淳化十二年的初春，京都的柳枝刚抽出嫩芽，朱雀大街上却弥漫着一股肃杀之气。


    "听说了吗？西域出事了！"茶楼里，一个商贩打扮的男子压低声音道，"朝廷派去西域的使团，被西戎人劫了！"


    邻座的书生手中茶盏一颤，茶水溅在青衫上："当真？使团不是有三百精兵护卫？"


    "千真万确！"商贩左右张望，声音更低了，"听说礼部侍郎张大人的头颅被西戎人挂在戈壁的枯树上，随行财物被劫掠一空..."


    二楼雅间，一个身着玄色劲装的年轻男子手指微微收紧，瓷杯在他掌中发出不堪重负的脆响。他剑眉星目，左颊一道寸许长的疤痕为他俊朗的面容平添几分肃杀之气——正是镇远侯世子寇骁。


    "少爷，侯爷让您即刻回府。"侍卫在门外低声禀报。


    寇骁放下茶杯，铜钱在桌上转了两圈才倒下。他起身时，腰间佩刀与铠甲相撞，发出清脆的金属声响。


    "要变天了。"他望向皇宫方向，眼中闪过一丝锐利的光芒。


    镇远侯府演武场内，四十岁的寇云川正在练枪。他身形挺拔如松，一杆银枪在他手中宛若游龙，破空之声不绝于耳。汗水顺着他棱角分明的脸庞滑落，滴在青石板上立刻蒸腾成白气。


    "父亲。"寇骁单膝跪地行礼。


    寇云川没有停下动作，银枪在空中划出一道凌厉的弧线："听说西戎的事了？"


    "略有耳闻。"


    "啪"的一声，银枪突然调转方向，枪杆重重抽在寇骁肩头。寇骁闷哼一声，却纹丝不动。


    "略有耳闻？"寇云川冷笑，"身为将门之后，军情紧急却只在茶楼听些市井流言？"


    寇骁抬头，眼中燃起不服输的火焰："孩儿今晨已派亲兵前往兵部打探，申时便有确切消息！"


    寇云川盯着儿子看了片刻，突然将银枪抛给他："让我看看你的''寒鸦''练得如何了。"


    寇骁接枪起身，身形一转便拉开架势。他枪法与父亲同出一脉，却多了几分凌厉狠辣。枪尖刺破空气发出尖锐啸声，宛如寒鸦啼鸣——这正是他自创枪法的精髓之一“鸣啸破空”。（枪尖刺出时刻意震动空气，发出类似寒鸦啼鸣的尖锐啸声，实战中用于扰乱敌方心神的心理战法）


    演武场外，长公主沈兰猗静静看着父子二人。岁月似乎格外眷顾这位皇室贵女，四十五岁的年纪仍保持着惊人的美貌，只是眼角细纹透露出这些年为这对父子操的心。


    "侯爷又在对骁儿发难了。"贴身嬷嬷低声道。


    沈兰猗轻叹："云川是在害怕。"


    "害怕？"


    "他怕骁儿重蹈他当年的覆辙。"沈兰猗目光悠远，"二十年前的朔风之战，云川也是十九岁..."


    正说着，演武场内突然传来一声暴喝。只见寇骁枪势突变，竟将寇云川逼退三步！


    此为‘寒鸦’精髓之二“诡变弧线”，枪路不走传统直线突刺，而是模仿寒鸦飞掠时的折转轨迹，专攻对手视线死角。


    精髓之三便是“死境爆发”，枪法中暗藏七式绝杀招，皆以‘鸦’为名，需在极度劣势下才能触发最大威力。


    "好！"寇云川不怒反笑，"这才像我寇家的儿郎！"


    寇骁收枪而立，胸膛剧烈起伏："父亲，这次远征西戎，请让孩儿为先锋！"


    寇云川笑容一敛："朝议未定，你倒先惦记上了？"


    "西戎乌维部与北狄勾结，若不及时铲除，必成大患！"寇骁眼中闪烁着年轻人特有的锐气，"孩儿已秘密训练五百精锐骑兵，皆能以一当十！"


    寇云川正要训斥，忽听门外传来急促的马蹄声。一名传令兵飞奔而入："圣旨到！侯爷、世子速去接旨！"


    皇宫紫宸殿内，淳化帝面色阴沉。这位四十五岁的帝王鬓角已见霜白，但双目依然炯炯有神。


    "西戎乌维部胆大包天！"皇帝一掌拍在龙案上，"竟敢劫杀我大燕使团！寇爱卿，当年朔风之战你大败西戎，如今可还能战？"


    寇云川单膝跪地："臣愿率玄甲军踏平西戎！"


    皇帝目光转向寇骁："朕听闻你十五岁便大破北狄，可有此事？"


    寇骁不卑不亢："全赖将士用命，父亲调度有方。"


    皇帝意味深长地看了寇云川一眼："虎父无犬子啊。既如此，命镇远侯寇云川为主帅，寇骁为副将，率三万玄甲军即日西征，务必取乌维首级回京！"


    "臣领旨！"


    退出紫宸殿，寇云川突然按住儿子肩膀："记住，战场不是演武场，一招不慎满盘皆输。"


    寇骁郑重点头："孩儿明白。"


    还有，寇云川声音低沉，"乌维此人阴险狡诈，当年朔风之战...他与我有些旧怨。你若遇他，切莫轻敌。"


    寇骁心头一震——这是父亲第一次向他透露往事秘辛。


    回府路上，寇骁发现京都百姓已在议论西征之事。路过醉仙楼时，他无意中瞥见二楼窗口几个文官打扮的人正在饮酒，其中一人似乎是大理寺少卿李文焕。


    "...镇远侯父子同征，怕是要重演二十年前的血案..."断断续续的话语随风飘来。


    寇骁眉头一皱，正欲细听，忽见一匹快马飞奔而来："世子！寒鸦营已集结完毕，请速去校场！"


    校场上，五百精锐骑兵肃然而立。这些是寇骁三年来亲自挑选训练的悍卒，每人左臂都绑着黑色鸦羽——寒鸦营的标志。


    "兄弟们！"寇骁跃上点将台，"西戎人杀我使臣，辱我国威！三日后随我西征，誓要让敌人血债血偿！"


    "血债血偿！"五百人齐声怒吼，声震云霄。


    夜幕降临，寇骁独自在书房研究西域地图。门被轻轻推开，沈兰猗端着参汤走了进来。


    "娘。"寇骁连忙起身。


    沈兰猗将参汤放在桌上，手指轻抚过儿子脸上的疤痕："这是北狄之战留下的？"


    寇骁点头："小伤而已。"


    "你父亲当年第一次出征回来，也是这么说的。沈兰猗眼中泛起泪光，"结果他胸前那道伤，每逢阴雨天就疼得睡不着..."


    寇骁握住母亲的手："娘放心，孩儿一定会平安回来。"


    沈兰猗突然压低声音："骁儿，记住娘的话——沙场之上，除了敌人，还要当心背后的冷箭。"


    寇骁心头一凛："娘是说..."


    "你父亲功高震主，朝中早有人眼红。"沈兰猗从袖中取出一块玉佩，"这是你外祖母留下的护身符，带着它。"


    玉佩入手温润，上面刻着"忠勇"二字。寇骁郑重地将其挂在颈间："孩儿谨记。"


    出征前夜，寇云川将儿子叫到祠堂。烛光中，寇家历代先祖的牌位肃穆排列。


    "跪下。"寇云川声音低沉。


    寇骁依言跪在蒲团上。


    "二十年前，我率军追击西戎残部至死亡谷，却中了埋伏。"寇云川的声音罕见地带着一丝颤抖，"三百亲兵为护我突围，全部战死...其中就有你祖父。"


    寇骁震惊抬头："祖父不是病逝的？"


    寇云川苦笑："那是朝廷为安抚你娘编的说辞。那一战，西戎主帅就是如今的乌维。"他取下一柄短剑递给儿子，"这是你祖父的遗物，带着它上战场。"


    短剑出鞘，寒光凛冽。寇骁忽然明白父亲多年来的严厉从何而来——那不仅是望子成龙，更是一种难以言说的愧疚与责任。


    三日后，玄甲军誓师出征。京都万人空巷，百姓夹道相送。


    城门楼上，淳化帝目送军队远去，对身旁的沈兰猗道："皇姐可怪朕派他们父子同去？"


    沈兰猗面色平静："为国征战是将门本分。"


    皇帝意味深长地说："寇骁这孩子，颇有当年云川的风采啊..."


    淳化帝登基时，年仅二十，根基尚浅，朝堂之上各方势力盘根错节。为稳固皇权，他选择拉拢权相杨国安，将其妹纳入宫中封为贵妃，不久后诞下皇子沈昱，并封其为太子。


    在杨国安的鼎力扶持下，皇帝逐渐在朝堂站稳了脚跟，然而，这份倚重也让他深陷杨氏势力的掣肘之中。


    为制衡日益膨胀的杨家，皇帝的长姐沈兰猗挺身而出。她选择与世代掌控兵权的将门寇家联姻。婚后，两人情意甚笃，相敬如宾。


    但不到一年，西戎屡犯大燕西北边境。皇帝急命寇云川与其父挂帅出征，挥师西进。谁曾想，此场抵御外侮的血战，竟令世代忠勇的寇老将军殒命沙场。


    玄甲大军继续西行。寇骁回头望了一眼渐行渐远的京都，心中涌起一种莫名的预感——这次西征，将彻底改变他的命运。