主寻她去核对证据时，她在正堂侧门处见到一位清风霁月的公子，二人一见倾心，后来便时常往来。


    “母亲给你们看名册的前夜，我专门去寻她说了此事，她高兴得很，第二日与你们谈话完就去了轩府。”


    轩府？！我灵光一闪，“难道是那位轩家的庶长子？！”四妹妹虽是从商，但自小眼高于顶，以她这番脾气，轩府能看得上的，定然是这位已金科提名的庶长子了。


    安拂歆点头，“他与我一样自幼丧母，由嫡母抚养长大，轩夫人温和明善，十分地好说话，见我与他确实投契，当着母亲的面儿便应下了这门婚事。几日来除了去千巧铺子打理生意，还有几个散户上流散的生意处理，便是过六礼纳聘。昨日你出去之时，轩家已遣了媒人上府订亲，母亲和轩夫人也将头三礼过了，可到了夜晚，他却来信，说家中因聘礼的财物上出了争执，只怕要迟两日。”


    “为何？！”


    “他那弟弟虽是嫡母正出，但自小被娇惯长大，不学无术。昨夜不知从哪儿一身狼狈的回来，身上还有血迹，恳求轩大人和轩夫人，为他还那一夜输掉的赌债。”说及此事安拂歆也是连连叹气，“轩大人点算了家中的财产，把聘礼全数算上，竟然还差十数贯。”


    “这么多。”我震惊了，“他到哪儿输的钱啊？！”长安商行有规定，即便是赌坊，一日的流水也就十数贯，轩大人虽然是谏议大夫，但大禹国盛民强，正值富贵之时，以朝堂派下的份利，加上陈年的金银财宝，数百两金银是不难的，这可相当于赌坊半年的流水了。


    “不知道。”安拂歆言，“但我确实喜欢他，所以，我将我的私库尽数打开，全部都拿去给他弟弟填了赌债。”


    “什么？！”


    门被紧紧地关上，堂上也是静得可怕，我暗自打量了三位姊妹的神情。四妹妹紧张颇有些慌乱，三妹妹怒气冲冲，唯我还算冷静，便先开口，“现在当务之急，是好好想想，怎么帮帮四妹妹。”


    “有何可帮的！”三妹妹重重地将那茶水杯子放到桌儿上，言道，“四妹妹，你那私库里的钱可攒了五六年了，就这么凭白便宜了尚未过六礼的亲家，来日若是嫁过去了，他们岂非要将你扒皮蚀骨！”


    “不会。”四妹妹很是坚定地道，“我相信他。”


    三妹妹气笑了，“信他？！一个男人若是真将你放在心上，岂会让一个未嫁的女人去承担他家宅之重。往日里总是听母亲说，许多的豪门勋贵看着富贵，实则内里早就是个空架子，天天用女子娘家的钱去填亏空，如今我算是见识到了。四妹妹，我定要将此事禀明母亲，这场婚事就此作罢！”


    说着三妹妹便要夺门而出，我直接将她拦下，劝慰道，“你这急性子，来日若是有了夫家，日子定不好过。别急，听听四妹妹有何道理，她一向是咱们之中最拎得清的，也不可能凭白就这么被利用了吧。”


    然四妹妹只是讲了她与他的初见，温文尔雅的男子，眼如天上繁星，举步都流露着一股超凡脱俗的气息，帅气清冽的长相令她一见倾心。她匆匆入殿内做证，出来之时瞧他与七公主见礼，礼数周全，抬眼便朝她看来，笑起时感觉自己心中亦泛起涟漪。


    她与他去了别处，在长廊上从诗词歌赋谈到为人处世，而后又讲起这走街串巷的秘闻和家宅琐事。他说，为人者应先在这世上活下去，只要自己活得快乐，做什么并不重要。


    从那之后，四妹妹与他提到一本曾在千巧铺子遗失的册子，感叹自己在上面经年所做的诗词歌赋就这样失去了踪迹，心痛不已，没曾想他借问那是何诗句时，竟能对她所出的诗词完美地接出后联。后来更是花了许多心思，不知从哪儿寻到了那本遗失的册子。


    “那日他告知我他那亲弟弟欠赌债之事时，这册子也一并还了回来，说要退婚。可我日日都在想嫁入他家中的日子，哪里愿意，便直说我可以出这笔钱，但代价是入府之后整个轩府的中馈都要由我来掌官，她们同意了。”


    我与三妹妹对视一眼，皆瞧见对方眼中的无奈。四妹妹眼高于顶，对方是清贵门第，又是朝堂上被圣上所倚重的言官，轩大公子方金科提名，人又与四妹妹性子相投，这门婚事怎么看都是难得一求。


    可这样未入门便用女方家财的家庭，真的是好的吗，答案自然是否定的。只怕这所谓的清流门第内宅里耸人听闻的事，只会更多。


    “小姐！”柳絮匆匆跑过来，将手里拿着的信件递给我，气喘吁吁地道，“我找到了，这个，就是证据。”


    我打开一看果如我猜想的一般，沉着脸将这份信件放到桌上，言道，“二位妹妹都看看吧，要怎么做我们应该好好想想了。”


    夜幕降临时已是亥时一刻，长安的夜市在南街，东西两街的道儿上都没什么人，在那僻静的两街溪水桥上拐角处，安拂歆正静静地等着人来。我与三妹妹在后头左近的拐角墙根儿处藏着，直勾勾地盯着那边的状况。


    没过多久，就听到了脚步声。


    月光渗透下来，映照在安拂歆的对面，正巧照出那男子的面目。我瞧过去不禁蹙眉，其实这人只是长得周正些，眉眼之间并无特殊之处，衣着布料倒是十分华贵的，也有些书生气，可绝没有四妹妹描绘得那么天资绝色。


    “四妹妹是不是眼神不好，这种面容在她嘴里都被描绘得倾国倾城了？！”


    三妹妹无奈的声音自耳边响起，我耸耸肩，言道，“先别说话，看看吧。”收到信之后，三妹妹本想着立刻告诉母亲，上轩府退亲，可四妹妹不死心，想要亲自问一问轩大公子。我们便趁着夜色，来到这人迹罕至之处。


    “盛郎，这封信上写的，是真的吗。”


    背着身我瞧不清四妹妹的神情，可从这带有哭腔的声音中也能猜想，此时的她定是悲切的。


    那男子接过这书信，看了一眼便大惊失色，可迅速又恢复成略平静的模样，道，“歆儿，这里面所言无一字是真的，你别信，告诉我这信使从何处得来，又是何人在你我之间挑拨离间。我定要寻上门问问他，为何见不得有情人终成眷属。”


    “你同我说过，你家中弟弟一夜输光了所有钱财，可我今日寻遍了所有赌坊，都说根本不认识这个人，且长安所有的赌坊流水至高不过十五贯，这是商行明确的规定。我想知道，你那家中弟弟，是如何一夜之间输掉了一千两？”


    听至此，我与三妹妹均倒吸一口冷气，而四妹妹还在说，“其实知晓此事之时，我便觉得奇怪，毕竟我是个商人，最是知道长安商行的规矩。可我信你，所以我愿意相信，直到我看到了这封信。信上说，并不是你那家中弟弟输钱，而是你，向钱柜拆借了一千两，用以打点科举的考官。后来发现行不通，就走了另一人的道儿。这个人，就是程岳阳。”


    “你莫要听这写信之人胡说！”那男子声儿略显慌张，可面儿上还是冷静地，“歆儿，程岳阳虽是伯府公子，太妃的远房亲戚，但除却这些家里给他的身份，他也不过是今年赶考的普通一员。春闱时赶考者还有些许王爷公主的远亲，亦有相府、将军府之子，却无一人得中。难道，程岳阳的身份比他们更金贵，可只手遮天吗！”


    “你说得也对。”四妹妹的声儿低了下来，忽而又高了，哭腔也更强烈了，“那我们就拿着这个去祥源柜坊问问，看看这号牌能不能取出你所藏匿的借据来！”


    那男子登时不可置信地盯着四妹妹手中的柜坊钥匙，好半晌才回过神来，神色也变得前所未有的冷漠，“你从哪儿得到这个的。”


    这封信上的内容是我请柳絮重金请那些往来乞丐们帮忙查到的，不过他们也是道听途说，并不可信。为了证实，我们几个姐妹在夜幕降临前近乎跑遍了大半个长安，最终花费两百两银子，敲开了祥源柜坊掌柜的嘴，他告诉我们，轩家的确有开过储柜，且是大公子独个儿来开的。


    “你别管我是从哪儿得到的。”我听四妹妹说话的声音，似乎也带了冷，“盛郎，你只需告诉我，你接近我，是否为了我靖伯姚府的家财？！”


    那男子默了。


    四妹妹大喊道，“轩启盛，你说话啊！”


    轩启盛点头，“是。你小小年纪，已经成为了整个长安，除了袁家姊妹以外最富的了，纵然你把自己商铺的名头都捂得很好，一直在做暗桩，可只要有心打听，商行知道的人还是愿意说出来。”


    “那你之所以能答出那些诗词，是因你早早派人把册子偷了去，对吧。”


    “没错。其实你若不把事情挑破，本可以入我府中得我关心照拂，反正你那么能赚钱，来了帮我们轩府赚些，还能得到清贵世家的提携，改善从商的名声，何乐而不为。可是你非要把事情给挑拨，那等你嫁入府中后，日子可就难过了。”


    四妹妹冷笑，“你别做梦了，我安拂歆来日即便是许了屠夫乞丐，都不会许你这种无耻之尤！”


    “晚了。”从我这角度看，轩启盛的笑十分恶心，“我已将此事禀明婼太妃，明日她便会入宫向陛下清旨，届时圣旨一下，你想不嫁，那便是全家灭门之罪。”


    我与三妹妹见他边说竟还一步步朝四妹妹逼近，眼看她背后就要撞在树上了，立即朝前奔去，就在四妹妹要撞上去的刹那，我把她拉到自己怀中，而后倒退几步稳住身形。


    三妹妹则怒极一巴掌将轩启盛打翻在地，斥道，“呸！难道只有你们轩家认识太妃吗，明日我就让母亲进宫，同贤太妃请旨，我倒要看看，到底是谁更胜一筹！”


    轩启盛倒地笑了起来，听着那声儿我觉得浑身都不对劲，言道，“别同这种无耻小人纠缠，赶紧走。”


    回到府内，四妹妹仍是呆滞状态，她很不愿意相信自己痴心错付，竟然爱上了这样一个可怕的人。我与三妹妹实在不放心，便着人将床榻搬来，合在一起，三人同睡我荫花阁。


    那一夜，我们讲笑话、唱歌、饮酒，等到四妹妹不再呆滞，愿意哭出来哭累了时，三妹妹也放心得睡下了。可我却难以入眠，待二人睡熟了，独自起身拿着陛下所赠的荷包看了起来。


    前世我未得良人，今生我避开了畜生，亦不希望自己的妹妹陷入火坑。


    三妹妹说的没错，我母亲确是认识贤太妃，且贤太妃与当今太后情谊甚笃，若是她愿意出面，这场婚当不能成。可是如果婼太妃自早朝下了便入宫请旨，那么我们尚见不到贤太妃，圣旨一下，一切都无法回头。


    那位车夫，应该是陛下在宫内与宫外联系之人，倘或我现在去寻他，同意入宫，是否能为四妹妹止了这一桩姻缘呢。


    不管了，得试一试。思至此，我行到书桌前，开始动笔写信。


    而后随意套了件玉色狐裘大氅，便趁着漏夜唯有风声可听见之时，紧赶慢赶地行到鼎盛茶楼的角门之处。我重重敲了许久，才有人来开门，我拿起手执灯火一看，果然是那车夫。


    车夫见着我也很惊讶，“安二姑娘，您怎么现在过来了，可是有什么急事。”


    我福了福身，道，“不知阁下是陛下身边那位重臣，民女安拂夏有礼了。我有封信，麻烦大人转交给陛下，还有这荷包。”


    “不必如此多礼，我也不是什么大人，只是替陛下办差罢了。”见着我要将荷包递过去，他立即制止，“这可使不得安二姑娘。这荷包，是陛下礼遇嫔妃方有的待遇，你既收下了，来日定是要入宫的，我若收，命了就没了。”


    皇宫的规矩这么多吗，我将荷包收起，把怀中的信件递过去，“那就请大人连夜入宫同陛下禀报，我愿意入宫，但不知掖庭局在何方，可请陛下在礼遇良家子的名单上加上小女即可。另外，小女有一事恳求陛下，事关家妹日后大事，请陛下应允。”


    车夫看着那封信很是为难，“安二姑娘，我是给陛下办差的，这漏夜里私自入宫，可是要被罚的。再说了，陛下虽然看上你了，你也不能三番四次地求，上回让他答应一个条件，已经是旁人求都求不来的福气了。”


    我一撩裙摆直接下跪，将信件高举，言道，“还请大人成全！”


    “你....”车夫长叹，“罢了，你起来吧，我只能勉力一试，姑娘请回。”


    瞧他把信件收下了，我这才长出一口气，离去时我听见里头传来说话声。


    “大人，您就这么收下信，若是陛下不愿意帮她，你岂非凭白惹陛下不快，再者说，现在宫门已经下钥了呀。”


    “我与陛下也算是自小一起长大，看得出来陛下对她十分上心，否则不会连这龙凤荷包都给。陛下派我在宫外办差，自有渠道让我时刻回宫，去倒是不难的。看她如此着急肯定是大事，帮一把，来日她若是在宫里有了地位，也算是我的一份助力。”