江初月强忍着心里的厌恶，打开孙昭明新送来的一封信。


    孙昭明的字迹工整刻板，跃入眼帘。他先是大谈特谈他的课业进步，接着又叮嘱江初月好好读《女诫》，说他下次的写信里，会考校江初月对《女诫》的理解。


    江初月失笑：“还要考我《女诫》，我若答不上来，难不成他还要训斥我？”


    宝珠愤愤不平：“老夫人当初说孙公子老实本分、谦卑有礼。可奴婢怎么觉得，他根本没认清自己的身份，还蹬鼻子上脸，沾上了好为人师的臭毛病。”


    江初月将信封搁在案头。


    她心里憋着一股烦闷和焦躁。


    她在心里质问自己，自己真要嫁给孙昭明吗？真能忍受他的没骨气？忍受他慢慢透出来的倨傲？


    难道世间的女子从少女变为妇人，都是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，失去光鲜亮丽，沦为后宅相夫教子的妇人？


    江初月不知道答案。


    她茫然地望向轩窗外，院子里的海棠已经凋零，肥厚的绿叶堆砌在海棠树枝头。


    明年夏天，她大概已经嫁为人妇，忙于相夫教子，再也不知清风明月和海棠为何物。


    光阴流转，初夏转入盛夏。


    萧老夫人和孙母商议一番后，将江初月和孙昭明的生辰八字交换。


    江初月的生辰八字写在庚帖上，放到孙家的祠堂案桌上；孙昭明的庚帖，也放到萧府祠堂案上。


    只要三日内两家平安，便说明八字顺遂，夫妻相生不相克，亲事就可定下来。


    合八字的第一日。


    萧戟忽然得到朝廷的指派，率领玄武军去百里外的东黄山剿匪。萧老夫人忧心忡忡：“剿匪的事有兵部处理，怎还要你一个大将军亲自去？”


    萧戟坐在马上，玄铁铠甲泛着冷光，他笑道：“东黄山的山匪训练有素，手段狠辣，不是寻常匪徒。祖母放心，我三日内必定平安归来。”


    萧戟策马离去。


    当天夜晚，江初月正在寿安堂陪萧老夫人用晚膳。王府管事跌跌撞撞


    跑进来


    哐当——


    白玉筷子掉落在地。


    萧老夫人身子一晃差点晕倒在地。江初月勉强稳住心神让人把萧老夫人扶到屋子里歇息。


    江初月问管事：“东黄山情况到底如何？”


    管事焦急摇头：“小的不清楚有玄武军回朝通报将军失踪。摄政王已经带兵前去援救。”


    江初月沉吟道：“封闭消息不许把兄长失踪的事传出府。”


    管事连忙点头。


    江初月握住萧老夫人的手安慰道：“祖母您别担心兄长吉人自有天相。何况摄政王还亲自去营救摄政王的能耐有目共瞩咱们在府里安心等消息。”


    萧老夫人喃喃：“以前这孩子去剿匪杀敌总是大胜而归。怎么偏偏这回”


    不知为何萧老夫人想到安放在萧家祠堂上的八字。


    今日孙昭明的八字放到萧家祠堂案桌萧戟就出事了.


    难道是祖先不同意这门亲事？


    厨房熬好安神汤江初月亲自喂萧老夫人喝下。萧老夫人心事重重在安神汤的作用下很快昏昏沉沉睡过去。


    江初月一晚没合眼。


    次日东黄山还是没传回萧戟的消息。


    江初月坐立不安脑海里总是不受控制想到很多糟糕的下场——她害怕萧戟死在山匪的刀下害怕萧戟如她父母那般尸骨无存。


    心脏钝痛得难受。


    江初月喜欢萧戟她从没想过萧戟会有“英年早逝”的一天。萧戟是萧府的天他如果倒下整个萧府将会风雨飘摇。


    眼睁睁看着时间一点点从指头缝里流淌仿佛在经受一场漫长的凌迟实在太煎熬。


    午后江初月实在不想苦等她迅速换了套男装将面颊涂黑。她吩咐宝珠：“宝珠我要去东黄山找兄长。你和管事维持好府里的秩序我很快回来。”


    宝珠急得眼泪汪汪：“小姐东黄山危险您一个人去


    老夫人会不放心。


    江初月咬牙：“总比在家里苦等消息好。你告诉祖母，就说我去镇南侯府打探消息，很快回来，请祖母安心。


    江初月跑去后院马厩，挑了一匹好马，策马出城。


    东黄山在百里外。


    马儿飞奔一下午，临近黄昏才抵达东黄山的山脚。江初月擦去额头的汗，远远瞧见风中飘飞的黑色麒麟旗帜。


    是摄政王的营地。


    隐约可见穿铁甲的骑兵穿梭其中。</


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    江初月发愁：“到底是个什么情况？摄政王有去援救兄长吗？


    她翻身下马，打算去找谢临渊问问情况。她走到营帐外，正要找门口执勤的侍卫表明自己身份，忽见一辆华贵的马车行驶过来。


    车帘掀开，一个打扮美艳的丫鬟说：“劳烦通报王爷，我家小姐是丞相之女，想要见见王爷。


    门口侍卫拔刀，冷冷道：“王爷有令，任何人不得擅闯营地。再不离去，休怪刀剑无眼。


    丫鬟气鼓鼓强调：“我家小姐是丞相之女！


    侍卫不屑一顾：“就算皇后娘娘莅临，王爷也不会见。


    丫鬟只能无奈放下帘子，华贵的马车折返离去。


    江初月躲在阴影处，心沉到谷底。连丞相之女都被拒之门外，她这个将军府的养女恐怕更不得待见。


    天色渐晚，日头落山，阴沉沉的夜色潮水似压过来。江初月正思考如何救萧戟，这时，窸窸窣窣的脚步声传来，一个穿铁甲的侍卫走过来。


    铁剑拨开灌木丛，发现躲在里面的江初月。


    两人打了个照面。


    江初月心想：完了，被发现了。


    她试图开口解释：“我是萧——


    那侍卫大声呵斥：“你这小子不在后厨烧水，躲在这里做什么？还不滚进来，王爷今夜沐浴要热水。


    江初月错愕。


    她低头瞧着自己的装扮，她如今是女扮男装，身上穿了件价值不菲的男子衣衫。怎么看，都不会像个营地里烧水的伙夫。


    那侍卫却像眼瞎了似的，继续大声道：“还愣着干什么！还不去抬热水！


    江初月咬牙，将错就错：“我小的这就去烧水。


    她运气真好！


    居然被侍卫误认为营地烧水的伙夫！


    江初月成功地走到摄政王营地，夜色笼罩，大大小小十几顶帐篷，营地火把照亮四周。她茫然四顾，不知道哪里是后厨的帐篷，也不知道哪一座帐篷里有谢临渊。


    引她进营地的侍卫清清嗓子，指着右边一个小帐篷：“还不去那里面抬热水！


    侍卫手指换了个方向，又指最大的那顶豪华帐篷：“把水送到王爷的帐篷里，不许耽搁王爷沐浴。


    江初月：“.是。


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