九馗一听，眼珠子都快掉出来了。五十银元，那可是一笔巨款啊！


    “五十银元？”九馗喃喃自语。


    男主坚决地摇头：“不卖。”


    “一百银元。”富商加价了。


    九馗的心开始动摇了。一百银元，够他们生活很长时间了。


    “两百银元。”富商继续加价。


    九馗咽了咽口水，看向男主：“要不…考虑一下？”


    男主怒视九馗：“师傅，你说什么呢？这是我的刀！”


    “我知道，我知道。”九馗搓着手，“但是…两百银元啊…”


    “五百银元！”富商见九馗有些动心，立刻再次加价。


    九馗的眼睛瞪得像铜铃一样大：“五…五百？”


    “不卖！”男主斩钉截铁地说，“多少钱都不卖！”


    说完，他拉着九馗就要离开。


    “等等！”富商急忙拦住他们，“一千银元，这已经是我的底线了。”


    九馗的腿都有些软了，一千银元，那是什么概念？他做了几十年出马仙，从来没见过这么多钱。


    “师傅…”男主看出了九馗的意动，心中既失望又愤怒。


    “我…我就是随便问问。”九馗尴尬地笑了笑，“刀是你的，你说了算。”


    男主深深地看了九馗一眼，然后对富商说：“我的刀不卖，请你别再纠缠了。”


    说完，他头也不回地走出了面馆。


    九馗犹豫了一下，还是跟了上去。


    “等等我！”


    富商看着两人离去的背影，眼中闪过一丝阴狠之色。


    九馗追上男主，有些讪讪地说：“你别生气，我就是…就是…”


    “就是什么？”男主停下脚步，“师傅，我以为你是个有原则的人。”


    “我当然有原则！”九馗急忙辩解，“我只是觉得…一千银元啊…”


    “那你觉得我的刀值一千银元？”男主反问道。


    九馗被问住了，他仔细想了想，说：“不止。”


    “那你为什么要我卖？”


    “因为…因为我们需要钱啊。”九馗苦笑道，“你看我们现在这样，连顿饭钱都拿不出来。”


    男主沉默了一会儿，说：“师傅，有些东西是不能用钱来衡量的。”


    “我知道，我知道。”九馗连连点头，“我刚才是鬼迷心窍了。”


    两人继续在街上闲逛，九馗一边走一边想着刚才的事。一千银元，说不心动是假的。但他也明白，男主对那把刀的感情很深，不是钱能买到的。


    “师傅，我们现在该怎么办？”男主问道。


    “先找个地方住下，然后想办法赚钱。”九馗说道。


    “赚钱？”男主苦笑，“我们能做什么？”


    九馗摸了摸胡须，思考了一会儿：“我有个想法。”


    “什么想法？”


    “找个工作。”九馗说道，“我们可以做点什么谋生。”


    两人在镇上转了一圈，最后在一家客栈前停了下来。客栈的老板是个精明的中年妇女，正在算账。


    “老板娘，请问有什么工作可以做吗？”九馗上前询问。


    老板娘抬头看了看两人，摇摇头：“没有。”


    “任何工作都行。”九馗坚持道。


    “真的没有。”老板娘继续算账，“不过…镇上确实缺个打更的。”


    “打更？”九馗眼前一亮。


    “是啊，前一个打更的跑了。”老板娘说道，“说是太吓人了，不敢做。”


    九馗和男主对视了一眼，都看出了彼此眼中的疑惑。


    “太吓人？打更有什么好怕的？”男主问道。


    老板娘神秘地笑了笑：“你们要是不怕，可以去试试。一晚上五文钱。”


    “五文钱？”九馗皱了皱眉头，“会不会太少了？”


    “少？”老板娘冷笑一声，“你们要是能坚持一个月，我给你们加倍。”


    九馗觉得有些不对劲，但现在也没有别的选择。


    “好，我们做了。”九馗一口答应下来。


    “真的？”老板娘有些意外，“你们可想好了，前面几个打更的都是半夜就跑了。”


    “放心，我们不怕。”九馗拍了拍胸脯。


    老板娘将铜锣和木棒递给九馗：“那你们今晚就开始吧。记住，从子时开始，每个时辰都要打更。”


    九馗接过铜锣和木棒，感觉有些沉重。


    “还有什么需要注意的吗？”九馗问道。


    老板娘想了想，说：“记住，不管发生什么，都不要停下来。”


    “不要停下来？”男主疑惑地问。


    夜深人静，整个小镇都沉浸在睡梦中。九馗背着铜锣，手持木棒，在空旷的街道上来回巡逻。男主跟在他身后，显得有些无聊。


    “师傅，这工作也太简单了。”男主打了个哈欠，“就是走走路，敲敲锣，有什么好怕的？”


    九馗却显得很谨慎，不断地四处张望：“别大意，那个老板娘的话有问题。”


    “什么问题？”男主不以为然。


    “她说前面几个打更的都半夜跑了，这说明肯定有什么不对劲的地方。”九馗分析道。


    “可能就是胆子小呗。”男主耸了耸肩膀，“现在不是什么都好好的吗？”


    九馗看了看天色，估计快到子时了。他停下脚步，做了个深呼吸。


    “准备好了吗？”九馗问道。


    “准备什么？”男主一脸茫然。


    九馗没有回答，而是拿起木棒，重重地敲击铜锣。


    “咣——”


    清脆的锣声在夜空中回荡，打破了小镇的宁静。


    “天干物燥，小心火烛——”九馗用颤抖的声音喊道。


    男主注意到九馗的异常：“师傅，你怎么了？”


    “我…我没什么。”九馗紧握着木棒，“你有没有感觉到什么不对劲？”


    男主仔细感受了一下：“没有啊，很正常。”


    九馗皱了皱眉头，继续敲锣前行。


    “咣——咣——”


    锣声在空旷的街道上显得格外响亮。


    突然，一阵阴风从街道的另一端吹来，九馗顿时汗毛竖起。


    “感觉到了吗？”九馗压低声音问道。


    男主茫然地摇摇头：“什么？”


    九馗没有回答，而是加快了敲锣的节奏。


    “咣咣咣——”


    锣声变得急促起来。


    男主开始觉得有些不对劲了。周围的温度似乎降低了几度，而且空气中弥漫着一种说不出的压抑感。


    “师傅…”男主刚要开口，九馗就急忙制止了他。


    “别说话，继续敲锣。”九馗将木棒递给男主，“记住，不管发生什么，都不能停。”


    男主接过木棒，开始敲击铜锣。


    “咣——咣——”


    锣声继续在夜空中回荡。


    九馗在一旁警惕地观察着周围的情况。他能感觉到，有什么东西正在靠近。


    突然，街道两旁的灯笼开始摇摆，没有风，但它们却在无声地晃动。