轻松的日子并没持续多久，祭祖大典临近，各项繁琐的准备工作压下来，霍临再次陷入了忙碌之中。


    虽然大部分事务有礼部和内务府操持，但许多环节仍需他亲自过问，每日奏折如山，常常忙到深夜。


    这日，霍临正在御书房与礼部尚书商议祭祖最后几日的仪程细节，王德贵突然进来通传。


    “皇上，霍渊世子求见。”


    霍临有些意外，这小子自从上次入宫之后，就跟着老皇叔在京城安排的府邸里安分待着。


    这会突然进宫，是想要做什么？


    他皱了皱眉，但还是吩咐道：“让他进来。”


    霍渊走进来，行礼后，神色却不像上次那般愤慨激昂，反而有些别扭。


    “臣……臣听闻祭祖大典事务繁忙，皇上身边正是用人之际……”


    霍渊憋了半天，才开口，语气硬邦邦地。


    “臣虽不才，愿为皇上分忧，协助处理一些祭祀相关的文书杂事，略尽绵力。”


    霍临挑眉，打量着霍渊。


    太阳打西边出来了，这小子转性了，居然主动要来帮忙？


    难道是那天自己那番话起了作用？


    “世子有心了，既然如此，那你便去礼部报道，跟着侍郎整理核对流程吧。”


    “臣遵旨！”


    霍渊立刻应下，然后像是完成了一项艰巨任务般，匆匆行礼后就退下了。


    霍临看着他几乎算得上是落荒而逃的背影，心中的疑惑更深了。


    他到底是在搞什么名堂？


    接下来的几天，霍渊每日准时到礼部处理那些文书工作。


    虽然他依旧板着脸，不苟言笑，但效率颇高。


    霍临了解他，虽然古板迂腐，脾气还差，但对朝廷却是一片赤胆忠心。


    虽然暂时想不到他的动机，但总之是出力，也就随他去了。


    直到某日。


    霍临问起祭祖途中膳食准备情况，王德贵在旁边提了一句：“皇上放心，庄妃娘娘拟的那份菜单，御膳房都已准备妥当，尤其是方便面，也已经提前备好。”


    王德贵话未说完，一旁正埋头抄录祭文的霍渊，手中毛笔一顿，墨汁滴落，在纸上晕开一小团黑迹。


    霍临眉梢挑起，敏锐地捕捉到了他的失态，这才咂摸出味道来。


    原来这么低声下气、兢兢业业，是为了美食啊。


    哈哈哈，好个霍渊，之前让他吃点东西，他半死不活的，这会儿倒是上赶着来了。


    霍临哭笑不得，心中那点疑虑瞬间烟消云散。


    他强压着嘴角，瞥了霍渊一眼，就见霍渊从耳根到脖子几乎红透了，脑袋几乎要扎进文书堆里。


    啧，还知道不好意思？


    看来这方便面的诱惑力不小啊，能让这块小古板来打白工。


    自此，霍临算是摸准了霍渊的脉门。


    拿捏霍渊也很轻易，只要偶尔让王德贵给他送些姜嬛做的小点心就是。


    每次霍渊都是一脸抗拒表情，但东西却收得飞快，吃得也干净。


    有了霍渊这个强力外援，霍临确实轻松了不少，总算是不用加班加点的熬夜了。


    这日，他早早处理完几件紧要政务，放下笔，长长地舒了一口气。


    窗外天色尚早，夕阳的余晖透过窗棂，洒下一片温暖的金色。


    总算忙完了，多亏了她。


    要不是她研究出来的方便面勾住了霍渊那小子，他现在还得跟那些文书死磕呢。


    霍临心情愉悦地站起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，脚步轻快地径直往未央宫走去。


    一踏进未央宫，一股饭菜香气扑面而来，只见姜嬛正指挥着宫人将几样小菜和一盅乌鸡枸杞汤摆上桌。


    姜嬛听到脚步声，转过身，见到霍临，脸上绽开一个笑容。


    “皇上忙完了？快来尝尝，我刚炖了汤，最是暖胃解乏。”


    霍临很自然地坐下，接过姜嬛递来的玉碗，舀了一勺送入口中。


    温热的鸡汤带着枸杞的清甜滑入胃中，暖意融融，驱散了连日来的疲惫。


    “嗯，味道极好。”


    他放下汤匙，抬眼看向姜嬛，眼底满是愉悦。


    “这几日祭祖的准备事宜能如此顺利，多亏有你。”


    他身子微微前倾，靠近了些：“你拟的那菜单，还有那方便面的主意，真是帮了朕大忙，连霍渊那块硬石头，都被这口吃的给撬动了，主动跑来礼部打杂，朕倒是省了不少心力。”


    【要不是她，朕现在估计都抽不出身，她可真是朕的福星！】


    他一边想着，一边伸手，想要将姜嬛揽入怀中。


    连日来的祭祀准备，霍临身上不可避免的沾染上了香火气。


    不知为何，姜嬛闻到这股气味，就觉得胃里有点不舒服。


    几乎是下意识的，在霍临靠的瞬间，她向后仰了一下。


    霍临脸上的表情依旧维持着惯常的沉稳，但那伸出的手臂却悬在半空。


    【她躲开了？为什么？】


    【是朕哪里做得不对，还是她厌烦朕了？】


    【或者嫌朕近日忙碌，冷落了她？】


    霍临委屈不已，悬在半空的手臂缓缓放下，指尖微微发凉。


    他维持着那个微微前倾的姿势，目光落在姜嬛脸上，很是受伤。


    姜嬛听着他的心声，再看着他这副样子，差点急得跳脚。


    哎呀，坏了坏了，他好像误会了。


    都怪那该死的香火味。


    得赶紧哄哄，不然一会该自闭了！


    她赶紧调整表情，脸上堆起一个灿烂的笑容，身体非但没有后退，反而主动向前倾了倾。


    “皇上，”她声音放得更软，带着点儿撒娇的拖音，“你刚从太庙回来吧？身上沾了好重的香火气。”


    她皱了皱小巧的鼻子，做出一个略带嫌弃的表情：“那味道闻久了有点……唔，有点闷闷的，胃里也不太舒服，可不是躲着你。”


    霍临闻言，眉头微蹙，下意识地低头闻了闻自己的衣袖。


    【原来是香火味……】


    【难怪她不舒服，这几天太庙跑得勤，确实沾了不少。】


    【还好，不是讨厌朕就好。】


    他心里的委屈顿时消散了大半，但面上还是那副冷淡表情。


    他微微侧过头，语气淡淡：“是吗？朕倒是没注意。”


    姜嬛一看他这别扭样，心里偷笑，知道这是要哄了。