想起自己是带着任务下来时，是在一个再普通不过的傍晚，那时苗掌侍正为她梳着头发，而另外几个侍女则将木琴搬过来房间里，她梳完了头发就过来落座。


    当琴弦在指尖下发出第一个音时，她才想起来自己是带着救赎未来想要毁灭人类的大恶人的任务下凡的。


    啊??完全忘了  呢。


    莲姬不甚在意想着，等着兄长回来时，指尖下又拨出一个音。


    ——「真美的音律。」


    陌生的声音忽然闯入了她熟悉的世界。


    苗掌侍一惊，绕过屏风去看一眼，靠着夕阳余晖认清来者后，那份惊吓变为了喜悦。


    「小姐！别怕，那是源中将！他这次一定是来拜访您的！」而后她喜滋滋地让人放下垂帘，又在莲姬身旁点上烛火，让烛光在屏风上以影子勾勒出少女倩影，接着让其他侍女退下。


    听着脚步声逐渐靠近，莲姬也明白现下的情况。


    ??这是一次*夜这。


    秀眉蹙紧，她斥一声：「请离开，这里不欢迎您。」


    苗掌侍有些惊讶，外貌俊秀的源中将虽然比不得叶王大人，但仍是京中女子炙手可热的夜间对象，小姐平时也没少听大掌侍说起源中将，她以为性格直率开朗的小姐不会介意有这么一次露水情缘，但既然小姐已经表态，她也很快收起对来者的好态度，端起了烛台，肃声呵斥还在靠近的男人。


    「源中将大人，请您离开！」


    但对久经情场的对方而言，这只不过又是女方欲擒故纵，一想起那次偶然在牛车上的惊鸿一瞥，源中将心下搔痒难耐。


    「若妳真的想拒绝我，为何还端坐着不离开呢？」


    男人说着，已经越过了垂帘，苗掌侍如何喝止也没用，想叫护家的式神过来，却又怕如果伤了他会在上流社会对叶王不利。


    就在这犹豫之间，源中将已经移开屏风，灼灼目光落在莲姬脸上，


    「这是我家。」一向任性妄为的莲姬难得一次理直气壮开口，双眸因坚定而在烛火下焕发光芒：「要避让的是你，而不是我。」


    她身上有种生机盎然的美，如同夏日初绽的荷花，紧紧抓住他人的视线。


    所以是她的不对，明明没有那个意思，却还如此肆意地绽放着，叫人移不开眼睛。


    如此想着，源中将的脸离莲姬越来越近。


    「这么晚了，不知源中将来在下家里有何要事？」


    话音一落，面前娇憨的美人就瞬间成了一张薄薄的纸，这也让他清醒过来，只见他心尖上的人不知何时已经到了庭院里的叶王身旁，连个眼神都不屑给他，自顾自看着身侧的树。


    老实说，叶王到这里来让源中将感到一丝意外，他以为自己在下午遇见对方时的暗示已经够明显了，是个男人就不会来打搅这件事。


    但他来的正好，源中将一下收敛了自己的态度准备开口向他求娶莲姬。


    谁知，话还没开口，叶王像是早知道他要说什么，先一步堵住他的话：「阿莲不喜欢你。」


    源中将还要说什么，但下一刻他的双眼陡然变得无神，浑浑噩噩走出了麻仓宅。


    明月升起，月光照亮了庭院里的二人。


    叶王让苗掌侍下去休息，而等掌侍离开后，跟树聊天完的莲姬这才想起来旁边的兄长。


    母亲说，他是会毁灭人类的恶人。


    可她却说：「兄长真温柔。」


    母亲说，她是要救赎恶人的神女。


    莲姬松开了手，手中树叶轻飘飘落在地上，若不是叶王插手，这片树叶就会割瞎源中将的眼睛。


    叶王听见了她心里的想法，不打算深入探究，只是轻笑几声，少年绮丽的容颜因笑意而更加夺目。


    「阿莲想要救赎我吗？」


    莲姬看向他，紧接着她双颊微鼓，看穿了什么。


    她欺身向前贴近叶王，稍微踮起脚尖与他额头相抵。


    这一刻，树的歌声再次清净了他耳边的世界，与此同时还有莲姬的回答。


    『如果兄长想要救赎，那我便救赎兄长。 』


    叶王闻言，笑了，一手圈住她的腰，另一手握住她的手，与她十指相扣。


    ——不知爱为何物的兄妹之间不可能有救赎存在。


    哥哥毫不在意与妹妹的过度亲昵，额头相贴着，二人的呼吸缠绵在一起，他带着愉悦的笑容。


    「如果没有救赎呢？」


    莲姬带着天真的笑颜。


    『那阿莲也不要所谓的救赎。 』


    二人身躯相贴，违背伦理的亲密。


    『阿莲与兄长，要一直在一起。 』


    他的阿莲还是一样任性。


    叶王微微睁眸，含笑凝视着自己的妹妹轻声应允：「好。」


    他握紧了她的手。


    * 夜这，日本的古习俗，简单而论可以把它想像成夜袭。


    另外，那把木琴是叶王要弹的，莲姬没有那个技能。


    作者有话说


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    第5章 沉沦