北越使团进京，皇帝和摄政王亲自召见。


    耗费两日安顿好使团后，皇帝命人在华清殿筹备接风晚宴，庆国文武百官和朝廷命妇皆要到场。


    坤宁宫内。


    皇后对镜梳妆，准备参加今晚的接风晚宴。往些年，但凡皇宫内的大小宴会，几乎都是皇后和礼部商议着筹备。


    偏偏今晚接待北越使团的晚宴，皇帝居然让霜妃操持。


    “这霜妃，当真是咬人的狗不叫。”皇后终于开始正视这位悄然崛起的宫妃。


    以前秋霜只是个没背景的普通小宫女，是皇后送给皇帝消遣的玩意儿。在皇后的预想中，秋霜熬不了多久，就会香消玉殒。


    可秋霜居然活下来了，还一路晋升为妃。


    皇帝这两年不知为何收敛心思，再没从宫外俘虏美貌女子进宫糟蹋，秋霜居然莫名其妙成了最受宠的嫔妃。


    宫女春兰安抚道：“娘娘，您无需担忧。霜妃再得宠，她也无子无家世，威胁不到您的地位。”


    皇后心里还是不舒坦。


    不过是个宫女出身的嫔妃，竟压在皇后这个高门贵女一头！


    皇后眼里藏着杀意：“本宫纵霜妃太久，等今晚夜宴结束，是该想办法让她病故了。”


    春兰道：“奴婢明白。”


    宫女们继续为皇后梳妆。


    皇后又想到今晚的接风宴，大名鼎鼎的秦将军也会赴宴，皇后忽地问春兰：“秦素玉可成婚了？”


    春兰想了想，回答道：“秦将军未曾婚配。”


    皇后若有所思。


    女将军秦素玉战功赫赫，在庆国百姓中口碑极好，尤其是庆国女子，更是将她奉若神明。秦素玉一直忠于摄政王，皇帝几番招揽，也未曾让秦素玉倒戈。


    如今秦素玉回京，或许是机会。


    春兰说：“皇后娘娘，上官家那边送了秦将军不少金银珠宝，灵丹妙药，她全然拒收。”


    皇后嗤笑：“愚蠢，那秦素玉本就不贪财。要想拉拢她，只有一个法子，让她嫁入我上官家。”


    在皇后看来，自古女子都要嫁人，哪怕战功赫赫的女将军也得嫁人，婚姻是束缚女子最好的牢笼。


    皇后红唇微勾：“本宫的四表弟今年二十有五，还未娶妻，上官家若是能娶个女将军，大有益处。


    春兰想到皇后的表弟。


    皇后表弟是个贪财好色之徒，常年混迹于酒肆青楼，被他糟蹋过的女子数不胜数。春兰不禁皱眉，有些不赞同：“皇后娘娘，秦将军为国杀敌多年，怎能嫁给


    皇后不满瞪了眼春兰：“本宫表弟乃皇亲国戚，还配不得一个秦素玉？你去御膳房做好安排，今晚给秦素玉的酒水里添些暖情散，促成这桩好事。


    春兰轻抿唇角，只得轻声回复：“是，奴婢这就去办。


    另一边，摄政王府。


    江初月也要去赴宴。


    临近黄昏，宝珠和几个丫鬟为江初月更衣梳妆。一个暗卫在屋外禀报：“王妃，宫里霜妃给您送了一封信。


    信传到江初月手上，江初月一目十行读完。


    在信封里，秋霜直言她最近在后宫的风头太盛，恐怕引起皇后的猜忌，皇后可能会对她下死手。秋霜在信里提出一个破局的法子，可她能力有限，只能求江初月帮忙。


    江初月烧了信，吩咐暗卫：“按照霜妃说的去办，切记，不可留下疏漏。


    暗卫拱手：“是。


    暗卫悄然离去。


    主屋妆奁前，宝珠拈起一支累丝金凤簪，继续为江初月梳妆盘发。宝珠嘴里絮絮叨叨说：“王妃，那日使团进京，奴婢偷偷去街上瞧了。那秦将军好生风光，坐在马上，眼神利得能剜人呢。


    江初月轻笑：“秦将军当真这般凶？


    宝珠心有余悸点点头：“不愧是征战沙场的大将军，和寻常女子完全不同。王妃您今晚进宫，便知道秦将军的相貌了。


    江初月对秦素玉颇感兴趣。


    庆国第一个女将军，为国守卫北境，令人佩服。听说秦素玉麾下还有两个女副将，同样骁勇善战，也封了将军。


    梳妆结束江初月将随身佩戴的两枚玉佩放回妆奁。宴会人多眼杂她还是将玉佩放在家里安心。


    马车已备好谢临渊一袭玄色**袍


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    立在马车旁两人乘坐马车前往华清殿。


    宫门口。


    江初月刚扶着谢临渊的手下马车身后忽然传来萧戟的声音：“小月。”


    谢临渊俊脸难看。


    萧戟快步上前蹙眉道：“小月你怎穿得这般单薄？”


    谢临渊接过丫鬟递来的暗红披风熟练地披到江初月身上仔细为江初月系上颈间丝带并凉悠悠瞥了眼萧戟。


    萧戟攥紧拳头。


    江初月嗓音平淡：“兄长你今晚负责皇城巡逻不该在宫门口逗留。”


    她实在不想和萧戟相遇萧戟宛如疯魔似总要让她和谢临渊和离。


    萧戟嗓音沙哑：“小月之前种种是我的不对我想与你单独聊聊。”


    “咳、咳咳——”


    谢临渊突然偏头闷咳颀长身影晃了晃恰到好处地挡住萧戟视线。


    江初月担忧地望着谢临渊：“你今日没有喝桂枝汤？”


    北越使团进京谢临渊这几日很忙。开春后昼夜温差大江初月担心谢临渊累坏身体特意命人每日煮了强身健体、预防风寒的桂枝汤叮嘱谢临渊每日服用。


    听到他两声咳嗽江初月不免心揪。


    谢临渊故作不在意：“咳嗽两声不碍事。”


    江初月哪能眼睁睁看着谢临渊生病当即吩咐王府管事：“回王府装一盅桂枝汤过来。”


    王府管事笑盈盈：“好嘞老奴这就回府取药！王爷王妃且先去华清殿暖着这宫门口的穿堂风最伤人了。”


    王府管事迅速离去。


    谢临渊牵着江初月掠过一旁僵硬站着的萧戟朝着华清殿方向走去。


    萧戟磨牙目光死死盯着两人紧牵的手心如油煎。


    宫内的轿子来接江初月和谢临渊江初月坐轿子谢临渊骑马。其实按照皇宫里的规矩外臣进宫只能步行不可骑马坐轿子但谢临渊就是规矩


    隔了老远谢临渊一回头发现萧戟那厮还如雕塑似驻在原地眼神久久落在江初月身上。


    谢临渊当即派人取来一顶金色帷帽。


    他亲自给江初月戴上帷帽认真道：“宫道风大华清殿污浊戴帷帽遮挡一二。”


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